我在“軟件策劃部”的辦公室，坐在自己的位置上看天童遞來的策劃書。
“這樣啊……”
我右邊的天童嘀咕了一句，把手中的報告扔到了桌子上，雙手抱在腦後仰視。椅子上的鐵片發出摩擦的聲音。
“三條。”
“怎麼了？”
正在寫字的三條貴志抬起了頭。
“要是咱們自己做這部分工作，需要花多少？”
“你是問，價格嗎？有點不好估計。使用'plus10'會大幅降低花費吧。說起來，過去的那種有技術部分的公司大多自行開發了同樣的東西。”
天童仰視著天花板，嘆了一聲。
“不過天童，咱們沒必要考慮到這種程度吧？外包公司會自行核算，至於採不採用就交由對方決定。若是對方覺得不划算，一開始就會拒絕吧。”
“呀，話是這麼說。”
“要是考慮到這種地步的話，基本就是全部代碼都要自己來寫了。”
“我明白了。”
天童又嘆了口氣。
“不過……我重新估價，問題在於總共的開發費用是多少。若是只需咱們稍微改變一點設計，即使不用'plus10'也能夠順利完成，那麼發包的價格會降低，總會開發費也會隨之更加便宜。”
“那個，'plus10'是什麼？”
平田問出了我剛才就一直想問的問題。三條進行了說明。
“就是將這類游戲中的常用處理——比如，製作地圖啊，處理對話啊——打包而成的函數庫。今年春天一個叫做'plustenJapan'的公司開始發售。”
“大公司都可以自行製作——”
天童想要確認一下，三條接過了他的話。
“嗯。中小規模的公司大部分也有自己技術部分。但據說一些新興的軟件公司幾乎有一半都簽訂了這個庫的使用許可契約。以現在的狀態來看，即使有些勉強，我認為也應該購買。”
三條直到去年一直工作於軟件開發公司，所以對這種開發第一線的問題比天童和平田知道的更加詳細。
天童還是一如往常的嗯了一聲。
“這部分錢看情況可能要由咱們來出嗎？”
“又不用天童你自掏腰包吧。”
平田露出了嚴肅的表情（依然難以分辨，只是相對的）。
“部長，只有這次委託給大公司的建議最終被否決了嗎？這是咱們的第一個策劃，所以能安穩的取得頭彩——”
手塚部長抬起頭搖了搖。
“這不是十河的辦事風格。”
天童閉著眼睛，替部長繼續說明。
“安穩的選擇即為弱者的選擇——十河那傢伙最討厭這種人了。大概關於這次開發的發包問題，他考慮得絕不僅是這個問題本身。如果對方只是一個小公司，那傢伙肯定會收購那個公司，將其併入這裡——十河'多媒體企劃遊戲部'的開發團隊裡。”
“併入我們的！”
“開發團隊嗎！”
“部長。”
聽到天童的招呼，手塚部長低沉著臉，深深的點了點頭。平田看到部長的態度後似乎突然察覺到了什麼。
“難道對天童的邀請也是——”
“嗯。實際上我被那傢伙嘮叨了好久。雖然有點對不起大家，在這個策劃結束後我無意繼續留在這裡。”
天童靠到椅子背上，仰起上半身。
“不論如何，大公司都在全力專注於自身的開發工作，大概看不上咱們的轉包……即使找到了，合約也會對咱們不利。所以問題就是會接受咱們發包的、相應規模的公司會如何處理'plus10'。即使將其計算在內，大概也要到達二十萬這條線才合算吧。”
天童的話一半是在自言自語。三條問他二十萬是指什麼，天童回答道。
“部數。”
然後他看向我。
“感覺如何？作為原作作者。按成本價算，要賣二十萬部才合算。只要沒有突發的問題，我預測大概能賣到百萬部。我們在做的就是這樣的世界。如何？換句話來說，會有超過百萬名玩家在老師創造出的世界裡游戲。”
百萬——突然聽到這個量級，也沒有什麼現實感。我愣在原地，大概露出了很蠢的表情。
“能如此暢銷嗎？”
我下意識的反問，天童撓了撓頭。
“現實總不會盡如人意，這也正是現實的有趣之處。”
他說著，再次埋頭於辦公室上的文件了。
我慢了半怕，終於因天童的話而感到了興奮。我創造的世界——“機械之森”會有數十萬的玩家。
……離開村莊，打倒機器士兵，在荒野收集零件，尋找設計圖，組裝出氣槍。組裝出汽車，製作防具並裝備，製作電子工具，再組成摩托車。組裝機關槍，組裝懸浮跑車，乘此過海。在“井邊的選擇”中選擇扔下東西還是留下東西。進入“機械之森”。然後森林起動了——
數十萬的玩家會體驗到這個過程。
想著想著，我的胸口就湧起了熱意，長長的吐了口氣。
此時突然傳來一陣腳步聲，看過去發現是西野夏子，她正抱著一疊郵件回來，眼睛熠熠生輝。
“聽我說，聽我說。”
她來到我左邊的空位，把那疊郵件放到桌上，平均的看了每個人一眼，隨後雖然壓低了聲音，但音量也足以讓部長聽得一清二楚。
“我剛才路過'影像部'，那位澤瀨真理來了。”
哦！三條直率的表露出了震驚，大概是她的粉絲吧。我也姑且做出了驚訝的表情。平田還是一如既往的反應慢，但也能看出他心中的雀躍。連手塚部長聽到這個消息，也瞄了一眼“影像策劃部”所在的方向（有櫥櫃阻擋，應該是看不見）。
只有一個人天童的表情紋絲不動。 ——不，說實話他只在一瞬間表現出了類似感情的變化，但也不是在這樣的情況下通常能預料到的反應。
聽到了一個討厭的名字——我是如此解讀天童在一瞬間露出的表情。
這是為什麼？