梅加拉知道了這件慘案後，立刻停止原來的一切計劃與活動。那艘黑林號也開足了馬力，加快速度從牙買加飛馳北上。由於主機故障，使得斯威特船長不得不下令，要船隻靠港修理。因此，花了幾天時間，船隻才再次出海。
七月一日，也就是波恩警官接到電報後的第八天，黑林號終於出現在長島的海面上。因為梅加拉已事先聯絡好紐約港的港務局，所以通關手續很快就辦好了。當他進入海灣後，除了一艘警艇外，還有許多新聞記者所僱的小艇跟隨在後，要阻止記者團登上黑林號的甲板，還真是費了一番工夫呢！
在這段時間內，布拉特家族已為湯馬斯·布拉特舉行過葬禮。布拉特太太並沒有大肆鋪張，只是用簡單而隆重的儀式，把他葬在附近的公墓中。大家都說布拉特太太很堅強，甚至有人還說連沒有血親關係的黑林小姐都比她母親還慌亂。
通緝克洛沙克已經成為全國性的大搜查。全國各大新聞媒體或是大街小巷，都張貼了他的畫像，甚至遠至墨西哥和加拿大都有國際警網配合。雖然大家夜以繼日地找，卻仍無任何線索可尋，克林姆的情形就更別提了。
福克斯呢？這位布拉特家的司機好像被關在監獄一樣，依舊被監禁在海邊的小屋裡。有關他的調查仍然進行著。一直到梅加拉回來的那一天，在東部的犯罪檔案中仍找不到他的指紋資料，警官仍不死心地將他的指紋卡送到西部進行比對。福克斯始終保持沉默，彷彿對自己的被拘禁毫無怨言。他每天就坐在屋裡唯一的小椅子上，除了三餐以外，幾乎連動也不動，波恩警官利用這種完全忽略他的戰略，來對付他的沉默，似乎顯出波恩還有一點智慧。
七月一日星期五，黑林號駛進凱加姆海灣。布拉特的私人碼頭上人山人海，埃勒里、亞多力教授、波恩警官和埃夏姆檢察宮這時候也站在碼頭上，無言地等待著。
船終於慢慢靠岸了。船身看來氣派豪華，它金屬的船身映著陽光，在清晨蔚藍的海面上，閃閃發光。
梅加拉首先下了船。他的體格魁梧、皮膚黝黑，嘴上有兩撇很有性格的黑鬍子。他的鼻子既平又寬，彷彿是在打架時被擊扁而沒醫好似地。不過，大體而言，梅加拉是個看起來活力充沛的男人，尤其是他從船身躍上碼頭的動作，真是乾淨利落，矯捷無比，看起來，和被害人布拉特完全不一樣。
他走到埃勒里等人的面前，以略帶英國腔的英文說：“我叫史蒂芬·梅加拉，怎麼會有這麼多人來接我呢？黑林。”他只叫黑林這個名字。
黑林走了過來。梅加拉牽著她的手，溫柔地看著她的眼睛。
大家的焦點都集中在他們身上。黑林有點不好意思地慢慢抽出了手。梅加拉笑了笑，再和布拉特夫人講了些話後，便轉身問道：“湯馬斯是被殺害的，對不對？若有我幫得上忙的地方，請不要客氣。現在麻煩你們先自我介紹好嗎？”
埃夏姆以十分不悅的口吻說：“我是本地的檢察官埃夏姆，這位是波恩警官，那邊是客座調查員埃勒里·奎因，而這一位則是剛搬到布拉特家附近的亞多力教授。”
梅加拉一一與大家握手後，指著他身旁一位嚴肅、滿頭白髮的人說：“這位就是斯威特船長。”
“您好。”斯威特立即向大家致意。埃勒里同時也發現他少了三隻手指。他是一個身材高大的老人，有一對望遠鏡似的清澈眸子。他很像流浪的猶太人，有著一股飄泊的味道。
大夥打完招呼後，埃勒里一行人就跟著梅加拉住布拉特家走去，而船長仍像坐船般搖搖晃晃地走著。
梅加拉先開口：“我因為在海上很久了，所以無法馬上得知這個消息，但是布拉特的死，對我而言是個很大的打擊。”然而，從梅加拉的表情上卻看不出有任何受到打擊的樣子。而布拉特母女、林肯及醫生則毫無表情地走在後面。
