“步行者”回到了維加斯。
他大約是在上午9點30分到的。他到的時候，勞埃德正巧在場。弗拉格也看見了勞埃德，他當時正帶著一位女士穿過格蘭德門廳。許多人都轉過頭去看那位女士：她的頭髮是不常見的雪白色，在太陽底下暴晒過的痕跡非常明顯，這令勞埃德想起印第安斯普林斯基地天然氣大火的受害者。白頭髮，令人害怕的日曬皮膚，還有空洞無神的眼睛，毫無表情，異常平靜，近乎白痴的眼睛。勞埃德見過這樣的眼神。那是在洛杉磯，當弗拉格與埃里克·斯特萊頓斷絕關係時，律師告訴那個黑衣人如何去了結一切。
弗拉格目不斜視，面帶微笑。他帶著那位女士走進電梯，電梯門輕輕關上，他們來到了頂樓。
在隨後的6個小時裡，勞埃德一直試圖理清這些頭緒，弗拉格要他報告，就可以有備無患。他認為事情都在掌握之中。唯一可能疏漏的就是朱莉真的發現了什麼，那就要去找保羅·伯利森，從他那裡得到有關這個湯姆·科倫的情況。勞埃德認為沒有這個可能，但與弗拉格合作最好保險一點。這會好得多。
他拿起話筒，耐心地等待著。過了一會兒，話筒里傳來一聲，緊接著聽見雪莉·鄧巴帶著田納西州口音的聲音：“接線員。”
“餵，雪莉，我是勞埃德。”
“勞埃德·亨賴德！你怎麼樣？”
“還不錯，雪莉，能給我接6214嗎？”
“保羅？他不在。去印第安斯普林斯基地了。不過我可以從奧拍斯基地那裡替你找到他。”
“那好，找找看。”
“當然。餵，勞埃德，什麼時候過來嚐嚐我的咖啡蛋糕？我每過兩到三天烤一次。”
“很快就去，雪莉，”勞埃德不以為然地說。
雪莉那時40歲，曾經向勞埃德獻過殷勤。他曾聽說過不少有關她的笑話，尤其是從惠特尼和羅尼·賽克斯那裡。但她是一個好接線員，能夠在拉斯維加斯的電話系統創造奇蹟。能夠使電話系統運轉起來，這是除了電力系統以外最重要的了。因為大多數自動交換機都已經燒毀了，他們只能退回到手工接線。這裡的電話經常掉線。雪莉手工接線的本領很強，對其他三四個接線員也十分有耐心，其他人還在學習階段。
另外，她還能烤非常好的咖啡蛋糕。
“很快就去。”他又加上一句，他想如果朱莉結實、滾圓的身體與雪莉·鄧巴的技巧、溫柔、任勞任怨集於一身該有多好。
她看起來很滿意。話筒里傳來接線聲，然後又是一陣尖厲的聲音，令他直咧嘴。話筒里傳來了一陣含混不清的聲音。
“我是貝利·奧拍斯。”細微的聲音從很遠的地方傳來。
“我是勞埃德，”他貼緊話筒，“保羅在嗎？”
“你說什麼，勞埃德？”貝利問道。
“保羅！保羅·伯利森！”
“呃，他呀！啊，他就在這裡，拿著可口可樂。”
話筒裡啞了一會——勞埃德開始以為電話又掉線了——然後保羅過來了。
“我們得大聲喊，保羅。電話線真糟糕。”保羅·伯利森是否有足夠的肺活量來喊，勞埃德沒有把握。保羅骨瘦如柴，帶著深度眼鏡，有些人把他叫做冷先生，因為即使天氣非常熱，他也嚴嚴實實地套著三層衣服，不過他做情報人員非常稱職，弗拉格曾經用他誇張的語氣告訴勞埃德：到1991年，伯利森將負責秘密警察。他非常非常勝任這個工作。弗拉格還加上一個熱烈的笑容。
保羅設法提高一點聲音。
“你帶名單了嗎？”勞埃德問。
“嗯，我和斯坦·貝利還在研究呢。”
“你看看有沒有一個叫湯姆·科倫的情況？”
“稍等一秒鐘。”一秒鐘延長到了兩三分鐘。勞埃德又開始擔心電話線被掐斷。然後，保羅說，“對了，湯姆·科倫……你在嗎，勞埃德？”
“我在。”
“電話線這麼差，說不准就掉線了。這傢伙年齡在22到35之間。他自己也說不准。有些輕微智力遲緩。他會一點工作技能。他曾做過清潔工。”
“他到維加斯多久了？”
“不到3個星期。”
