猿渡卯平決定殺掉荒磯滿太郎。
荒磯是個虛弱的六十二歲老人，殺掉他如同碾死一隻臭蟲，不用費吹灰之力。不過，行凶之後，應該怎樣瞞過警察呢？這一點需要想一想。萬一自己殺人的事實敗露，就有可能因為這個社會蛀蟲而面臨死刑或無期徒刑。
為研究瞞天過海的方法，卯平開始閱讀有關犯罪的小說和故事。兇手處置屍體的方法，或是塞進火爐中燒掉，或者弄到山里掩埋，或者碎屍之後分散藏匿。愛倫・坡的中的方式最令人瞠目結舌，書中的兇手將屍體砌進了牆壁。天啊！十幾年前，真有人在倫敦使用過這種方法。另外，兇手們都絞盡腦汁地琢磨如何製造不在場證明，使別人以為他不具備作案條件。
在現實世界裡，有很多殺人行為不曾暴露，有不少案件因為怎麼也查不出兇手而陷入僵局。這些都可以稱為完美犯罪。
但是，以完美犯罪為目標的殺人計劃，並不能保證都能成功。不，事實上，很多兇手都被輕而易舉地抓獲了。其實很多小說故事，不就是以這類案件為素材的嘛！
猿渡卯平開始認真考慮如何實施完美犯罪。但是，不管採用哪一種方法，都會伴隨巨大的風險以及行凶者自身的恐懼。這種恐懼或許來自於兇手的怯懦、躊躇與優柔寡斷。殺人很簡單，要逃脫懲罰卻實在太難。
苦心孤詣之中，他忽然又回想起陀思妥耶夫斯基中的另外一段。
當殺死老太婆的大學生拉斯柯尼科夫遭到警察逮捕後，他與檢察官波爾費利展開了唇槍舌劍的交鋒。這裡是小說最精彩的部分，書中將檢察官與被告之間的心理較量寫得非常激動人心。
書中，波爾費利舉出了一個犯罪實例，卯平記得他說的是精神病犯罪。因為犯人是個精神病患者，法庭只能進行無罪判決。
猿渡卯平一想起這些，立刻出門前往舊書店，在滿是灰塵的書架上抽出一本臟兮兮的。他翻閱了五六頁，很容易就找出了那一段。
“是啊，在我們辦的案子裡也有過幾乎完全一樣的情況，一種病態心理現象，”波爾菲里很快地接著說下去。 “有一個人也是硬要說自己是殺人兇手，而且說得像真有那麼回事似的：他造成一種幻覺，提出了證據，詳細述說了殺人的情況，把大家，把所有的人都搞得糊里糊塗，真假難分，可是為什麼呢？他完全是無意地、在某種程度上捲進了這件兇殺案，但只不過是多少有些牽連，而當他知道，他讓兇手們有了藉口，於是就發愁了，弄得精神恍惚，疑神疑鬼，完全瘋了，而且硬要讓自己相信，他就是殺人兇手！最後參政院審清了這件案子，這個不幸的人被宣判無罪，交保釋放了。感謝參政院！……”
猿渡卯平想，“就是這個！”對！做一個精神病患者！只要這樣，法官就會束手無策，只能下達無罪判決。
如果計劃不周密，就會使罪行暴露。越想實施縝密的完美犯罪，越有可能產生缺陷和破綻，這在古往今來的偵探故事中無數次地被證明過。但如果我是瘋子，就能在眾目睽睽之下無所顧忌地行凶，完全不必深更半夜躡手躡腳地潛入荒磯的房間，事後也用不著隱藏屍體，搜腸刮肚地考慮什麼不在場證明。
猿渡卯平下定了決心。他要做一個精神病患者。
不過他要面臨的問題是，他能否將這種偽裝的精神錯亂堅持到底。毫無疑問，法院一定會找專業醫生為他做精神鑑定，對他進行診斷、測試、觀察，並就他是否真的患有精神病進行識別判斷。在這個問題上，卯平開始不安起來。他決定著手研究如何突破精神鑑定這一關。
這個問題沒法向別人請教。如果警察發現他在行凶前提過精神病相關的問題，那整個計劃就將暴露無遺。他只有從專業書籍中尋找答案。
