米隆看看手錶，現在是午餐時間了。爸爸媽媽都盼著他回去一起午餐。他開車上了高速公路，這時手機響了。
“你在開車嗎？”溫問，他從來沒有客套話。
“是的。”
“收聽1010WINS，我過一會兒再和你通電話。”
1010WINS是紐約一家新聞電台，米隆按溫說的，打開收音機。直升機裡的傢伙剛剛報告完路況，女播音員繼續播報新聞，在節目之前，她先給自己的新聞做了一段廣告：“60秒後，請鎖定頻道收聽關於棒球巨星克魯·海德謀殺案的最新爆炸新聞。”
漫長的60秒鐘，米隆不得不忍受一則煩人的甜甜圏廣告，接著一個情緒激動的傢伙宣稱自己有辦法可以把5000美元變成20000美元，然而一個很小的聲音飛快地補充說：這並非萬無一失，也有可能會失敗。誰接受了這樣的投資建議，誰就是大傻瓜。終於女播音員回來了，她熱情洋溢地告訴聽眾自己的名字，好像真的有人關心她的名字似的，還有她的男搭檔的名字，以及現在時刻，然後終於進入正題：“ABC報導，勃艮郡地方檢察官辦公室一位不願透露姓名的消息靈通人士聲稱，謀殺現場發現了與犯罪嫌疑人埃斯波蘭薩·迪亞茲相符的頭髮和'其他身體組織'。據消息人士稱，DNA測試結果還沒出來，但初步的測試結果表明，與迪亞茲小姐的DNA相當吻合。這位消息人士還透露。在屋內很多地方都發現了頭髮和細小毛髮。”
米隆的心猛然一跳，他知道，細小毛髮是陰毛的委婉說法。
“目前尚無進一步的詳細消息，但地方察官辦公室相信克魯·海德先生與埃斯波蘭薩·迪亞茲之間存在性關係。關注案件的後續進展，請繼續鎖定1010WINS。”
手機響起，米隆拿起手機，脫口而出，“上帝啊。”
“我不是上帝。”溫說。
“我過一會再打給你。”米隆掛斷溫的電話，撥通了赫斯特·克里姆斯坦的辦公室電話。秘書告訴米隆聯繫不到克里姆斯坦小姐，米隆強調事情很緊急，秘書仍然說聯繫不到克里姆斯坦小姐。米隆問，難道克里姆斯坦小姐沒有手機嗎？秘書掛斷了電話。米隆按下速撥鍵，溫很快接起。
“你怎麼想？”米隆問。
“埃斯波蘭薩和他上床。”溫說。
“也許不是。”
“是啊，當然。”溫說，“也許有人把埃斯波蘭薩的陰毛放在謀殺案現場。”
“這可能是一則假消息。”
“也許吧。”
“或者她去了克魯的公寓，只是談生意上的事。”
“然後把陰毛留在了那裡？”
“也許她在那用過洗手間，也許她……”
“米隆？”
“什麼？”
“請不要再說了，謝謝。我們還有很多別的事情要考慮。”
“還有什麼事？”
“汽車電子付費卡。”
“對，”米隆說：“我們知道，埃斯波蘭薩在謀殺發生後1小時通過華盛頓大橋，但這一點或許可以這樣解釋：埃斯波蘭薩和克魯在車庫發生了激烈爭吵，事後，她想消除誤會，所以開車去了克魯的公寓。”
“她趕到之後呢？”
“我不知道，也許她看到了屍體，驚慌失措。”
“是啊，當然。”溫說，“所以她扯下幾根陰毛，然後跑了。”
“我沒說這是她第一次去克魯的公寓。”
“確實不是。”
“什麼意思？”
“福特金牛座的電子付費記錄。根據上週寄來的賬單，過去的一個月內時間裡，這輛車18次通過華盛頓大橋。”
米隆皺起眉頭，“你在開玩笑吧。”
“是啊，我是個出名的搞笑小子。我還冒昧地查了一下上上個月的記錄，結果是這輛車16次通過華盛頓大橋。”
“也許她去北澤西是其他別的什麼地方。”
“是啊，當然。帕拉穆斯的商城相當有吸引力。”
“好吧，”米隆說，“讓我們假設他們兩人之間確實存在私情。”
“這個假設現在看起來十分貼切，特別是它可以給目前發生的事情一個合理的解釋。”
“什麼事？”
“它可以解釋埃斯波蘭薩的沉默。”
“怎麼解釋？”
“情人向來都是值得懷疑的對象，”溫說，“比如，如果埃斯波蘭薩和克魯上床了，那麼我們就可以推斷，他們在車庫裡的激烈爭吵和感情有關。總之，情況對她很不利，她會設法隱瞞。”
“可是，她連我們都要隱瞞嗎？”米隆反駁說。
“是的。”
“為什麼？她可以信任我們。”
“我能翻幾個理由？首先，她的律師也許會要求我們保持沉默。”
