1931年，曾子貞等人調配到興國獨立團開展宣傳工作。
這期間，她結識了一個傳奇式的人物。此人名叫呂德賢，在興國縣革命史上大名鼎鼎，人們稱其為中國的“夏伯陽”。
呂德賢是興國早期革命“鼎龍”暴動的領導人，興國縣革命鬥爭的開拓者，時為興國縣獨立團的團長。他中等身材，雙目銳利，上唇蓄八字胡，下唇留一撮須，身穿廣裝褂，腰佩兩支手槍。呂德賢既善騎馬飛奔，又善疾走快跑，會左右開弓兩隻手打槍，是中央蘇區有名的神槍手。
呂德賢不但槍打得準，人也生得白白淨淨，高高大大，一表人才，是當地紅軍中有名的美男子。不僅如此，呂德賢還天生一口好歌才。他的編唱能力強，看見什麼就能夠編什麼唱什麼，張口就來，閒時經常與曾子貞一塊切磋如何編歌、對歌、鬥歌。漸漸地，曾子貞口中的性歌，也都變成了革命新歌。
有一次，隊伍駐紮在一個叫筲箕窩的地方，呂德賢與曾子貞歇在一棵大樹下編歌。
這時，一個名叫蕃薯婆，長得五大三粗的女人，手裡拿著一根棍子，罵罵咧咧，追打著比她小4歲的小老公。那小老公才15歲，人雖靈活，卻跑不贏蕃薯婆，逃來逃去，眼瞅著沒法逃了，小老公就閃動靈敏的身子，圍著大樹打圈圈，逗得一圈看熱鬧的人哈哈大笑。
曾子貞在一旁見了，覺得影響不好，順口就唱：
“哎呀嘞――大嫂管家要注意，肚裡有氣不要急，小孩總會做錯事，耐心教育講道理。”大家一聽又哈哈大笑。那蕃薯婆聽了，用力橫了曾子貞一眼。
有人就解釋說，那個小孩不是她的小孩，而是她的小老公。曾子貞聽了，就覺得有些尷尬，呂德賢哈哈笑完，立即接唱了起來。
“哎呀嘞――大嫂大嫂息口氣，男女平等成夫妻，以強欺弱都不對，有事商量多情義。”這一唱，蕃薯婆不好意思再追打小老公，把手中的棍子一扔，又用力剜了曾子貞、呂德賢一眼，氣呼呼地走了。
那小老公累得氣喘吁籲，這才坐下來歇息。聽了大家的調笑，他也跟著嘻嘻嘻地樂。
誰知，隊伍離開筲箕窩時，竟多了一個人。原來，那個挨打的小老公，執意不當小老公，要當小紅軍。就這樣，曾子貞、呂德賢唱山歌，順便就擴了一個紅。
呂德賢有一件黑呢子大衣，當時是十分稀奇的寶貝了。天氣冷披在身上，又擋風又威風，晚上睡覺當被子很禦寒，這是他的心愛之物，別人只可摸不可藉。
不過，有時曾子貞很冷，還真借來穿、蓋過幾回。後來，這件黑呢子大衣在一次戰鬥中丟失了。
那一天，獨立團一支隊攀山越嶺，前往高興鄉的箬坑村。呂德賢與曾子貞一路走，一路唱著山歌。
遠遠地，對面山上下來一支軍隊，隊伍前面也打著一面紅旗。曾子貞眼睛尖，看見那支隊伍的服裝與紅軍不一樣，就說：
“團長，前面來了白軍。”呂團長說：“你看錯了，那是紅軍不是白軍。”又走近了一段，前面來的果然是白軍。
呂團長命令部隊立即撤退，白軍順勢就追了過來。人多路窄，隊伍跑不快，情況陡然變得緊急。因為呂德賢、曾子貞開始走在隊伍前面，一撤退就走在隊伍後面了。
呂德賢穿一件呢子大衣，磕磕絆絆。
曾子貞見勢不妙，叫起來：“團長，犧牲大衣吧！”呂德賢說：“好。”曾子貞就幫他脫下大衣，丟在路邊。
追來的白軍一見那麼好的呢子大衣，就撲過去搶大衣。呂團長見機一聲令下，紅軍一起臥倒，一陣排槍，白軍丟下幾具屍體落荒而逃。紅軍倒轉來追趕白軍，那件大衣卻從此遺失了。
因為有情才有山歌，情感是山歌的內在生命。
