病榻上放著一大疊《人物》雜誌，年已八十有七的章乃器夫人楊美真，雖說因中風已經左半身癱瘓，卻仍關注著歷史和政治。一九九零年十月二十三日，我在北京西城新街口附近採訪了她。沒多久，她就遽然離世。
楊美真早在三十年代就頗有名氣。一九三零年在上海創辦的《女聲》雜誌上，設有“美真信箱”，那便是她主持的專欄。一九三三年，她離開上海前往巴黎、倫敦，然後來到美國，在費城賓夕法尼亞學院攻讀社會學，兩年後獲碩士學位。回國後，擔任金陵大學教授。
她告訴我，她和章乃器是一九四四年在貴陽結婚的。此前，章乃器曾有過兩次婚姻：
元配夫人是浙江青田人，姓陳（楊美真說她也許記不准確），聽說一九六三年死於癌症；
第二位夫人是鬍子嬰，著名民主人士，解放後曾任商業部副部長、中華工商聯合會副秘書長、中國民主建國會中央常委，一九八二年十一月三十日病逝。
楊美真是在章乃器和鬍子嬰離婚後而結婚的。她參加了籌建中國民主建國會的工作，成為中央常委。
一九五七年大鳴大放時，楊美真正因病住院。反右派運動開始後，中國民主建國會要求楊美真離開醫院，回機關“揭發”章乃器。在小組會上，有人問她：“章乃器是不是右派分子？”她據實回答：“我從未聽到過他對黨有什麼不滿的話。”於是，楊美真也受到了批判，甚至她也成了“右派分子”！
章乃器原先作為糧食部部長，住在北京燈草胡同的大院，相當寬敞。成了“右派”之後，遷到北京張自忠路宿舍。他的最後十年，則是在北京東郊呼家樓一間十多平方米的小屋中度過。那時，只有小兒子章立凡陪伴著他。
一九五八年一月，章乃器又一次被迫檢查。這一回，他的檢查長達三萬多字，標題為《根據事實，全面檢查》。在這一檢查中，章乃器仍然重申：
“我對黨披肝瀝膽，希望黨對我推心置腹。”
一九五八年一月三十一日，章乃器被撤銷糧食部部長職務。他在中國民主建國會、全國工商聯以及全國人大的職務，也先後被撤銷，只保留全國政協委員的頭銜。
在章乃器被撤銷糧食部部長的前夕，周恩來作為國務院總理，曾召見他，作了一次談話。章乃器《七十自述》中，這樣回憶道：
大概是一月二十八日上午周恩來總理召見我，我就乘車到西華廳去見他，當時在場的還有習仲勳、徐冰兩位秘書長。週總理對我說，要撤我和章伯鈞、羅隆基的職，馬上就要提出國務院會議討論，已經告訴了伯鈞、隆基二人，而且不讓他們出席會議，但是可以讓我出席會議申辯。
我問，我寫的《根據事實，全面檢查》的文件有沒有看過？他說沒有。我說，那是很遺憾的。我問，撤職的事是否最後決定了？他說黨中央決定了。我說，那還申辯什麼呢？我願意放棄出席的權利。他說，那也好，辯論起來我們人多，你說不過我們的。他又說，也曾考慮是否讓我們辭職，可是又何必那樣轉彎抹角呢？我說，撤職倒沒有什麼，但為什麼要扣上反黨、反人民、反社會主義的罪名呢，這是違反事實的，是寧死不能承認的。
他說，那你可以保留思想，我們黨是准許保留思想的。於是，他又談到和羅隆基談話的經過，他曾問羅作何打算，羅答要么就自殺，否則便只好接受。總理說，你可以去美國。羅問，是否意味著驅逐出境？總理答，絕不是。
總理問我作何打算？我說，我是全心全意，全力投向黨的，黨給我處分，我願積極接受下來，作為黨對我的鍛煉和考驗。我和黨共事已經三十年了，仍然沒有被了解，那就請再看五年吧，五年不夠，也可以看十年，到那時我也不過七十歲；我現在開始就好好地鍛煉體格，充實頭腦，準備到時再為黨工作十年。總理笑著說，你倒真樂觀呀！ ①
從以上章乃器和周恩來的談話中可以看出，他是何等的倔強，又是何等的樂觀。
章乃器以諸葛亮的“淡泊以明志，寧靜以致遠”為座右銘，微笑著離開中國的政治舞台，在逆境中每日不止地練氣功……
在“文革”中，章乃器的處境可想而知。他在《七十自述》中記述了遭到毒打的經歷，可謂“字字血，聲聲淚”：
一九六六年八月二十四日的災禍，這是我有生以來所遇到的最大的災禍，是對我一次最嚴峻的鍛煉和考驗，從二十四日到三十一日，整整八晝夜，我在絕食中受到百般的拷打、凌辱和威脅，後來看到北京六中“勞改所”的材料，那裡面所用的酷刑，十分之八九都已在我的身上預演過了。但我居然沒有死，而且自信仍然可以活十年以上。我對付它的態度就是鎮靜、鎮靜、再一個鎮靜……
這時除了遍體鱗傷之外，右目的拳傷特重。看出有個紅色的外圈帶鋸齒形的橢圓圓圈，經常在眼前閃現，可能是瘀血所致，內傷也相當重，右胸、背、股、尾間和膝均經常疼痛。但到第三天，我發現手上的烏紫退色了，右目已能見物，內傷痛楚也減輕，真是氣到之處，效驗如神。
八月二十五日以後的七天，是每天總有幾批人來拷打，凌辱我。門是開著的，又沒有入管，拷打和凌虐的自由是很充分的。值得記述的，是有人用鋼絲包橡皮的鞭子打我，所得的傷腫特別不容易消退。還有人劃了火柴燒我的手，更有人用汽槍射擊我的頭面。此外，還有冷水澆頭，如用水壺灌鼻孔，如硬要我吃骯髒的食物等等，就算輕微的了。可怕的是居然有人主張用椒辣水灌我的鼻腔，大概是因為我家裡找不到辣椒，所以沒有實現，但最後我們要遷出之前，竟有人用油彩抹我的面部之後，用氨水灌我的鼻孔，我真不知道這些壞人是怎樣教育出來的。 ①
章乃器在漫漫長夜中，受盡凌辱和煎熬。
直至一九七五年初，鄧小平全面主持中共中央日常工作，章乃器給中共中央寫信，反映自己的情況。
章乃器的信，受到中共中央的重視。陳雲、張勁夫代表中共中央和章乃器作了談話。一九七五年四月，毛澤東、周恩來指示摘去章乃器的“右派分子”帽子——儘管章乃器從未承認自己是“右派分子”。
章乃器終於見到粉碎“四人幫”的日子。一九七七年五月十三日，章乃器與世長辭，終年八十歲。
一九八零年六月，章乃器的“右派”問題得以改正——這表明當年劃他為“右派分子”是完全錯誤的，這也表明章乃器從不承認自己是“右派分子”完全正確。
一九八二年五月，章乃器的骨灰被安放在北京八寶山革命公墓第一室。