比良下定了決心，但他不能在光天化日之下行動。他不知道宇津原老人何時會外出，如果在他家附近徘徊窺探，則會引起別人的注意和懷疑。這里和大城市不一樣，陌生人肯定會招來關注的目光。
所以，比良一直在外面等待天黑。最後一班回家的巴士在晚上八點，在那之前一定要趁機窺視一下《史疑》的內容。考慮到全書共有二十一卷，一下子肯定讀不完，他決定挑選幾卷重要的帶回去。
最初，比良直樹只是出於這樣純粹的動機。然而，很多時候儘管動機純粹，結果卻有可能朝無法預料的方向發展。
比良潛入那座房子時，老人已經關上房門就寢了。人上了歲數往往睡得比較早。正如比良想像的那樣，偏僻山村疏於防範，他很容易就從房後潛入了屋內。
比良順利地進入了老人的藏書間。老人真不愧為驕傲的藏書家，書架上排滿了各種各樣的古代文書和筆記。不過這裡到底不是大學裡的資料室，八疊大的房間可容納的東西畢竟有限，從中找出《史疑》應該很容易。
比良舉著手電筒仔細查看書架。 《史疑》有二十一卷，從體積上看應該一目了然。然而，書架上的藏書都不過只有七八卷的樣子。
根本沒有《史疑》！
老傢伙在說謊。他裝作藏有白石著作，實際是在愚弄大家。當然，比良有一刻曾猜測，老人可能把最珍貴的《史疑》保存在了其他地方，但是從藏書間的狀態看，這種情況的可能性為零。
就在這時，比良突然被人從身後抱住，接著是老人的大聲呼喊：“小偷！小偷！”
比良驚慌失措。那一瞬間，他猛然意識到這可能會是自己學者生涯的終結。他拼命掙扎，可老人已經將他死死纏住。 “小偷！小偷！”的呼喊格外有力，與他上了年歲的虛弱身體很不相稱。
下意識之中，比良扳倒了老人。這時，藉著手電筒射出的光亮，老人認出了比良，驚叫道：“啊？你不是白天來的人嗎？”
比良走投無路，他用盡全身力氣掐住老人的喉嚨。老人的叫聲漸漸低了下去，最終停止了呼吸。
比良正要從屋裡逃走時，忽然想起自己白天給過老人一張名片。那張小紙片會把自己送上斷頭台！他手忙腳亂地返回白天與老人談話的房間。謝天謝地，名片仍靜靜地躺在桌上。比良抓起名片放回自己的名片夾。這時，他稍稍平靜下來，想出了偽裝搶劫現場的主意。於是他將屋內的物品弄亂，然後匆匆離開老人的家。老人獨居，所以沒人會知道他損失了多少財產，自己即使什麼也不拿，這種情況也肯定會被認為是入室搶劫。
山村的夜來得很快，外頭一個人影也沒有。
比良看了一下手錶，八點半，末班巴士早開走了。即使來得及趕上，乘坐巴士也極其危險。老人的屍體明天肯定會被發現，不過那應該需要一點時間。附近的人似乎不怎麼接近那座房子，只要沒有什麼特別的事情，不會有人來找老人。但是比良又想，村民知道白天曾有人拜訪過老人，肯定會要求警察調查末班巴士上的乘客。
比良為白天村民見過自己的容貌而惴惴不安。這事無疑會傳到警察的耳朵裡，不過他想起那些村民相當冷淡，沒仔細看過他的長相。老人不近人情，所以沒有人緣，為他指路的人當時只是扭著臉，匆忙比劃了一下。即使村民記得他的容貌，也不會知道他的身份。等警察發現老人的屍體並展開偵查的時候，他已經快到東京了。
比良考慮了良久，認為不能在附近乘坐列車。當然，在附近的村莊投宿就更危險了。
