呃，歷史總是不斷重複：垃圾蟲曾經在魔鬼的烤鍋內被活活烤過——但這次沒有錫沃拉的噴泉來救他了。
這是我應得的，這抵不上我應得的。
他的皮膚曬了曝，曝了曬，最後已經不是暗紅而是黑色的了。他走來走去，擔心有人會注意到他。垃圾蟲的樣子看起來就像被人灑上汽油後點上火燒過似的。他眼睛的藍色由於經常的沙漠強光刺激而消褪了，看起來彷彿是太空中神秘的黑洞。他的穿戴與黑衣人一樣——開口紅條衫、褪色牛仔和一雙破舊不堪、扭曲的牛仔靴。他已經扔掉了他的護身符。他不能戴那個。他要看起來無關緊要，而且像所有不出色的魔鬼一樣，他被出局了。
他在烈日下停了下來，伸出瘦弱顫抖的手擋在前額。他就待在這裡——他所有的生命都在等待。他通過了地獄燃燒走廊來到這裡。他忍受了殺死他父親的司法官，他經受了特雷·霍特的電擊，他經受了卡利·耶茨。經過奇特孤獨的生活之後，他找到了朋友：勞埃德、肯、惠特尼·霍根。
但，他把這些全丟了。他活該在魔鬼的烤鍋上烤死。他能不能補償呢？那個黑衣人大概知道。垃圾蟲不知道。
他現在記不得發生了什麼——可能他那飽受創傷的頭腦不願意記憶。在他最後一次災難性地回到印第安斯普林斯基地後，他在沙漠里呆了一個多星期。一隻蝎子叮了他左手的中指“這只倒楣的手指”（很久以前卡利·耶茨在保坦韋爾用極粗俗的話來罵它），左手立刻像充水的橡膠套一樣腫了起來。他的腦子裡冒著火。而他要繼續幹下去。
他最後來到印第安斯普林斯基地，感覺自己微不足道。當人們檢查他的時候會談論一些別的事情——導線、地雷等小物品。自從蝎子叮了他之後，垃圾蟲頭一次感到舒服。
時間無聲無息地逝去了，他來到了保坦韋爾。有人會說，“你尿床了嗎，垃圾蟲。”然後他抬頭看，料想會見到比爾·賈米森，但那不是比爾，而是保坦韋爾的里奇，笑著用牙咬著嘴，手指上黑乎乎地沾著油——他經常在賭場轉悠，間歇地玩玩九球遊戲。又有另外的人說，“你最好快走，垃圾蟲來了。”這話乍一聽像斯特爾·托賓，但不是斯特爾。那是卡利·耶茨，他穿著那件陳舊，磨損了的摩托夾克。他越來越恐懼，看到他們都在那裡，不肯平靜的死屍復活了。里奇、卡利和諾曼，這傢伙18歲的時候就已經十分凶悍。他們都在街頭議論他。餵，垃圾蟲，為什麼要燒教堂？餵，垃圾蟲，你燒著指頭了吧？餵，垃圾蟲，我要買煤油嗎？
卡利·耶茨說：餵，垃圾蟲，你燒了森普爾老太太的養老金支票時，她說了什麼？
他想對他們大聲吼，但聲音出來時卻很小，“別問我森普爾老太太養老金的事。”然後他跑了。
其餘的就是做夢了。把火藥與車庫裡的卡車連起來。他手上在乾著活，心事卻不知飛到哪裡去了。人們見到他進來，在車庫裡進進出出。有些人還跟他招手，但沒有人走過來問他做什麼。最後，他帶上了弗拉格的護身符。
垃圾蟲做著他的工作，想著特雷·霍特。
在特雷·霍特，他們拿電擊他，那兒的頭兒有時看起來像殺他父親的司法官，而有時像卡利·耶茨。而這時他總是歇斯底里地發誓不再尿床。但他總是如此。
當卡車與導火索連好後，他又來到最近的飛機庫，把那裡的直升機連上導火索。他希望能有定時器，於是進到大廚房裡找到超過一打的廉價塑料定時器。定上15分鐘或半小時，當它們歸零時會發出叮的一聲，這時就知道該把餡餅從烤爐裡拿出來了。而這次唯一不同的是它不會發出叮的一聲，垃圾蟲想，它們會砰的一聲。他喜歡這聲音。那感覺真棒。如果卡利·耶茨或里奇想乘其中一架直升機走，他們會大吃一驚。他把定時器和直升機的引爆系統連到了一起。
