一輛桑塔納轎車在通往南京的公路上高速行駛著。
突然，路面上出現了一個凹坑。車身劇烈地顛簸了一下，坐在車裡的潘正凡身子被猛地掀了起來，然後又重重地落下。
潘正凡正了正身子，重又坐好。
這樣的顛簸有過無數次，他已經習慣了。
為了建立周恩來紀念館，他這已是第二十二次去南京，向省委匯報有關情況。他有過預言，等他跑滿五十次的時候，紀念館就該正式建成了。
建紀念館是件大事，每一步都很慎重。
紀念館籌建工作開始，首先面臨的問題就是選址。
作為周恩來紀念館籌建處的負責人之一，同時又是淮安市城建局的局長，潘正凡深知選址之難。
選址，不是簡單的選擇一塊合適的地勢，它需要考慮許多相關的製約性因素。為了選擇一個理想的館址，他日思夜想，四處查看，不停奔波，眼窩因辛勞過度而深陷，眼睛也因缺乏睡眠而紅腫、充血。
淮安是座歷史文化名城，已有兩千多年曆史。老城至遲建於一千六百多年前的東晉初期。元末在老城北四里，重新一座“新城”，與老城成犄角之勢。明嘉靖年間，在新舊二城中間再造“聯城”。淮安一郡，同時擁有三城，為國內所少見。淮安老城經明清兩代的修葺，規模達到頂峰。歷經戰火和變遷，如今，三城已經不復存在，但老城以鎮淮樓為中心的十字形棋盤街道的基本格局依然保持，歷史留下的各種文物、古蹟甚多。文物景點除原有的鎮淮樓和文峰塔外，又新添和恢復了吳承恩故居、梁紅玉祠、關天培祠、韓侯祠等。經過周密的思考，又經過省、市、縣各級領導和有關專家的反复討論，遵循中宣部批文的指導思想，大家一致認為，在淮安古城建立周恩來紀念館，館址的選擇至少應能滿足這樣一些條件：
一、館址應處在這座古城顯著而優美的位置，紀念館建成後能成為這座城市重要的標誌性建築。
二、館址的位置要力求視野開闊，環境寧靜，反映出淮安水鄉的自然特色，並儘可能同周恩來的品格有相應的意境。
三、交通應當方便，同城市連接比較緊湊，有利於各類交通工具的停放和進出，並同周恩來故居形成合理而有機的聯繫，便於參觀線路的安排。
根據這樣一些條件，有關人員瞪大眼睛在淮安城內及周圍搜尋。人們先後提出十多個可供選擇的地點，經過反複調查、考察、研究、分析，其目光漸漸集中到故居南側、體育場、部隊駐地、月湖和桃花垠等幾處地方。
那些天，每個人都顯得極為緊張、辛勞，潘正凡更是忙得不亦樂乎。他綜合有關資料，花了整整三個晚上的功夫，精心編制了一份內容詳盡的“周恩來同志紀念館館址方案選擇對照表”。在這張表上，他將方案的名稱以及方位、離故居距離、面積、拆遷情況、周圍情況、地基情況、交通狀況、環境質量評價、主要優點、主要缺點等全寫得清清楚楚。他為即將召開的周恩來紀念館館址論證會作好了充分準備。
一九八七年五月，周恩來紀念館館址論證會在綠樹掩映的淮安賓館隆重召開。出席會議的有來自全國各地十多位著名的建築和城市規劃方面的專家，還有江蘇省委副書記孫家正以及淮陰市、淮安縣的許多領導同志。會議主持者作了簡短的開場白之後，潘正凡同志重點向大家介紹了各個方案的具體情況。
一、故居南側方案。該方案位置北同周恩來故居僅一巷之隔，西、南面臨主要大街，東臨民居。東西寬七十七米，南北長一百零二米，面積為七千八百五十四平方米。由於緊靠故居和交通幹道，參觀方便。
二、“中軸線”方案。這裡又分兩個方案。為利用現在的體育場，亦即原漕運總督部院遺址。該位置南北長一百六十米，東西寬一百零二米，面積為一萬六千三百二十平方米。二是從體育場向北拆遷房屋至東門大街，東西寬九十米，南北長一百一十米，面積九千九百平方米。這兩個方案的主要特點是處於老城中心，位置突出。