“從科羅拉多州來的？”
“對，不過那裡有一些人不喜歡他。他們把這傢伙趕了出來。他當時與一個正常的女人有性行為，我想他們怕影響到基因。”保羅笑起來。
“給我他的住址？”
保羅給了他。勞埃德抄在他的筆記本上。
“就這些了，勞埃德？”
“如果你有時間的話，我這還有一個名字。”
保羅笑了——小個子男人裝腔作勢的笑。 “當然，現在只是我喝咖啡的時間。”
“那人叫尼克·安德羅斯。”
保羅立刻說：“我的紅名單裡有這個名字。”
“喔？”勞埃德腦子立刻飛速運轉。他弄不明白保羅的紅名單指的是什麼。 “誰給你的名單？”
保羅有些生氣，說：“你想是誰？同一個人給了我全部的紅名單？”
“好，好。”他說再見後掛了機。電話線路這麼差，說悄悄話是不可能的。勞埃德有太多的事情要去考慮。
紅名單。
顯然，弗拉格只把名單給了保羅一個人，再沒有給過別人——儘管保羅認為勞埃德全部都知道。紅名單，是什麼意思？紅色意味著停止。
紅色意味著危險。
勞埃德又一次拿起話筒。
“接線員。”
“還是我勞埃德，雪莉。”
“餵，勞埃德，怎麼……”
“雪莉，我沒有時間多談。我可能碰到大問題了。”
“好的，勞埃德。”雪莉語氣中的調情味消失了，立刻換上公事公辦的語氣。
“誰在今天當班？”
“巴里·多根。”
“給他接個電話。另外不要告訴別人我給你打過電話。”
“好的，勞埃德。”她聽起來有些害怕。勞埃德也有些害怕，但他也有些興奮。
過了一會兒，打給多根的電話接通了。他是一個很不錯的人，勞埃德感到非常放心。現在，有太多的懶漢進入了警察局工作。
“我要你為我抓一個人。”勞埃德說，“要活的。即使你有人員傷亡也要保證他是活的。他的名字是湯姆·科倫。你可能會在他家裡抓到他。把他帶到格蘭德那裡。”他把湯姆·科倫的地址告訴巴里·多根，然後讓他重複一下。
“這事有多重要，勞埃德？”
“非常重要。你把這事辦好了，上面的大人物會對你很滿意的。”
“好的。”巴里掛了電話，勞埃德也掛了電話，他相信巴里會明白他話裡另外一層意思：辦砸了的話，有人會非常惱火的。
巴里一小時後回電話說他確信湯姆·科倫已經逃走了。
“不過他很虛弱，”巴里繼續說，“他不會開車，甚至連小摩託也沒有。如果他向東走，現在到不了德賴湖。我們一定能抓住他，勞埃德，我知道我們能夠做到。讓我來幹吧。”巴里有些興奮。維加斯有四五個人了解間諜一事，他是其中之一。
“讓我考慮一下，”勞埃德不等巴里再說話就掛掉電話。他考慮事情已比以前周密多了，但是他知道這件事情實在太大了。而且紅名單在困擾他。為什麼他沒有被告知呢？
自從在鳳凰城遇到弗拉格以來，勞埃德頭一次產生一種不祥的感覺，他的位置可能會不保險。他們對他保守秘密，他們可能仍會追捕科倫；卡爾·霍夫和比爾·賈米森駕駛停落在斯普林斯的軍用直升飛機，如果有必要的話他們會關閉從內華達州向東的所有道路。而且這傢伙不是傑克或奧克托布斯博士，他是一個身體虛弱的潛逃者。
他心裡的一扇窗戶豁然開朗。他不再會自己決定追捕另一個人了。除非法官決定。他站起身來到電話機旁，碰上惠特尼·霍根從那裡走來。
“那個人，勞埃德，”他說，“他要見你。”
“好的。”他說。他對自己的聲音如此平靜感到吃驚——他內心的恐懼已經非常厲害了。而且最重要的是，如果不是因為弗拉格，他會餓死在鳳凰城的單身牢房裡。這決不是開玩笑：他屬於這個黑衣人。
但是如果不給我提供信息，我沒辦法幹下去，他一邊想一邊走到電梯口。他按下頂層的按鈕，電梯平緩地升起。他心中又升起一種不祥的感覺：弗拉格並不知情。這裡一定有第三個間諜，而且弗拉格並不知情。
