“唉，昨晚一夜都沒睡好呢！明明我早就過了那種初出茅蘆的年紀，不管遇到什麼事情，應該都不會太過興奮才對，可是不知為什麼，我的心裡就是有洶湧澎湃的感覺，完全抑制不下來。”
聽鬼貫這麼一說，丹那不禁把臉湊上去一看；果然，鬼貫整個眼皮都是腫的。他和這位主任警部認識，也有相當長的一段時間了；之前，他從沒有看過鬼貫如此清楚地表露出自己的感情。
“昨天，一聽到幸吉老婆講的話，我就馬上想起了發生在姬路公交車裡的那一幕。難道說，那整件事情只是武原幸吉與女助手合演的一齣戲嗎？為此，我一個晚上輾轉難眠，整個腦袋裡面裝的全都是這件事。”
“……”
“不過，奇怪的是，那名學者為什麼要隱瞞自己的姓名呢？不光是姓名，就連他究竟住在哪裡，也不願意讓人知道。他搞的那個實驗也沒有觸犯任何法律，根本沒有必要偷偷摸摸的啊！既然如此，那他為什麼不願意表明自己的姓名呢？”
“……”
“於是，我試著將田之中格之進代入那名學者的身分，結果，一切疑惑都迎刃而解了！格之進遭到自己的堂兄田之中仙五郎的恐嚇勒索；於是，為了保護自己，他便打算要殺掉仙五郎。然而，在那之前，他必須要準備好有力的不在場證明才行。經過一番思考之後，他決定使用那些明信片，來建構自己的不在場證明。”
“……”
“如果假定這一切都是格之進所為，那麼，事情的發展經過應該是這樣子的：首先，他決定在六月三十號傍晚實施殺人計劃，於是提前寫好了明信片；在明信片的內容中，他陳述了自己在公交車上所目擊到的種種事情。他的目的是要將這些明信片寄往朋友家，好讓自己的不在場證明得以成立。然而，如果只是毫無理由地寫上發生在公交車裡的吵架事件，再將它寄發出去的話，那一定會讓人覺得突兀，從而感覺出他是在為不在場證明做手腳。因此，他才會想要以古錢幣的事情做為引子；明信片的收信人全都是古錢收藏迷，以此為藉口，看起來就顯得十分順理成章了。”
“原來如此！”
“他讓女助手帶上這些明信片，與武原幸吉一起去了姬路。由於幸吉之前也曾經到外地做過'實驗'，因此對於這一次出差，他絲毫沒有任何懷疑。雖然這只是我的想像，不過我認為，他們應該是先去了倉敷，在那里特地買了前往'餘部（Amarube）'的車票，結果卻在'餘部（Yobe）'下了車。我想，當時女助手肯定吩咐了幸吉去補票；這樣的話，一旦日後警方對格之進的證言產生了懷疑時，也能夠剛好絲絲合縫，而不至於產生任何奇怪之處。”
“這傢伙的用心還真是深哪！”
“當那個叫佐藤的女助手與幸吉乘上從餘部（Yobe）開往姬路的公交車後，他們便按照格之進明信片上所寫的內容，開始演起了那一齣戲。恰好當時，姬路署的大泉刑警也同乘一輛車，這讓他們的演出更是完全達到了預期的效果。當然，毫無疑問地，格之進當時人在東京，他根本就沒有搭過那班車。”
“我懂了，原來是這樣子啊！”
“女助手與幸吉在餘部火車站同時搭上了那班公交車，卻在不同的站牌下去，目的就是為了不讓人懷疑這是一出串通好的假戲。那個女助手在終點前兩站下了車；下車後，她將事先準備好的四張明信片投進了郵箱。可萬萬沒有想到的是，獨自一人乘車到姬路站的幸吉身上，卻發生了一件劇本中不曾寫到的事情……”
“你指的是錢包裡的錢掉出來的那件事嗎？”
“是的。那錢恐怕是格之進給他的差旅費，或是零用錢什麼之類的吧！畢竟，讓人家跑了那麼遠的一段路，意思意思地討好一下對方，也是必要的。不過幸吉呢，並不願意把這筆額外收入交到老婆手上，於是他便想了個歪點子，希望由朋友代替他收下這筆錢。本來，回到東京後，他應該盡快去穎娃一臣家，把事情說清楚的，不過，遺憾的是，他永遠也沒辦法做到這件事了。”
“我明白了。當幸吉回到東京後，格之進要他去匯報工作，或是說要慰勞慰勞他，總之找了個藉口，把他給約了出去。之後，格之進便把幸吉帶到湘南海濱，將他給溺死了；所以，幸吉根本沒有多餘的時間，能夠與朋友取得聯繫。”
“正是如此。格之進邀請幸吉下海與他一起游泳，當幸吉下到海里之後，格之進便按住他的頭或者是用其他的什麼方法，將他給溺死了。接著，格之進自己游上岸，將幸吉的屍體留在海上。附帶一提，當他離開海濱的時候，當然也沒有忘了把幸吉的衣服給帶走；幸吉所穿的衣服，我想應該就是那件看起來像潦倒上班族，破舊襤褸的西裝吧！”
