聽說松鼠非常聰明機靈。就連法國一位有名的首相還是大官，也以鬆鼠的圖樣製造徽章。不過，只要給牠核桃，牠就會開心得不得了。而在輕井澤的街上，也有販賣核桃。
避暑勝地的最大樂趣之一，就是蹬著腳踏車，前往“街上”買東西。不僅是我，就連伯爵千金有川小姐，也能不帶隨從，自己走進商店裡，自己出錢買東西。這是在其他地方做不到的事。輕井澤的街道上，可見一整排的橫書招牌，而街上見到的都是華族貴族及外國人的身影——只有這個既是日本，又不像是日本的特別地方，才會出現這種景象。
有川八重子小姐一整個七月都在鎌倉的別墅度過。到了八月，她為了尋求高原的涼風，轉移至此處。她抵達之後，我們立即一同騎著腳踏車，前往街上。
上午，是車潮洶湧的時期，而到了黃昏與這個時間，街上則是人來人往。
我按照預定買了核桃，八重子小姐則是買了可愛的瓶裝果醬。兩人——同牽著腳踏車，走在馬路上時，正巧一名拿著手杖的青年紳士從小島屋店內走出。小島屋是賣玩具的店鋪。紳士的左手上正抱著一綑煙火。
“哎呀，您好。”
紳士親切地寒暄。他是以日出之姿急速竄起的新興財閥，瓜生家的嫡長子豹太先生。由於這名字很奇特，我立馬就記下了。至於他的厲害父親，因為是在寅年出生，被取名為寅之助。想必是他父親是基於“希望兒子能在商場這條道路上，如同勇猛威武的自己”這樣的心願，才會取豹太這個名字吧。不過，儘管豹太先生眼中有一抹精明幹練之色，但外表看來仍是個都市少爺。
“前陣子眞是失禮了。”
我回禮致意：“不不，您的舞跳得眞是好呢，尤其是探戈。”
由於前陣子我受邀前往瓜生家的舞會，兩人之間才會出現這樣的對話。
每個星期，新格蘭飯店都有舞會舉行。除此之外，每晚也都有別墅會舉辦舞會。桐原家的道子小姐也出席了瓜生家的舞會，當時她踩著不讓人看出自己有多精湛，但又分毫不差的舞步。
“我向您介紹一下吧。”我向後退，向他引見八重子小姐。
“當時還有十六厘米底片的放映會呢。”
豹太先生的興趣，就是拍迷你電影。在舞會開始之前，大廳裡還架設著放映機。如果在豹太家位於東京的宅邸，應該會將舞會會場設在其他地方吧。但因為是別墅，房間數量不夠。
配合著年輕主人的興趣，那裡的窗子上皆掛上了黑色簾幕。放映會開始之際，外頭還殘留著些許夕陽的餘暉。一行人就座後，黑色簾幕便悉數拉起。人工製造出的黑暗，更有電影院的感覺。可能就是為了製造這種效果吧。
“——不只是拍攝，就連畫面的編排也很厲害呢。首先，一開始是白絲線般的瀑布。在黑暗當中，涮地浮現出洶湧撲下的水幕。那時大家都嘩地拍手鼓掌呢。”豹太先生像是被我說中了心思般，揚起嘴角。
“英子小姐能夠明白我這方面的用心，我眞是太高興了。這種迷你電影，可說是完全取決於剪接編輯，可生亦可死呢。”
——以白絲線般的瀑佈為開頭，再以傍晚淺間山的遠景作結尾。雖然技巧純熟，但其實也頗為凡庸——當時我暗暗這麼想。但畢竟我是遊走於社交界之人，這種感想自是隻字未提。出乎意料地，我也已經是個大人了呢。
“中途底片斷掉了吧。那時候，竟然還能連接起來，眞叫我大吃一驚。”
“這是基本能力喔。放映時，需要有強烈的光，同時也會產生強烈的熱。一旦底片勾住了，就會燃燒溶解。那是很常見的現象。若不立即銜接上底片，就無法舉辦放映會了。”
原來如此，我頷首。豹太先生又道：
“能夠做到這件事的話，也就能進行剪接編輯，亦即懂得怎麼排列拍好的底片。”
他講解了一陣後，最後向八重子小姐說道：“下次也會邀請小姐您前來，屆時請務必蒞臨賞光。”
這時——
“餵——餵！”一道焦急的嗓音呼喚著豹太先生。
在不遠的下方處，有位手持陽傘的和服女性，身旁則站著一名眉頭緊皺，看來怒氣沖衝的小女孩。小女孩正仰頭看著豹太先生大喊。煙火是買給這孩子的嗎？
“沒規矩，我還在說話呢。”
這名女孩明明看來都已經七、八歲了，卻還相當傲慢無禮。豹太先生以不怎麼嚴厲的語氣斥責她，然後行了一禮後離去。
“是他的夫人和千金嗎？”我邊望著他的背影邊喃喃低語。
“不是唷。”八重子小姐果決地予以否定。
“雖然裝得成熟穩重，但那位少爺還是大學生吧。小女孩則是他的妹妹。”
“妳知道得眞清楚呢。”
“——一點點啦。”八重子小姐笑得耐人尋味。
“他和妹妹，歲數相差很多呢。”
“這也不是什麼特別稀奇的事。”
這麼說也是。
“這樣一來，跟妹妹走在一起的就是家庭教師囉？”
“應該是吧。”離去前以眼神向我們致意的女子，有著日本風的端正五官。
“如果是的話，似乎有點太漂亮了吧？”
八重子小姐刻意地偏過腦袋瓜子。
“不行嗎？”
“因為，我聽說貴族夫人們選擇家庭教師的條件，就是學識、品格——還有，不能是美人呀。”
“哎呀，妳眞清楚呢。”八重子小姐開心地咯咯笑了起來。
註釋：
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