這已不是知不知道的程度了。在我們學校裡，有著“XX宮樣大人的學年”的說法。同學年當中有皇族就學，在我們學校並不是件稀奇的事，因此，與其說出是哪個學年，不如直接說宮樣大人的名字，更加簡單明暸。
可是，當然也有某學年度沒有宮樣大人入學的情況。大我們兩屆的高年級二年級，就是如此。但是，這個學年卻不愁怎麼稱呼，一句“桐原大人的學年”就能明白。
桐原侯爵家是屈指可數的超級大名，可說是無人不知無人不曉。與我同班的道子小姐，是侯爵家的第二位千金。她的五官如同精緻的日本人偶，據說是像母親。
相對地，高年級二年級的“桐原大人”，則為長女麗子小姐。她已儼然成了該學年的指標，是位集眾人目光於一身的人。
照片中見過的陸軍少將桐原侯爵，也是位鼻樑挺拔的美男子，由此看來麗子小姐是像父親吧。雖然我只是偶爾因他人驚喊而從遠處看去，或是外語集會時坐在客座上，看著她背誦法語，也必須承認，她眞的是美麗得令人屛息。可是，她並不是那種會被放進貼有“侯爵家千金”檷簽盒子裡的纖纖弱女子。她的柳眉與眼神都非常銳利。若說她的美貌是銳角式的，不知是否恰當？
我們經常被叮囑，就算校內有著那般富有魅力的人物在學，也絕不能心浮氣躁，或是吵鬧喧嘩。可是，面對這樣美麗的大人，實在不可能無動於衷。聽說麗子小姐就讀中年級時，經常收到高年級學姊們寫給她的熱情書信呢。
“'桐原大人'，儼然是一種偶像了呢。”
僅有高官貴人會閱覽的《華族畫報》雜誌上，會刊載家世為伯爵以上的千金少爺們的照片，以及個人介紹。雖然不敢明目張膽地說，但我覺得那本書有點像是百貨公司領班拿給客人觀看的樣品冊。也就是說，達官貴人膝下若有到了適婚年齡的兒子或女兒，就會翻開此雜誌尋找合適的對象。
但是，就算不看那種東西，所有人也都認得桐原家的麗子小姐。聽說她的照片還曾登載在婦女雜誌等書刊上。
然而，大哥卻像是冒冒失失地走進神殿般，無禮地開口：
“由里岡那傢伙，居然說麗子小姐搞不好對他有意思。”
“咦咦？”我不由得發出了裝模作樣的驚叫聲。
“聽說他去了桐原家舉辦的春季園遊會。當時麗子小姐特地出聲喚住了他。不曉得她是在哪兒聽說的，知道了由里岡很擅長吹薩克斯風，便希望他能吹奏曲子給她聽。後來他赴約前往，面對面地為麗子小姐吹奏樂曲，據說她當下聽得非常入迷，目光也柔情似水。據他所說，那副模樣絕對是非比尋常。”
也許由里岡先生是個對自己演奏技巧十分自負的人，但除此之外，他未免想太多了。
“眞是愚蠢至極。”
“自那之後，他好像又數次受邀前往。”
我用力地搖了搖頭。
“對方只當他是個代替唱片的演奏家，揮之即來呼之即去而已吧。我們校內學生早就在說：'麗子大人一定會嫁給某個皇族，變得高高在上——成為公主。'不如說，這是世俗的常識吧。有些千金小姐在與我歲數相當，也就是到了十四、五歲之時，便已決定好了親事。因此，不再繼續往高中升學，一待本科教育結束後就結婚，是非常普遍的情形。麗子小姐那般的身家，肯定早有很多人上門提親了吧。
“妳的意思是，她不可能會對子爵的浪蕩兒子有意思囉？”
“那是當然的吧。身分地位差太多了。大哥的朋友全都像他那樣，是愛做白日夢的人嗎？”
“喂喂，妳這話也太過分了吧。”
“對了，你說過'在銀座相約見面'的——”
那是個戴著圓框眼鏡的人，來過家裡好幾次。是大哥的文學院同學，與大哥很合得來，最近不管去哪兒，兩人都會一塊去。
“大町嗎？”
“對對對，大町六助先生。你是和那個人一起去舞廳的吧？”
“是啊。對了，說到大町，襯衫——”
“咦？”
大哥話說到一半卻頓住。這吊起了我的胃口，我於是反問。但大哥只是含糊地帶過：“不，沒什麼。”
襯衫怎麼了嗎？
註釋：
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