波恩警官很熱心地走上前來問道：“梅加拉先生，我們一直在等你回來，你認為會是誰殺了布拉特呢？”
“這個嘛……”梅加拉轉過頭來看著布拉特太太與黑林，“恕我無法奉告，因為，我想先了解整個事情的來龍去脈。”
埃夏姆正想回答時，埃勒里突然低聲問道：“你知道安都魯·龐的事嗎？”
梅加拉一聽，起初是一楞，但很快又恢復了正常的神情：“安都魯·龐？他跟這個案子有關？”
“這麼說，你知道了！”埃夏姆叫了起來。
“他的死與布拉特的情形一模一樣。”埃勒里回答說。
“龐也被殺啦？”梅加拉無法自製地叫了起來，他的眼裡閃爍著不安的影子。
“他的頭被砍了，人就釘在T字架上成了一個T字……”埃勒里重點地說明。
聽到這句話，梅加拉突然站住了，而走在他後面的人也全都停住了，他的臉色變得十分緊張。
“T，”他喃喃地說，“嗯，還是先進屋子再談吧！”此時梅加拉的臉色透露著驚慌過後的慘白。他憂心忡忡，似乎有滿腹的心事，一下子像老了幾十歲。
埃勒里急切地問：“能否請你先說明'T'字的事情呢？”
“我想一下……”梅加拉顫抖著。然後，一行人靜靜地走到屋裡。
史多林斯打開門，露出了溫和的笑容說：“梅加拉先生，真高興看到你——”
梅加拉看也沒看他一眼，便直接從他身旁走過，走進客廳後便踱起步來了，看他的樣子好像在擔心什麼似地。布拉特夫人走近他身邊，抓住他的手腕。
“史蒂芬……如果你知道這恐怖的謎題……”
“史蒂芬，你一定知道！”黑林叫了起來。
林肯也接著說：“梅加拉先生，我看你還是把事情告訴大家吧！這對我們而言，都像是一場噩夢，說出來吧！也好解除大家心中的疑惑。”
梅加拉嘆了口氣，把兩手插進口袋：“請先冷靜下來。”他一臉歉疚地看看斯威特船長說，“請坐，船長，真對不起，把你也拖進這場混亂中。”
船長仍只是點頭致意，卻沒坐下，反而退到門邊。
梅加拉緊握著雙手，一臉茫然地說：“我知道是誰殺了湯馬斯·布拉特。”
“哦？是誰？”波恩急急地問。
“就是克洛沙克，我想一定是他沒錯。你們剛才不是說到T嗎？如果這T字所表示的意義與我心中所想的不謀而合，那麼在這個世界上，就只有他做得出這種事了。總而言之，你們必須先把事情全盤告訴我，包括布拉特與龐這兩件命案。”
波恩瞧瞧埃夏姆，埃夏姆向他點頭示意，於是波恩清了清喉嚨，娓娓陳述，他從彼得爺爺與歐金斯農夫在T字路口發現龐校長的屍體說起，鉅細靡遺地敘述。當他說到有一個跛腳男人請汽車行老闆卡魯卡開車送他到T字路口時，梅加拉慢慢點頭：“就是他！就是他！”就像所有的疑問已經消失似地大叫，當故事說完時，他露出了苦笑說，“至此，我已完全了解了。”他恢復了平靜，“請再把草屋的事告訴我！”
“但是，梅加拉先生，”埃夏姆抗議了，“到底怎麼回事，我實在……”
“請馬上帶我去那裡，現在。”梅加拉邊說邊走到門口。
波恩和埃夏姆面面相覷。他們看看埃勒里，埃勒里對他們點點頭。大家於是陸續走向現場。
亞多力教授走在最後面。他偷偷拉了拉埃勒里的袖子，小聲地說：“餵！你說這場戲是不是快結束啦？”
埃勒里聳聳肩，回頭作了個鬼臉：“我怎麼知道？那傢伙也不知道在哪裡，除非梅加拉能找到克洛沙克……”
“你的假設未免太誇張了。”教授說，“你怎麼知道克洛沙克就藏身在這附近呢？”
“不，我也不知道，只是一定有這種可能。”
