兩個人直衝進大辦公室的轉門，氣喘吁籲。珞恩立刻發現了坐在特蕾西辦公桌旁的兩個看起來焦慮不安的孩子。
特蕾西急忙朝她走來，向她匯報。
“長官，他們是一小時之前來的。我們已經聯繫了家長，他們正在趕來的路上。家長到場之前，我們還沒對他們進行任何詢問。”
“我不明白，特蕾西。出什麼事了？”
“抱歉，長官，我應該先解釋的。這兩個孩子尖叫著衝進警察局。事情是，他們的老師叫了一輛出租車，準備在回家的路上順路帶他們一段。突然，老師對司機說了句什麼。孩子們說那個司機大發雷霆，出手打了她。孩子們嚇壞了，在他停車的時候從汽車裡跳了出來。他們開始大聲叫喊想引起行人的注意，而司機帶著老師加速開走了。他們知道警察局就在附近，便直接過來報案。我們剛給了他們一些喝的，請了一位醫生替他們檢查。”
“天啊，他們說了什麼嗎？比如，是什麼樣的車？”珞恩望了兩個孩子一眼。
“女孩子記得是輛墨綠色的車，但男孩子似乎很確定是輛黑色的標致。”
“做得好。給托妮出租車公司打電話，一定要直接聯繫托妮，不要找別人。問她約翰·司各特開的是什麼車。”
“馬上去，長官。”
珞恩慢慢走到孩子們身邊，裂開嘴笑著對他們說：“現在感覺怎麼樣？我猜你們今天過得不太好。”她拉來一把椅子，在他們中間坐下，皮特准備好筆記本，站在她身後。
孩子們十一歲左右，女孩的眼睛哭得又紅又腫，撥弄著腿上的一張紙巾。男孩的目光有些呆滯，好像正在腦海中重演剛才的恐怖經歷。
孩子們還沒回答，一位女警官領著慌亂的女孩父母進來了。母親抱住女兒，淚如雨下。 “莎倫，我的天……謝天謝地，你沒事。”
“別激動，媽媽，我沒事。但那個人……他帶走了司達克老師。她會出什麼事？”小女孩望著珞恩，用眼神懇求答案。
“莎倫，你告訴我們的越多，我們就能越快找到司達克老師。你知道那個人為什麼要打你的老師嗎？”
“他開車來學校接我們。老師家就住在我們家過去拐個彎的地方，有時候她會順路帶我們。一開始，他好像很愛閒聊，他問司達克老師做老師有多久了。她說大概三十年。然後那個人一直問她一些問題，比如，她還記不記得很多年前的這件事呀那件事呀。”女孩子停了下來。
珞恩輕輕地問：“然後發生了什麼事？”
女孩長長地舒了一口氣，說：“司達克老師說她記得那個人，他就是那個時候打她的。司機停車的時候李和我從汽車裡跳了出來。我使勁大喊，媽媽，就像你教我的那樣，可沒有人來幫我們。我們知道警察局就在拐角，所以就一路跑過來。但是，司達克老師還在他手裡，媽媽。我們救不了她。”
女孩的母親又抱了抱她。 “沒事，沒事，親愛的，你做得很對。所以你還是聽了媽媽的話，我真為你驕傲，親愛的。”
“莎倫，我知道這對你來說很不容易，但司達克老師的意識還清醒嗎？我是說被打之後她還醒著嗎？”珞恩彎下身，將手臂支在自己的大腿上。
“沒有。我不知道她是暈過去了，還是死了。”女孩哽咽著回答說。
醫生做了簡單的檢查，證實兩個孩子都只是受了驚嚇，但他們都足夠堅強，不會留下長期的創傷。
不久，李的父母也到了，這意味著，現在珞恩可以向兩個孩子直接提問了。
“可以描述下司機的樣子嗎？”
“他頭髮是棕色的……”趁莎倫還沒攔住他，李搶著說。
“不對，我確定是金色的頭髮。”
“你們覺得他大概幾歲？”珞恩朝孩子們微笑道。
“我覺得他四十歲左右。”莎倫說，這一次，李同意了她的說法。
“你們覺得他有外地口音嗎？還是本地人？”
“他絕對是本地人，因為他說司達克老師以前教過他。”看起來莎倫對自己的回答很滿意。
珞恩站起身，把皮特拉到一邊，“去查一下約翰·司各特的背景情況，查明他上的哪所學校，在哪一年。看看他有沒有什麼兄弟姐妹，好嗎，皮特？天啊，我剛意識到，司各特住在克利爾蒙特路上。”
