受教育委員會委託，外派前來的心理醫生，遞上的名片上，赫然寫著“臨床心理士伴平久”，還沒等夜之介判斷出，這名字應該讀作“TOMOHILA HISAXI”還是“BAN HILASEHI”，對方就已經平靜地開始了自我介紹。
“敝人是心理醫生伴平久。今天勞煩二位大老遠地趕來，真是不好意思。”恭敬而不乏紳士風度的開場白。
夜之介重新審視著面前的這個“對手”：年紀看來，大概是六十上下，額頭和麵頰上，刻上了深深的皺紋；他戴著上了年紀的人，才戴的那種看得出年代久遠的圓片眼鏡；與年齡相稱的胡麻鹽色的頭髮，被剃得極短，臉色差得像是得了什麼病似的，更讓他看起來蒼老了許多。
然而，這位看起來老弱的伴平先生的一字一句，卻十分流暢，且思路清晰，給人一種頗聰明的印象。合身的西裝配上領帶，穿著得體。
綜合而言，他給人的感覺，與其說是一個心理醫生，還不如說，他更像是某個大學的名譽教授。
風采如此，伴平久醫生保持著謙卑的口吻，滴水不漏地對夜之介說道：“……說是心理醫生，不過，您也沒有必要當回事。特別是這一次，算不上發生了什麼事件，只不過因為學校教員大會的決定，不能簡單推卸掉，所以，要請二位允許我，問幾個職務上的常規問題，涉及的都是些基本事項，請二位不要拘謹才好。”
“啊啊，您太謙虛了，雖然我知道陽太沒有任何問題，是個好孩子，但是，能請到伴平先生這樣的專家，來對他進行診斷，又保證了他的心理健康，我反倒覺得，這是這孩子的福氣了。”腦筋轉得極快的夜之介，如果不是因為時不時地會陷入陰鬱的狀態，說不定可以輕鬆戴上圓滑的假面，變得八面玲瓏呢。
伴平聽了夜之介這番話，看似滿足地點了點頭，重新轉向了陽太：“嗯……你是神野陽太同學是吧。請你從出生年月開始，隨便對我說一說吧。”
於是，醫生和陽太之間，開始了公式化的一問一答，從出生年月到身高、體重、病史……像是在做健康診斷似的，醫生問了大堆無關緊要的問題之後，終於，伴平問起了關於陽太父母的情況。
“令尊是從事什麼工作的呢？令堂似乎也是有工作的吧？”
“父親大人他……”陽太受到措辭恭敬的伴平醫生的影響，不小心用錯了敬語，不過很快就以一個聰明得體的少年形象，禮貌地糾正了稱呼，說道，“家父在商事會社——丸錢商事會社工作，家母經營著一個銷售健康飲料的公司。”
“啊，經營，那令堂不就是董事長了嗎？公司的連鎖店多嗎？”
“嗯，在全國一共有六個店。”陽太隨隨便便地說道。
“全國一一啊，那應該相當忙了。令尊在商事會社上班的話，回家也應該很晚了。你又沒有兄弟姐妹，從學校回來以後，豈不是一個人很寂寞嗎？”
陽太堅定地搖了搖頭：“不，我一點都不覺得寂寞。一個人只要有書看，我就覺得很享受，而且最重要的是，就算爸爸媽媽不在，夜之介叔叔還是在家的。”
“對於經常不在家的父母，你有什麼不滿嗎？”
這時候，一旁的夜之介插起了話：“陽太的父親是我的親兄長。其實，我現在藉宿在兄長的家裡，所以，孩子的雙親不在的時候，我這個當叔叔的，便和他一起待在家裡了。”早已察覺伴平意圖在孩子雙親的問題上，做文章的夜之介，接著陽太的話說了下去，而且，似乎沒有打算給伴平留出提問的時間。
