雖然不確定夜之介的援助是否奏效，但那以後，心理醫生並沒有做出，認為陽太的作文有問題的報告，似乎最終一切都歸於風平浪靜，不再有人過問了。
又過了幾個星期，從下個星期開始，孩子們日夜期盼的暑假，終於就要到來。而在神野家的飯廳裡，圍繞著“如何安排陽太小學生涯的最後一個暑假”這一命題，大佬間的“談判”正在上演。
“暑假期間，還是去參加榮進預備校的特訓課程吧，為了進入好的私立中學，不作準備可不行啊！”母親咲子斷然地說道，“川田老師也說了，按照陽太的成績，應該去考光世學園的。”
陽太則是一副不響應的樣子：“難道在家學習，就不行了嗎？……”
咲子吊起了眉毛，尖聲說道：“那怎麼行，簡直是胡來！……在家裡學習，怎麼趕得上進度！……進光世學園的學生，大部分都是在暑假的時候，參加了榮進的特訓課程的。”
“是嗎……”
這時，一如既往晚歸的父親昭夫，竟也難得地一面喝著啤酒，一面看著體育新聞，插起了話：“爸爸也覺得，還是去參加榮進的特訓比較好。你想啊，要是能順利考進光世學園，是再好不過啦。……那裡可是能夠直接升入高中部的，而且，考進東大和慶應的學生比例，在全國都是出類拔萃的！”
無奈的陽太，用父母聽不見的聲音，輕輕地嘆了口氣，問道：“那，榮進的課程什麼時候開始？”
“我看看啊……是從暑假開始後，第一個星期的星期一開始的。”咲子看著手上的小冊子說道。
“只剩下一個多星期的時間了……然後，整個暑假一直都是……”
“這個嘛，這是自然。我們家備戰升學考試的日程，已經算是安排得很悠閒了，媽媽可是巴不得那個課程，明天就開始呢。不過，榮進那邊的手續，這些都已經辦好了，沒問題的，剩下就是——這個夏天，你好好地努力哦。”
“但是，”陽太撅著嘴抗議道，“學校還佈置了暑假作業，而且，還得對付自由研究呢！”
“學校佈置的作業什麼的，在榮進的課程開始之前，請夜之介叔叔幫忙指導著，快快對付掉不就好了。相比之下，榮進那邊的課程，可是要重要得多。”
咲子說著說著，皺起了眉頭：“啊，自由研究……是那個要在大家面前，公開發表的報告嗎？……那個，今年也要求了嗎？”
所謂的“暑期自由研究”，是指每個人自由地選擇一個課題，然後，利用整個暑假的時間，對這個課題進行研究，到了新學期的時候，還要在全班師生面前，發表自己的研究成果。
五年級的時候，陽太選擇了一種叫做“多斯郝克雷斯”的稀有外國獨角仙的生態習性，作為研究課題。他花了一個月的時間，每天觀察，然後寫日記、拍照，再把夜之介叔叔，悄悄指點給他的一些內容也放進去，認認真真地整理成了研究報告，在班上發表以後，獲得了大家的一致好評。後來，還被推到縣里參加比賽，拿了大獎。
然而，咲子對這些卻不屑一顧：“自由研究啊……那個，很為難呢。去年對付那個甲蟲的時候，真是日也看、夜也看，花了不知道多少時間下去……老師也真是的，為什麼到了這種時期，還讓學生做這些……眼看孩子都要面臨升學考試了，自由研究這種事情，就不能不做嗎？”
對於母親隻字不提去年成果獲獎的光榮，陽太打心眼裡失落了一番，不過，還是簡短地做了回答：“又不是班上所有同學，都準備進私立學校。”
“這個……哎，說起來也是這麼回事。”咲子似乎十分不滿，“那麼，這個自由研究，也快點搞定吧……對了，你的自由研究的課題，已經決定了嗎？”
“這個，還沒有決定呢。”
“可不准再選像去年那樣麻煩的課題！……養個奇形怪狀的蟲子，今年絕對不行！”腦子裡除了私立學校入學考試，已經什麼都容不下了的母親，馬上叮囑道。
此時，體育新聞節目結束，進入了普通新聞的解說時間，電視裡開始播放，今天的專題報導。
“東京車站將要迎來新生……”
除了昭夫以外的三個人——咲子、陽太，再加上夜之介，都被解說員尖銳的聲音所吸引，將視線轉向了電視畫面。
“大正三年，在千代田區丸之內的一條街道——當時叫做麴町區永樂路的一個地方，現在經過了開業以來，近百年的發展……”解說隨著畫面的切換，繼續播報著，“東京車站，作為東京的窗口、日本的窗口，自開業以來，經歷了近一個世紀的滄桑巨變，而今，它又將迎來新生。”
“哎……是這樣啊。”夜之介對著電視說道。