皮特露出困惑的表情，接著恍然大悟，“背靠著鐵路線。該死。你是對的，肯定是他。”
珞恩剛要回應，特蕾西打斷了他們，“長官，約翰·司各特開的是黑色標致。他應該五點開工，你們猜怎麼著，他沒出現。”
“万科還被拘留著嗎？”珞恩問警官。
“是的。”
“阿諾醫生有沒有給局長打過電話，你知道嗎？”
“我不清楚，長官，我可以去問下。”
“不用了，沒關係，特蕾西。問完孩子們，我自己會去找他。”
“我去查一下，看看約翰身上能挖出些什麼料。”皮特朝他的辦公桌走去。
“特蕾西，跟我來，我們給孩子們做筆錄。我不想讓他們再在這裡做無謂的逗留，這一天夠他們受的了。”
羅伯茨局長來的時候，珞恩正和莎倫一起總結口供。 “跟你說句話，警督？”他唐突地要求道。 “我馬上就好，總之，謝謝你的協助，莎倫，現在回家好好休息。我不希望你替司達克老師擔心，我向你保證，我們會找到她的，好嗎？” “怎麼回事？出了事怎麼沒有人通知我？為什麼我還得從秘書那裡聽說這件事？”羅伯茨質問道，嘴唇因為憤怒而抽搐。 “一切都發生得太快了，長官，我來不及向你報告。” “很抱歉我不相信你的話，警督。急著把万科的指紋拿去給法醫鑑定，是你的主意嗎？我接到一個病理學家怒氣沖衝打來的電話，一個帶著法國口音的傢伙。他直截了當地對我說，他確信我們抓錯了人。我覺得事出有因，你和這通電話有什麼關係嗎，警督？” “首先，我們在現場好幾個地方都發現了指紋。我想，拿万科的指紋與之對照才是正確的做法。結果是指紋不相符，我猜就是。我們已經查遍了他的所有背景資料，沒有發現任何疑點。如果有，我肯定會知道。”因為受到挫折，她的調門也高了起來。 “其次，我沒要求阿諾醫生給你打電話。向我們提供他所找到的證據，這是他的責任。也許，他也想確保無辜的人不會因為激進的警察而坐牢。” “警督，如果你說完了，請注意和上級長官說話時，最好語氣放尊重點。我知道我們之間現在的情況讓你心裡不舒服，但事實是，我就是你的上司。聽清楚了嗎？”他怒目圓睜，憤怒使他的嘴唇抽搐得更厲害。 “完全清楚，長官。”珞恩答道。 “這些孩子出什麼事了？”局長嚴厲地問。 “在我回答這個問題之前，我想知道這個案子的偵破是否還是由我負責？” “我讓你停手了嗎？” “沒有，但在案子的緊要關頭，你命令我休息一個週末。” “我認為你會發現這是我前任下的命令，儘管，我的確贊成他的決定。我們希望給你放假能把兇手引出來。” 她強壓怒火說：“你知道他給我家裡打了電話，他的車從我家門外開走嗎？假如周末我按原計劃在工作，我的家人就不會面臨危險！” 羅伯茨難為情地清了清嗓子說：“很遺憾，這麼做是個錯誤。我很抱歉事情變成這樣。湯姆和你女兒沒事吧？” “湯姆和我都覺得，他帶著查利去他母親家住一陣為好。至少等我們抓到兇手。”她希望這謊言能令他信服。 “好主意。聽著，我會放了万科，但你必需帶其他嫌疑人進來。有確認的人了嗎？”這是他上任以來第一次用柔和的語氣跟她說話。 “只有一個。今天皮特和我詢問了其中一位出租車司機，約翰·司各特。我們共處一室時，他表現得焦慮不安。”珞恩講述了經過，以及一直被司各特盯著的感覺。 “皮特正在調查他的背景。”他點點頭，珞恩感到，他終於能認真地對待她了。 “最後一點，我們在司各特家時，我注意到他脖子上有抓痕。有一位受害者，多琳·尼科爾斯，反抗了襲擊她的人。病理學家在她的指甲裡找到了攻擊者的皮屑。” “這傢伙有前科嗎？” “沒有。正如我所說，皮特正在做更多調查。