到書店去購買這類專業書籍也很危險。一旦他在行凶前購買過這類專業書籍的情況被人知道，在事後一樣會有被識破的危險。既然如此，他覺得只剩圖書館可以用來獲取知識了。但是，總到同一家圖書館去，也是危險至極，他覺得必須去不同的圖書館，才不至於使工作人員記住他的長相。如果是偶爾閱讀一下那種專業圖書，工作人員應該不會記得自己吧？他還考慮到，在閱覽登記時，必須使用不同的假名。
東京有許多圖書館，既有上野圖書館、國會圖書館那樣的大型圖書館，也有很多區立圖書館。東京有二十三個區，每個區都有自己的圖書館。在其中十家圖書館中找資料應該就足夠了。
他開始尋找相關書籍。他在一家偶然經過的書店裡，站著閱讀了《六法全書》，在書中查找精神失常的人是否會被追究刑事責任。
日本刑法第三十九條規定：“精神失常者的犯罪行為不予懲罰，精神衰弱者的犯罪行為應適度減輕懲罰。”他弄不清精神失常和精神衰弱二者之間的區別，不過他覺得，精神病患者肯定就是精神失常者。他暗中思考，如果自己僅僅被減輕懲罰，那也沒有意義，要做就做一個徹底的精神失常者。
卯平在幾家圖書館之間來回奔走，借出精神病醫學和犯罪心理學的圖書，仔細閱讀研究。他驚愕地發現，精神病竟然包括許多種。
有一本書中講到了裝病的問題。
偶爾有罪犯，尤其是慣犯，會為逃脫法律制裁，而假裝患有精神病。並且他們中很多都是學過精神病相關知識的人，例如醫生、護士，或者曾經密切接觸過精神病患者的人。他們像演員一樣巧妙地偽裝成精神病患者。然而，裝病的人絕對沒有世人想像的那麼多。其原因在於，要巧妙地偽裝成精神病患者，並不那樣簡單。而且，如果是一個沒有精神病相關知識、相關經驗的人，更加難以在專業的精神科醫生面前蒙混過關。從以往精神病醫學上的經驗看，很多裝病的人本來就有一定程度的精神失常。也就是說，裝病也是精神病症狀的一種。另外，歇斯底里、心理變態的病例多數也是裝出來的，這類偽裝的瘋子最後經常會真的出現病態的症狀。
總之，在卯平讀到的專業圖書中，無一例外都指出，偽裝精神病很難。不管怎樣裝瘋賣傻，或努力顯現精神病症狀，專業醫生一看就會發現。還有，通過身體的本能性反應，例如反射運動或者脈搏的跳動，也可以識破那些偽裝的精神病。
另外，偽裝者長時間維持精神錯亂的樣貌，會使身體疲憊，所以偽裝者很難持續偽裝。只要時而監視一下，就能發現偽裝者在偷偷休息。縱然有人偽裝出了抑鬱症狀，也很難逼真地偽裝出痛心苦悶和精神失落。還有偽裝成癡呆狀態、昏迷狀態的人，同樣不能持續很久。這些對環境麻木的症狀都有一個共同的特徵，即對外界的刺激不做反應。一直裝作癡呆的人必定要接觸外界，必然會對外界的刺激做出反應。
只要閱讀這類書就可以知道，偽裝精神病患者難於上青天，簡直是不可能的。
然而，卯平卻在想，只要一個人認真努力，應該不會達不到目標。
精神病有各種各樣的症狀群，其中精神分裂症最適合偽裝。因為精神病一般要根據精神症狀和身體症狀進行診斷，精神分裂症則無需根據肉體症狀進行判斷。
此類疾病只表現出精神上的異常，誘因可能是身體機能問題，克雷佩林認為它是由新陳代謝中的某種障礙造成的。然而，這類身體機能問題並非局限於一兩種，而是有好幾種。誘發疾病的機制因人而異，有時也可能是患者的腦部損傷所致。不過，無論如何，精神分裂的診斷都屬於心理學範疇。 （《犯罪精神病概論》）
這段話說明，就算患者身體上沒有表現出精神分裂症徵兆，只從患者心理狀態，也可以判斷其是否患病。卯平心中暗喜。
另外，卯平也沒有諸如酒精中毒、遺傳病、癲癇、腦震盪、腦損傷、尿毒症、傳染病、中毒等病症，因而他身上不會顯現這些疾病的症狀，不會干擾精神分裂症的診斷。