讓我們來對生命堅持吧！
如果我始終覺得自己是赤貧，
就算上帝給了我一切一切，
我還是窮的……
劉仁基，選擇這樣的方式離開，的確令朋友都覺得有點詫異。而這事在朋友們的口中傳述，也只不過那麽幾個禮拜光景，對於一個從事他這樣工作的人來說，留給人的印象本來就不太深，他常常喜歡這樣說自己：
「我嘛，是一個應召的男人，客人哪，是來了一攤，又走了一攤……。」然後，他就從朋友們的記憶裡蒸發，在一個酷熱的夏日夜理。
他沒有親戚，朋友們只當他是從南洋來的。幾個跟他走得比較近的死黨，應他老闆的要求，到他住的地方，幫忙收拾一些物項，他開了一張清單，像分配遺物般，留給我一堆舊唱片和一封長信。
夜裡，我挑了一張DOORS，這是劉仁基最喜歡的一個團，我看著他留給我的信──
「老二，你還清醒著嗎，喜歡我的Light my fire嗎？我走了！考慮了很久，一如我不能不有的決定，如果這事嚇著你了，我道歉！」
「好一陣子，我常常夜裡不止的惡夢，有時候夜裡獨自一人醒來，我真怕那種感覺。始終胡亂的猜臆著，這算不算是些預兆，有幾個同事告訴我說，他們也夢見我，獨自一人劃著船，向很遠很遠的地方去，跟我自己夢見的一樣，我不知道要去那裡，海裡一絲絲的風浪都沒有，那實在很令人生氣。」
「你是朋友裡話比較少的一個，感謝你總是善良的聽著我的牢騷。你的心裡想必裝填了很多人的秘密，如果你覺得很苦，那就把我那一份傳述出去吧，我希望能有些更驚世駭俗的事，可以讓人轉述、笑談……你看我那段不像樣的愛情……。」
喇叭里傳來幾聲艱澀的合音，這是張幾百年前就絕了版的唱片，在仁基那裡聽過幾次，舊唱片裡夾了張我們兩人在海邊的合照，他穿了件很突兀的Ｔ卹，胸前畫了一組巨大的器官，他常說女孩子都不太注意他，而且我們常常忽略他喜歡犯罪的心理，所以凡事，他總書歡來那麽一下，讓人發覺他的存在。
「我的工作，讓我走了很多地方，比較起很多人，其實我已經沒有遺憾了。有一次，我在北非，遇到一個小乞丐，跟著我走了半個下午。他好像認定我會心軟給他點好處，我咬著牙，狠心硬是不給，其實心裡滿有點不忍……。不能原諒自己，沒有想到當個乞丐竟然也需要那麽堅忍的毅力，你知道嗎，回來之前，我們還成了好朋友。你不會相信他抱持著一個跟我相同的想法。他想我硬著頭皮跟著你，就不信你不給。啊！原來決心應該用在任何地方。說來，我輪了！我得對自己的生命添加毅力，上帝是存在的。而我是一個對他行乞的人，但總是在行乞的最初，沒有獲得任何反應之時，掉頭就離開了。
我給了那小乞丐身上所有的細軟，你想他現在豐富了嗎？
讓我們來對生命堅持吧！如果我始終覺得自己是赤貧，就算上帝給了我一切一切，我還是窮的。 」
他總是喜歡這樣說，好像努力強調自己是驕傲的，連生命都吝於讓人操控。
「老二！走！今天我們去爽一爽，我請客！」大部分的時候，他從不徵詢我的應允。不曉得他從那裡感染了那股急於透支青春的行徑。朋友的相處，就在這種不置可否的微妙關係裡，我總是讓他領著走，我想起那個跟他初識的下午。
我正埋首於一團雜亂的報表文件之中。樣品屋的冷氣呼嚕嚕的響著，我正打算填完這些報表，就關了門離開……
仁基慌慌張張的闖了進來，工作直覺告訴我，這不是個買房子的人，總是那些散兵游勇，跑單幫，賣些卡拉OK、書籍雜誌的推銷員什麽的。他用一種混合著懇求和要脅的口吻說：
「對不起，借坐一下，馬上走……。」