那傢伙讓我神經過敏，他給人毛骨悚然的感覺。皮特感覺不到，但他不是女人，對嗎？” “如果你的直覺那麼強烈，那就調查他。等一等，他的聲音呢？你和兇手說過話，他的聲音聽起來熟悉嗎？” 她搖搖頭：“很難說，他的聲音總是瓮聲瓮氣的，好像是用布把話筒蒙住的一樣。你能安排搜查令搜查他的房子嗎？” “交給我吧。與此同時，調查清楚他的一切，銀行賬戶、前任雇主，全部。是不是一度懷疑他有共犯？” “是啊，但我們還不知道共犯的性別。一旦你拿到搜查令，我們就能帶他進局裡。” “還要找到那個失踪的老師，對嗎，珞恩？”羅伯茨說。 “等待搜查令的同時，我想在他家附近安排監視。”珞恩在辦公室裡尋找著特蕾西和米奇的身影。 “我同意。但如果他真的綁架了老師，你真的認為他會笨到把她帶回自己家？” “我不確定。但如果是這樣，現場應當安排警力。我會派特蕾西和米奇過去，你能批准加班費嗎？” “做你該做的，珞恩。別的事情留給我來操心。” 珞恩注視著羅伯茨沿著走廊走回他的辦公室，她對未來會發生什麼還是沒有把握。她返回自己的辦公室給家裡打了電話，希望湯姆已經改變主意回家了，但只聽到語音提示。她想給他母親打電話，但還是決定放棄。 就在她要離開辦公室時電話響了，她接起電話，內心一陣恐懼。 “珞恩，你還好嗎，親愛的？” 聽到雅克的聲音，她舒了一口氣。 “強打著精神呢，我正想給你打電話。”她把最新的進展大致說了一遍。 “這可憐的女人。我們必須保持樂觀。目前。受害者還沒有是被他立刻殺害的，也許他想延長對她們折磨。如果這些受害者都與他的過去有關，比起謀殺本身，讓她們備受精神折磨也許更令他滿足。你一拿到搜查令，就給我打電話。如果你堅信他就是兇手，我願意協助對他住所的搜查。” “我只希望在司達克老師成為第五個受害者之前，我們能找到他。拿到搜查令我會第一個通知你。” “我想今晚的晚餐是不可能了？” 在這樣的情況下這好像是個愚蠢的問題，但她還是感到很欣慰：“我整晚都會在這兒，等一會你可以順路過來，到吃飯的時間我總要隨便找點東西吃。” “好。湯姆有消息了嗎？” “還沒有，我剛給家裡打了電話，他還是不在。我該去工作了，晚點給你電話。”
羅伯茨局長來的時候，珞恩正和莎倫一起總結口供。 “跟你說句話，警督？”他唐突地要求道。 “我馬上就好，總之，謝謝你的協助，莎倫，現在回家好好休息。我不希望你替司達克老師擔心，我向你保證，我們會找到她的，好嗎？” “怎麼回事？出了事怎麼沒有人通知我？為什麼我還得從秘書那裡聽說這件事？”羅伯茨質問道，嘴唇因為憤怒而抽搐。 “一切都發生得太快了，長官，我來不及向你報告。” “很抱歉我不相信你的話，警督。急著把万科的指紋拿去給法醫鑑定，是你的主意嗎？我接到一個病理學家怒氣沖衝打來的電話，一個帶著法國口音的傢伙。他直截了當地對我說，他確信我們抓錯了人。我覺得事出有因，你和這通電話有什麼關係嗎，警督？” “首先，我們在現場好幾個地方都發現了指紋。我想，拿万科的指紋與之對照才是正確的做法。結果是指紋不相符，我猜就是。我們已經查遍了他的所有背景資料，沒有發現任何疑點。如果有，我肯定會知道。”因為受到挫折，她的調門也高了起來。 “其次，我沒要求阿諾醫生給你打電話。向我們提供他所找到的證據，這是他的責任。也許，他也想確保無辜的人不會因為激進的警察而坐牢。” “警督，如果你說完了，請注意和上級長官說話時，最好語氣放尊重點。我知道我們之間現在的情況讓你心裡不舒服，但事實是，我就是你的上司。聽清楚了嗎？”他怒目圓睜，憤怒使他的嘴唇抽搐得更厲害。 “完全清楚，長官。”