鬼押出，是天下奇景之一。
天明三年(一七八三年)，淺間山火山噴發，天空因火山灰而變得陰暗污濁，地面則因熔岩流而成了一片火海。聽說當時爆發的模樣，就像是個暴跳如雷的惡鬼，從火山口丟出岩石，又推出了火焰河流一般。
最後留下的遺跡，就是淺間山北面，一片一望無際的荒涼岩原。
如果是老人，便會畏懼地發著抖說：“所謂地獄，恐怕就是如此吧。”若是年輕人，則會想著：“尙未揭曉的月球及火星大地，就是長這副模樣吧。”鬼押出就是這樣的一個地方。
我邀請道子小姐前來此地。
從輕井澤過來此地，路途相當遙遠。道子小姐若要來到鬼押出，大概會有負責護衛的人結伴同行。但我說：“我想出外踏青，和您單獨聊聊。”所以，這方面她會想辦法搪塞過去吧。抑或者，說不定她只會跟家里人說聲“我要去花村小姐家的別墅”，就騎著單車出來了。
我手上拿著從別墅帶來的午餐籃子，搭車北行。也有很少數的人，會騎著馬遠行至鬼押出。但是一般都是坐車。我曾來過好幾次。有一次，還是中學生的大哥，像個猴子般活蹦亂跳地爬上層層堆棧的岩石上方。他當時的背影我還記憶猶新。
無論何時前來，在萬籟俱寂的岩海裡，從未見到過人影。因此，這裡適合作為踏青的場所，也是個聊悄悄話的好地方。
來時，原本淺間山的山頭被層層白雲覆住，但現在已能見到裊裊生煙的頂端。白雲滑向山的另一頭，形成絕美的背景。
我從停好位置的福特里走出，踏在漆黑的砂地上。接著我們二人並肩，走到一處看來容易登上岩石區的地方。兩人都是褲裝。貝琪則是拿著籃子跟在後頭。
岩石是泛著黑色光澤的安山岩。有時則會因光線照射的角度，顯得雪白耀眼。多半是因為質地脆弱，很多安山岩都呈現出破碎或是剝離之感。碎裂岩石互相重疊的模樣，看來也像是座煤炭小山。
在這種岩石地區，也生有低矮的樹叢，讓人感受到生命力的強勁。
我們以Z字形的路線往上走，攀上高處。正巧有塊約莫兩個榻榻米大小，形狀又適合兩人就座的岩石。
兩人一同坐下。橫掃而過的風十分涼爽，下方受到日曬的岩石卻很溫暖。
“眞是不可思議的風景。”
道子小姐再次感嘆。
遠方相連的群山，是幅稀鬆平常的高原風景。但群山前方，卻是一片彷若是惡鬼造就而成的岩石荒海。假使只有一個人孤伶伶地坐在這裡，恐怕會心生畏懼吧。
“在野外吃東西，感覺又更加美味呢。”
貝琪打開餐籃，又在平坦之處攤開餐巾，當作是臨時餐桌。我拿起綠色瓶子，用裡頭的水簡單地洗了洗指尖。
“請儘管享用吧，雖然只有飯糰和三明治。”
“看起來眞好吃。”道子小姐放柔細長的眼眸笑道。
“還有別宮那一份呢。”
“小的惶恐。”
郊遊踏青之際，隨行的下人也會一起吃飯。這樣一來心情又更加放鬆，玩得也開心。至溪流邊玩耍時，還會將水果浸在河水里冰鎭。很可惜地，在這裡就沒辦法這樣做了。
道子小姐入迷地註視著貝琪：
“這位小姐的英勇事蹟，我已經聽大哥說過了唷。”
貝琪不發一語，倒出熱水瓶裡的茶。
“司機兼女伴，甚至還負責擔任護花使者呢。”
所謂女伴，是指負責監督的同行女子。除了輕井澤之外，一般良家婦女外出之際，都要有女伴一同隨行。
“還有，也是家庭教師吧？”
“哎呀。教妳英語嗎？”
道子小姐問。貝琪邊請我們享用便當，邊討饒：
“小人的事情，就請兩位高抬貴手吧。”
但道子小姐這次卻單刀直入地對貝琪說：
“大哥似乎相當喜歡妳唷。”
貝琪沒有答腔。道子小姐拿著火腿三明治，又說了奇怪的話。
“妳想不想成為某戶伯爵家的養女呢？”
貝琪回頭看向群山，答道：
“比起別宮，欣賞淺間及黑斑山等群山，應該會有趣得多吧。”
陣陣涼風撫過臉頰。