第10章 第九章林中之物

我大步穿過覆滿屋後山脊的灌木叢，毫不留意地信步走去，繼續穿過那邊叢密的直桿林中的樹蔭，不久，我已經不知不覺來到山脊另一邊了。順著坡勢下來，我走向一條從線狹窄的山谷中流出來的涓涓小溪。由於我走出了一段距離，或者由於這些密密叢林的阻擋，使得可能來自圍場的任何聲音都傳達不到了。周圍一片寂靜。一會兒，隨著一陣沙沙的響聲，跑出了一隻兔子，在我面前一蹦一跳地跑上了山坡。我猶豫了一下，在樹蔭的邊上坐了下來。 這地方真令人心曠神怡。那條小河被兩岸茂密的草木遮掩了起來。只有一處，我可以望見河水閃著金光流過一塊三角形的小塊地界。在更遠的那邊，透過淺藍的煙霧，我看到一片雜亂的樹木和藤枝蔓草，上面又是燦爛的、蔚藍色的天空。這里和那裡，到處是一片白色或深紅色的斑點，顯示著一片爬曳著的寄生植物的繁茂昌盛。有好一會兒，我放眼遍覽這一美景。接著，蒙哥馬利那個侍從的奇怪的特徵，又開始在我的腦子裡翻騰起來。可是天太熱了，簡直不能細緻地思考。一會兒，我進入了一種平靜的、半睡半醒的狀態中。

不知過了多久，在小溪那一邊，蔥翠的草木里沙沙的響聲把我驚醒了。 有一會兒，除了羊齒植物和蘆葦叢中飄搖著的尖部之外，我什麼也看不見。接著，突然在小溪的岸邊，出現了個什麼東西——起初，我分辨不清這是個什麼東西，只見他把頭彎到水面上，開始飲起水來。隨後我才看清楚，這是個人，可他卻像個野獸那樣，走路四腳著地！ 他穿著淺藍色的衣服，古銅顏色的臉，黑黑的頭髮。看來，這些小島上的居住者，都有著眾人一面的古怪醜陋的特徵。飲水時，我可以聽到他用嘴唇吸水的響聲。 我傾身向前，以便把他看得更清楚一些。我的手碰動了一些熔岩，噼哩啪啦地滾下了山坡。他好像有罪似的抬頭望瞭望，他的眼光和我的目光碰在一起。他立刻爬了起來，站在那裡用笨拙的手擦擦嘴，注視著我。他的腿還不夠他的身子的一半長。就這樣，我們尷尬地彼此對視著，大概僵持了有一分鐘。隨後，他從我右邊的灌木叢中偷偷地溜走了，還不時地停下來。向後望了一兩次。我聽到羊齒草葉子簌簌的響聲，只見他跑得越來越遠，越來越小，最後消失了。跑開時，他死死地盯我一眼。他踪影消失以後好久，我仍舊一動不動地坐在那裡，向他逃去的方向凝視著。我那昏昏欲睡的平靜之感，早已跑得無影無踪了。

身後的響聲把我嚇了一跳。我猛然轉過身去，看到一隻兔子撲打著白色的尾巴，在山坡上消失了。我跳起身，站了起來。 這個古怪的、半動物似的傢伙的出現，突然使我更增加了午後寂靜的感覺。我相當緊張地四下望瞭望。我兩手空空，什麼武器也沒有，感到非常遺憾。後來，我想到，我剛剛看到的這個人，是穿著淺藍色衣服，而不是像野人那樣赤身露體的從這一事實中，我試圖說服自己，不管怎麼說他畢竟是個安詳的怪人，只是他那呆笨獰惡的怪樣子給人一個錯覺。 然而，對於這傢伙的出現，我還是感到無比的心煩意亂。我沿著山坡向左邊走去，不時轉動著頭，在樹林中左右前後窺視著。既是人，為什麼走路時四腳著地。而且用嘴唇吸水呢？一時，我又聽到一頭野獸在號哭哀叫著，我以為這又是山豹在淒叫。我轉過身去，朝著和淒叫聲完全相反的方向走去。就這樣順路來到溪旁，我過小溪，穿過灌木叢漫步走上山去。