呂德賢是一個多麼好的山歌手呀，共同的戰鬥、歌涯中，一點一點，他提高了曾子貞編歌的本領，與曾子貞建立了深厚的感情。
1932年5月19日，呂德賢被誣為“AB”團，一夜間就沒有了，終年38歲。呂德賢之死，是曾子貞心中永遠唱不出的苦痛之歌。
山歌，是有靈魂的。唱山歌最痛快，也最痛苦，因為山歌也飽含熱血和淚水。
曾子貞最難忘記，是第三次反圍剿，在老營盤戰場的故事。
老營盤即古老的營盤，是太平天國曾經屯兵、打仗的營地。距興國縣城約20公里，此地山勢險峻，易守難攻，是兵家必爭之地。紅軍曾多次集結大批部隊，在此與白軍作生死決戰。
臨行前夜，嫂子便過來，左囑咐右叮嚀，要曾子貞帶兩雙草鞋，一竹筒罐醃菜、魚乾子炒辣椒。
曾子貞一到老營盤，就去尋找、看望哥哥。哥哥的部隊，也在老營盤戰場上參加戰鬥。
在戰場上突然相見，興奮異常，兄妹倆拉著手，互相訴說家裡的情況及別後的經歷。
曾子貞把嫂子捎帶的草鞋、醃菜炒辣椒魚乾子，一一交給哥哥。
哥哥立即打開竹筒罐蓋子，用黑乎乎的手，拈了一塊魚乾子入口，見妹妹羞自己，就又拈了一塊魚乾子，餵到妹妹嘴裡。二人嚼著魚乾子，相覷一笑……有多少話要說呀，話還沒說完，戰鬥就開始了，哥哥叫妹妹快回到安全地帶去，他揮手笑著說：
“妹妹，你唱山歌唱得真好聽，等一下你唱大點聲音，我們大家都喜歡聽你唱山歌！”“好，我用力地唱山歌，給你們鼓勁，你們要勇敢作戰啊！”那天在戰場上，曾子貞唱了許多山歌，紅軍也打了一個大勝仗。
打完仗，妹妹就去找哥哥，一個軍營一個軍營地問，怎麼也找不到哥哥了。
一位老鄉告訴她：“你哥哥打仗很勇敢，不過，他被打死了！”剎那間，天昏地暗，妹妹不相信自己的耳朵，不就是幾個小時前的事嗎，兄妹倆還笑著說話，話還沒有說完呢。
淚水象河水般流下來。她趔趔趄趄，攀上山坡，跌跌撞撞，在一片片屍體中尋找。
哥哥的屍體上，有幾處窟窿，身體浸透了血水，已變得面目全非，是背袋裡的竹筒罐、醃菜、草鞋，證實了他的身份。
當天晚上，在慶祝勝利的大會上，唯獨不見曾子貞的影子。戰士們交頭接耳，議論紛紛，晚會快結束時，戰士們終於忍無可忍，左邊一個戰士立起來叫“曾子貞――”，右邊二三個戰士立起來喊：“曾子貞”，就像發射出信號彈，站起來的戰士越來越多。頃刻，成千上萬的戰士，全部站起來了，叫喊聲便成為排山倒海的浪潮。
“曾子貞，曾子貞――”演出已經無法進行下去了，搞不好要出亂子。
萬般無奈，領導只好向戰士們訴以實情：曾子貞不在舞台上，她沒回來吃晚飯，至今仍在後山送哥哥。
“曾子貞，曾子貞。”激動的戰士們只聞其名，未見其人，聽不清或不聽那些解釋。他們一定要見曾子貞――這位心儀已久的明星。
正當領導不知所措時，曾子貞突然回來，出現在舞台上。才半天，她似乎已瘦了一圈，眼睛紅腫，一身風塵僕僕的軍裝上，血跡斑斑。她彎腰，畢恭畢敬，向戰士們敬了一個禮，掌聲便雷鳴般響起。
“哥哥犧牲了，我剛剛掩埋了他的屍體。我的哥哥倒下了，你們全場的戰士，都是我的哥哥弟弟。”沙啞著嗓子，曾子貞敘述了白天與哥哥相見的情形：“哥哥，哥哥，你不是要聽妹妹唱山歌嗎，妹妹現在就唱給你聽……”她邊講邊哭邊唱：
“哥哥死了妹來埋，一身血跡潤心懷，一筆仇恨不忘掉，連夜唱歌我登台。”沙啞的嗓音，在夜空飄蕩。幾盞雪亮的汽燈、馬燈輝映下，曾子貞淚水漣漣，似一串串銀珠滴落。唱著唱著，她失聲痛哭起來……