“這不會是障礙。”
“有可能，然而更重要的是，埃斯波蘭薩也許會覺得難堪，你最近剛剛把她提升為公司合夥人，負責整個公司的運作。我知道你非常信任埃斯波蘭薩，不會在意這種事情，可是我想，她可能不思意讓你失望。”
米隆琢磨了一會兒，溫說得有道理，可是他仍然不能完全接受。 “我還是覺得我們遺漏了一些東西。”
“那是因為我們忽略了她保持沉默的最大動機。”
“是什麼？”
“她殺了克魯。”
說完，溫掛斷了電話。米隆沿著諾斯菲爾德大街往利文斯頓開去，熟悉的家鄉標誌映人眼簾。他還在琢磨新聞報導和溫所說的話，埃斯波蘭薩會不會就是那個導致克魯和邦妮分手的神秘女人？如果是的話，為什麼邦妮不肯說呢？她是不知道，還是……
還有……
也許克魯和埃斯波蘭薩一起去了“猜一猜”。他們一起去玩，還是偶然遇到？他們的感情莫非就是這樣開始的？他們是不是去那裡參加——誰知道參加什麼？也許只是巧合，他們去的時候都經過喬裝改扮，並沒有互相認出對方，直到……哦，直到想到停止時已經為時已晚？這樣的假設合理嗎？
米隆在尼祿餐館右轉，開上霍巴甘路。不遠了，他又回到了度過童年的地方，哦，不，他在這裡度過了上半生。他和父母一起一直生活在這兒，直到大約1年前，才搬出去和傑西卡同居。他知道，心理學家或者精神專家之流，會把他與父母同住到30多歲當做一件大事津津樂道，並作為案例得出各種傾向於非正常的推論。他們也許沒錯，但是對於米隆來說，原因只有一個，那就是他愛他們。是的，他們難免嘮叨，可是哪個父母不是這樣呢，而且他們也喜歡打探米隆的私事，可是多數的嘮叨和打探都不是針對瑣碎的小事。他們尊重米隆的隱私，同時又盡力讓米隆感覺到來自他們的關心，這難道不健康嗎？也許吧，可是總比很多朋友一碰到煩心事就責怪父母要好得多了。
他轉上了自己家所在的街道，這只是片普通的老社區，完全不會引人注目，在新澤西，這樣的社區有上千個，在美國，則有幾十萬個。這就是郊區，美國的脊梁所在，傳說中的美國夢就在這樣的舞台上上演。米隆喜歡這麼說，儘管顯得俗氣，沒錯，這裡有苦惱，也有不滿、爭鬥，可是他還是堅持認為這是他見過的最真實的地方。他曾在車道上打籃球，騎著剛買來的自行車在路上練習，遵守著固定的生活規律，步行去上學，留心觀察草皮和樹葉顏色的變化。這就是生活，這就是一切。
米隆想，自己和傑西卡最終還是因為典型的原因而分手，儘管兩人之間有一點性別錯位。他想安定下來，在郊區買一幢房子，建立小家庭，但害怕承擔責任的傑西卡不願意這麼做。米隆開上車道，搖搖頭，這樣的結論太簡單，太膚淺了。是的，責任一直都是他們之間持續的緊張源頭，可是它並非唯一的因素，比如說，最近發生的悲劇。
布蘭達。
媽媽衝出門，張開雙臂超米隆飛奔過來。她總是非常熱情地迎接米隆回家，彷彿他剛剛從戰俘營被釋放出來一樣，今天更是分外的熱情洋溢。她一把抱住米隆，幾乎將他撞翻在地。爸爸跟在後面，他同樣激動，但還是盡力保持冷靜。爸爸一向都是情緒平穩，父親的愛深沉厚重，不輕易流露，他的關心毫無保留，卻不會緊迫逼人，這就是他的父親，一個神奇的男人。爸爸朝他走來，兩個男人沒有握手，而是緊緊地擁抱在一起，沒有絲毫尷尬。米隆親吻父親的臉頰，接觸到他粗糙的皮膚，那種熟悉的感覺，讓他略微了解一點帕慕斯夫人將照片當做壁紙的用心良苦。
“你餓了嗎？”媽媽問，這是她一貫的開場白。
“有一點。”
“想讓我做點吃的嗎？”
大家都愣住了，爸爸做了個鬼臉，“你打算自己下廚嗎？”
“有什麼大不了的嗎？”
“我先看看有沒有食物中毒救治中心的電話號碼。”
“哦，艾爾，你太幽默了。哈哈，我都笑得停不下來了。你父親還真風趣啊，米隆。”
“好啊，愛倫，你來做點吃的吧，反正我也需要減肥。”
“哇，你太逗了。艾爾，笑死我了。”
“總比去中心好。”
“啊哈。”
“只要想一想，就不會有胃口了。”
“我嫁給他就像嫁給了希科·格林尼。”媽媽笑容滿面。