地上一大片新鮮的、猩紅色的東西把我嚇了一跳。走過去，我發現這是一種特殊的菌類，出叉分枝，起著鈹紋，就像帶葉的地衣一樣，可是一碰它，就成了粘稠的漿液。隨後，在茂密的羊齒草的陰影中，我碰到了一個令人不愉快的東西，一隻兔子的屍體，上面滿是發亮的蠅蟲。兔子的屍身還是溫的，頭部卻被揪去了。我驚呆了，站在那裡，看著四濺的血跡。這裡，至少是小島的一個“訪問者”被殺害了！ 周圍沒有其他暴力的痕跡。看來這隻兔子好像是突然被抓住，並被殺死的。看著那小小的、毛茸茸的軀體，我覺得很難理解，這件事是怎麼發生的呢？我站在那裡，我在小溪旁看到那個人那副不像人樣的面孔，而在我腦中出現的莫名的恐懼，此時變得越來越強烈了。我開始意識到，我在這些未被發覺的人們中探險，是何等膽大妄為的事。我覺得，周圍的樹叢頓時改變了樣子。每一處樹蔭，都變成了不僅僅是一處樹蔭，而變成了草木皆兵的伏兵所在，每一聲沙沙的響動，都使我驚嚇不已。好像有什麼看不見的東西在盯著我。

我決定返回沙灘上的圍場。我突然轉過臉去，猛然——很可能甚至是狂亂地——衝過灌木叢，急於在我周圍再尋得一處清靜的所在。 在我跑到一塊空地前，我及時地停住了腳步。這是一次採伐樹木所闢成的一塊林中空地，一些樹苗已經竄了出來，在爭相佔有這塊空間。而那邊，茂密生長著的花莖和纏繞著的枝藤，以及蘑菇菌類和各色各樣花朵的斑點，又把路徑封蓋了起來，在我面前，一個長滿了菌類的巨大樹墩上，一塊兒趴著三個古怪畸形的人形，他們還沒有覺察到我的到來。其中一個顯然是個女性，另外兩個是男性。他們全是赤身裸體，只是身體的中間纏著一塊鮮紅色的布。他們的皮膚，都是暗淡的粉紅色，我過去從來沒有看見過有這種顏色皮膚的野人。他們的臉盆胖得都沒有下巴了。額頭都是凹進去的，頭上長著稀稀疏疏像棕刷子一樣的硬直的頭髮。過去我從沒看見過這種野獸一樣的傢伙。

他們正在交談著，或者至少是一個男性在和另外兩個人談著話。他們三個談興正濃，以至於沒有留意到我走來的沙沙聲。他們左右搖晃著腦袋和肩膀。正在講話的那個男性，聲音渾濁不清，而且傷感含淚。儘管我聽得很清楚，可我還是分辨不清他說的是什麼。看來，他好像是在嘰哩咕嚕地背誦著什麼複雜的莫名其妙的話。 一會兒，他人話音變得尖得刺耳，只見他伸開手掌，站了起來。 這時，其他兩個人開始一起嘰哩咕嚕地講了一些莫名其妙的話，也站了起來，伸開手掌，隨著單調吟唱的韻律，他們搖晃著身體。這時，我注意到，他們的腿出乎尋常地短，而他們的腳卻又粗又笨，又瘦又長。三個人又慢慢地圍了個圈子，抬起腳，又跺下腳，還揮動著胳膊。在他們韻味十足的背誦中，不知不覺地混進了某種腔調，在誦唱收尾時，還唱著好像這樣的重複句——“阿魯拉”，或者是“巴魯拉”。他們的眼睛開始閃起光來，那醜陋的臉上，也綻開了奇怪的喜悅表情，口水從沒有嘴唇的嘴裡直往下掉。