台上台下一片唏噓，老營盤夜風嗚咽，號啕不息，那是個淚流成河之夜。
哪裡打仗，山歌隊就被調往哪裡。與戰爭相處久了，曾子貞鍛煉得從容不迫。數十年後還有人講她的笑話，說她叫男人往她裙子下躲的故事。
那是1932年初，部隊前往於都縣圍攻馬鞍石上堡的土匪，消滅張修賢的靖衛團。
當時，白軍的武器要數飛機最厲害，每次打仗都炸死不少紅軍。紅軍只知道飛機厲害，還不太懂飛機的道理，對其有點談虎色變。
那天行軍，來了一架白軍的飛機，有位新參加戰鬥的同志膽怯，嚇得要命，縮頭亂鑽，到處找地方躲避，卻找不到，曾子貞見了又好笑又好氣，就喊：
“餵，怕死的男子漢，躲到我的裙圍下面來吧！”一說完，大家都哈哈大笑，那位同志也跟著嘿嘿嘿笑，不好意思再躲了。其實，那是白軍的運輸機，不會丟炸彈。
在戰爭中，興國山歌，不但鼓舞紅軍的鬥志，也確實起到了瓦解白軍的作用。
1931年春夏，國民黨60師、61師侵占了興國縣。
由於蘇區人民堅壁清野，弄得白軍被圍困在城裡，有錢買不到蔬菜、糧食，常常挨餓，完全靠飛機空投。有了糧食又缺少蔬菜，小股白軍就偷偷出城來搶劫。
有一天，駐縣城的白軍勞排長，率一班士兵，武裝涉過瀲江河出縣城，到對岸的邯武、長岡一帶搶糧食、蔬菜。
不料，他們剛要踏進村莊，就被曾子貞的山歌隊發現了。
一曲曲山歌，劈頭蓋臉地砸了過來。
“白軍官兵要聽清，切莫來打自家人，放下武器來歸降，確保生命得安寧。”“白軍官兵要聽清，歡迎你們投紅軍，投紅以後好待遇，紅軍說話唔騙人。”“白軍官兵要聽清，由你投誠唔投誠，你會投誠很歡迎，你唔投降唔留情。”聽到這一陣陣山歌聲，白軍進退兩難。進則怕遇上紅軍游擊隊打排槍，退則回城要挨長官的臭罵。因為他們折騰了半天，連根雞毛都沒有找到一根，穀殼也沒有找到一顆。
又困又乏，白軍們索性坐在樹蔭下歇息聽山歌。
“哎呀嘞——白軍士兵好可憐，衫褲爛了沒人連（補），日里餓了沒茶飯，想起父母夜難眠……”他們都是廣東兵，熟悉客家口音。聽著、想著，思念家中的老小，不由自主地都動了感情，一個個長吁短嘆起來。
突然，勞排長一摔手：“他媽的，反正回去也是死，走——”竟然帶領著一班兄弟反水，投奔了紅軍。
說到紅軍的政治攻心，前線的白軍官長對唱山歌是恨之又恨。
1931年夏，國民黨佔領興國後，一個白軍團長，派部下專門捕捉紅軍的女山歌隊員，他在興國的牛坑塘，親自指揮殺害了毛伲俚等十來個女山歌手。
舉世聞名的“寧都兵暴”勝利後，興國縣組織了一支聲勢浩大的慰勞隊去瑞金、石城慰問，慰問品很多，光生豬就有一百多頭。紅軍山歌隊去了二十三人，其中有謝昌寶、鍾梅生等人，由於路遠，大家是騎馬去的。
臨行前，領導單獨叫開她們，悄悄地叮囑：
“你們姑娘人家要小心一點，五軍團是剛剛從白軍那邊改編過來，還有點軍閥的野蠻習氣，沒有紅軍那麼規矩，看見了妹崽子，抱住就走……”姑娘們一聽嚇得要命，都說，既然這樣，那我們就不去慰勞他們了。那領導趕緊說，慰勞還是要慰勞，能注意的盡量注意一下，注意不到也沒有辦法，打仗還會有犧牲呢？ ！唱山歌也是打仗。沒辦法，她們帶著犧牲的精神準備去了瑞金、石城。
“寧都兵暴”，國民黨26路軍一萬多人，組成了紅五軍團，駐紮在石城秋溪整編。
紅五軍團都是北方人，身材高大，武器裝備好，威風凜凜，當地群眾戲稱他們為“北牯佬”。