“是這樣的嗎……看來，我們還真是太過疏忽大意了呢！”
聽了鬼貫的推理，丹那不禁用手搔了搔自己的頭說著。
“讓我們再回到格之進的行動上；他在三十號的下午來到茅之崎海岸，偽裝成武原幸吉的模樣，來到更衣室換下襯衫與褲子寄存起來，這樣一來，就造成了武原幸吉是在六月三十號的黃昏，在茅之崎的海裡游泳時溺死的假象。我的這個推理是否正確，只要去他的公司問問就清楚了；那天，格之進應該會說自己有事要辦，然後想辦法提早離開公司才對。”
“我馬上就去調查！”
丹那乾勁十足地說道。
“事情大概就是這個樣子：格之進表面上人在姬路，因此他不可能在東京殺害仙五郎。不僅如此，就算有人對幸吉的死感到懷疑，也絕對不可能懷疑到'人在姬路的格之進'身上。這真可說是一石二鳥的不在場證明啊！”
聽了鬼貫的推理，丹那也深有同感地回應著：“格之進的腦筋挺不錯的嘛；相較之下，他那位堂兄仙五郎可就遠遠不及了。”
“接著，從茅之崎海岸返回東京後，格之進便立刻趕到了與仙五郎約好見面的那座兒童公園。可是，在陰錯陽差的情況下，他卻把偶然坐在鞦韆上的權藤和夫誤認成仙五郎，並且殺害了對方。當時，格之進並沒有意識到自己殺錯了人，因此才會在犯案之後，故作鎮靜地撂下那一句'說什麼堂（表）兄弟，到頭來還不是跟外人一樣……'。”
“嗯，我了解了。”
“現在，讓我們再回到案發之前的事情。三十號上午，女助手在出發前，有可能將幸吉帶到了格之進的家中；那是幸吉第一次前往那位所謂'心理學者'的家裡。格之進應該是想，既然幸吉不可能活著回家了，那讓他知道所謂'學者'的真實身分就是田之中格之進，應該也沒什麼大礙才對。在那裡，他讓幸吉脫下自己的襯衫與長褲，轉而換上他事先準備好的襤褸衣物。當時，因為過去每一次實驗前都要換服裝，所以幸吉絲毫沒有起任何疑心。格之進告訴他，這次他要扮演的是一個落魄潦倒的上班族，於是幸吉不疑有他，便爽快地將那套衣服給換上了。”
“原來如此。”
“格之進一定是穿上幸吉留下的那套衣褲去了茅之崎海岸，並在襯衫的口袋裡放進了一天的工資五千圓。這樣的話，就能夠讓幸吉看起來像是在神奈川縣參加實驗，領取了工資後，為消暑去海邊游泳而淹死的樣子；格之進所想形成的，就是這樣的一種錯覺。”
“他的計劃還真是詳盡呢！”
“將幸吉的服裝留在更衣室里之後，格之進穿著一條內褲，假裝成下海去游泳的樣子，然後在某個跟海水浴場有段距離的地方，換上自己事先藏在那裡的衣服，再回到東京。”
“看樣子，這傢伙在每一點上都考慮得絲毫不差呢！”
“問題在於那個女助手。她說自己叫做佐藤，這應該只是個信口胡謅出來的假名罷了。我想，她的真實身分恐怕是格之進的妻子吧！”
“我也是這麼想的。不過……”
丹那的話說到一半，忽然沉默了下來。這種時候對主任警部徹夜不眠想出來的推理迎頭澆上一盆冷水，不管怎麼說，他都會覺得很沮喪吧！
“丹那，你想說什麼？”
“這一切到目前為止，都只是你的推理而已；換句話說，你並沒有直接而有力的證據，能夠支持自己的推論。”
“別那麼悲觀嘛！”
鬼貫露出了從容不迫的笑容，對丹那說道：“如果你非得把'穎娃'這個姓的寫法告訴某人不可時，你會怎麼做呢？”
丹那伸出手指，在掌心間畫了畫；他發現，要是被人突然問起這兩個字的話，想用簡單的一兩句話就將它解釋清楚，的確相當困難。於是，他用帶點焦燥的語氣對鬼貫說：“要是我的話，與其用嘴來說明，倒不如乾脆用筆寫出來給對方看看，搞不好還更快些。”
“對吧，不管是誰都會這樣做的！因此，當車掌拿出筆記本，詢問幸吉寄送金錢的地址時，他肯定就跟你想的一樣，會用筆把它寫下來。也就是說，如果車掌的筆記本上留有幸吉的筆蹟的話，那就能夠證明，那名乘客的確是武原幸吉。這可是如山的鐵證喔！就在一小時前，我已經與姬路公交車公司的營業課長取得聯繫，請他幫忙調查一下車掌的筆記本。對於這點，我可是抱持著相當程度的樂觀喔！你呢？你又是怎麼想的呢？”