當然,我很高興園田如此擔心我。可是園田反對的一部分理由,是因為神聖的職務領域受到女性侵犯,而生出的排斥心理吧。若是如此,同樣身為女性,我當然會想聲援貝琪小姐。
園田坐在福特的駕駛座上,貝琪小姐則坐在副駕駛座。我自後方望著兩人的背影。
由於園田個性耿直認眞,即便老大不甘願,仍會確實做好自己的份內之事,所以他邊指出一路上可當作標記的事物,邊不疾不徐地開著車。
從平河町經過閒院宮邸前方,再沿著赤坂離宮側邊的道路前進,再於青山口右轉。以左右兩邊的巨大石塊為起點,四排銀杏街道樹遵循遠近法的原理,一路延伸至正面的聖德紀念繪畫館,勾勒出美麗的線條。這副景色,無論何時看,都不會令人覺得厭倦。
接著抵達的大馬路右邊是陸軍大學校,左手邊則是我們學校。車輛駛至校門前方後,福特又沿著相同的路徑往回開。
車子沿著回程路途緩緩行駛,回到出發點,就在來到曲町的家門時,園田猛地踩下煞車。
大門前的情況異於往常。
有三名穿著便裝與木屐、看似無賴的男子,正與私人警衛江藤先生互相對峙。江藤先生的房間就在正門內側,像這樣的情況發生時,就由他出面解決。那些男人似乎對於有人出來阻攔一事已經習以為常,很快就從手杖劍中拔出了刀子。
今年,前大藏大臣以及財閥相關人士,陸續遭到暗殺,社會氣氛顯得有些動盪不安。
站在中央、有著一頭獅子般蓬鬆亂發的鬍子男,往我們這裡狠狠一瞪。
園田轉過頭後,向我說道:
“如您所見,近來的情勢——眞是不曉得何時會發生什麼事哪。”
我立即明白,這番話其實是對貝琪小姐說的。
獅子男將刀尖轉向福特,大聲怒吼:“是花村的女兒嗎丨”
園田準備發動車輛。
“要逃嗎?”
“絕不能讓小姐受到任何損傷。先在外頭兜個幾圈吧。”
這時貝琪小姐將手搭在副駕駛座的門把上。
“那麼,請先讓我在這裡下車吧。”
她的聲音冷靜沉著,彷彿下車的地點是鴿群正在嬉鬧玩耍的公園。園田和我都愣住了。
過了幾秒,園田終於開口:
“妳想做什麼?”
“今日我初來乍到,總不能就這樣一走了之。”
可是——園田話說到一半,貝琪小姐的雙腳已經立定於地面,反手關上車門。見到突然從車內現身的女性,別說是無賴了,連江藤先生也瞠大雙眼。
“妳是誰啊!”
獅子男狠瞪向貝琪小姐。
貝琪小姐邊走離車輛邊說:“我是從今日起,將會在這座府上服侍的下人。”
男人抖動微臟的肩膀。
“喔,妳也是花村養的狗嗎?”
“即便是狗,西鄉南洲大人的愛犬,如今也在上野成了一尊銅像。”
“花村可不是西鄉閣下。”
白刃轉向貝琪小姐,在春日陽光下散發出刺眼的光芒。
“不管怎麼說,我都將成為花村家的一份子。見到有人在主人家門前喧嘩鬧事,我也只能上前請他們離開——沒錯吧?”
男人的鬍子臉歪向一旁,邪氣地笑了。
“女人,妳很有膽量嘛。”
“我認為自己並不算特別大膽。”
“妳不珍惜自己的小命嗎?”
“怎麼可能不—呢。只是,假使不能說出理所當然的正論,那麼活著也很讓人無奈吧。”
“叫我們回去,是理所當然的正論嗎?”
“大白天的,在別人家門前揮舞著刀子,我想稱不上是理所當然。”
獅子男將刀子換至左手,接著用空出的右手拿起身旁男子手上的手杖劍。
“女人——”
“是的。”
男人用指尖將手杖劍轉了一圏,反手握住。接著用力往上一揮,將刀尖指向貝琪小姐。
“妳很有趣。好,要我回去,就先和我過個幾招吧。”
爾後,像在投擲標槍般,他奮力揮舞手臂,向貝琪小姐丟出了白晃晃的刀子。
註釋:
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