很快的就移動到門口一排排的房子模型上。盯著模型上的小汽車沒好氣的說。
「這倒新鮮！如果我有BENZ，大概也不用到這麽偏僻的地方來買這種房子了。」
我因著一堆堆的報表，惱怒的回他一眼。他馬上改口說：「廣告總是騙死人，對不起……沒有打擾你吧！像我們這種人，一個月領不了多少錢，在手上來去的錢倒不少，常常這樣幫大老闆說謊，不知道有沒有罪？」
我心裡咕噥著他憑什麽將我跟他相比，或許因著他堆了滿臉的笑容，還結了條好玩的大紅領帶，我站了起來，用慣常安慰人的口氣說。
「這已經算是很便宜的啦！你曉得市中心的房子一坪要多少錢嗎？恐怕你花十年不吃不穿都買不了一坪！」
他像忍受了好多的委曲，一股腦的叫我激怒了起來，叫說：
「真他媽的！每個月領這一點狗屁錢，閒事還真不少，買了這個那個也想，用了這個，那個不夠，連玩女人都要考慮再三，人生真是沒趣到了極點……」
樣品屋裡的冷氣呼嚕嚕的響，外面八月天的艷陽，曬得土乾地裂，我們倆就在房子裡應合著罵了起來，忘了我們本來的工作。
仁基喜歡喝酒，那些茶館酒肆裡認得的不用費心去牢記套交情的朋友，間或也介紹我認識了幾個，有一陣子，下班後跟著他到處走訪，竟也變成了習慣性不能不做的事，真搞不懂我們這些人，日子除了這樣混，卻是任誰也不去想這樣到底虛無不虛無？
酒廊裡那些女人總是笑罵我們：「社會的螞蟻！」
仁基卻自我安慰說：「我們才是社會的中……」
公司的女同事，每次遠遠的看到仁基來串門子總是低著頭偷偷地竊笑說：
「你那個瘋子朋友又來了……！」
有天，下著大雨，仁基興沖衝的由外面進來，撞見我的老闆，裝作是要買房子的人，站在遠處對我擠眉弄眼，叫我出去。
「走！去喝咖啡！告訴你一件事，保證讓你聽了要脫肛！」他總是這樣，如果我有因著他的建議而不從的事，隔天一定來細說一些趣事，報復我的不從，而不外乎是，昨夜又去了那家酒店，小妞多正點之類的…
這一次他卻是很正經的：「你們那個女的工地主任，叫什麽的……？」
「小琪……！怎樣了？」
「信不信由你……！昨天晚上我在一個……。奇怪的地方碰見她。」我瞪著牛一樣大的眼睛，知道他會帶給我一個絕大的驚奇。
記得上次，我跟你提過的那家賓館吧……！昨天晚上我喝得很醉，去了那裡，大概兩、三點了吧……我叫到了她！ 」
「什麽意思……？」我當然已經知道他話裡的意思，卻仍然除不去心中疑問，賣傻的問著。
「你知道……。房子裡很暗。媽媽桑問我有沒有認識的小姐，我想……你知道，花了錢誰還找認識的……」他晃晃頭又說：
「來了老半天，她脫了衣服之後，我跟地聊天，她說她白天在建設公司上班，我直覺的就想到你，翻身一看，我們兩個都嚇呆了！」
「然後呢？」這事真令我瞠目結舌。
「然後……然後呢？」
「後來她轉身就穿了衣服，我也呆坐在床沿，澆了一頭冷水，不知如何是好……。她臨走時，還拜託我不要說出來……」
「那你幹嘛還告訴我！」心裡一下子容納不下這說法，著實有點惱怒了起來，我想到我的工作，和同事間相處的困難。
「我不知道，我覺得滿有點罪惡感的，很想跟她道歉……。你知道我雖然愛玩，但碰上這樣的事……唉！是個認識的人，心裡多少有點怪怪的……。」他一隻手理著他那嫌短看來好笑的紅領帶，不安的說著。
「小琪，後來我又去找了她幾次，這事我一直沒有對你說，因為事情不像你想像的那樣，而且演變成了我也無法想像的樣子。」我給自己點了一根煙，再將目光落在他潦草的字跡上。