最後他決定走夜路，並且不走來時民營鐵路的路線，而是繞道朝反方向，在美濃坐火車去名古屋換車回家。幸好包中帶有這一帶的地圖，他蹲下身，用手電筒查看地圖，到美濃的鐵路車站還需走很長一段山路。
現在對比良來講，這張簡略的地圖成了他唯一的依靠，因為問路等於在給警察幫忙。他根據地圖顯示，邁開大步向東南方向走去。
真是艱難的逃亡之旅。黑黝黝的山影似乎要壓向他一般令他窒息。他不時拿出手電筒照一下黑暗中灰白的山路，懷疑自己能不能沿著這條路最終走到美濃。
道路漸漸變窄，窄到連汽車都無法通行。如果沒有鑄成今晚這樣的大錯，他絕對不會像潰散的士兵一樣，在這條沒有盡頭的山路上摸索。
當他大約走了八公里，就要進入大山時，前方突然出現了燈籠搖曳的光亮。他不由得停下腳步。那燈籠就在前方，行進得相當遲緩。走在後面的他很想與之保持距離，可對方走得實在太慢了。獨自走了這麼長的夜路讓他心中十分忐忑，那小小燈籠的光亮極大地舒緩了他的情緒。
走近一看，提燈籠的是個女子，應該是要返回附近的村落吧。比良覺得走到這裡應該安全了，而且他想問路確定自己是否走對，於是他向女子招呼了一聲。
對方嚇了一跳，回過頭來，燈籠的光亮映照出一張二十三四歲的圓臉。她穿著件土里土氣的連衣裙。
比良盡量不引起對方的戒備，小心翼翼地詢問前往美濃的道路。女子說自己也是往那個方向去，可以同行。比良穿著規規矩矩的西裝，所以女子沒有感到什麼不安。在這樣的夜路上有人引領，比良獨自走出去的勇氣一下子消失得無影無踪。
女子告訴比良，她剛剛參加了附近親戚家的喪事，因為明早還有非辦不可的事，所以要連夜趕回家，沒辦法在親戚家裡住。比良說自己是九州人，要去美濃拜訪朋友。
兩人邊走邊聊，比良為能有女人的陪伴而由衷地高興。走過懸崖的邊緣時，遠處傳來河水奔流的聲音。女人告訴他，這裡叫四十曲，山頂是越前與美濃的分界，再走一會兒就是輕鬆的下坡路了。
聽了女子的話，比良安心不少。熟悉地形比什麼都強，在夜裡翻越如此險峻的山脈也因此不再讓他害怕。女子全無戒心，不僅如此，甚至還對遠道而來的比良懷有一絲好奇。於是，這對偶然相遇的旅伴漸漸親密起來。
到了一處平緩地帶，女子說要休息一下，可能是擔心比良走累了。實際上，比良的確累了。兩人在草地上停住腳步，女子將燈籠的竹竿插在岩石的裂縫裡，在比良身旁跪坐下來。她告訴比良自己就要結婚了。
比良的心理髮生了微妙的變化。殺人之後的亢奮激起了他的性衝動。不過這也很正常。在西方小說中，出現過丈夫剛下葬，妻子就在墓地與年輕男子通奸的橋段。而此刻，在這夜深人靜的山中，只有他們兩個孤男寡女，與小說中常有的風雨之夜男女擁抱的老套情節頗有幾分相似。比良將手搭上女子的肩，對方沒有絲毫抗拒，似乎正期盼著這一切。他一把將女子摟入懷中，二話沒說就把她按倒在草地上，女子溫順地配合比良。在燈籠光亮的映照下，鄉村女子的臉上呈現出一種樸素的美麗。
偏僻鄉村的女子仍舊沿襲著過去的性風俗思想，所以比良並沒有覺得這名女子生性放蕩。不，人世間除了殺人，還有什麼更大罪惡呢？他覺得自己彷彿身處一座無人小島，與這名女子盡情燃燒著火熱的生命。女子既不知道他的名字，也不了解他的來歷身份。