三、部隊駐地方案。該方案位置在鎮淮樓東南四百米，原是文廟和府學所在，該處東西寬一百米，南北長一百三十五米，面積一萬三千五百平方米。其主要特點是不臨鬧市，比較安靜。
四、月湖方案。該方案位置在西長街南段月湖邊，在故居直南九百米處。該處東西寬八十米，南北長一百二十米，面積九千六百平方米。其主要特點是依湖臨水，東側有一塊地可闢為停車場。
五、桃花垠方案。該方案位置在故居東北一點六公里處的桃花垠湖區。該處東西寬八百米，南北長七百米，面積為三十五萬平方米。其主要特點是地域和水面開闊，環境優美，交通方便，綠化條件好。
由於連日奔波、勞累，加之休息不好，潘正凡的嗓音有些沙啞。他把各方案的有關情況介紹完畢之後，又把複印的“周恩來同志紀念館館址方案選擇對照表”分發到每一個與會者的手中。
會場顯得很安靜，只有淡色的煙霧在每個人的頭頂無聲地繚繞。所有的目光都在仔細地看著掛在牆上的圖和那張表。
思考的過程是艱難的過程。雖然無聲，但你可以感覺到，每個人的腦細胞都在高速地運動。
長時間的沉默之後，有人開始輕聲咳嗽。這似乎是某種信號，其他人紛紛放下手中的圖表，把眼睛抬起來。
靠近窗子的幾位站起身，打開了窗戶。
一股帶著芬芳的清新的風吹了進來。人們的精神都不禁為之一振。
發言開始。發言的開始也便是爭論的開始。本著選址的原則和要求，大家對每個方案各抒己見。會場的氣氛十分熱烈、活躍。
——我贊成故居南側方案。它的最大優點就是離周恩來故居很近，遊人參觀極為方便。遊人先瞻仰周恩來故居，然後再瞻仰紀念館，感情上也可以保持一致，不會因二者之間離得太遠而發生變化和中斷。再者，故居和紀念館靠在一起的例子是很多的，國內外很多偉人和名人，他們的故居和紀念館在位置上的安排都是這樣。
——我不贊成故居南側方案。它離周恩來故居很近固然是一大優點，但我們也不應忽略它的明顯缺陷。首先，它的面積太小，只有七千多平方米。在這樣一點小的面積上建造一個偉人的永久性的紀念建築顯然是不相宜的。周恩來人格高尚，胸襟博大，他的紀念館最好也應給人一種高遠、超拔、開闊之感，讓人一置身其間，便能感受到周恩來的氣質，風度和精神底蘊。現在的周恩來故居已顯得相當狹小，紀念館一旦建成，必將吸引更多的中外遊人，如果紀念館館區範圍太小，容納量太有限，勢必會給遊人進一步造成擁塞、擠迫之感，那麼，也就無法收到良好的參觀效果。另外，因為面積太小，車輛的停放也很困難。
——我也不贊成故居南側方案。我認為採用體育場方案比較適宜。周恩來同志十二歲那年離開淮安去東北求學，此後，直到逝世，再也沒有回來過。但他對故鄉，一直懷有很深的感情。他記得童年時曾在下面挖過野菜的文通塔，記得曾多次登臨並在上面放過鴿子的鎮淮樓，記得曾蕩舟其上，濺起過串串笑聲的文渠。他懷念曾經養育過他的故土，他也想念故鄉的人民。現在，要建造紀念館，等於是周恩來同志回來了，淮安理應把最好的地方讓出來。要說好的地方，體育場可以說是再好不過了。它地處市中心，和鎮淮樓在同一條中軸線上。它又是漕運總督府的遺址，地基也好。同時，它的面積有一萬六千多平方米，此故居南側面積要大得多。
——體育場的方案優點確實是很多的，要細數數，還可以說出一些。比如，離故居很近，交通也方便，又不損害城市原有格局。不過，這一方案也有個致命的弱點，那就是，體育場這塊“風水寶地”，它的位置太顯要、太突出了，讓紀念館佔據這樣一個位置，這和周恩來同誌所特有的形象顯得很不統一。總理生前一貫艱苦樸素，寬厚謙遜，平易近人，雖身居高位，但從不願突出自己。把紀念館建在這樣一個地方，顯然有違總理本意。