“進來，勞埃德。”弗拉格穿著藍條浴袍，臉上帶著懶懶的微笑。
勞埃德進到屋來。屋內的溫度調得挺高，彷彿踏進了格陵蘭島的感覺。而且，當勞埃德經過這個黑衣人時，他能感受到他散發出來的體溫。
早晨跟弗拉格一起進來的那位女士坐在角落裡一張白色的沙發上。她的頭髮精緻地別住，換了一身衣服。她的神情空洞恍惚，看著看著她，勞埃德產生一股涼意。還是孩子的時候，他和幾個朋友從一個建築工地偷走一些炸藥，點著後投進了哈里森湖，在那裡爆炸了。
隨後浮在水面上的死魚眼裡也是這樣令人不舒服的神情。
“我想讓你認識一下納迪娜·克羅斯，”弗拉格站在他後面輕輕說，把勞埃德嚇了一跳。 “我的妻子。”
勞埃德吃驚地看著弗拉格，只見到一絲嘲弄的微笑，閃爍不定的目光。
“親愛的，勞埃德·亨賴德，我的左膀右臂。我是在鳳凰城認識他的，當時勞埃德被拘留，正在找飯吃。說實話，勞埃德可能已經吃過了。對嗎，勞埃德？”
勞埃德的臉通紅，什麼也說不出，儘管這女人沒有露出什麼表情。
“伸出手來，親愛的。”這個黑衣人說。
納迪娜像機器人一樣伸開她的手。她的眼神繼續漫無目的地越過勞埃德的肩頭。
天哪，令人毛骨悚然，勞埃德想道。儘管屋內有空調，他的身上還是微微滲出汗來。
“見到你很高興。”勞埃德說，然後晃了晃她的手掌。隨後，他強忍著衝動讓手在褲子上蹭了蹭。納迪娜的手仍舊鬆弛地停在空中。
“親愛的，你可以把手放下來了。”弗拉格說。
納迪娜把手放下，手開始扭曲。勞埃德意識到她正承受一種恐怖的痛苦。
“我妻子身體不舒服，”弗拉格笑著說，“明白地說，她現在懷孕了。祝賀我吧，勞埃德。我要做爸爸了。”又是竊笑：一種吱吱的聲音，像輕腳老鼠在陳舊的老牆後面。
“恭喜。”勞埃德木木的說，感到嘴唇冰涼。
“我們不要再談納迪娜了，可以嗎，親愛的？”她像墳墓一樣沉默。完全沒有聲音。
“印第安斯普林斯基地怎麼樣了？”
勞埃德眼睛眨了眨，腦子又重新開始轉起來，感到自己藏不住什麼秘密，最後試探著說，“還不錯。”
“還不錯？”那個黑衣人傾過身來，有一會勞埃德感到弗拉格要張開嘴把他的頭咬掉。他坐回去說：“這與我的分析不符，勞埃德。”
“有一些其他事情……”
“我要問其他事情的時候，我就會問的。”弗拉格的語調升高了，幾乎近於喊叫。勞埃德從來沒有見過弗拉格的表情有如此迅速的變化，這把他嚇壞了。 “我現在就要一份有關印第安斯普林斯基地的形勢報告。勞埃德，就是為你自己著想你也最好馬上搞到它！”
“是的，”勞埃德嚅嚅小聲地說，“好的。”他從褲袋裡掏出筆記本，在隨後的半個小時裡他們談了談印第安斯普林斯基地，國民警衛隊的噴氣機和伯鳥導彈。弗拉格開始感到輕鬆——儘管這很難說，當你對付“步行者”的時候想當然地處理事情可不是好主意。
“你認為他們兩星期內會飛過博爾德嗎？”他問，“就是……到10月份的頭一個星期？”
“卡爾會的，我猜想，”勞埃德遲疑地說，“我不清楚他兩個。”
“我要他們準備好，”弗拉格小聲說。他站起身來開始在屋內走來走去。 “到下個春季我要他們藏在洞裡。我要在他們晚上睡覺時襲擊他們。把那個鎮子從頭到尾搜索一遍。我想該像二戰時的漢堡和德累斯頓。”他轉向勞埃德，臉像羊皮紙一樣白，眼睛散發出瘋狂的光芒。他的微笑像把彎刀。 “教教他們派遣間諜。春天來時他們待在洞裡。那樣我們就可以仔細搜索一下。告訴他們派遣間諜。”
勞埃德最後吐出話來。 “第三個間諜……”
“我們會發現的，勞埃德。不用擔心這個。我們會抓到那個雜種。”笑容又回來了，有些陰沉的歡欣。但是在笑容重新出現之前，勞埃德見到了一絲惱怒和害怕。他從未料到會見到這種表情。