不一會兒，大夥兒來到草屋。它的四周已彼布篷罩住，一位警察正站在那裡守著。一等波恩除去布篷，梅加拉便迳自走了進去，草屋內部保存得和兇殺案發生次日清晨的現場一樣。
梅加拉此時只注意一件東西，對於T字、血跡及爭鬥的痕跡毫不在意，只看著海神頭的煙斗，說：“波恩警官，當你說海神頭的煙斗時，我就知道你有某些地方搞錯了。”
“錯了？”波恩十分狼狽，而埃勒里的眼中卻閃著光亮。
“有錯誤嗎？梅加拉先生。”
“嗯，全都錯了。”梅加拉表情悲慟地看著煙斗，“你們以為這是湯馬斯·布拉特的嗎？錯了！”
“難道會是克洛沙克的？”警官叫了起來。
“如果真是他的就好了。”梅加拉以殘忍的音調回答，“錯了，這是我的。”瞬間，大家都靜靜地思考著，在心中反复地想著這件事，波恩表現出十分迷惘的樣子。
“等一等。”埃夏姆終於按捺不住內心的疑惑又問，“這個答案可真讓我們不知所措。梅加拉先生，我們一直以為這支煙斗是布拉特的，而且你們的管家史多林斯也這麼說，更令人不解的是整支煙斗上只有湯馬斯·布拉特的指紋。當天晚上布拉特也以此煙斗抽煙。怎麼這會兒你又說是你的呢？”
“這有什麼不對？這是我的煙斗，如果史多林斯說這是湯馬靳的，那一定是他在說謊，要不就是我去年離開時，他有看過，而忘了是誰在用它，”他停了一會兒解釋道，“一年前我出海的時候，忘記把這支煙斗帶走。”
“我想你一定搞不清楚這是怎麼一回事？”埃勒里對埃夏姆說，“為什麼一個人有那麼多的煙斗不抽，偏要去用別人的？這的確是說不通。”
“對呀！”
“這可不是開玩笑！”梅加拉正經地說，“如果這不是我的，那又會是誰的呢？何況湯馬斯擁有那麼多煙斗，應該不會去用別人的吧？而且，湯馬斯有潔癖……”他邊摸著那個煙斗，一副愛不釋手的樣子，然後說，“我實在很懷念這個海神頭的煙斗，它跟在我身邊已經有十五年了。湯馬斯也知道我很喜歡這個煙斗，”他沉默了一會兒，然後又說，“而且湯馬斯那種人，他絕對不願用這支煙斗抽煙的。”
埃勒里接著說：“各位，我看這件事愈來愈有趣啦！怎麼樣，大家對梅加拉先生這番話有問感想？”
“這容易。”波恩警官得意洋洋地說，“克洛沙克想要嫁禍給梅加拉先生。”
埃勒里不表同意地擺擺手：“你開什麼玩笑？克洛沙克又不是不知道命案發生的時候，梅加拉先生正在好幾十哩的海外旅行。況且，克洛沙克不會笨到讓我們把這件案子與校長的命案扯在一起的。”埃勒里皺著眉頭，然後將目光注視著梅加拉，“梅加拉先生，請問你六月二十二日在哪裡？”
梅加拉回頭看著船長：“我早就知道他們會問這個問題。”他一臉苦笑，“你記不記得我們那時候在哪兒？”
斯威特點點頭，從口袋拿出一個小本子遞上：“這是我從航海日誌上抄下來的，你們看了就知道。”
於是大家一起看著這個小小的記事本，上面記載著，六月二十二日，黑林號通過巴拿馬運河水門，打算駛向西印度群島，其中並附有運河收費的收據。
“當時，所有的船員都在船上。”斯威特以沙啞的聲音說，“航海日誌在船上，你們隨時都可以跟我去看。當時我們在太平洋上往東航行，西邊則到過澳洲。”
波恩警官點點頭：“我不是懷疑你們，只不過我需要看看那本航海日誌，希望你不要介意。”
梅加拉在一旁交叉著手問：“有沒有人懷疑我啊？”他繼之一笑，“其實，如果你們真的懷疑我，我也不怪任何人。”
埃夏姆不太高興，而警官則對著埃勒里說：“怎麼樣？你想到什麼沒有？我知道你一定有什麼線索。”
