第2章 二、地球還能不能養活我們？

我們能駕著宇宙飛船飛入太空，我們能製造智能機器人改造世界，為什麼卻不能解決一個最基本的吃飯問題呢？ ——因為我們只有一個地球！ 宇宙浩瀚，乾坤廣大，可人類只有一個小小的地球。那麼，我們腳下的地球能不能養活我們呢？這就要看人口的增長與地球資源、環境的保護了。 地球上14900萬平方公里的陸地，只有1/4的面積適合耕種，1/4的適合放牧。具體地說，只有耕地13.8億公頃，果園1億公頃，牧場33億公頃。到目前為止，可開墾的土地已開墾得差不多了，如果再毫無限制地開墾下去，那麼將會毀掉地球的森林和植被，破壞生態平衡，造成更嚴重的後果。地球的可耕地有限，注定了糧食的生產量也有限。當然，科學技術的發展可以提高單產量，可以合成食物。但是，科學家通過科學技術所做的種種努力，據估計充其量也只能使陸地產量提高4～8倍，使海洋產量提高2～3倍。而世界人口如果按目前的增殖率增長下去，任何科學技術也無法為人類提供足夠的食物。

長期以來，人們都有一種錯覺，認為大自然是取之不盡、用之不竭的源泉。現代科學表明，大自然的資源也是有限的。人體所需要的能量是靠綠色植物把太陽能轉化為化學能，貯存在有機物質中，然後才能以食物的形式被人體所利用。據生態學家估計，全球植物的淨生產物質的能量每年大約是660×10大卡，但是由於種種原因，人類大概只能得到它的1%。作為人類維持正常生存的能量，每人一年至少需要消耗掉8×10大卡。如此推算，地球上最多能養活的人口數量大約是80億。而據1998年10月28日聯合國經濟和社會事務部發表的《1998年度世界人口估計及展望報告》，到1998年中，全世界總人口已達到59億。 但願科學家的推算是錯誤的，不過至少有一點可以肯定，地球生產糧食的能力是有限的，地球養活人口的數量是有限的。現在從南亞、從非洲我們不是已經感受到了地球不堪重負的喘息聲嗎？

1994年9月5日至13日，世界各國的領導人聚集於開羅，參加了聯合國召開的國際人口與發展會議。會議披露的資料令各國領導人感到了沉重的壓力。現在，地球上每秒鐘降生3個嬰兒，每分鐘增加181個新公民，每小時增加10800個新生兒，每天26萬，每月780萬，每年地球上增加人口9300萬！如果按此速度發展，到2015年，世界人口將達到79.2億，到2025年達到110億，到2076年，將達到460億。聯合國糧農組織發表的一項公報說，“從全世界來說，人口的變化意味著糧食產量到2050年需要增長75%。”聯合國估計，從1995年到2050年，世界人口將增長72%，到2050年要想滿足人口的糧食需求，拉丁美洲和加勒比國家必須使糧食產量增長80%，亞洲國家必須增長69%，北美洲國家必須增長30%。顯然，這絕不是一件容易的事情。因此開羅會議告誡各國領導人，人類在人口問題上的選擇將決定自身的命運和前途，我們今天的作為將決定下一世紀人們的命運。

人口的急劇增長，使人類本就趨於緊張的吃飯問題更加嚴峻。就是保證現有人口的吃飯問題，已足令各國政府頭痛。 1995年，世界糧食總產量達20.4億噸，與10年前基本相同，而人口卻大幅度增加了，以至1995年世界人均佔有糧食379.7公斤，比1985年下降了13%。 1996年、1997年仍繼續下降，全世界糧食儲備遠遠低於聯合國規定的60天的最低必需量。 1950年，一個新的國際組織——聯合國糧食與農業組織(簡稱“聯合國糧農組織”)誕生了，其宗旨就是在全世界範圍內消除飢荒，並推進世界的“糧食安全”。 1961年，聯合國與糧農組織又合辦了世界糧食計劃署，專門從事糧食援助工作。在歐共體，糧食及其他農產品被視為等同於軍備的戰略物質；在日本，政府拿出巨額資金收購本國糧食，確保國家糧食儲備；在美國，設立了菲因斯特拯救世界飢餓獎，專門獎勵為消除人類飢餓做出卓越貢獻的人。我國著名水稻專家、世界“雜交水稻之父”袁隆平便曾獲此殊榮。

為喚起世界公眾更加關注長期存在的世界糧食問題，努力發展世界糧食和農業生產，積極與飢餓和營養不良作鬥爭，1979年，聯合國糧農組織將其成立的日期——10月16日，定為“世界糧食日”(WFD)。其宗旨便是提高社會各階層的人士——上至政府首腦及高級官員，下至普通公眾對糧食情況嚴重性的認識，從而展開討論，採取各種措施。 “世界糧食日”最基本的主題便是“糧食第一”、“糧食安全”。 糧食問題，成為全世界最關心的問題！