工作似乎告一段落的父親，以及對酷熱大感吃不消的大哥，終於都來到了輕井澤。
姑丈回到東京去了，與他們錯身而過。雖然俗話說“不吐不快”，但關於放映會一事，姑丈臨行前還囑咐我：“可千萬別多嘴。”
那是當然。要是一不小心對雅吉大哥說了，他肯定會追根究柢地詢問來龍去脈吧。倘若最後還說出了什麼不得了的臆測，那可就麻煩了。
當時情況太過驚慌失措，不及細想，一且冷靜下來之後，我便發現，有幾個地方不太對勁——
只要向某人轉述，在過程中，自己的思維也許就會愈來愈清晰吧。既然如此，那個“某人”要找誰，當然是顯而易見。
弓原姑丈稱讚我有“發掘疑問的才能”。但是，我是在貝琪出現之後，才開始有了那些想法。
只要與貝琪交談，彷彿是流動的霧凝聚成了有形體的雲一般，原本只是感到“古怪”的“心情”，就會變作是明確的“疑惑”。就像是教導走路方式一樣，也許在不知不覺間，貝琪啓發了我思考的方式。
貝琪正用冷水洗車。我請她陪我一起散步，她便穿著制服跟在我身後。
時間是傍晚時分。打橫照來的日光，灑進落葉松樹林裡。樹木在前方的道路上烙下一條條細長的影子，彷彿是斑馬肚子上的橫線。
頭頂上方，樹葉叢生的枝椏綿延不絕。反而使得穿過直線樹幹，灑落在腳邊的陽光，顯得特別明亮。
坐車從瓜生家別墅返回自家別墅時，我已向貝琪說明了事情的概略經過。接著，我試著提出心中升起的疑問。
“瓜生先生他呀，在街上遇見的時候，還特地對八重子小姐這麼說呢。'下回放映會一定會邀請您參加。'因此，這次的放映會，即便道子小姐很特別必須先邀請，但接下來，應該是先通知有川伯爵家的千金八重子小姐，而不是我，這樣比較自然吧？”
貝琪答：
“倘若他的目的是要對桐原小姐惡作劇，那便算不上不自然。”
“所以這意思是，雖然不能對有川小姐做出失禮之舉，但如果是我，就很適合當個陪襯一起參加？”
“怎麼會呢。小姐您是一位端莊穩重的人，想必是因此認定您不會為了一點小事，就嚇得不斷嚷嚷，才會邀請您吧。”
“唉呀，還眞是吹捧我呢。”
鳥兒發出啼叫，音色很像是長時間抖動著某個東西。見我朝鳥叫聲的方向望去，貝琪說：
“是知更鳥呢。”
“杜鵑與知更的叫聲雖然都很常聽見，卻都看不見牠們的身影呢。”
“和麻雀及烏鴉不同，很少有人親眼見過吧。”
我再次邁開步伐。
“事後回想起來，對方會邀請姑丈，未免也太湊巧了。簡直就像是為了請他處理善後，才會邀請的吧？如果是因為這樣而邀請我，就說得通了。”
貝琪靜默不語地跟在後方。
“當然，這樣的假設太大膽了。因為這樣一來，就表示瓜生先生早已預料到會發生這起意外。”
“是啊。”
“即便是讓井關小姐觀看可怕的畫面，又敲響銅鑼，誰也不能預見，這種意外一定會發生。就算知道井關小姐的心臟不好也一樣唷，這是無法事先預料到的。”
“是的。”
“如此一來，雖然很毛骨悚然，但以這些為前提所能推測出的結論，就只有一個。”
“是的。”貝琪彷彿知道我打算說出什麼。
“像那樣，不向任何人介紹，直接讓井關小姐坐在房間的角落裡，太奇怪了。”
“是的。”
“井關小姐在我們進入屋內的時候，該不會早就已經——沒了氣息吧？任誰都會這麼想吧。”
知更鳥再次高聲啼叫。