珞恩答道。 “這些孩子出什麼事了？”局長嚴厲地問。 “在我回答這個問題之前，我想知道這個案子的偵破是否還是由我負責？” “我讓你停手了嗎？” “沒有，但在案子的緊要關頭，你命令我休息一個週末。” “我認為你會發現這是我前任下的命令，儘管，我的確贊成他的決定。我們希望給你放假能把兇手引出來。” 她強壓怒火說：“你知道他給我家裡打了電話，他的車從我家門外開走嗎？假如周末我按原計劃在工作，我的家人就不會面臨危險！” 羅伯茨難為情地清了清嗓子說：“很遺憾，這麼做是個錯誤。我很抱歉事情變成這樣。湯姆和你女兒沒事吧？” “湯姆和我都覺得，他帶著查利去他母親家住一陣為好。至少等我們抓到兇手。”她希望這謊言能令他信服。 “好主意。聽著，我會放了万科，但你必需帶其他嫌疑人進來。有確認的人了嗎？”這是他上任以來第一次用柔和的語氣跟她說話。 “只有一個。今天皮特和我詢問了其中一位出租車司機，約翰·司各特。我們共處一室時，他表現得焦慮不安。”珞恩講述了經過，以及一直被司各特盯著的感覺。 “皮特正在調查他的背景。”他點點頭，珞恩感到，他終於能認真地對待她了。 “最後一點，我們在司各特家時，我注意到他脖子上有抓痕。有一位受害者，多琳·尼科爾斯，反抗了襲擊她的人。病理學家在她的指甲裡找到了攻擊者的皮屑。” “這傢伙有前科嗎？” “沒有。正如我所說，皮特正在做更多調查。那傢伙讓我神經過敏，他給人毛骨悚然的感覺。皮特感覺不到，但他不是女人，對嗎？” “如果你的直覺那麼強烈，那就調查他。等一等，他的聲音呢？你和兇手說過話，他的聲音聽起來熟悉嗎？” 她搖搖頭：“很難說，他的聲音總是瓮聲瓮氣的，好像是用布把話筒蒙住的一樣。你能安排搜查令搜查他的房子嗎？” “交給我吧。與此同時，調查清楚他的一切，銀行賬戶、前任雇主，全部。是不是一度懷疑他有共犯？” “是啊，但我們還不知道共犯的性別。一旦你拿到搜查令，我們就能帶他進局裡。” “還要找到那個失踪的老師，對嗎，珞恩？”羅伯茨說。 “等待搜查令的同時，我想在他家附近安排監視。”珞恩在辦公室裡尋找著特蕾西和米奇的身影。 “我同意。但如果他真的綁架了老師，你真的認為他會笨到把她帶回自己家？” “我不確定。但如果是這樣，現場應當安排警力。我會派特蕾西和米奇過去，你能批准加班費嗎？” “做你該做的，珞恩。別的事情留給我來操心。” 珞恩注視著羅伯茨沿著走廊走回他的辦公室，她對未來會發生什麼還是沒有把握。她返回自己的辦公室給家裡打了電話，希望湯姆已經改變主意回家了，但只聽到語音提示。她想給他母親打電話，但還是決定放棄。 就在她要離開辦公室時電話響了，她接起電話，內心一陣恐懼。 “珞恩，你還好嗎，親愛的？” 聽到雅克的聲音，她舒了一口氣。 “強打著精神呢，我正想給你打電話。”她把最新的進展大致說了一遍。 “這可憐的女人。我們必須保持樂觀。目前。受害者還沒有是被他立刻殺害的，也許他想延長對她們折磨。如果這些受害者都與他的過去有關，比起謀殺本身，讓她們備受精神折磨也許更令他滿足。你一拿到搜查令，就給我打電話。如果你堅信他就是兇手，我願意協助對他住所的搜查。” “我只希望在司達克老師成為第五個受害者之前，我們能找到他。拿到搜查令我會第一個通知你。” “我想今晚的晚餐是不可能了？” 在這樣的情況下這好像是個愚蠢的問題，但她還是感到很欣慰：“我整晚都會在這兒，等一會你可以順路過來，到吃飯的時間我總要隨便找點東西吃。” “好。湯姆有消息了嗎？” “還沒有，我剛給家裡打了電話，他還是不在。我該去工作了，晚點給你電話。”