龜村去朝日商會拜訪在小山田的車前急剎車的淺野二郎。朝日商會是個規模相當大的電器批發公司，僅前台做接待的事務人員就有十來人。在總經理會客室，龜村見到了態度和藹的淺野。說起事故，他白皙的圓臉上顯出驚恐的神色。
“真是太對不起了！說起來，是我的原因，小山田才遭到這樣的不幸。可是，當時如果不是有個女人從旁邊躥出來，我也不會急剎車，小山田也就不會出這樣的災難性事故。雖說是那個女人不對，她也絕不是故意要跳到我的車前來。要說這災難啊，全都是上天安排的。儘管如此，我還是覺得非常對不起小山田……”
“聽說你的車一直在小山田的出租車前面。你們是在哪裡遇到的呢？”龜村問。
“我那天到吉祥寺會見客戶，準備在橋本電器店關門前趕到K町，所以就在吉祥寺附近的交叉路口上了I街道。我大概就是在那裡遇到小山田的吧。不過，我是過了M町，才知道那出租車緊緊地跟在自己後邊……”
“你在I街道上的時速是六十公里，拐進前往K町的道路後開到了六十五公里，速度有點太快了吧？”
“警察也追問過我這個問題。不過在晚上，道路上根本就沒有行人，大家都經常超速啊。而且我想在橋本電器店九點半關門以前趕到，當時心裡也很著急。現在回想起來，如果那時讓小山田的出租車先超過去的話，也就不會出什麼事了。不管怎麼說，道路那麼狹窄，出租車也沒有非超不可的意思，只是一直在後邊緊跟著，因此我也就這麼開了。”
後來，龜村又去了一次事故現場。水泥橋大約二十米長，三米寬，橋欄基本由水泥板搭建而成。在這裡發生事故，死者可能會被沖過來的出租車擠成肉餅。
龜村曾熟讀過警察的記錄，現在他一邊看現場的路面狀況，一邊在腦中描繪事故的經過。淺野的大型轎車從橋的一頭飛馳而來，此時池內篤子正要過馬路。她望見等在馬路另一邊的吉川，想也沒想就急急忙忙地貿然橫穿。
大型轎車距離池內篤子只有五六米，又在以六十多公里的時速飛馳，池內的舉動的確太魯莽了。她在對警方的陳述中說，她不願讓情人在那裡等待過久，想盡快和對方會合，而且她認為這點時間，她能從車前穿過馬路。她還說，在夜晚，她難以判斷自己與汽車間的距離。
龜村在現場一直琢磨了半個小時，然後前往池內篤子的住所。白天她去上班，肯定不在家，不過龜村去那兒並不是為了見她，而是向房東和鄰居們打聽消息。龜村隱瞞了自己的身份，謊稱自己是信用調查公司的人，受池內結婚對象的委託，來了解池內平時的品行。
開始的時候大家都不願說，但龜村老於世故，手腕巧妙，很快就打探出池內和M町餐飲店老闆的不正當關係。
大約半年前，餐飲店的老闆娘曾一度吵吵嚷嚷地打上門來。大家都說，可能是因為吸取了教訓，池內不再讓那男的來她的住所，而是改在外面和他約會。
“但是，池內為什麼會對那種人如此投入呢？”鄰居說著，都皺起了眉頭。
“那種人？”
“不要這麼大聲。吉川是黑社會裡的人。餐飲店主要由他老婆經營，他本人是暴力團伙的一分子，欺男霸女，吃喝嫖賭。”
“哦……”龜村陷入了沉思，又問，“會不會是池內受到了他的恐嚇？”
“這個就不了解了……我們也不知道池內為什麼會愛慕那樣的人。不過，牽涉到黑社會的事本來就不可理喻。”
“池內有沒有其他戀人？”
“絕對沒有，她非常喜歡吉川，根本看不上其他男人。也曾有人委婉地對她提出過忠告，可池內就是離不開吉川。”
“是嗎？麻煩了，這樣一來，她就很難和別人談婚論嫁了啊。唉，謝謝。”
龜村離開了，沒有去找池內篤子，而是去拜訪佐伯。這個人的家，就是小山田的乘客栗野兼雄一定要在三月十日九點四十分前趕到的地方。他的名字曾出現在栗野的證詞裡。
龜村在他家與他談了半個小時。
然後，龜村又拜訪了栗野。對方的說法與證詞的內容一樣。
