第3章 第三章

小小溫室的正中央，擺放著兩塊尺寸合宜、正好適合坐下的大石頭。 秋生順著對方的邀請，在其中一塊石頭上坐下，而春奈也跟著坐在另一塊石頭上。她的膝蓋就在秋生的膝蓋旁，彷彿依靠過來似的，隨後她細細凝視著秋生的臉。 一陣香氣直撲秋生的鼻子，像是酸酸甜甜的柑橘香氣。 “難怪我覺得哥哥似乎有點坐立難安，原來是這麼一回事呀……秋生也沒有聽到他們提起這件事吧？” “啊……沒有。”春奈饒有興趣似地直視著秋生的臉和眼睛，然而秋生卻只是呆呆地望著眼前這名少女。 （美作中尉的妹妹……） 如果只是聽說，秋生其實已經多次聽聞這號人物了。 例如身體虛弱、鮮少外出，還有美作與其說是哥哥，感覺更像是父親一般溺愛著她等等。絕大多數的情報都是透過名為紳堂麗兒的轉換器得知，所以多少有點誇大也說不定。

但是自己可從來沒聽說過她是擁有這麼一頭美麗黑髮的美少女。 “哥哥真是太壞了……不對，這應該是紳堂老師的主意吧，想讓秋生和我像是偶然邂逅一樣遇見彼此。” 春奈用袖子遮住嘴巴輕笑的動作，看起來實在像極了足不出戶的大家閨秀。但是相對於這股高雅氣質，她的言談和表情當中並沒有刻意的感覺。 一雙圓滾滾的大眼睛緊盯著秋生，春奈立刻查覺到秋生的眼中，帶著某種像是迷惘、又像是猶豫的神色。這種一般稱為野性的直覺，似乎是她與生俱來的。 “……秋生在意著什麼呢？” “……” 沒有。秋生無法立即這麼回答。因為此刻，秋生的確在春奈的身後看到了另一個人的身影。 雖然腦中十分清楚她們不一樣、雖然目光看著眼前的她，但是心裡某個角落還是存在著無法擺脫的想法。

（這樣實在是太失禮了……） 秋生重整好思緒，輕輕呼出一口氣。不過當然沒辦法把真正的理由全部說出來就是了。 “抱歉……那個，我只是覺得你的頭髮真漂亮。” 這個答案並非全都是真相，但是的確有一部分是真的。 聞書，春奈相當開心似地歪著頭回答：“是嗎？”臉上露出了不帶任何陰霾、做作，而是像小動物一樣惹人憐愛的笑容，然後又說： “不過，要是秋生也把頭髮留長的話，一定更好看……畢竟是女孩子呀，一直剪得短短的，實在太可惜了。” “咦……”秋生的身體不由自主地僵硬起來。 紳堂麗兒的助手筱崎秋生，光從外表來看，相信任何人都覺得是位十一、二歲的少年。 這就表示秋生的男孩扮相是多麼地適合她，讓人無法輕易看出她其實是名叫做筱崎秋緒的十四歲少女。

然而今天初次見面的春奈卻輕而易舉地看出來了。秋生會如此驚訝也是人之常情。 （是老師告訴她的嗎？不對，不可能……） 雖然很難完全斷定沒有這個可能，不過秋生認為應該不是。因為命令秋生換上男裝，還吩咐她不行無意間洩漏出去的人，正是紳堂本人，而且他似乎不太喜歡自己以外的人知道這件事。 “為什麼、你會知道我是女的……” 看著張口結舌的秋生，春奈一邊咯咯輕笑，一邊伸手指著秋生小小的鼻頭。 “是香氣告訴我的。” 說完，她朝著秋生的身體湊了過去。她的鼻尖貼近到秋生的脖子附近，這近得嚇人的距離，讓秋生忘了彼此都是同性，心臟猛然一跳。 “那、那個……春奈小姐……？” “和哥哥或紳堂老師那樣的男性完全不同的香氣。就像美冬姐一樣，是既溫柔又甘甜的花樣少女香喔！”

為了維護名譽，稍微補充一點說明。春奈感覺到秋生身上的香氣，和一般汗水或皮脂之類的東西是不一樣的。 比常人稍微靈敏一點的嗅覺，以及她所擁有的獨特感性，讓她聞出了秋生身上無法憑外表掩飾的“少女”部分。若是套用她的說法，就是所謂的“花樣少女”吧。 就在同一時刻，秋生再次注意到那股從春奈身上散發出來的酸甜香氣。那和和服上的薰香不同，也不是抹在頭髮上的髮油香氣。 “而且呀，秋生。” 春奈依然維持在剛剛貼近過來的距離之下，凝視著秋生的眼睛。同樣望著對方眼睛的秋生也注意到了，注意到那極為明亮澄澈的眼神。 “我才沒辦法和第一次見面的男生靠得這麼近呢……就連坐在旁邊，也一定沒辦法。” 她難為情似地笑了。臉上的表情，觸動了秋生的心弦。

“春奈小姐……呵、呵呵。” 秋生忍不住笑了出來。她溫和的表情，讓春奈也瞇起眼睛注視著她。 “你終於笑了……嗯，笑容果然和我想像的一模一樣。” 在這充滿耀眼陽光的小小溫室裡，這段友情揭起了序幕。