當這些都做完了，他又恢復了一陣心智正常。他想了一會，到底做什麼選擇。他又環顧了一遍停在庫裡的直升機，放下手來。它們的氣味像燃燒的帽子。但這不是保坦韋爾，在保坦韋爾可沒有直升機。印第安納州的太陽不像這裡太陽那麼毒。他是在內華達州。卡利和他的汽車都死了。他們死於超級流感。
垃圾蟲回過頭來，懷疑地看了看他做的工作。他做了些什麼，毀掉那黑衣人的裝備？這毫無意義，簡直發瘋了。他要拆除它，馬上。
呃，但那是多麼可愛的爆炸。
那可愛的火焰。燃燒的汽油照亮各個地方。直升機被炸到天空。多麼美麗。
而他則突然放棄了他的新生活。他大步走回他的沙漠履帶牽引車，一絲冷笑掛在他曬黑的臉上。他跨進車內然後開走了……但沒有走遠。他在等待，最終等到一輛車從車庫裡駛出，像一隻張牙舞爪的大甲蟲一樣開過來。當它爆炸時，燃燒的油焰四處飛濺。垃圾蟲放下雙筒望遠鏡，向空中大吼，興奮地揮舞著拳頭。但興奮沒有持續多久。取而代之的是對死亡的恐懼，以及愧疚。
他沿西北方向朝沙漠開去，將他的沙漠履帶牽引車開到近乎自殺的速度。那是多長時間以前？他不知道。如果他被告知這是9月16日，他只會茫然地點點頭。
他想他將會自殺，因為他現在什麼也剩不下了。所有的人現在都與他作對，而這是預料之中的。當你咬了餵養你的手時，可以想見這隻手將握緊成拳頭。這不僅僅是生活的道理，而且是公理。在車後面他帶了三罐汽油。他要把汽油全潑在自己身上然後劃著一根火柴，那是他應得的。
但他沒有去做。他不知道為什麼。某種力量，這種比自責和孤獨強大得多的力量阻止了他。即使他像佛教和尚一樣自焚也不足以贖罪。他睡著了。而當他醒來時，他發現當他睡著時一個新的想法潛入了他的腦中，那就是：補償。
這可能嗎？他不知道。但如果他發現什麼……發現什麼重大的東西……並且把它帶回到拉斯維加斯那個黑衣人面前，這大概有可能。而且即使補償沒有可能，或許還可以贖罪。如果這辦法成的話，他還有機會體面地死。
什麼呢？什麼可能呢？什麼東西足夠重要以做補償，或至少可以贖罪呢？既不能是地雷或一隊噴焰車，也不能是手榴彈或自動武器，所有這些都不夠重要。他知道哪裡有兩架巨型試驗轟炸機（這是未經國會批准建造的，通過賬外國防經費支付的），但他沒法把它們弄回維加斯，而且即使他能行，那裡也沒人會駕駛它們。僅僅看看它們的個頭，它們也需要至少十人，甚至更多的人來駕駛。
他有一種特異功能，彷彿紅外線能在黑暗中感覺到發熱源。他很能幹，能以某種特殊的方式感覺到這一片廢墟後隱藏的東西，在這裡有如此眾多的軍事項目實施。他要徑直向西行駛，直達藍色工程，那裡所有事情剛剛開始。但是大災難並不合他的胃口，通過他混亂但不是完全不合邏輯的思維，他想那也不合弗拉格的胃口。大災難不管什麼人都殺。如果藍色工程的最初支持者想到這一點，情況將會好得多。
於是他從印第安斯普林基地向西北方向前進，進到納里斯空軍實驗場的沙荒地，在鐵絲圈前停住車，讀了讀上面的標誌：美國政府財產，不得進入。武裝警衛和警狗，高壓電網。他撕開電網。像警狗和武裝警衛一樣，電也停了，垃圾蟲繼續向前進，不斷修正他的進程。他被某種東西吸引著向前。他不知道那是什麼，但他想那一定重要，非常重要。
履帶牽引車繼續向前走，載著垃圾蟲通過多石的斜坡，這裡彷彿是半突起的脊柱。空氣停滯乾燥。溫度升到華氏100度以上。唯一的聲音就是履帶牽引車的馬達聲。
他上到一個小山，看看底下是什麼，停下來看個究竟。