——這位同志提出的觀點有道理。不過，建造周恩來紀念館，故鄉人民的感情因素也不能不考慮。如果覺得體育場的位置過於突出，我們可以稍稍偏移一下，採用體育場北方案。
——不行，這一方案較之體育場方案，弊端更多。首先，它要拆遷體育場向北的大量民房。總理生前熱愛人民，為天下寧願己貌瘦。為建紀念館，而打擾故鄉的父老鄉親，這更有違總理心願。此外，把紀念館建於這樣的鬧市區也不相宜，人聲嘈雜，很難形成寧靜，莊嚴的紀念氣氛。
——要說環境安靜，我看部隊駐地方案不錯。它離鬧市區比較遠，面積也比較大。
——不行。我去實地看過多次了，那塊地方環境質量比較差，周圍景觀比較凌亂。另外，從周恩來故居到那兒，必須穿過鬧市區，這在視覺上和感情上都有阻隔之感。
前幾個方案，每一個方案都被提起過，但每一個方案又都因其有重大缺陷而相繼被否決。最後，人們選擇的目光自然地集中到月湖和桃花垠這兩個方案上。
這兩處地方均屬荒廢之地，又都有自然水面，條件十分相似。人們爭論著，比較著，重心漸漸偏移到桃花垠這邊來。
桃花垠是個很美的名字。宋元年間，這兒曾是淮安著名的“十八景區”之一。當年，亭台樓閣，相映成趣，水碧花紅，風光旖旎。古人有詩云：“春盎桃花垠，東風一笑迎。桃花紅更好，無限是柔情。”遺憾的是，這一美妙所在後來因戰亂等原因被廢毀，如今僅存一汪漣漪。一九五八年，淮安曾打算恢復這一景點，在此建一座城北公園，只因財力不足而未能兌現。淮安方面的同志此時力主把周恩來紀念館建在桃花垠。這樣，不僅使紀念館有了一個較為理想的館址，同時，也可使桃花垠這一昔日的風景區重顯生機。
論證會已經進行了兩、三個小時，省委副書記孫家正一直全神貫注地傾聽著大家的發言。這時，他站起身，笑瞇瞇地說：“坐了這麼長時間，大家都累了吧？我看，館址我們暫不忙定，我們一起到桃花垠再去看看，怎麼樣？”
眾人響應。大家徒步來到離賓館不遠的桃花垠。
桃花垠當時是一片沼澤地，一站到岸邊，每個人立刻產生了一種心曠神怡的感覺。這兒，天藍水碧，雲白風清，放眼望去，四百餘畝水面靜臥在人們面前。東一百餘米，是淮陰、淮安的過境公路。西二百米，是淮安市北門大街。南面是淮安市城區，北面緊靠文渠。周圍沒有古樹、古蹟以及高大建築物，視野十分開闊。因是廢棄水面，既不占良田，又無需大量拆除民房建築，環境也極為優雅、寧靜，和紀念館所要營造的氣氛極為吻合。而且，從長遠眼光看，按照現有規劃，未來的淮安城將向東向北發展，那樣，周恩來紀念館恰恰處於城市的中心位置。
“故鄉一滴水，遊子三分親。”這兒的水面又是這麼開闊，真是天賜也！大家的神情都很興奮，每個人交換眼神時，彼此都會心地一笑。那意思是極明確的：紀念館的館址，就這麼定了！
事後，有人說，在考慮給周恩來紀念館選址時，他曾做過一個有趣的夢。夢中，他看到一隻五彩的鳳凰攜帶著巨大的光環緩緩地從北方飛來，天空生輝。
群星失色。鳳凰在淮安城的上空連著盤旋了好幾圈，最後，靜靜地落在城東北一片水面中間的陸地上。周恩來乳名“大鸞”，“鸞”即是鳳凰一類的神鳥。鳳凰落在城東北，而城東北那一片水面正是桃花垠！
夢境和現實的巧合，使周恩來紀念館館址的選擇更增添了神奇和美麗的色彩。
館址正式確定後，有關方面派人專程進京，把館址情況向鄧穎超同志作了匯報。鄧大姐也認為地點選得好，連聲向地方政府和故鄉人民表示感謝。