“我想，我們知道他是誰。”勞埃德平靜地說。
弗拉格剛才在手中拿著一個玉雕像在研究它。現在他的手不動了。他十分安靜，一種特別注意的表情從他臉上閃過。這個女人的視線頭一次轉向弗拉格，然後迅速移開。屋內的氣氛驟然緊張起來。
“什麼？你說什麼？”
“第三個間諜……”
“沒有。”弗拉格斷然地說。 “不，你想岔了，勞埃德。”
“如果我沒搞錯的話，他是一個名叫尼克·安德羅斯的傢伙的朋友。”
玉雕像從弗拉格的手指滑下來摔得粉碎。過了一會勞埃德被抓住衣領從沙發里拎了起來。弗拉格從屋裡走來走去，勞埃德從來沒有見過他這個樣子。然後弗拉格的面孔轉向他，那令人討厭的體熱撲到他的身上，而弗拉格那黑溜溜的眼睛距離他的眼睛只有一英寸。
弗拉格喊叫：“你是在這裡談論印第安斯普林斯基地嗎？我該把你扔出窗外。”
可能是見到這個黑衣人的脆弱處，或是知道弗拉格不了解全部情況，不會殺他，勞埃德感到他能為自己辯護。
“我告訴你！”他喊道，“你把我排除在外！如果我早知道的話，昨晚我就能抓住那傢伙了！”
然後他就被拋起扔在地上，頭昏眼花。他晃晃腦袋，試圖清醒一下。耳朵裡嗡嗡直響。
弗拉格看來要發瘋了。他在屋內大步踱來踱去，臉部憤怒地扭曲了。納迪娜縮回到她的沙發。弗拉格走到擺滿玉制小動物的擺設架前，愣了一會兒，然後將他們都掃到地上。這些小擺設像手榴彈一樣碎了。他用光腳踢飛一塊大碎片。黑頭髮掉在前額。他用手一甩將頭髮擺了回去，然後轉向勞埃德。他的臉上有同情和憐憫的神氣——勞埃德想那如同3美元的鈔票一樣真實。他走過去扶勞埃德，勞埃德發現他踩在幾塊碎玉上面卻不覺得疼痛……而且沒有流血。
“對不起，”他說，“讓我們喝一杯。”他伸出手來扶勞埃德起來。像小孩子發脾氣，勞埃德想。 “你喝杜松子酒怎麼樣？”
“好哇。”
弗拉格倒了不少酒。勞埃德一大口喝掉了半杯。放下杯子，他感覺好多了。
弗拉格說：“紅名單我想你絕對不會用到的。上面有8個名字——現在剩下5個了。那是他們的管理委員會和一個老婦人。安德羅斯是其中一位。不過他現在死了。對，安德羅斯死了，我確信。”他瞇著眼，用痛苦的眼神盯著勞埃德。
勞埃德講述了他了解的情況，時不時地翻看他的筆記本。他並不是需要看它，但時不時看看有好處，可以避開那雙像要冒煙一樣的眼睛。他從朱莉·勞裡講起一直講到巴里·多根。
“你說他已經延誤了。”弗拉格沉思。
“是的。”
弗拉格臉上閃過一絲喜悅，他開始點頭。 “對，”他自言自語，“對，我說怎麼沒有看見……”
他突然打住話頭去打電話。過一會兒他與巴里通話。
“直升機。你帶卡爾駕駛一架，比爾·賈米森另一架，保持無線電聯繫，派出60，不，100個人。關閉內華達向東和向南的所有路口。給他們有關這個科倫的描述。另外每小時向我匯報一次。”
他掛上電話，高興地抓著手錶。 “我們要抓住他。我只想把他的頭送到叫化子安德羅斯那裡。不過安德羅斯已經死了。是吧，納迪娜！”
納迪娜只是木木地盯著。
“今晚派直升機不大好，”勞埃德說，“再有3個小時天就黑了。”
“你不急嗎，老勞埃德，”黑衣人興奮地說，“明天對直升機足夠了。他沒跑多遠，不會遠的。”
勞埃德緊張地將筆記本在手裡一開一合，覺得待在任何地方也比待在這裡好。弗拉格現在情緒不錯，但勞埃德想，他要是聽說了垃圾蟲的消息後就不大可能這樣了。
“我還有一條消息，”他吞吞吐吐地說，“是有關那個垃圾蟲的。”他擔心這又將引起頑童式的狂躁。
“親愛的垃圾蟲。他不是出門旅行了嗎？”
