雨已經停了。我告訴孩子們，第六節上課時換好體操服，去樓頂天台玩躲避球。做輕微運動的時候可以讓孩子們上天台，這是我在午休時聽年級主任說起才知道的。新的足球、躲避球等物品，也已經陸續從廠家送了過來。
第六節課的鈴聲響起，我並沒有立即去上課，而是坐在辦公室自己的座位上。玩躲避球不用擔心會發生什麼事故，所以很多老師就放手讓孩子們去玩，自己則趁機做其他工作，這也是從年級主任那兒聽到的。他說，被殺的浜口老師以前也常常這麼幹。如果是往常，我肯定也只是有樣學樣，可今天這麼做的原因卻有些特別。
過了大約十分鐘後，我站起身，順著樓梯一直上到教學樓頂層，將通往天台的門稍稍推開一條縫。
只見孩子們玩躲避球玩得正起勁，相互呼喊著來回奔跑，還能聽見歡笑聲。再仔細一看，似乎並不只是開心地玩躲避球那麼簡單。
整個班分成兩隊在比賽，其中一方只剩下永井文彥一人還在場上，由山口卓也帶隊的另一方卻總是不拿球砸他。他們不去砸人，只是相互傳球，讓永井疲於來回奔跑。即便永井故意站在容易被砸中的位置，他們也決不瞄准他。
這時，永井那一隊的頭頭齊藤剛怒斥起來。 “餵，永井！幹什麼呢？怎麼停下來了？你敢故意讓他們砸著，到時候有你好看！”
聽到他的吼聲，永井再次氣喘吁籲地跑起來。其他人則看著他那副樣子，哧哧地笑。
果然不出所料——我推開門走過去。孩子們望向我，一臉驚訝。他們似乎以為我會跟其他老師一樣，對此視而不見。
我穿過這幫孩子，走近永井文彥。 “為什麼不反抗？你是這幫傢伙的玩具？”
永井只是低著頭，什麼也不說。
“唉，算了。我找你有點事。你跟我來。其他人留下來繼續玩躲避球。”我將手搭在永井的肩膀上，邁出步子，可隨即又停了下來，轉過身。 “你們真夠混蛋的啊。”
這句話讓大多數人低下了頭，山口卓也和齊藤剛卻只是滿臉怨氣地將頭扭向一邊。就像人們說的，壞到了骨子裡的孩子，再教也沒用。唉，這也正常。這樣的孩子過去也有很多。就因為教不好他們，現在才有這麼多混賬的成年人。反過來說，他們只不過是將大人們的行為看在眼裡，單純地模仿再現而已。只要成人社會裡還有因偏見和歧視而導致的恃強凌弱，孩子們就同樣不會停止欺凌。
我把永井帶到了教室。男生的衣服全都放在各自的課桌上。之所以沒有女生的衣服，是因為她們在專用的更衣室裡換。
“你是因為不想被大家欺負，才偷偷跑進器材室的嗎？”我問永井。
永井一副詫異的神情，抬頭看我。
“溜進器材室，把球割破，把裡面搞得一團糟的，就是你吧？”
“不是我”他用蚊子般的聲音否認道。
“抵賴是沒用的。因為我有證據。”
我拿起永井放在課桌上的長褲，手指伸進捲起的褲腳，將裡面那一團白色的東西挑了出來。
“看好了，這是羽毛球上的羽毛。器材室裡這樣的羽毛撒了一地。如果不是你幹的，這東西為什麼會出現在這裡？”
永井瞪大了眼睛，臉漸漸漲得通紅。終於，淚水湧出了他的眼眶。
“偷偷溜進去的就是你吧。”我用跟自身完全不相稱的溫和的聲音，又問了一次。
永井慢慢垂下頭，就那樣開始了語氣沉重的訴說。
如我所料，永井文彥不屬於欺負人的那一派，而是受害者。帶頭欺負他的，不用說就是山口和齊藤，像夾三明治似的坐在他的兩側，是為了欺負他時更順手。
欺負永井的並不只有那兩個人，其他人似乎也在他們的指使下加入了進來。如果不聽話，或許自己就會成為下一個目標——每個人都抱著這種想法，毫不反抗。
剛才那惡意戲弄的躲避球就是一個例子。案發當夜，永井料想到第二天的體育課要玩躲避球，為了逃避而打算將球全都割破。也就是說，打碎體育館窗戶玻璃的人是永井。將器材室弄得一團糟，應該是考慮到如果只割壞躲避球，可能會暴露自己。他雖然還是個孩子，倒是會在這種細節上令人切齒地下功夫。
“當我準備走出器材室的時候，外面傳來了說話聲，似乎有人在吵架。我害怕被發現，就躲了起來。不一會兒外面就安靜了，我走出去一看，發現一個人倒在了血泊裡。”
“那就是浜口老師嘍。”
“我嚇了一跳，害怕極了，就打算逃跑。因為我想，老師應該已經浜口老師應該已經死了。”
“可是，她其實還沒有死，對吧？”
“我看到老師稍稍動了動，才知道她還活著。我就問要不要叫人來，可老師什麼也沒說。”
我想那應該不是什麼都沒說，而是什麼都沒法說了。發出聲音其實需要不少體力，這一點似乎很多人並不清楚。
“老師沒說話，卻伸出手指在地板上寫起什麼來。我就湊過去看”
“老師寫了什麼？”
“六乘以三寫完之後，老師就沒了力氣，完全不動了。我摸不著頭腦，本打算直接逃跑。但又一想，老師或許是寫下了什麼十分重要的東西，不能放著不管。”
屍體倒在眼前，應該早怕得兩腿打戰了，虧他還能再三思量。我不禁有些佩服起來。 “所以你就放下了數字板和旗子？”
“我沒帶筆，也沒其他辦法。不過我覺得那樣做的話，或許有人能明白老師想表達的意思”
“原來是這麼一回事。”我站到黑板前，用粉筆寫下了“6×3”。 “這到底是什麼意思呢？她當時難道還在考慮算術題？”
永井搖起了頭。 “我想應該不是算術。”
“哦？為什麼你會這樣想？”
“因為，浜口老師不是那樣寫的。”
“那，是怎樣寫的？”
永井走到我身邊，拿起粉筆，在黑板上豎著寫下了“六×三”。 “是這樣的。”
“嗯，寫的是漢字啊。那就和算術沒關係了。”
“可是器材室裡沒有漢字的牌子，所以我就用了阿拉伯數字的'6'和'3'。”
“原來如此。”我再次打量起寫在黑板上的那些字。 “六乘以三”我念叨著。下一個瞬間，我笑出了聲。永井則一臉訝異地抬頭看我。
“沒事。並不是我腦子出了問題。實在是事情太蹊蹺，我覺得很有意思。是嘛，六乘以三。這挺有意思啊。”
“你在講什麼啊？”
我低頭看著一臉狐疑的永井，咧嘴笑了起來。 “案子破了。”