電視裡播放著丸之內一側的東京車站影像：用紅磚砌成的車站大樓，呈長方形南北伸展，南北兩個入口上方，都建有圓形屋頂，整個建築透著濃濃的古典氣息。接著，影像馬上被切換成了新東京車站的完成效果展示——一個擁有最新開發的超合金制外殼、鑲嵌著極具特點的橢圓形窗的六層建築，格外艷麗的CG畫面上，聳立的“未來建築”，看起來簡直是個著陸的UFO。
“哎……要變成這個樣子啊。”夜之介發出了呻吟般的聲音，“我還是更喜歡之前那個，帶著懷舊味道的東京車站哎。”
像是聽到了夜之介的感嘆似的，電視裡繼而開始了關於改建的說明：
“據說，對於這次的改建計劃，日本鐵路集團內部，曾有贊成和反對兩派意見存在。當初的計劃中，甚至包括了'保留開業時的整體格局和風貌，在增加耐震強度的基礎上，對二次大戰空襲中燒毀，和戰後部分封鎖、應急改建了的北樓圓頂進行修復，恢復其本來的三層樓面貌，重新投人使用'這樣的方案。”
“我也覺得那樣更好啊！”夜之介叔叔徒勞地附和著電視裡的聲音。
“然而，經過調查發現，燒製了建築主體所使用的，大約八十五萬塊紅磚的製造廠，早已於昭和初年停產，而當時用於燒製紅磚的、愛知縣知多半島的黏土，也已經被開採殆盡，再加上圓頂設計圖紙被燒散佚、屋頂石棉瓦下層銅板製造工藝不明，等技術情報的不足，種種遺憾，最終導致了修復原貌方案的擱淺。”
這時，解說員用格外鄭重的口吻說道：“不僅如此，在討論建築風格之前，還有一個最為關鍵的要素，不容忽視，那就是建築物的耐震強度。僅就目前的東京火車站來說，經考察，其兩翼的圓頂樓層內部，用於支撐的柱體，實際上都還是木質結構的，其抗震能力，顯然已經落後於時代潮流了。鑑於前些年，發生的關東大地震的經驗教訓，'採用最新的尖端科學技術、痛下決心，使公眾性的重要建築，脫胎換骨'的意見，才因此佔據了上風。”
“就是這個了！……”突然間，夜之介喊了起來。
“啊？……什麼啊，一驚一乍的。”咲子被嚇了一跳。
“看啊，陽太自由研究的課題！”
“大家所熟知的東京火車站，就快要成為過去了，不是嗎？那麼，如果趁現在。把它的形象和內部的詳細情況。記錄下來。進行發表的話，不就會因為研究內容的時效性。而得到很高的評價嗎？去年是在自然科學領域得獎，今年就在社會科學領域得獎吧！”
“得獎倒不用了……”與夜之介的興奮勁兒相反，咲子顯得很消極，“那個研究，又要很麻煩了吧？”
“我覺得不會啦。只要稍微做點取材，再適量地拍些照片，然後把報告整理好，打印到銅版紙上，就一併搞定啦。”夜之介說到這裡，有幾分得意起來，“再加上，我有個高中同學，現在在JR，好像已經混到了中層幹部級別了，如果拜託那傢伙幫忙取材的話，任務一定會完成得很漂亮的！”
“但是，如果花了很多時間的話，就會影響特訓課程了……”咲子仍然一臉擔心。
“不會啦，有個幾天就行了。只要能現場取材，就沒問題……這個嘛，只要我給在JR的朋友打個電話，就可以馬上著手了。我想，如果動作快的話，在特訓課程開始以前，就能輕鬆搞定了。”
“夜之介兄弟，那麼，你可以幫忙嗎？……”咲子臉上浮現出微微帶點狡黠的笑容。
“可以啊，反正我正好有空，也有門路，而且，我自己對鐵路產業的東西，也很感興趣。”
至此，咲子終於轉向了當事人陽太：“怎麼樣？你說呢？”
“只要夜之介叔叔也一起去，就沒意見啦。”
“OK，俗話說，'好事須趁早'。”好像自由研究，是自己的事情似的，夜之介鬥志昂揚地宣布，“明天，我就給R的朋友打電話。”
電視裡，專題解說員仍在繼續報導：“據說，新東京車站的改建工程，計劃將於今年秋天開始，整個工程預計將耗時六年，最終於2012年竣工。同時，預計在今年7月底，與東京車站並設、同樣，也為大家所熟悉的東京車站旅館，也將由於全面改裝，而進人停業……”
“哎呀呀，那個旅館也舊舊的，感覺很不錯的呢。”又是夜之介的聲音，“可是，如果連那裡，也要在近期全面改建的話，不趕緊取材，真的是不行了。……嗨，我的哥哥喲，東京車站要看的地方這麼多，就讓我跟陽太兩個，在東京車站旅館裡住個兩、三天，為他的自由研究取材，你看怎麼樣？”
昭夫一言不發，寬大地點了點頭。然則，咲子卻一眼看穿了那下點頭，根本不是丈夫在表示贊同——那不過是一個累得精疲力竭的上班族，坐著打盹時，無意間垂下了頭罷了。
註釋：
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