“我不知道他在哪裡。他出門以前在印第安斯普林斯基地玩了個小花招。”他將這些事情聯繫起來。當弗拉格聽說弗雷迪·坎帕納里受傷的時候，他的臉色陰沉下來，不過，當勞埃德講完以後，他又平靜下來，並沒有暴跳如雷，只是不耐煩地擺了擺手。
“好吧。當他回來時，我不希望他受苦，我本希望他能活得長一些。你可能不大理解。勞埃德，但是，我感到他——而且我已經——不過我不是十分確信。即使是傑出的雕刻家也會有用刀傷到手的時候，如果這刀有毛病的話。是不是，勞埃德？”
勞埃德既不懂什麼雕刻家也不懂什麼刻刀，（他以為他們用木槌和鑿子），點頭同意。 “當然了。”
“而且在裝備上他幫了大忙。是他吧？”
“對，是的。”
“他會回來的，告訴巴里，如果可能，不要讓垃圾蟲痛苦，讓他痛快地死。現在我更加肯定逃走的小伙子在我們東面。我可以讓他走，但這裡有原則。可能我們能在天黑前結束。你認為呢，親愛的？”
他踱到納迪娜的沙發旁，碰了碰她的臉頰，但她馬上移開了，彷彿她碰到的是塊灼熱的火鉗。弗拉格笑了笑，又摸了摸她。這一次她屈服了，渾身顫栗。
“月亮，”弗拉格說，十分高興。他蹦起來。 “如果天黑前直升機沒有發現他，今晚會有月光的。我打賭他正騎行在Ｉ－15公路上，期待著那個老婦人的神靈會保佑他。但是她已經死了，是吧，親愛的？”弗拉格高興地笑著，這像小孩子高興的笑。 “全部事情都運行良好。而且蘭德爾·弗拉格就要做爸爸了。”
他又碰了碰她的臉頰。她像受傷的小動物一樣嗚咽。
勞埃德終於張開了髮乾的嘴唇。 “如果可以的話，我要現在離開。”
“好的，勞埃德，好的。”黑衣人並沒有轉過頭來——他緊緊盯著納迪娜的臉。 “全部運行良好，非常好。”
勞埃德盡可能快地離開了，差點跑了起來。在電梯裡突然有一陣歇斯底里的情緒控制了他，他只好按下緊急制動鍵。他又哭又笑了將近5分鐘。當這場風暴過去後，他感到好一點。
他沒有崩潰，他告訴他自己。還有一些問題要解決，但他能夠控制局面。遊戲到10月份第一個星期就該結束了，到15號肯定結束了。正像弗拉格所說的，全部事情開始好轉。沒想到他差點殺了我……沒想到他看來比以往更離奇。
15分鐘後勞埃德接到斯坦貝利從印第安斯普林斯基地打來的電話。斯坦既對垃圾蟲惱怒，又害怕那人黑衣人，瀕臨歇斯底里的邊緣。
卡爾·霍夫、比爾·賈米森下午6點2分從斯普林斯起飛在維加斯以東進行偵察。其中一名訓練員克利夫·本森與卡爾同機作觀察員。
下午6點12分，兩架直升機在空中爆炸。儘管他嚇得瞠目結舌，斯坦還是派了5個人到9號飛機棚，那裡停放了5架飛機。他們發現5架飛機都有炸藥，而且保險絲用一個簡單的廚房鐘控制。這種保險絲與垃圾蟲在油車上用的不一樣，但非常相似。沒有時間表示懷疑。
“就是那個垃圾蟲，”斯坦說，“他到處亂搞。天知道他還在哪裡放了炸藥。”
“檢查一遍。”勞埃德說。心跳一下子加快了許多，他已經開始害怕了。腎上腺素在體內翻騰，眼珠彷彿要從眼眶迸出。 “檢查所有的東西！你讓所有的人都出去，然後從頭到尾檢查那個地方。聽見了嗎，斯坦？”
“為什麼費這麼大勁呢？”
“費勁？”勞埃德喊道，“還要我給你畫一張圖，笨蛋？那傢伙不是說所有基地……”
“我們的飛行員都死了，”斯坦輕輕地說，“聽不見嗎，勞埃德？克利夫也死了，他的技術還不怎麼樣。我們只有6個沒有結束學習的傢伙，而且沒有教師。我們還要飛機幹什麼，勞埃德？”
然後，他掛上電話，讓勞埃德目瞪口呆地坐在那裡，過了一陣子才明白過來。