龜村最終還是沒能向公司拿出任何新材料。他匯報說，公司只能為小山田的過錯負全責，別無他法。
滿懷期待的上司聽完匯報後，臉色變得很難看。接下來的問題是與吉川昭夫的遺孀就死亡賠償金額進行談判。如果雙方不能達成協議，就只能對簿公堂。
出租車駕駛員引發交通事故在所難免，所以龜村友次郎總是不得休息，在市內到處奔走。
但是龜村終究忘不了I街道的這起交通事故，一個重要原因就是，死者的家屬提起訴訟，要求一千萬日元的死亡賠償。報紙還報導了這起事件，批評了出租車公司對待死者家屬的冷漠態度。訴訟拖了很長時間也沒有了結。
這一年就這樣過去，轉眼到了次年二月初。一天，龜村正在床上讀早報，社會版面角落裡的一則新聞躍入了他的眼簾。
嗯？池內篤子！
龜村想起來了。去年三月，司機小山田駕駛的車在沿I街道前往K町時引發了一起事故，這個人不就是事故當事人之一嗎？她是事故死者吉川昭夫的情人。
這個人甚麼時候從K町搬到池袋了？事故之後過了快一年，看來她有了新戀人。司機小山田被判三年徒刑，如今還在監獄服刑，而吉川的遺孀正和出租車公司為一千萬的賠償金對簿公堂。池內篤子有了新戀人，如今遭到冷遇，又搞自殺嚇唬人？一年以來，龜村沒什麼變化，可周圍人事早已變遷。
不過，世上有很多同名同姓的人，這報紙上的池內篤子，或許是別人也未可知。
那一天，龜村特地跑了一趟K町，去了一年前他探聽池內篤子情況的地方。
“大約十個月前，池內就從這裡搬走了。”出租屋的管理員這樣說。
“搬到什麼地方去了呢？”
“聽說是池袋那邊吧。”
管理員大概還不知道那條自殺未遂的新聞報導。
“那麼，是不是池內有了新戀人，所以搬到那邊去的呢？”
“應該不會吧。她對那個去世的吉川那麼鍾情，走的時候還說，如果一直在這裡住下去，總會想到吉川的悲劇，所以搬家了。我到現在也弄不懂，那個黑社會男人究竟好在哪裡？”
於是龜村去池袋當地的警察署，和自殺案相關的警官見面。
“那是一起自殺鬧劇。因為男方態度冷淡，她便演了這齣戲，還真有一手。至於那男的是誰……我們一般不對外公佈，不過這次破例告訴你，他是在新宿搞電器批發的公司總經理！”
“該不是叫淺野二郎吧？”
“唉，原來你知道啊！沒錯，就是他。”
“他們二人甚麼時候開始交往的？”
“大概一年前。聽說那名女子的朋友死於一場交通事故，淺野當時也在場。似乎從那時起，他們開始變得親密起來了。”
“非常感謝。”
龜村友次郎還是像一年前做調查時一樣，沒有去找池內篤子，也沒有去找淺野二郎。
一周以後，龜村終於在西荻窪車站南出口熙熙攘攘的人潮中發現了栗野兼雄。為等到對方那高大的身影，龜村已經守候了三個晚上。
栗野感到有人輕輕拍了拍自己的肩膀，於是回過頭，臉上流露出詫異的神情。他已經忘記了龜村是誰。
“哦？你忘記我啦？”龜村友次郎笑了笑，眼角堆滿了皺紋，“我是龜村。還記得嗎？在I街道，你乘坐的出租車出了事故，當時我代表紅玉出租車公司找你了解過情況。”
栗野兼雄好像回想起來了。礙於情面，他勉強笑了笑。
龜村邀請栗野到車站附近的咖啡店小坐。栗野好像不太情願，但因龜村的盛情難卻，只好跟著走進咖啡店。龜村笑嘻嘻地說，自己的工作就是到處跑，剛好正要上車時看到了他，以前多有打擾，今天恰好可以略表謝意。
茶端上來了。兩個人的話題自然牽扯到了那起事件。龜村說，那起交通事故是公司成立以來最嚴重的，司機小山田被判了三年，現正在監獄服刑。栗野兼雄聽後臉色灰暗了下來。
“近來，交通事故的懲罰力度加強了，小山田真是倒霉。如果當時他不緊跟著前邊的車，也不至於撞上人。”
聽龜村這麼一說，栗野也附和說小山田不走運。
“話說，前兩天報紙上有條新聞，說那個被撞死的吉川的情人池內篤子在池袋鬧自殺。記得嗎，就是那個和前方大型轎車搶道的女人。”