“北牯佬”也很喜歡看山歌隊的演出。他們看戲與當地人不同，當地人看得高興時，會站起來打吆喝叫喊喝彩，他們看戲，看得高興時習慣鼓掌，聲音很大，雷鳴一般。
初始，姑娘們看見“北牯佬”來了，心裡就忐忐忑忑，可見人家“北牯佬”說話和悅，行為文明得很，也就放心了。
從石城回來又到瑞金，那裡也有部分“北牯佬”。山歌隊住在瑞金一個叫官倉下的祠堂裡，前後共演出20多天才返回興國。從來沒有發生過“北牯佬”抱女人的事情。
後來，曾子貞還掛了省委巡視員的職務，帶山歌隊多次去那裡演唱、慰問過。
有些歌曲，曾子貞一生都記得。
“哎呀嘞——我們興國模範縣，擴大紅軍都自願；婦女學會犁耙田，二犁三耙都做到……”在採訪中，曾子貞說：“蔡暢大姐當時是江西省委的部長，也分管婦女工作，聽了我唱歌，喜歡得很，跑到後台來，把我抱起來打旋。她的年紀比我大，跟我們很有話說，聊個不停。說到女人生孩子生不出，她說可以剖腹產。我們不懂什麼是剖腹產，她解釋說是醫生用刀把女人的肚子破開來，取出小孩後再縫回去。就像補衣服那樣縫補肚皮？當時我們都不相信，蔡大姐就撩起衣服把她開刀的傷痕給我們看。我們果然看到一條用針線縫補過的痕跡，大家想不透都不吭聲，還是半信半疑。”曾子貞唱山歌有兩個最佳“搭擋”。
其中一個名叫謝昌寶。謝昌寶個子不高，臉上有點麻子，一化裝就看不見麻，漂亮得很。他口齒伶俐，擅長演說，煽動性特別強，唱起歌來就像小河流水，從來不嘶啞嗓子。他與曾子貞一上台常常下不了台，一支歌接一支歌地唱。
那天，二人在陳家祠堂的台上又被“粘”住了，唱山歌唱了一夜，天快亮了，戰士們、群眾們還不讓他們下台。
在紅軍、群眾心目中，曾子貞與謝昌寶的山歌對唱，是最好聽的節目。所以經常點名，要他們到前線去唱。一次，戰鬥正打得激烈，曾子貞與謝昌寶來到了火線，一見紅軍這邊已經很有些吃緊，二人亮開嗓子就唱起了山歌。
“炮火聲來軍號聲，打只山歌紅軍聽，快與敵人決死戰，十萬草鞋送你們。”“軍號聲來炮火聲，大舉進攻已到臨，捏緊鐵拳去粉碎，軍民一心殺敵人。”他們忘情地唱啊唱啊，誰知，這次唱山歌卻不靈了。白軍越打越多，越打越猛，繼爾發動了大規模的反沖鋒。
曾子貞、謝昌寶冒著敵人的砲火，仍然唱啊唱啊。忽然，聽得一陣刮風般的聲音，幾梭機槍子彈橫掃過來。曾子貞覺得臉上、脖頸上一陣熱呼呼地燙，順手一摸，滿頭滿臉是紅的血白的腦漿。
“哇，我受傷了。”她活動了一下，手、腳還能動彈，再一看旁邊，歌伴謝昌寶的腦袋開了花，倒在地上像小雞一般抽搐著往土裡鑽，然後一動不動了。
紅軍吃了敗仗，曾子貞一連幾天都不開聲。
戰爭中，犧牲與失敗都是很正常的事，過幾天她又唱起來了。第五次反圍剿時，紅軍的兵員已經很枯竭了，徵兵徵到了難處。有的年青人去當紅軍就提條件，特別點名要曾子貞給他們唱山歌，他才肯爽快去當兵。
幾十年後，曾子貞還記得：“澄塘的李順達等人就是這樣。還有我的小弟弟也是這樣。小弟弟剛結婚不久，捨不得新娘子，上級動員他當紅軍，他說要聽姐姐唱山歌才去。我從外地慰勞回來，特地給他們唱歌。聽了山歌，他們果然去了當紅軍。在我的歌聲中，不知有多少人去當了紅軍，我的4個兄弟，都先後去當紅軍了，4個人，一去不復返，去了就再也沒有任何音訊。”那一次，她一個人擴紅擴了一個連的新兵。