之所以等到傍晚才出發，一是因為前路漫漫，要讓身體得到更好的休息，恢復體力才行。二來，白天氣溫很高，晚上走起來比較容易。這樣一來，就得在白天補充睡眠。
候車室里人很多，佔著長椅睡覺會有點難為情。我走出后宮町車站，跳進雜草叢生的軌道。那裡有空地，上面堆著水泥管和灰色的木材。如果有颱風等災害，這些木材就會堆起來，封住堤壩的出入口。后宮町俗稱“颱風銀座”，自古颱風頻發。
在孩子眼裡，這堤壩如同城堡。
橫穿過空地，就能看到矗立的堤壩。我穿過出入口，來到海岸邊。廣闊的海濱在眼前延伸。小時候我常在這兒玩耍，這裡的正式名稱好像叫“后宮海濱”，當地人都簡稱“海濱”。
這片海岸一直延伸到永廣家附近，如果要去車站或學校，孩子們通常不會穿過小鎮，而是光腳沿著海濱走。
我抬頭仰望天空，穹隆直通遠方。碧藍的海浪逐漸靠近彩色玻璃質感的海濱，激起雪白的浪花，很是美麗。讓人彷彿感到時間停止的美景。但是……
這裡正是案發現場。準確地說，從車站前這片海濱向東幾公里，離我家最近的堤壩出入口附近，就是父親的遺體被發現的地方。
這樁慘劇還將在未來重現，而且就在四天后。不知這麼說是否妥當，但我腦中只能冒出“重現”這個詞。
必須做點什麼才行，我焦躁不已。可具體該做什麼，我完全不知道。我不是沒想過再去見父親，或打電話提醒他，但這些方法都不現實。我到底要提醒他注意什麼呢？ “你將在四天后被殺，遺體被發現，請當心可疑人物。”要真的這麼通知他，他絕不會當真，搞不好我還會被當成可疑人物，被警察以恐嚇罪的名義帶走。那樣一來，我就更加動彈不得了。
總之先找出姐姐。留給我的路只剩這條了。要不要跟她商量父親的命運，以後再說。別的都放一放，先恢復體力。
我靠在堤壩上，任憑海風吹拂著頭髮。我用手絹蓋住臉，擋住直射的陽光。空地上的陰涼處要多少有多少，可水泥管和木材周圍長滿了苔蘚，濕漉漉的。海岸上雖然有濕木頭的臭氣，算不得理想，總還是強多了。只可惜肚子餓了，怎麼都睡不著。聽著波浪的聲音，我迷迷糊糊打起盹了。
我做了一個夢，夢中我回到了原來的世界，還見到了姐姐。
二〇〇〇年，姐姐美保四十五歲。我從羽田打給她的電話中，她說母親明顯老了不少，其實姐姐自己這數年間也黯淡得令人痛心。她本來就瘦，配上長了斑又毫無光澤的皮膚，以及凸出的關節，讓人根本感覺不到生氣。可以說，她正在死去。
從結婚時起，她就放棄了作為人、作為女性應有的東西。她表面上還裝作正常，很有朝氣，使我越發無地自容。我之所以總以年底工作忙為藉口，拖到除夕才回家，除了因為厭倦母親的說教，盡量不想與那樣的姐姐和姐夫碰面也是個不小的原因。
在夢中，我終於得以與一九七七年，即這個世界的姐姐再會。但是姐姐一點都不年輕，還是四十五歲的模樣，沒有化妝，乾枯的頭髮隨便束在腦後，看上去很冷漠。她很有精神地對我露出微笑，我忍不住轉過臉。那一刻我猛然醒了，此時的我正蓋著外套，把掛包當作枕頭墊著，靠在水泥牆上。
突然傳來“喵——”的一聲。我回過頭，只見一隻貓安靜地蜷縮在身邊。身體纖細，毛色發亮，像是帶點青色的灰。它抬起兩隻眼睛望著我。
好像在哪兒見過……我忽然這麼覺得。
莫非是天亮時在車站裡睡覺的那隻貓？那時周圍昏暗，毛色和臉都看得不是很清楚。難道又是既視感？
搞不好是那隻貓……我猜測著。姐姐曾經不知從哪裡撿回一隻野貓，想在家裡養，卻遭到父親的反對，只好偷偷在外面養。那隻貓會不會就是眼前的貓呢？不知怎麼的，我強烈地這麼覺得，雖然我並沒有實際見過姐姐的那隻野貓。
姐姐和父親為了養還是不養大吵一架，應該在這一年的八九年前。我不清楚貓的壽命有多長，也不能斷言絕不可能，不過……應該不是吧。
我無意識地把手伸向望著我的貓，它沒有要逃的樣子，眼睛閉成逆八字，任我搔弄它的脖子，喉嚨裡發出咕嚕咕嚕的聲音。
姐姐美保喜歡貓，想自己養。小時候因為父親的反對，沒能實現這個願望。不知現在如何，至少在學生時代，因為女生宿舍的規定，養貓是不可能的。據我所知，姐姐養貓只限於和津門佳人結婚後的短短數年間。
“就把這孩子……當作我們的孩子吧。”姐姐如此說道。
被取名為“小影”的那隻黑貓死後，我們家就再沒養過貓，至少到二〇〇〇年的除夕為止是如此。
“拜拜，”我的手從貓身上離開，“我差不多該走了。”
貓又“喵”地叫了聲，依舊坐在沙灘上一動不動。我回頭看了看，它在靜靜地目送我。我揮揮手，它朝我打了個大哈欠。
我回到后宮町車站，買了兩個麵包放進掛包。一個五十日元，共花了一百日元。其實想忍著只買一個的，但實在餓了，沒控制住。這樣一來，就只剩六十四日元了。一旦發生什麼緊急事態，就真的手足無措了。我感到自己陷入了進退兩難的境地。