第二天早晨，縣知事辦公室的秘書課裡，被匆忙的空氣包圍著。九點半的時候，是每月一次的記者會見，為了應付記者們各種各樣的提問，各部局的領導，輪流出入縣知事的辦公室。
各部局的領導走後，倉內忠信拿著文件站了起來，看了看秘書課辦公室裡邊。桂木敏夫正從文件櫃裡往外拿文件。今天桂木穿一身淡紫色西裝，大概是要跟知事一起，去會見記者吧。
倉內忠信繞過辦公桌，走到知事辦公室門前，抬起右手敲了敲門。
“進來！……”老爺子四方田春夫在裡邊喊道。
倉內忠信猶豫了一下推開門，踏上厚厚的地毯，隨手把門關上。四方田正在整理名片。他知道是倉內推門進來了，但是沒有抬頭。倉內能感覺到，老爺子用眼角的余光，悄悄瞥了他一眼，眉頭皺了起來。
看錯人了！ ……
倉內忠信躊躇了一下。但是，他立刻想到：躊躇只能被老爺子認為他有問題，於是鼓起勇氣，大步向前跨了幾步。
“早上好！……”倉內忠信向老爺子四方田春夫大方地打了招呼。
“啊！……”老爺子的聲音是不愉快的，低著頭繼續整理名片。
倉內忠信走到老爺子的辦公桌一側，把文件放進“未決”的文件盒裡，然後，把今天早晨篩選出來的五封民眾來信，以及昨天篩選出來、但是還沒有來得及交給老爺子的四封民眾來信，放在了辦公桌上。
“知事大人，這是這兩天的民眾來信。”
“知道了。”四方田春夫冷冷地回答了一句。
接下來是叫人難耐的沉默。倉內忠信狠狠地咬一咬牙，打破沉默。
“星期一的民眾來信，請問您看了嗎？”
四方田看了倉內一眼，那是一雙感情淡薄的眼睛：“看了，怎麼啦？”
“有沒有關於我的事情……”這句話都到喉嚨口了，最終還是沒有說出來。
四方田春夫低下頭去，擺弄起名片夾來。那意思分明是說：我對你不感興趣。
倉內忠信突然覺得，四方田距離自己非常遙遠。現在要想在這裡打聽出來，是否有過關於倉內的民眾來信，是不是向井嘉文的家人或親戚來的，內容是什麼，提到“二十萬日元”沒有，可以說是絕對不可能的。
事情發展到這一步，“自惹麻煩”的危險信號，開始在倉內忠信的大腦裡閃亮。四方田春夫“看錯了人”的理由，如果不是因為向井嘉文的事，倉內卻把這件事情說出來，就等於增加一個，叫老爺子討厭他的材料。
“還有事嗎？……”四方田春夫隨口問道。這句話簡直讓倉內恐懼。
“沒……沒有了！”
“那就回去吧！……”四方田春夫惡狠狠地吼了一句。
“……是。”倉內忠信答應了一聲，但是，他的兩腿發軟，根本邁不開步子。
如果不出去的話，四方田會罵他，可是就這樣出去的話，以後再進來可就難了——這就是倉內忠信感到最害怕的事情。敲門聲把倉內救了。
四方田春夫答應了一聲，表情緊張的蓮根佐和子探進頭來。
“時間到了，請到記者會見室去。”蓮根佐和子通知縣知事。
“知道了。過去之前，先把桂木叫來！……”四方田春夫吩咐了一句。
桂木敏一郎好像就在門外待命，幾秒鐘以後，身穿淺紫色西裝的桂木就走進來了。倉內忠信不知如何是好，站在原地一動不動了。
四方田春夫鄭重其事地看著桂木敏一郎問：“記者肯定要問我，是否參加明年的縣知事競選，我該怎麼回答？”
桂木敏一郎毫不猶豫地反問道：“您想表明態度嗎？”
“不行，如果表明態度，需要先向議會表明，否則議員們會不痛快的。”
“如果是這樣的話……”桂木敏一郎微笑著說，“您就像這樣微笑就可以了。”
“微笑？……”四方田春夫吃驚地望著桂木敏一郎。
“對。不要馬上回答記者的問題，平靜地做一個肯定的微笑。記者了解了知事的本意就滿足了，但是，又不能在報導中，寫上您要參加明年的競選。”
“原來如此……”四方田春夫明白似地點了點頭，“不過，他要是再追問一遍呢？”
“您就苦笑著，環視一下所有記者的臉，逐個跟所有記者的視線相對，然後說一句'我正在考慮'，讓他們明白，您是想明確表示的，但是，現在還不能夠明說。”桂木敏一郎笑著點頭說，“您把您複雜的內心世界，偷偷地暗示給記者，滿足他們的自尊心。他們自認為知道了一般人不知道的事情，在心滿意足的同時，自然就會對您產生親近感，自然就會寫文章讚頌您。”
倉內忠信默默地走出了縣知事的辦公室。他心如刀絞。
桂木敏一郎已經開始發揮他的才能，已經緊緊地抓住了老爺子四方田的心。嫉妒和失敗感混合在一起的心情，讓倉內不知如何收拾。
不僅如此，桂木敏一郎建議的，對付記者的方法可真厲害，從這裡，倉內忠信看見了桂木的本性。把批評倉內的民眾來信，故意送給老爺子看，桂木是乾得出來的。