「就在我去找你說這事的第二天，你知道後來她就辭去了你公司的職務，你還因為她的離開佔缺升了主任……。
她告訴我，最初她在兼差幹這工作時，心裡就有了一個底，只要碰上一個熟人，就認定全世界的人，都會知道她的故事，乾脆就正式下海，我不太懂，其實她在你們那兒工作，待遇並不太差，一直到後來，我都想不出一個她必須要去干那工作的理由。好幾次，她被我逼急了，就說這是她的命，就好像我碰上她，也是我的命一樣……。我心裡實在是很亂……。
你知道，我不喜歡同情別人，我想那是因為我認為自己很少虧欠別人，我既不欠別人，誰又能期望從我這裡得到什麽呢，除了她……我是真正的同情她……。 」
小琪的事，在仁基找上我後的幾天就暴露了，至少它在我的心中，已經暴露了，我是那種你很容易發現，在一個很多員工的大公司裡，朝九晚五力爭上游的年輕人，想像力只能發揮到自己所眼見的那些事，心裡根本無法容下仁基跟小琪那件奇異的秘密，我請了幾天假，回到南部的老家去。
回來時，仁基在我宿舍的門口留了話，說他要帶團到一個很遠的地方去，短期間之內不會回來了。
公司的事也有了轉變，我佔了小琪的缺，聽說她請了長假，同事都認為小琪的離開跟我有關，有一陣子幾乎想放棄工作，因為實在難以忍受心裡壓抑著這件事的感受。
「仁基必定是跟小琪談戀愛了！」
有什麽不可以呢？一個瘋子愛上一個婊子，很多電影的情節不都是這樣嗎？
那件事之後，仁基就一直避著我，我甚至因而覺得自己開始嫉妒小琪，哥兒們的聚會，也漸漸地少了，偶爾碰面，仁基也像是變了個人，正正經經的，總是少了他以前那股瘋勁，終於有一天，他帶著詭異的笑容對我說：
「我想結婚了……！」
其實我是可以把小琪的故事忘掉的，有什麽不可以呢？我幫小琪守著一個秘密，也等於幫仁基和我守著一個秘密。
仁基和小琪一定獲得了某種諒解，在那樣的情形之下，猜想仁基一定很後悔，在他跟小琪的事暴霰以前，就沒頭沒腦的跑來告訴我，況且他當初還帶著刺激而嘲諷的心態對我說的。
好久以來，我始終在咒罵著：
「誰稀罕守著這樣的一個秘密呢？ 」
這秘密讓我失去了哥兒們歡聚的日子，我去對誰說呢？
看著仁基一天天的跟我疏遠，有時候我甚至要懷疑，他們曾經詛咒我死掉……
我老覺得自己像是無處申訴的死囚，無辜卻充滿了待罪的感覺……
「兄弟！這一次我虧欠了你，我知道你是無辜的，但是為了小琪，我不能不疏遠你，甚至希望你從世界上消失，小琪老是說，老二是個好人，那話裡面的意思，好像在說，老二如果從世界上消失了，就再也不會有人，將她從從良的女人堆裡揪出來指認她的過去一般，每天，我們都要為這些事爭吵……到了晚上，她卻仍然打扮得像個妖怪似的又去上班，有一次，我們吵得很兇，我差點失手殺了她，怎麽對她解釋呢？我不知道這個城裡，有多少善良的女人，到了晚上卻改頭換面的去操持著她認為命定的工作，她威脅著要離開我，而每天，我得像瘋狗一樣的等著她回來，忍受著想像的煎熬，想像她豐美的軀體，曾經有多少只骯髒的手，在那上面撫摸，
想像她的一嗔一笑都不是為了我……。一個以為可以瀟灑的過一輩子單身生活的人，為了同情終於付出了慘痛的代價。
算命的說我的前世是帝王，而這些都是我欠小琪的，你幾時看過我去算命，那段日子，我覺得自己真是慌亂而愚昧到了極點。其實，如果光是這些我還可以忍受，就像你們常笑我的那樣，劉仁基！你真是個有病的人，是啊！什麽樣的大風大浪沒有見過……