“我想，您一定想多了解一些，神野家的家庭狀況——特別是陽太和他父母之間的關係。考慮到陽太本人，還只是個小孩子，可能會說不清楚，不如由我來代為回答。”夜之介突然搶過話頭。
“啊，請稍等一下……”伴平醫生吃了一驚。
然而，夜之介壓根兒對伴平醫生的製止充耳不聞，自顧自指手畫腳地說了下去：
“應該說，神野家的家庭關係，是相當融洽的。父親既有事業，又不乏財力；孩子從小就不缺錢花。儘管如此，他並沒有隨便給孩子很多零用錢，也絕對沒有讓孩子養成奢侈放縱的生活習慣；母親也是如此，她很關心孩子的教育問題，還自學了很多教育獨生子女的方法。陽太很乖巧，在我這個當叔叔的眼裡看來，這孩子對他的雙親，是相當敬愛的。……簡直是一個十足讓人羨慕的家庭呢！看得我也想早點結婚，組建一個這樣的家庭了。”
“餵，請等一等！……”伴平醫生這次終於用強硬的語氣，打斷了夜之介的發言，“我想問的，終究還是陽太同學自己的想法，雖然我也很尊重您的見解，不過，請還是讓他本人來說吧！”
“啊，不好意思。一不留神就做了多餘的事情了。”
伴平把自己的老花鏡往下挪了挪，直接用裸眼，從鏡框上凝視了夜之介一番，說道：“啊……對了，這位先生，您剛才說到，您還沒有成家，是嗎？”
“是的。”
“冒昧地問一句，您今年貴庚？”
“嗯……”平日里頗冷靜的夜之介，一瞬間顯得有些狼狽，“多少歲了呢……呵呵，三十……五、三十六吧。哈哈哈……像我這樣，從事自由職業的人，對於時間的感覺，總是跟大眾有點脫離，有時候竟然連自己到底幾歲了，都想不清楚……”
伴平醫生故作寬大狀地點了點頭，說道：“啊，是這麼回事。其實，不論幾歲都沒關係吧。結婚這種事，要有好的對像出現才行嘛。啊，失禮了。那麼，您剛才說現在是從事著自由職業，莫非，就是因為這個自由職業，您才會白天晚上都待在神野家，跟陽太在一起？”
“是啊，現在有了網絡，就算在家里工作，也沒有問題了。”
“不介意的話，可否讓我請教一下，您現在從事著什麼職業呢？”伴平意外地沒有停止追問夜之介的打算。
“這個嘛……”夜之介想要幫陽太的忙，沒想到卻被反咬了一口，心理醫生的興趣，似乎轉向了可疑的閒人怪叔叔了。
“嗯……寫東西！……是的，平時要寫寫稿子什麼的。”
“寫稿子？……呵呵，那陽太同學的文采，是得自你這位叔叔的真傳了吧？……你寫的都是些什麼樣的稿子呢？”
“比較專業的——像電影啊、音樂啊，甚至推理小說之類的書評，偶爾也為一些雜誌撰文。哎，雖說是雜誌，也不是什麼膾炙人口的大眾雜誌，盡是些不起眼的小眾雜誌罷了。”
夜之介雖然覺得自貶身價，著實愚蠢，但自己才寫成的小說，尚未出版成書，自然不能堂而皇之以“作家”自居。
而且，最讓他擔心的是：自己的自作聰明，反而會讓心理醫生轉移“攻擊目標”，給他留下“陽太在父母不在的時候，總是跟一把年紀了，還是光棍一條、又沒有固定職業、整日里遊手好閒的宅男叔叔混在一起”的壞印象。
然而，伴平醫生的興趣，又再次轉回到了原來的主角陽太身上。
“對了，神野同學，我們今天，之所以需要進行這樣的面談，是因為你的作文，在貴校的教員大會上，稍稍地招致了質疑的緣故。不過也沒有必要太在意，不是什麼嚴重的大問題。我只問一個關於你作文的問題——你在作文裡，寫到了跟'吸血'有關的事情是嗎？”
“是的。”陽太簡短地回答道。