他們走進屋裡，爸爸拉起媽媽的手，“我給你看樣東西，愛倫，”爸爸說，“看到那邊的那個大金屬箱了嗎？那叫烤箱，烤——箱，烤箱。看到上面有數字的把手了嗎？用它才能把烤箱打開。”
“你比清醒的福斯特·布魯克斯還要搞笑，艾爾。”
他們開心地笑著。爸爸說的是實話，媽媽躲不做飯，從來沒有，也許她的廚藝足以引發異常監獄暴動，米隆小時最喜歡吃的家常菜是爸爸的炒蛋。媽媽是早期的職業婦女，對她來說，廚房只是看雜誌的地方。
“你想吃什麼，米隆？”媽媽問，“吃中國菜吧，方氏餐館怎麼樣？”
“好啊。”
“艾爾，給打電話，叫幾個菜。”
“好的。”
“別忘了點龍蝦燴。”
“我知道，愛倫，把米隆拉扯大的不光是你，還有我，記得嗎？”
“你也許會忘記的。”
“我們都已經在方氏叫了23年的菜了，每次都會都會點龍蝦燴。”
“你也許會忘記的，艾爾。你年紀越來越大了，兩天前你不是忘記把我的襯衫從洗衣店拿回來了嗎？”
“它關門了。”
“那麼，你準備永遠都不去拿我的襯衫了，是不是？”
“當然不是。”
“打住。”媽媽看著兒子，“米隆，你坐下，我們談談。艾爾，你去給方氏打電話。”
還是像往常一樣，父子兩人遵命。米隆和媽媽坐在餐桌旁。
“聽我說，”媽媽說，“我知道埃斯波蘭薩是你的朋友，可是赫斯特·克里姆斯坦是一個優秀的律師，如果她叫埃斯波蘭薩不要告訴你，那麼她一定是正確的。”
“你怎麼知道……”
“我認識赫斯特很多年了，媽媽是一名辯護律師，在本州名列前茅。我們以前一起辦過案子。她給我打過電話了，說你不停地干擾她。”
“我沒有乾擾她。”
“可是，事實上她說你把她煩得不得了。”
“她真是這麼對你說的？”
“當然，她希望你別再打擾她的客戶。”
“我做不到。”
“為什麼？”
米隆挪動一下身體，“我掌握了一些可能很重要的信息。”
“什麼？”
“據克魯的妻子說，克魯可能有婚外情。”
“你以為赫斯特不知道嗎？檢查官認為克魯的情人就是埃斯波蘭薩。”
“等一下，”爸爸開口說話，“我還以為埃斯波蘭薩是同性戀。”
“她是雙性戀，艾爾。”
“什麼？”
“雙性戀，就是說她既喜歡男性，也喜歡女性。”
爸爸想一想，“我猜這樣很不錯。”
“什麼？”
“我是說，這樣的話，她的選擇就是別人的兩倍。”
“哦，艾爾，感謝你的真知灼見。”媽媽翻翻眼球，又轉向米隆，“這件事情赫斯特已經知道了，還有什麼？”
“克魯被殺前，不顧一切地想找到我。”米隆說。
“是啊，小伙子，他很有可能說了一些話威脅埃斯波蘭薩。”
“不一定，克魯還去過我和傑西卡的住處，告訴傑西卡說我有危險。”
“你覺得他是認真的？”
“不，他可能有些誇張，但是赫斯特·克里姆斯坦不是也應該考慮這件事情的意義嗎？”
“她已經考慮過了。”
“什麼？”
“克魯也過我們這裡，親愛的。”媽媽的聲音突然變得輕柔起來，“他對你父親和我都說了同樣的話。”
米隆沒有繼續追問，如果克魯對父母說了同樣的話，而爸爸媽媽又不知道米隆在哪兒……
彷彿是看到了米隆的心思，爸爸說：“我打過電話給溫，他說你很安全。”
“他有沒有告訴你我在哪兒？”媽媽接過爸爸的話，“我們也沒有問。”
沉默。
媽媽伸出手，搭在米隆的手臂上。 “你經歷了很多事情，米隆，你父親，還有我都知道。”
爸爸媽媽看著他，眼睛裡都是深沉的關切，他們了解一部分情況，知道他和傑西卡分手，知道布蘭達，可是他們並不知道事情的全部真相。
“赫斯特·克里姆斯坦知道她在做什麼，”媽媽繼續說，“你應該相信她。”
又是-陣沉默。
“艾爾？”
“什麼？”
“掛上電話，”媽媽說，“我想我們應該出去吃。”
米隆看看手錶，說：“我得快一點了，我還要趕回紐約呢。”
“哦？”媽揚起眉毛，“兒子你又有約會了？”
他想起大辛蒂對“猜一猜”的描述。
“不是那樣，”米隆說，“不過，誰知道會發生什麼事呢。”
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