史蒂芬·笛兒馬可博士常常告訴自己，雖然這裡距離李基夫婦500多年前挖出人類第一個祖先的地方只有十來公里，但是他們大概再也認不得這個地方了。全球氣溫上升與“小冰河期”（被了不起的科技給縮短了）改造了景觀，也徹底改變了這裡的生物相。橡樹和松樹仍然努力向上生長，要與氣候變化一較短長。
若說現在，公元2513年，在奧都韋峽谷還有東西沒被那些狂熱的人類學家給挖出來，實在很難令人相信。然而，最近爆發的山洪（其實根本不應該再發生的）重塑了這個地區，切掉了幾米厚的表土。笛兒馬可利用這大好機會——就在那裡，在深層掃描的極處，出現了某樣令他無法完全置信的東西。
花了一年多緩慢而小心的挖掘工作，才能接近那個鬼魅般的形體，並發現真相遠比他所敢想像的更奇怪。挖掘機迅速移去上面幾米的表土，然後便依照傳統，由奴隸般的研究生接收。他們的工作得到四隻猩猩的協助——或說妨礙，笛兒馬可倒是覺得它們帶來的麻煩大於它們的價值。然而，學生都愛極了這些基因改造過的猩猩，像對待智能不足卻討人喜愛的孩子一般。也有傳言說，這種關係可不是僅止於精神層面。
無論如何，最後這幾米完全由人手進行，通常是使用牙刷——還是軟毛的，在上面輕輕地刷。現在總算完工了：即使是霍華德·卡特，那位看見圖唐卡門金字塔第一道金光閃爍的人，也未曾發現這樣的寶物。從此刻開始，笛兒馬可知道，人類的信仰與哲學將有翻天覆地的改變。
這塊石板，看來和500年前在月球上發現的那塊是雙胞胎，就連周圍的挖掘穴，大小也幾乎一模一樣。像ＴＭＡ1一般，它也完全不反光，非洲烈日炫目的強光與太隗蒼白的微光，都被它一視同仁地吸收掉了。
一面領著相關人士下到挖掘穴裡（包括六七位世上最有名的博物館館長，三位傑出的人類學家和兩位媒體領袖），笛兒馬可一面在想，這麼一群傑出優秀的人士，是否曾經如此沉默。但只要他們了解了周圍數以千計的人造器物所代表的意義，這漆黑的長方石板絕對會製造出這樣的效果。
這裡是考古學家的寶窟——粗糙打磨的燧石工具、數不清的人骨、獸骨，全部都細心地排列過。數百年以來，不，數千年以來，這些卑微的禮物，被擁有智慧曙光的人類祖先帶到這兒，奉獻給超出他們理解之外的神奇。
同樣也超出我們的理解之外，笛兒馬可常常這麼想。不過有兩件事他是很確定的，雖然他不知能否證明。
這就是——時間也好、地點也好——人類真正的開始。
還有，這塊石板，便是人類諸多神祇的起源。