在我觀看著他們古怪的、莫名其妙的動作時，突然我第一次清楚地察覺到：究竟是什麼使我感到這麼不愉快，究竟是什麼給我兩種矛盾的、衝突的感覺，那就是既覺得無比的奇怪，可又覺得無比奇怪的熟悉。這三個忙於從事這種神秘儀式的傢伙，形狀似人；若說其是人，卻又渾身帶著一些很熟悉的、十分奇特的動物神氣。它們儘管有著人的形狀，穿著破布衣服，儘管它們身軀形狀具有粗魯的人性味，可是在它們的行動中，在它們面部的表情中，在它們的一生中，摻進了某些抑制不住的、齷齪人的氣味，一些粗鄙的氣味，摻進了一些不容置疑的野獸的特徵。 我站在那裡，不禁被這種驚人的覺察震懾住了，接著無比恐怖的懷疑衝進了我的腦裡。他們突然躍向了空中，開始是一個，接著又是一個，嗚嗚地叫喊著，哼訴著委曲。後來有一個偷偷地溜走了，有一會兒還是四腳著地，接著又立刻恢復了開始時的姿勢。可是，這些怪物真正獸性的片刻流露，已經足夠了。

我盡可能躡手躡腳地轉身撥開樹叢向後走去。當碰斷了樹枝或葉子沙沙作響時，我時常變得那麼僵硬不靈活，唯恐被他們發現。過了好一會兒，我才敢於大著膽子自由地走動。 我當時的一個念頭，就是逃開這些令人作嘔的人們。沒留意我已經來到了林中一條不明顯的小路上了。當我橫穿過一塊小的林中空地時，突然，令人不快而吃驚地發現兩條笨拙粗醜的腿，在樹叢之中正在和我平行的路線上躡足無聲地移動著，距我可能有三十碼遠。紛亂的蔓草纏藤遮住了他的頭部和上身，我猛然停住腳步，希望這個怪物沒有看到我。而那兩隻腳卻也隨著我的止步而停住了。我是那樣的緊張，只得屏著呼吸急速地、無比艱難地逃竄著。 我使勁地瞪大眼睛瞧了瞧，透過縱橫交錯的藤枝蔓草，終於分辨出來了，原來就是我剛才看見在小溪旁飲水的那個畜牲的頭和身子。他動了動頭。他從樹蔭裡瞟著我時，他的眼睛裡閃著鮮綠色的光，一種半明半閃的亮光。當他轉過頭去時，這亮光也隨之消失了。有一會兒，他一動也不動，隨後，以無聲的腳步穿過雜亂的草木跑開了。轉眼之間，他就在灌木叢後消失了。我雖然看不見他的踪影，可我感覺到，他停住了腳步，又在那裡盯視起我來。他究竟是個什麼東西？ ——是人還是動物？他跟著我到底想要幹什麼？我身邊沒有一件武器，甚至連根棍子也沒有。逃走，那將是發瘋的舉動。不管怎麼說，這個東西，無論他是什麼，還缺乏向我進攻的勇氣。我緊咬著牙，直朝著他走去。我焦慮著，可千萬別露出害怕的神氣來，可是我已經害怕得脊背部發涼了。我撥開紛亂的、高高的、開著白花的灌木叢，看見他站在離我二十碼遠的地方，側著頭望著我，顯出猶豫不決的神色。我又往前跨了一步、兩步，死死地盯著他的眼睛。

“你是誰？”我說。 他盡力想迎著我的凝視。 “不！”他突然說道，轉過身去，從我身邊一躍穿過灌木叢跳開了。隨後，他轉過身來，又盯著我。在樹林下的陰暗處，他的眼睛一亮一亮地閃著光。 我的心都跳到嗓子眼了。我覺得，我唯一可望成功的機會，就是正視這一危險，我穩步向他走去。他又轉過身去，消失在陰暗之中。我覺得又一次捉到了他眼睛一閃一閃的亮光，後來就什麼也沒有了。 我第一次意識到，時間太晚了對我可能會帶來什麼樣的後果。幾分鐘以前，已經日落西山了，轉眼即逝的熱帶黃昏，已經在東方的天空中漸漸失去了光澤。一隻最先出來的飛蛾，在我的頭上靜靜地翻飛著。我必須趕快回到圍場去，除非我想在這吉凶未卜的神秘森林之中過夜。

