第二天,我比平時更早地來到學校。趁學生還沒來,我走進了五年級三班的教室。打開窗戶,一陣清爽的風拂面吹來。
新城住宅區的街道就在眼前。五月五日,森本老師就是從這扇窗戶墜樓死亡。窗戶前有護欄,因此很難想像他是因失誤而墜樓。要么是他自己越過了護欄,要么就是被人推了出去。
我想起了昨天江藤說的話。他交給我一份極為困難的工作。
“首先,我希望你能幫助調查森本老師周圍究竟發生過什麼事。啊,其實也不用那麼大張旗鼓地調查,只要你注意到什麼,或是打聽到什麼線索,告訴我就可以。”
“這不是你們警察的工作嗎?為什麼要來找我呢?”
聽我這樣一說,江藤的臉色有些難堪。 “如果可以,我們也想親自去查。可是,校園裡是不能無緣無故地隨便亂走的。而且,不管老師還是學生,似乎都不願意跟我們講真話。”
“你是說大家刻意對警方隱瞞了什麼?”
原以為刑警會礙於情面予以否認,可他卻點了點頭。 “有時候我們確實有這種感覺。”
“或許學校只是不想事情鬧大而過於敏感呢?”
“也有這方面原因吧。但總覺得併不只有這個原因。怎麼樣,你願意配合嗎?當然了,這並不是強制的。如果你不願意惹麻煩,請將剛才的話全部忘記。”
我稍作考慮後給出了答复。 “也行吧。有什麼發現的話我就聯繫你。”
“拜託了。那麼,其實……還有一件事情希望你去查。”
“還有?”
我剛說完,江藤便翻開記事本寫了起來,然後將本子遞到我面前。上面是這樣寫的——
“10×5+5+1”。
“這是什麼?看上去像數學算式。”
“發現森本老師的屍體時,五年級三班的黑板上就寫著這個。”
“黑板上?”
“森本老師的最後一節課並不是算術。而且下課後,值日生應該將黑板擦乾淨了。也就是說,這些可以認為是森本老師死前寫在黑板上的。”
“十乘以五加五加一……如果按字面上計算,是五十六……”
“你覺得這是什麼?”
“不知道。完全沒有頭緒。”
“我們也做了一番調查,但也沒搞清楚是什麼意思。”江藤說完,嘆了口氣。
“你的意思是說,希望我查清楚這謎題般的數學算式嘍?”
“正是。這種事情,能求的也只有你這樣的人了。”
“因為我是代課老師,立場上是局外人但又和內部人員走得很近?”我用略帶調侃的語氣說道。
“嗯,你也可以這樣認為。”江藤表情嚴肅地回答。
我一邊回想同江藤的對話,一邊望著黑板。 10×5+5+1——森本老師寫下那些究竟是為了什麼呢?又或者其實並沒什麼太大的意義?
就在無意中將視線從黑板上移開時,我注意到有張白紙被用圖釘固定在黑板邊緣。走近一看,上面羅列著學生們的名字。最上面寫的是“奇皮值日表”幾個字。
奇皮——是什麼?
我的身後有了動靜。一個小個子男生正走進教室,他的名字我還沒記住。這孩子似乎沒想到老師這麼早就來了。他看著我,似乎有些害怕,躊躇不前,然後伸手撓了撓頭,說了句“早上好”便打算往自己的座位走去。
“餵,你過來一下。”
聽我這麼一說,小男生有些心虛地朝我走來。
“嗯……你姓什麼?”
“山本。”
“山本,這裡寫著的奇皮是什麼意思?”
山本縮了縮脖子,撓著頭。 “嗯,那個……是……”
“是什麼啊,說清楚。”
“是。嗯,那個……是金絲雀的名字。”
“金絲雀?這個班還養著金絲雀哪?”
山本用力地點了點頭。 “是鈴木和田中從學校附近抓回來的。”
“哦?真虧他們能抓到啊。”
“嗯。他們說它當時翅膀有傷,飛不起來,所以一下子就抓到了。”
“於是拿回來讓整個班級的同學去照顧?”
“是的。”
“原來如此,所以叫奇皮值日表啊。嗯。這是什麼時候的事情?”
“嗯,是黃金周假期開始前不久。”
“那不就是最近嘛。那,金絲雀現在在哪裡?”我環視四周,並沒發現鳥籠之類的東西。
“已經死了。”
“死了?怎麼死的?”
“那個……”
就在山本要回答時,有人叫了聲“山本”。我一看,下村彩香正站在門口。只見她氣勢洶洶地走進教室,在山本面前站定,瞪著他。 “不是說好了不對別人講奇皮的事情嗎?”
“可是……”山本噘著嘴,低下了頭。
“為什麼不能說?這有什麼大不了的?”我對下村彩香說。
她看都不看我一眼。 “這是大家的決定。因為會難過,所以大家決定不再提死去的金絲雀。”她走到黑板前,將那張寫有“奇皮值日表”字樣的紙扯下,揉成一團,扔進了旁邊的垃圾桶。