那天晚上9點30分剛過，湯姆·科倫就醒了，感到有些口渴。他拿出水壺喝了點水，從兩塊傾斜的岩石下爬出，然後看了看漆黑的天空。月亮在頭頂上移動，神秘而又安靜。現在該出發了。但他還是要小心。
因為他們正在追捕他。
他做了個夢。尼克在與他談話，這很奇怪，因為尼克不會說話。他是聾啞人。他必須用文字來表達，而且湯姆也不會閱讀。做夢是很可笑的事情，夢裡什麼都能發生，在湯姆的夢中，尼克就說話了。
尼克說：“他們發現你了，湯姆，這不是你的錯。你做的都對，只是運氣不好。因此你必須小心謹慎。你必須離開這條路，湯姆，你必須向東走。”
湯姆明白要向東走。但現在怎麼才能避免迷失在沙漠裡？他可能會在裡面轉圈子。
“你會知道的，”尼克說，“首先必須找上帝的手指……”
湯姆把水壺重新別回腰間，調整了背包。他走回大道，把自行車留在原處。他爬上路堤，望瞭望兩邊的路。他插過一條中型道路，小心地觀察之後，他在Ｉ－15的西邊小路大步前進。
他們現在發覺你了，湯姆。
他在護軌的外沿行走。他躺了一會，心跳得厲害。除了微風刮過沙漠支離破碎的地面聲以外，荒野裡寂靜一片。
他起身沿水平線眺望。他的眼睛很好，而且沙漠裡的空氣像水晶一樣透明。不久他就見到了它，伸向星羅棋布的天空好像一個驚嘆號。上帝的手指。當他朝東看時，那個石柱在偏左60度的地方。他想他能在1到2個小時到達那裡。但是這清晰，放大的天空能夠愚弄比湯姆·科倫更有經驗的趕路人，因此他覺得那個石手指總是離他那麼遠。子夜過去了，然後到了2點鐘。啟明星也出現了。湯姆開始擔心他見到的那個極像手指的岩石是不是幻影。他擦了擦眼，石手指還在那裡。在他身後，大道已經湮滅在遠處的黑暗之中。
當他轉身再看石手指時，它好像近了一點。到凌晨4點鐘，內心裡有個聲音開始提醒他該為即將到來的白天找個藏身處了，毫無疑問他與目標已經近得多了。但當天晚上還是到不了。
他什麼時候到達呢（假定當白天來臨他們還未找到他）？然後呢？
沒關係。
尼克會告訴他的。好尼克。
他在一塊大石頭下的陰影裡找到一個相當舒服的地方，倒頭便睡。那個晚上他向東北方向前進了30英里，已經到達摩門山脈了。
下午時，一條大響尾蛇爬進他的衣服避暑。它盤在湯姆身上，睡了一會兒，然後遊走了。
那個下午，弗拉格站在頂層屋簷的邊緣，盯著東方。再過4個小時太陽就要下山了，那個雜種又該前進了。
一陣強勁持久的沙漠風將他的黑頭髮從發熱的前額吹到腦後。
“這次不行，”他悄聲說，“我要抓到他。我要抓到他。”
他不能解答為什麼抓到那個混蛋這麼重要：問題的核心不在於此。他只是越來越感到一種衝動，去行動，去做。去破壞。
昨晚，當勞埃德向他報告直升機爆炸和3名飛行員的死亡，他竭盡全力才沒有暴跳如雷。他的頭一個衝動是立即派遣一支武裝縱隊——坦克，火車，裝甲車，全副武裝。他們5天內就能到達博爾德。一個半星期內把所有討厭的東西都消滅掉。
當然了。
如果在山脈道口下了早雪的話，那就是德國軍隊的末日了。現在已經是9月14日。好天氣。
但他是地球上最強大的人，不是嗎？可能在俄羅斯、中國或伊朗會有另外一個像他一樣強大的人，但那是10年以後的事了。現在他是處在支配地位的，他知道這一點，他感覺得到。如果那個雜種能說話……假使他能夠告訴他們，他，弗拉格是強大的。可是他可能只會告訴他們，弗拉格的人生活在對“步行者”的恐懼之中，對“步行者”俯首貼耳。他只會告訴他們一些事情來進一步增強他們的信念。因此他才有如此持續、強烈的感覺，必須在科倫離開西部之前將他找到並殺死。
因為這是我想要的，我必須得到我想要的，這就是原因。