想起又要回到那個被痛苦糾纏紛擾的凶宅，真叫人不愉快；想到這空曠可能被黑暗所吞噬，所有的一切都可能被黑暗所籠罩，則更為令人不安。我又往吞掉那個奇特的怪人的藍色陰影處望了一眼，折轉回來，下了山坡，向小溪走去，向著根據來路所判斷的方向走去。 我急匆匆地走著，被所有這些事情弄得心煩意亂，一會兒我發覺已經來到了疏疏落落的樹木之中的一塊平地上。落日餘輝之後呈現出的蒼白明朗的天色，逐漸朦朧昏暗。頃刻間，頭上藍色的天空，已經變得越來越深沉了。小小的星星， 一個接著一個地刺破了空中暗淡的余光。樹木的空間，遠處草木的間隙，在陽光之下曾經呈現出煙霧朦朧的藍色，現在也都變得昏黑、神秘莫測了。 我撥開樹叢向前走去。萬物都消失了顏色。背襯著朦朧藍天的直聳的樹梢，勾畫出了黑墨似的剪影，在剪影輪廓之下的一切，都溶化在無形的黑暗之中。一會兒，樹木越來越稀，而灌木叢卻越來越密。接著出現了一塊蓋滿了白沙的荒蕪空地，接著又是一片一望無際的雜亂的灌木叢。