不想，伴平醫生得到答案後，竟然唐突地突然直逼問題核心：“那麼，事實上你有沒有那樣想過呢？想要自己也去吸血？……”
陽太沒有馬上回答這個用意險惡的問題，他低下頭，沉默了片刻，然後提心吊膽地開了口：“……我，只是在作文裡，寫了吸血鬼必須吸食人血，才能獲得永生，那不過是把小說裡看到的內容，照搬了一下而已，我不記得有寫過，自己也想吸血呢。”
伴平露出了表示同感的(也許只是表面上而已吧）的微笑，繼續提問道：“……是的。確實如你所說，你根本就沒有露骨地寫過'我想吸血'這樣的內容。然而，如果你將來，想要當一個吸血鬼，當然也就不得不去吸別人的血了。而且，你在文章後半段，還接著寫了不少想法，比如大人們吃牛排，也與吸血行為無異、如果擁有永生的吸血鬼越來越多，不老不死的幸福社會，就會到來之類的論述，不是嗎？”
面對步步緊逼的伴平，儘管坐在一旁的夜之介，已然相當惴惴不安，陽太卻再次低下了頭，作出了既為難、又害羞的複雜表情——這孩子，說不定，還是個深藏不露的演技派呢。
就在對手開始等得不耐煩的時候，陽太緩緩地開了腔：“……這個嘛……哎，應該說，只是個噱頭吧……”
“噱頭？……”
“是的。我覺得，如果這樣寫的話，就會在班上大出風頭……”
“可是……”伴平醫生一時語塞。
“難道不是嗎？大家肯定都是寫——想當足球運動員啦，想當醫生啦——這種千篇一律的陳詞濫調。我覺得，那樣實在無趣，於是，我想試著寫一篇，讓人大吃一驚的作文。”
“噱頭……啊……”伴平醫生抱起雙臂，頓時陷入了沉思。
“您說，我怎麼可能真心，想當一個吸血鬼呢？……您看，作家們為了取悅讀者，或者製造驚恐效果，不也總是天馬行空地想像嗎？難道小說中寫的東西，就都是真實的嗎？……我倒是想反問伴平先生您一句：所謂作文，難道不能追求著讀者——看作文的人的驚奇反應來寫的嗎？”
聽到這裡，一旁的夜之介心想不妙——雖然陽太想要展現自己的聰敏，這一點無可厚非，但是，把心理醫生問得啞口無言，對他而言，可是沒有任何好處的呀！
“這個嘛……”果然，伴平醫生一時語塞，略顯窘迫地說道，“我也不是國文老師，這個問題，我也給不出確切的答案，不過，就我個人的意見而言，寫作文應該還是可以自由發揮的。只不過，這次的作文命題，是叫'我的未來'吧？……在這樣的命題下，肆意加人虛構的噱頭，怎麼說，還是不太合適吧？！”
“這樣啊。”見陽太像大人那樣，作坦誠狀地點了點頭，夜之介總算稍稍安心了一些，“真是抱歉了，以後我會努力做到，寫些真實的東西的。”
陽太乖巧地虛心接受了伴平醫生的意見，反而讓伴平慌張起來：“……啊，沒什麼，這點問題，也沒有嚴重到非道歉不可的地步。”終於，伴平醫生為了改變劣勢，轉向了其他的問題，“關於這個問題，我看就沒有必要再深究下去了。對了，還有一些流程上來說，不得不問一問的事情……作文裡還寫到了，有人欺侮你的事，具體是一些怎麼樣的事情呢？”
“……關於這個啊，沒什麼大不了的，我的朋友會保護我，所以，也沒被很過分地欺侮過，只不過因為個子矮，被嘲笑過那麼幾次而已……”
“這樣啊……但你不是想成為吸血鬼，變得十分強大，把那些欺侮人的小孩，從教室裡趕出去嗎？……這些欺侮人的小孩，都是哪些人呢？”