還有垃圾蟲。他原以為將垃圾蟲全部解決了。他以為垃圾蟲可以像廢工具一樣扔在一邊。不過他已經成功地做到這點，而這是整個自由之邦都做不到的。
我錯誤判斷……
這是令人難以忍受的想法，他不能允許自己的想法沿著這個方向發展下去。他將玻璃杯扔過屋簷下的低護欄，看見它轉著圈向外翻滾，然後落下了。突然間一個邪惡的想法，一個易怒的孩子的想法佔據了他的腦海：希望它打中誰的頭！
在很遠的底下，玻璃杯碰在停車場的地上摔碎了……那兒非常遠。黑衣人根本聽不見。
他們在印第安斯普林斯基地沒有發現別的炸彈，整個地方被翻了個底朝天。顯然垃圾蟲只是在他去過的機器裡做了手腳，就是機棚的直升機和旁邊機動車棚裡的卡車。
弗拉格再次強調他的命令，一旦發現垃圾蟲立刻誅殺。一想到垃圾蟲在各個地方浪蕩，天知道他在各處放了些什麼，這令人有些緊張。
緊張。
對的，當時那種美麗的踏實感蕩然無存。什麼時候開始消失的呢？他無法確定。他所知道的就是事情變得越來越古怪。勞埃德也知道這一點，他可以從勞埃德看他的眼神中察覺到。讓勞埃德在冬天結束前出個事故。這主意倒不錯。他的人多的是，像護衛惠特尼·霍根和肯·德莫特，甚至還有伯利森，他把紅名單的秘密洩露出去。他曾經想因此而將伯利森處死。
不過，要是勞埃德早一些知道紅名單的話，這一切都不會……
“閉嘴，”他自言自語，“閉嘴！”
但這個想法總是縈繞在他的腦海。為什麼他不告訴勞埃德人名呢？他不知道，想不起來了。當時好像有一個非常合理的原因，但他越是想就越想不起來。他為什麼不把許多雞蛋放在一個籃子裡呢，這個決定實在愚蠢——一種不能讓一個人知道太多秘密的念頭，即使是像勞埃德·亨賴德這樣愚蠢忠誠的人也不例外？
一種不知所措的表情浮在他的臉上。他的決定一直這樣愚蠢嗎？
而且勞埃德有多麼忠誠呢？無論如何？他眼睛裡的神情……？
突然，他決定將這一切擱在一邊，不去想它。這通常會使他感覺好一些。這使他感到更強大，更平靜，頭腦更清醒。他向外看了看沙漠的天。
我是，我是，我是，我是……
他走下陽台。突然，他知道他找到答案了，他一下子平靜下來。所有事情都更清楚了。首先他必須……
“他們要來這兒找你，你知道。”
聽到這輕柔平緩的聲音，他竟然摔倒了。一股戰栗從兩腿和臀間上升到下巴，牙齒直打架。他像貓一樣一下猛轉過身來。但是當他看到納迪娜時，他的微笑消失了。納迪娜穿著白色晚禮服，身上纏著薄如蟬翼的衣料。頭髮像晚禮服一樣白，散亂在臉上。她看上去像臉色蒼白的女巫。弗拉格害怕了。她輕輕向前邁了幾步。腳上沒穿鞋。
“他們要來了。斯圖·雷德曼，格蘭·貝特曼，拉爾夫·布倫特納和拉里·安德伍德。他們就要來了。而且會像殺偷雞的黃鼠狼一樣殺了你。”
“他們在博爾德，”他說，“藏在他們的床底下為他們的黑女人傷心。”
“不，”她漠然地說，“他們現在差不多就在猶他州了。他們很快就會來這裡。他們會把你搗得粉碎。”
“閉嘴，下樓去。”
“我要下去，”她說著又向他靠近，現在是她在微笑了——令人恐怖的笑容。憤怒的顏色從他臉上褪去，浮現出他那奇怪、凝重的神氣。過了一會兒，他覺得蒼老無力。 “我要下去……然後你也會。”
“出去。”
“我們要下去，”她唱著，笑著……這很恐怖。 “下、下……”
“他們在博爾德！”
“他們快到這裡了。”
“下樓去！”
“你這裡所有的事情都辦砸了，為什麼不呢？邪惡的報應是很快的。人們都在私下議論你。他們說是你讓湯姆·科倫逃走的，讓這個頭腦簡單的小雜種逃掉。他那麼愚蠢，卻足以矇騙你，蘭德爾·弗拉格。”她的話越來越快，現在爆發出一陣尖笑。 “他們說你的武器專家發瘋了，而你並不知道這事。他們擔心他從沙漠裡帶出去的東西將會用來對付他們，而不是東邊的人。他們正在離去。你知道這些嗎？”