我被右手方向的隱隱約約的沙沙聲攏得心緒煩亂。起初，我以為這是幻覺。因為每當我停住腳時，總是一片寂靜，只聽得見樹梢上微風的響聲，而在我又繼續朝前走時。又合著我的步履，響起了迴聲我離開了雜亂的灌木叢，盡量沿著比較開闊的地方走。經常突然忽東忽西地改變方向。如果這個東西存在的話，而且正在躡手躡腳地朝我爬來時，我想藉此盡力嚇唬嚇唬它。我什麼也沒有看見，然而卻不斷增強著這種感覺：的確還有個什麼東西就在身旁。我加快了步伐。過了一些時候，來到了一處不高的山梁之下。翻過山梁，我猛然轉過身來，從遠處緊緊地盯著那個傢伙。它從黑暗之中顯露了出來，襯著昏暗下去的天空，輪廓清晰可辨。 剎時間，地平線上出現了一個形狀異常、不成樣子的笨傢伙，隨即又消失了。現在我感到肯定無疑了，我的那個茶色面孔的對手，又偷偷地走近了我。氣此同時，煩上加煩的是，我發現自己迷了路。 一時間，我絕望地、心煩意亂地急步走去，後面還被緊緊地暗中跟踪著。不管它是什麼，這個東西或者是缺少向我進攻的勇氣，或者是等待著時機乘隙突然向我攻擊。我故意地沿著空曠的地方走，不時地轉過身來聽聽，不久，我半信半疑地覺得，我的那個跟踪者可能已經放棄了它的追逐，或者這一切也許是我精神錯亂想像出來的。接著，我聽到了大海的聲音，我加快步伐，幾乎跑了起來。立刻，我後面有個什麼東西絆跌了一跤。 我突然轉過身去，注視著身後模模糊糊的樹木。一個黑影好像跳進了另一個黑影之中。我一動下動地聽著，除了耳朵中血湧的嗡嗡聲，什麼也沒聽見。我想，我是神經衰弱了，是我的幻覺在捉弄我，於是我毅然決然地又向著大海的響聲走去。 過了一分鐘左右，樹木越來越稀疏了，我來到了一座光禿禿的低低的山岬上，這個山岬突出地伸進到黑幽幽的大海裡。夜是那樣寂靜，清新，越來越多的繁星的反光在起伏寧靜的大海中抖動著。稍遠一點的地方，海浪在衝擊著暗礁的一塊凹凹凸凸的地帶，浪花帶著它自身蒼白的光澤，閃閃發光，向西望去，黃道①光和太白金星黃色的光輝，混合在一起海岸漸漸消失在我的東方。兩邊，則被山岬的凸出部分遮擋住了。這時我才回想起實際的情況來，莫羅的海灘是在西邊。 【① 黃道：為太陽在星間向東移動的視軌跡（或視途徑），是地球繞日公轉軌道在天空上的反映。 】 我身後響起細小樹枝突然被折斷的劈啪響聲，而且又聽到沙沙的聲音。我轉過身去，面對著黑鬱鬱的樹林，站在那裡。我什麼也看不見——不然的話，就是我想像中看見得太多了。朦朧之中的每個黑影，都有著它不吉利的性質，有著它奇特的含意，都得要機警小心地提防。就這樣，我大約站了一分鐘，隨後，眼光仍然盯著樹林，我轉向西去，越過了山岬。就在我行走的時候，一個潛伏著的黑影，也跟著我動了起來。 我的心劇烈地跳動著。不久，海灣上向西伸展的一帶寬闊的坡地，可以看得到了，我停住了腳。那個無聲的黑影，也在距離我十二碼的地方停了下來。一點小小的亮光，照亮了海灣遠處的一個轉彎的地方、在星光下，沙灘上這灰色的坡地隱約可見。那個小亮點，大約距此有兩英里遠。要想到達沙灘，我還得穿過潛伏著那些黑影的樹林，走下滿是灌木叢的山坡。 現在我能夠更加清楚地看清這個東西了。這根本不是個動物，因為它直立地站在那裡。我對著它剛要說話，一口痰堵住了嗓子，發不出聲音來了。 我又試了一次，結果喊出了聲來：“那裡是誰？” 沒有回答。我向前跨了一步。那個東西沒有移動，只是振作了一下。我的腳碰上了一塊石頭。 這使我想出了個主意。我一面緊盯著面前的這個黑影，一面停下來撿起了這塊石頭。可是，看到我這舉動，那個東西就像狗的反應那樣，猛然轉身，斜著身子溜走了，隱沒在遠處的黑暗中。此時我回想起了小學生為了防禦大狗所採取的策略。我把石頭卷在手帕里，並且把它纏在手腕上。我聽到更遠處黑影裡的走動聲音，好像這個東西退走了。這時我緊張的心情突然鬆弛了下來；我大汗淋漓，戰栗哆嗦起來，敵手潰退了，可那武器——石頭還握在手中。 過了好一會兒，我才振作起精神，決心向下穿過樹林和山岬側面的灌木叢，走向沙灘。最後，我乾脆跑了起來。當我從灌木叢中來到沙灘上的時候，我聽到另外一個什麼物體也在我後面嘩啦啦地跟了下來。 這一下我真嚇昏了頭，開始沿著沙灘跑了起來。立刻又響起了跟踪者軟腳步飛快的啪噠啪噠響聲。我瘋狂地大叫了聲，更快地奔跑。在我跑過的時候，一些比兔子大三到四倍的模模糊糊的黑東西，從沙灘跑著或一跳一跳地向灌木叢奔去。只要我活一天，我就忘不了這一場追逐的恐怖。我跑到水邊上，不時地聽到逼近我的腳步濺起水花的聲音。那個黃黃的亮光還是那麼遠，令人絕望的遙遠。周圍夜晚的一切又是那麼黑，那麼靜。嘩啦，嘩啦！追踪的腳步聲越來越近，越來越近了。因為我平時素無訓練，只覺得簡直快沒氣兒了；我大口吸氣時，發現了呼呼的聲音，我覺得肋部像被刀刺了似的那麼疼痛。我看出來了，遠在我能夠到達圍場之前，這個東西一定會趕上我的。我拼命地，呼哧呼哧地喘著氣兜圈子，在它竄到我身邊時，我撲上去猛擊了它一下——用盡了我的全身氣力揍了它一下。就在我揮拳襲擊它時，手絹一甩，那塊石頭也被拋擲了出去。 當我轉過身來時，一直都是四腳著地跑路的那個東西站了起來，而那塊飛石正好打在它左邊的太陽穴上。那個東西的腦殼砰地響了一聲，這傢伙無意中撞著了我，用手把我向後搡開，搖搖晃晃地從我身邊向前栽倒在沙灘上，臉浸到了海水里。它一動不動地躺在了那裡。 我實在不敢走近那一團黑呼呼的東西。我把它撇在那裡，在靜靜地繁星之下，海水圍繞著它起著漣漪，潺潺作響，我遠遠地躲開了它，沿著通向閃著黃色光亮的小屋的路走去。不一會兒，正感到確實是舒了一口氣時，又傳來了山豹可憐的呻吟聲。就是這淒慘的聲音最初把我趕了出去，使我對這神秘莫測的小島做了一番探查。可到如今，儘管我衰弱無力，累得筋疲力盡，可我還是振作起了全部精力，又開始向那光亮跑去。我只覺得好像有個聲音在召喚著我。