“這個嘛……”陽太躊躇著說道，“就算是欺侮人的小孩子，也都是有人權的，所以，我不能說出他們的名字。”
“啊，人權是吧……”伴平醫生無奈地苦笑著說道，“不愧是愛讀書的孩子，知道不少深奧的詞彙呢。”
於是，伴平醫生再次轉移了話題：“對了，你是不是……那個，有喜歡的女生啊？”
“哈？……”對於伴平醫生的這個迂迴的提問，陽太表現得一臉迷茫。
“我是說，比如同學、鄰居之中，有沒有你特別喜歡的女孩子啊？……”
一直在一旁聽著的夜之介心想：看吧，果然還是要往那個方面追問一番！不由得眉根糾結起來。
“……沒有。”陽太又低下了頭，擺出了他拿手的靦腆為難的表情，心裡想著，剛剛才親近起來的留美花的事情，沒必要在這裡提起，“雖然偶爾也會跟女孩子說說話，但要說對哪個女孩特別喜歡，還真是……”
就小學高年級的學生而言，如果斷然說，對異性沒有好感，是很不自然的，但即便有傾心的對象，也終歸只是一些淡淡的愛戀，決不包含動機不純的性幻想之類的雜質。陽太的表情，再加上他越說越小聲、句尾直接曖昧不清的處理，把這種朦朧的感覺，傳達得淋漓盡致，極具真實感。
夜之介感慨著：這個侄兒小小年紀，卻比自己還像個演員，竟然有點佩服起陽太出色的演技來。
然而，都說到這個份上了，伴平醫生還不死心地問道：“那麼拋開現實，在漫畫角色裡頭怎麼樣呢？你應該也看漫畫的吧？應該有你喜歡的漫畫女主人公吧？……”
“漫畫啊……”陽太像大人那樣摸著下巴（這個動作，應該說是得了叔叔的真傳），做出考慮問題的樣子，一面說道，“我最近比較熱衷於看面向成人的小說，基本已沒時間看漫畫了……不過，以前倒是有那麼幾個喜歡的角色……”
這時，尚未看清事態的夜之介，再度開了口：“我也有這方面的體會。只要一開始看面向成人的小說，漫畫這點內涵，就絕對滿足不了自己的需求了。雖然最近的漫畫，水平有所提升，但並不能一概而論，說到人物塑造的深度，還是不能跟小說相提並論。”
伴平聽罷，轉向夜之介問道：“雖然我問的是陽太同學……這麼說，您對漫畫的造詣也相當深，以前一定看了不少吧？”
“……這個嘛，這是自然，畢竟，都是從那個年代過來的嘛……”
“想必會有您喜歡的漫畫角色吧……我知道得不太清楚，比如那些眼睛大大的、像星星那樣閃閃發亮、又可愛又順從的女主人公……”
伴平竟又出其不意地反咬過來，再次把焦點轉向了夜之介。也許這位經驗老到的心理醫生，莫名地認為，人到中年還一副慘樣的宅男，足夠可疑。像是為了證明夜之介之前的擔心似的，伴平終於將自己的懷疑，徹底暴露了出來。
“我想起來一個事情。夜之介先生，上個月，在臨近的阿彌陀市，發生了一起詭異的事件，鬧得沸沸揚揚的，你可知道？”
夜之介聽了，心裡一陣緊張，正襟危坐地答道：“您是指少女被不明身份的人綁架的事件嗎？”
伴平醫生靜默地點了點頭，開始詳述事件的情節：“一名小學四年級的女生，在放學途中，被不明身份的人帶走，在麻醉或者別的什麼手段作用下，陷入了昏迷，又於次日，在荒無人蹟的河床被發現。所幸的是，少女並沒有生命危險，只是處於供血不足，導致的極度虛弱狀態，但其供血不足，並非貧血導致。而且，孩子的父母，似乎也並沒有遭到綁架分子的威脅，在少女身上，也沒有發現遭受過性侵犯的痕跡。”