在下面有一大片建築，在高溫下亮光閃閃。半圓形建築和煤渣堆。車輛在滿是灰的街道到處停放。整個地區用三層鐵絲網環繞，他還能見到網上的陶瓷導體。這不是路上那種指節大小的小傳導體，而是像握緊的拳頭大小。
從東面有兩條道可以通向警衛室。這裡沒有像標誌，像“讓衛兵檢查照相機，如果你喜歡我們請告知你們的眾議員”這樣的標誌。唯一標誌是黃底紅字，危險的顏色，直接寫道：“立刻檢查身份”。
“謝謝你。”垃圾蟲小聲說。他也不知道該感謝誰。 “喔，謝謝你……謝謝你。”他的特異功能把他帶到這裡，但他知道就是這裡了。某個地方。
他開著履帶牽引車下了山坡。幾分鐘後他向警衛室那條路前進。路上有黑白相間的路障，垃圾蟲跳下車研究了一下。這種地方一般有大的發電機保證緊急供電。他懷疑是否還有發電機能自然供應3個月的電，但他還是要謹慎小心確保萬事無憂。他所想要的馬上就要到手了。他不能讓自己太急切以至於像微波爐裡的烤肉一樣被烤熟。
在6英寸的防彈玻璃後面，一個穿著軍裝的干屍向外觀察。
垃圾蟲俯身穿過警衛室的障礙，來到這個鋼筋的門前。他把門打開。一切順利。當像這樣的地方必須依賴緊急電源時，一切都應當自動關閉。如果你正在洗澡，你就得在澡堂里關著，一直到危機結束。但如果緊急電源也沒有了，所有開關又都打開了。
這個死了的警衛有一種干燥，香甜的味道，像準備燒烤時樟木與糖的混合物的味道。他沒有腐爛：他只是風乾了。在他的頸下仍有黑色的變色，這是一種標記。在他身後角落裡豎著一支布郎寧自動步槍。垃圾蟲拿起它走出門外。
他把槍調成單發，調了調目距，然後把槍端上右肩。他瞄準一個陶瓷導電器開了一槍。那裡發出一聲槍響，還有令人興奮的火藥味。導電器爆炸了，但沒有高壓電的紫色火焰。垃圾蟲笑了。
他開著車轟鳴著通過門，然後進行檢查。跟警衛室一樣，這裡也是開著的。他推開一點，然後蹲下身。在路的下面有一枚壓發雷。他也不知道自己為什麼就知道，但他確實知道。這裡可能有武器的；也可能沒有。
他又回到牽引車上，掛上檔，開過路障。通過時發出撕扯碾碎的聲音，履帶牽引機碾過了他們。沙漠的太陽直射下來。垃圾蟲與眾不同的眼睛高興地閃光。在門前面，他跳下車，然後把車再發動起來。無人駕駛的車向前碾過把門全部打開了。垃圾蟲衝進警衛室。
他閉上眼睛，並沒有爆炸。這很好，它們完全失效了。他們的應急系統大概能運轉1個月，或是2個月，但最後高溫和缺乏常規補給把他們逼入絕地。他還是要小心。
同時，他的履帶牽引車一直前進闖到一個長的半圓體牆前。垃圾蟲跟在它後面大步走，趕上它後將它關上，這時闖到一個叫伊利諾斯街的地方。他跳上車，往回倒，繞個圈開到了半圓建築的前面。
這是一個營房。裡面很昏暗，瀰漫著糖與樟木的氣味。那裡可能有20個士兵，大約50張床。垃圾蟲在走廊裡走來走去，思索他到了哪裡。這裡沒有他所需要的東西，是不是？這些人曾經是某種防衛措施，但他們死於超級流感。
但建築物正後的一個東西引起了他的注意，一個標誌，他走上前去看。那裡非常熱。這使他興奮得頭怦怦響，有些發暈。當他站在標誌前時，他開始笑了。對，就是這裡。這正是他在這個基地裡尋找的地方。
這個標誌顯示的是一個卡通人在洗澡。他正忙於洗生殖器，他們全身塗滿泡沫，下面的解說是：牢記！為你們自己著想要天天洗澡！
下面是一個黃黑色符號顯示3個朝下的三角形。
這是放射性的符號。
垃圾蟲像孩子一樣笑起來靜靜地拍著手。