“很抱歉，警官大人。”埃勒里指著備忘錄與收據說，“我不認為克洛沙克想要用那些證物讓我們以為梅加拉是兇手，因為他一定知道梅加拉有不在場證明。”他略停了幾秒，然後拿起了煙斗肯定地說，“問題一定是出在這支形狀特殊的煙斗上。為什麼克洛沙克要下這步棋呢？我想，他一定是要藉此使我們相信，布拉特先生是在抽這煙斗時遇害的；並且，他並不知道這支煙斗是梅加拉先生的。所以既然他想把這兒製造成命案第一現場的假象。那麼，命案就一定不是在這兒發生的。現在就讓我們來想想，哪裡才可能是真正的第一現場？”
“是書房嗎？”
“嗯！我想是的。”埃勒里把手上的煙斗還給梅加拉，“你們一定還記得史多林斯在臨出門前看見湯馬斯·布拉特獨坐在書房裡的供詞吧！他那天晚上一定是在等什麼人，而又不願意讓別人看見，所以假裝在那裡下西洋棋，並且把家人都支開。”
“等一等，埃勒里。”梅加拉搔搔頭說，“你的推理沒錯，但還有偏差。”
埃勒里疑惑地問：“哦！是什麼地方分析錯誤嗎？”
“你剛剛說，克洛沙克並不知道那煙斗是我的，這個假定完全錯了！”
埃勒里這時將眼鏡拿下來，開始擦拭著鏡片——不管是在尷尬或興奮滿足時，他都會作這個動作。然後才開口說：“那麼，梅加拉先生，難道克洛沙克會知道那支煙斗是你的嗎？”
“因為這支煙斗通常是擺在一個盒子裡面。不知道你們有沒有發現那個盒子？”
“沒有！”埃勒里看著梅加拉說，“該不是那個盒子上面有你的名字吧？”
“對。”梅加拉接著又說，“盒蓋上有刻著我全名的燙金字體。我最後一次看見的時候，那個煙斗還在裡頭。”
“噢！太棒了。”埃勒里突然露出興奮的笑容說，“現在沒有疑點了。梅加拉先生，多虧你的提醒，我才可以搞清楚一些問題所在。事情已經有點眉目了，所以現在請各位稍安勿躁，等我說完再發表意見……事實上克洛沙克知道那支煙斗是你的，但是他卻故意將你的煙斗留在草屋中，然後應該是把盒子拿走了。為什麼要拿走盒子呢？因為他如果將盒子留下的話，我們發現後一核對，就會馬上知道那不是湯馬斯的東西。所以他取走盒子的原因，就是要讓我們一時誤認那煙斗是湯馬斯的。各位贊成我的看法嗎？”
“為什麼要讓我們一時誤認呢？”波恩提出問題。
“為什麼呢？”埃勒里胸有成竹地接著說，“到目前為止的情形，其實克洛沙克早就預想到了。他的目的就是在梅加拉先生還沒回來之前，讓我們誤認為那間草屋是命案的現場，而等梅加拉先生回來之後，我們才發現草屋並不是第一現場。然後，他可以讓我們搞不清楚到底哪裡才是真正的命案現場。因此，他為什麼要用這個方法？是不是在掩飾些什麼？我想，我們可以從湯馬斯本身的煙斗開始調查。”
“我總是覺得怪怪的。”埃夏姆搖著頭說。
埃勒里笑著說：“你還不明白嗎？克洛沙克希望我們現在才去命案的現場，注意，不是在一個星期以前，而是現在。”
“但是，這到底是為什麼呢？”梅加拉不明白地問，“難道一點含義都沒有嗎？”
埃勒里聳聳肩說：“我不能很具體地說明這個佈局的背後所隱藏的真正原因。但是，梅加拉先生，現在克洛沙克要讓我們搞不清楚命案現場的情形，就好像你要尋找的東西在大西洋，可是你卻在太平洋上費盡力氣尋找，這當然是徒勞無功的。我寧可按照克洛沙克所布下的路線行動。”埃勒里想了一下，又說，“如此一來，可以發現一些他事先安排好讓我們知道的線索，也許能找出破綻，你們認為如何？走吧！我們到書房去看看。”