說到這裡，伴平像是故意地，留出了一段別有深意的停頓。
“這個事件中，最詭異的部分便是：少女的頸項上，被開了兩個很小的洞……簡直就像是被什麼人咬出來的一樣，嗯……”
夜之介此時，終於領悟到了事態的嚴重性，陽太的作文，因為同那個事件掛上了鉤，而遭到了重大懷疑。不僅如此，事到如今，心理醫生的懷疑，已經從陽太轉向了他——這個被認為帶壞了自己的侄兒的叔叔身上，同時，又更適合作為懷疑對象的中年宅男怪大叔。想到這裡，他不禁焦慮得冒出了冷汗。
“混蛋，伴平先生您……”夜之介表情陰鬱地說道，“莫非，您把那個事件，跟這次的問題聯繫在一起考慮了？”
伴平醫生像剛才那樣，從老花眼鏡的上方，用裸眼凝視著夜之介，一面故意作出費解的樣子，一面回答道：“……是嗎？我倒是覺得，怎麼可能跟這種事情有關呢。”
夜之介奮力替自己辯護道：“我看過報紙上的報導：那個少女，對犯人的樣子，還有一些記憶。根據少女的敘述，對象應該是……穿著風衣、戴著面具的中年女性。難道不是這樣嗎？”
伴平露出了令人生厭的淺笑，說道：“哎，要說是中年婦女，只要戴上假髮和麵具，再換上女裝，就算是個大男人，也可以輕輕鬆鬆地就能'成為'中年婦女吧……啊啊，還有，我還忘了說一點——也有不少人懷疑，少女之所以會陷入極度供血不足狀態，是因為：從她咽喉部位的血管上，開的兩個小洞裡，被抽走了大量的血液。”
此話一出，對話的雙方陷人了沉默，房間裡瀰漫著沉重而苦悶的空氣。
“在我聽來，您的這套說法，怎麼想都像是在懷疑，我們就是犯人。”夜之介首先打破了這該死的沉默。
“不不不，絕對沒有這回事哦。”伴平用力擺著手，表示否定，誇張的動作幅度，卻讓人覺得，他心中所想，與他的話語，恰恰相反，“您要是產生了這樣的誤解，會讓我很為難的。”
“是這樣嗎？……在下明白了。但是，就這麼讓事實曖昧不清，實在叫人難受。伴平老師，請您看著我的眼睛，好嗎？”
伴平被夜之介唐突的提議嚇了一跳，下意識地瞪大了眼睛。
夜之介則性急地繼續說了下去：“您看，不是說，有沒有說謊，看眼睛就知道了嗎？作為一個經驗豐富的心理醫生，只要您直視我的雙眼，應該就可以輕易看出，我究竟有沒有說謊了吧？……來吧，就請您試著看個究竟吧！”
雖然這個奇怪的提議，一看就是門外漢的招數，不過，怎麼說也算是被行家逼得走投無路下的一份挑戰吧。意識到這一點的伴平，默默地點了點頭，直直地對上了夜之介的眼睛。
於是，兩人彷彿一決雌雄的劍客一般，直直地看住了對方。對峙中，夜之介一直反反复复地低聲念叨著一句話：“我們與事件無關。”
過了片刻，伴平也開始低聲地重複道：“是的，你們與事件無關。”
兩人的對決宣告結束。整個心理鑑定不了了之，甚至給陽太留下了一絲不過癮的遺憾。
伴平像什麼都沒發生過似的，從座位上站了起來，整理完桌子上的文件，用初見面時的公式化口吻說道：“辛苦二位了，請先回去吧，已經可以了。心理鑑定的分析結果，日後我會盡快做出的。在下個人的見解是：'沒有什麼特別的問題'，所以，也會這樣向班主任報告的……”
對於這場突然到來的怪異的謝幕，陽太終究是百思不得其解。
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