我以為她遲早會洗手收山，有陣子，她也真的不太出門了，沒想到後來，她住南部的先生來台北找她……
小琪很少提到她的過去，見到她的先生，我們都嚇壞了，老二！你知道我自己是個沒有家的人，從來都不知道一個人必須要對家負著那樣大的責任，那傢伙見來硬的不成，竟然在我宿舍的門口跪了半天，連房東都出來幫他求情解圍。那男人求我放過小琪，說是他們一家人都需要小琪的濟助，並且威脅著要把整個事情對我的朋友抖露出來，……
你不會知道，在這之前，我還以為我正在救贖著一個墮落的靈魂哪！在那傢伙的眼裡，出賣肉體彷彿是一件高不可攀的神聖工作，我問他要多少錢才能夠放了小琪，他說已經不是錢能夠解決的問題了。這王八蛋就像是從地獄裡竄出的惡鬼一樣，死命的拖著小琪，要將她帶回地獄。那天夜裡，小琪就哭著，哭著，我真怕她會幹傻事，一步也不敢離開……。 」
仁基為了小琪，耗盡了所有的積蓄，差點丟了工作，一個雖然有點瘋狂，但還算意氣風發的青年，一下子好像惡鬼纏身似的，形容枯槁，再也提不起勁，跌入了萬劫不復的深淵。
「你知道，我總是天真的想，或許那天我們可以放棄掉這裡的一切遠走高飛。想她一個人出來了那麽久，在這裡吃苦耐勞的，再多的債，也總路該有還清的時候。」
「沒想到過不了多久，那傢伙帶著小琪的女兒又找上門來了，那天，小琪真的差點就活不下去了，我看著那個小女孩，帶著受驚嚇而無邪的眼睛，陪著她不住的哭……。不住的哭，那傢伙要告我妨害家庭，我真的不知道法律是用來保護好人還是壞人的……。」
唱盤已經轉到了底線，一圈又一圈的刮著刺耳的聲音，我無力的頹坐在沙發上，一幕幕地回憶這些，後悔沒有在仁基最需要的時候，及時的伸出援手，惱怒自己在那些無聊無趣的夜裡，不斷的怪罪這對不懂事的男女，破壞了我原以為世界上最轟轟烈烈的友誼，惱怒我們這些短視的男女，在無事的時候，掏著心細嚼，而當一切開始惡化，彼此需要扶持時，卻像是飢餓的野狗，只是貪婪於攫住感覺將要逝去的情誼，連一個互許的眼色都吝於施予對方，而現在我們失去的再也不能以多寡來計數了，我們失去了最純粹的一切…
正應了仁基的那句話：「在上帝面前，我們沒有人是贏家，我們都是赤貧……。」
「我想你們大夥一定在暗笑我，不夠理智，不夠成熟，你知道嗎，當初為自己的將來做了決定時，心理反而有種說不出的快慰，小琪懷有我的孩子，但是我猜想，她不會要他……。」
「誰知道我這一去要關多久？但這一次我們終於在一起了，只要我跟她之間沒有別人，不管距離多遙遠，能不能廝守都不重要了，這是我所能安排的最美的結局了。」
仁基的事，報紙輕描淡寫的提了一些「妒忌的情夫，憤怒的殺死了原配」然而它從人們記憶中蒸發的速度，將更甚於一顆夜裡流失的無名隕星……。
「瘋子與婊子，命運將他們推在一起。」我努力的找尋一個合理的想法，來解釋我這不正常的朋友，他必須要這樣做……或那樣做的道理。
這瘋子或許是對人感到絕望吧！
給自己再燃一根煙，平靜的躺在音響前，歌裡有這樣的唱法：「You still a young man. Baby! Dont waste your time…
…。 」
我舒展了一下身子，仁基的信在我手裡糾結成了一團。
明天，還有很多的事待辦，公司裡同事間有些傳聞，說我又要升官。
我滿意的笑了笑，決定以後交朋友要小心一點。
尤其……。不再與任何人分享心中的秘密。
1990.2 台北