“你撒謊。”他小聲說。他的臉色像羊皮紙一樣白，眼睛突起。 “他們不敢。如果他們逃走，我會知道的。”
她的眼神越過他的肩頭望著東方。 “我看見他們了，”她小聲說，“他們正借夜幕離開自己的崗位，你的眼睛看不到他們。他們正離開崗位悄悄溜走。20個人的工作小組出去只有18個人回來。邊境士兵在開小差。他們擔心權利平衡正受到破壞。他們在離開你，離開你，而一旦離開你，當東邊來的人要幹掉你的時候，他們決不會動一根手指頭。”
他要說什麼。他心裡藏著話，要迸發出來。
“你撒謊！”他向她厲聲喝道。
他的雙手拍在她的肩上，像握鉛筆一樣握住她的鎖骨。他將她的身體舉過頭頂，伸到暗藍色的沙漠天空，一踮腳將她扔了出去。他見到她滿意而又輕鬆的微笑，眼神異常平靜，他突然明白了。她故意激怒他這麼做，知道這是唯一擺脫他的方法。
她還懷著他的孩子。
他連忙俯下身，幾乎失去重心，試圖將她拉回。她的晚禮服撕裂了。他的手抓到那薄如蟬翼的衣料，聽到一聲撕裂聲，手指動了動——什麼也沒有。
她摔下去了，腳朝下直挺挺向下摔去，衣服蓋過脖子和臉。她沒有喊叫。
她像焰火一樣靜靜地落下了。
當他聽到她落到地面的聲音，弗拉格將頭甩向空中，嚎叫著。
沒有關係，沒有關係。
所有事情盡在掌握之中。
他俯身向護欄下看，見到他們在跑，彷彿鐵屑被磁鐵吸引，或者像蛆爬向腐肉。
他們看起來那麼微小，而他則高高在上。
他將要飄起來，他決定重新恢復平靜。
但這將需要很久很久的時間。
湯姆是晚上8點鐘醒來的，天還是太亮，不適宜行走。他繼續等待。尼克又進入了他的夢，他們還說話了，跟尼克聊天真不錯。
他躺在岩石陰影下，看天逐漸暗下來。星星開始出現。他在打土豆餅的主意，但願他還有一些。等到他回到那裡——如果他確實回去了——他要把土豆餅全吃了。他要大嚼特嚼土豆餅，然後舒舒服服地呆在朋友的愛撫中。這裡什麼都有，人們也相當好，但人與人之間沒有充足的愛。因為他們總是生活在恐懼之中。如同植物在黑暗的地方難以良好生長一樣，愛在只有恐懼的地方也難以發展。
據他所知，只有蘑菇和菌類能在黑暗中長得又肥又大。
“我愛尼克、法蘭妮、迪夫和露西。”湯姆自言自語。這是他的祈禱。 “我也愛拉里·安德伍德和格蘭·貝特曼，我愛斯坦和羅尼。我愛拉爾夫。我愛斯圖。我愛……”
有些奇怪，這些名字輕鬆地從他嘴邊滑過。如果回去的話，他是多麼幸運。他還能記得斯圖的名字。他又想到了他的玩具。他的車庫、汽車，火車模型。他曾經幾個小時幾個小時地擺弄它們。
“老天保佑我，”他又輕輕重複，“我不是一無所求。他使我躺在綠草地。他用油塗在我的頭上。他讓我在故人面前擁有功夫。阿門。”
現在是夠黑了，他開始上路了。到11點30分他到達上帝的手指，他在那裡吃了些東西。這里地勢高，回頭看著走過的路，他能看見大路上移動的光。他們在找我。
湯姆又向東北方向望去。極遠處，黑暗中隱約可見一個巨大的圓形花崗岩堆。 （在滿月過了之後兩個晚上，月亮已經開始凹下去）他下一步準備到那裡。
“湯姆的腳累了。”他自言自語，但也不乏慶幸。事情本來可能比腳累了更要糟糕。 “月亮就是累腳。”
他繼續向前走，夜裡面黑暗的東西在身邊搖曳。凌晨躺下休息時，他已經走了將近40英里。向東不遠就是內華達州——猶他州邊界線了。
他的腦袋靠在衣服上。眼珠開始在眼皮下飛快地打滾。
尼克又來了，湯姆和他聊天。
夢中的湯姆皺著眉頭。他告訴尼克，他很想再見到他。
但不知什麼原因，尼克轉眼就走了。