“啊？是嗎？”栗野瞪大了眼睛，不過不算特別驚訝。
“根據警方的調查，池內因為那起交通事故，和大型轎車的駕駛員淺野變得關係密切。事故一個月後，她從K町搬到池袋，同時辭了職，做了淺野的情人。但是最近，淺野開始疏遠她，為了挽回男人的心，她居然叼住煤氣的膠皮管，上演了一出自殺的鬧劇……哎！你不知道這事嗎？”
“不知道。我和他們沒什麼關係。”
“是嗎？”龜村啜飲著咖啡，接著說，“我猜池內篤子和淺野在那起事故發生之前就好上了。他們兩人的公司都在新宿，有機會認識。只是池內對我們隱瞞了他們兩人的關係。我聽說吉川是黑社會的人，是暴力團伙的一分子。或許他會經常向池內敲詐錢財。也許，池內擺脫不了他，這時又恰好遇到淺野那樣靠得住的男人，於是求他設法把這個吉川……”
栗野本來在低頭喝咖啡，聽到龜村這麼說，立刻就僵住了。
“你在吉祥寺車站附近坐上小山田的出租車，到交叉路口的時候，淺野那輛大型轎車開了過來，到達現場前一直跑在你坐的出租車前方……”龜村的口氣變得很輕鬆。
“對。”
“沿著I街道行駛，兩輛車的時速都是六十到六十五公里，你跟小山田說，你必須在九點四十分以前趕到朋友佐伯家，讓他開快點……問題就在這裡。如果淺野知道你要去K町，也知道你從吉祥寺坐上出租車的時間，他或許就能握著方向盤等在路口……”
栗野端著咖啡杯的手有些顫抖。
“淺野也知道吉川會在那個時候出現在橋上。池內已經和吉川約好時間，淺野只要問一下池內就可以了。就這樣，淺野的大型轎車飛馳而來，稍微超越吉川站立的地方後急剎車。至於池內是不是真的橫穿了馬路，誰也不知道，反正淺野找了這個理由踩了剎車。緊緊跟在後面的小山田驚慌失措。他來不及多想，立刻向左打方向盤，結果撞上了站在那裡的吉川……淺野知道，如果自己剎車的同時向右靠，小山田為避免追尾肯定會向左打方向盤。小山田說，直到要撞上時，他才發現橋上還站著人。當時是黑夜，前面的大型轎車擋住了吉川的身影，這些早已算計好了。橋那麼狹窄，車速開到六十五公里，再怎麼剎車，也會撞上吉川。”龜村一口氣說了出來。
“我不明白你要說什麼，我和他們沒有關係。”栗野氣憤地說道。
“是啊，我只是有點在意你為什麼讓小山田開得那麼快。只要你不讓他開快車，車子的速度也不會這麼快，這起悲慘的事故或許就可以避免。”
“可我當時有急事。作為乘客，我當然可以要求他開快點。”
“你說過你必須在九點四十分以前趕到佐伯家……可是栗野先生，有個細節你沒有處理好。我為調查這起事故去過佐伯家，他說，你們是約在三月十日見面，但沒有什麼急事非要你在九點四十分前趕到不可。不對，其實根本就沒什麼事，是你打電話說非要過去玩玩吧？”
“……”
“我以前也沒有註意到這些問題。直到這次池內突然鬧自殺，我才茅塞頓開，明白原來這是一起精心策劃的犯罪！這起事故看起來很像是個偶然，可是這個'偶然'完全是人為設置的。現在這個時代，人們都會習慣性地認為汽車是交通事故的'元兇'，所以不管是警察還是世人，都覺得這次又是出租車司機野蠻駕駛導致的事故。這起犯罪正是利用了人們在這方面認識上的誤區。”
栗野放下杯子站起來。
“哦，等一等。還有一點很奇怪。那時淺野說他有急事，要趕到K町的橋本電器店去，對吧？我剛剛查過，去年三月十日是橋本電器店的休息日，淺野忘記了這一點，說那天他要前往K町。”
其實，“橋本電器店那天休息”的說法是龜村虛構的，但這句話很有效果。轉眼之間，栗野兼雄的臉色就變得蒼白，這當然逃不過龜村敏銳的眼睛。
“對不起，栗野。我們去警署吧，把你和淺野那不為人知的朋友關係都說出來，不然，我們的駕駛員小山田可就太冤了。”
龜村說著，就像在拍對方的肩膀一樣，用力抓住了栗野兼雄的手臂。