東周時期，位於魯國國境的大道之上，一匹快馬像是疾風一般，曉行夜宿，馬不停蹄往魯國境內奔去。
按照計算，此時距離半年之期已不到五日，雖然在秦國功虧一簣，無法取得水嬰罔象，但是如果斐影子司生前所說是實，光是先前找到的三個元嬰便已然足夠救活紀瀛初。
懷著忐忑不安的心情，夷羊九跨著快馬，更是奮力往魯國公子糾寄居處飛奔而去。
這趟艱辛至極的尋找元嬰之旅，算得上是損傷慘重，豎貂在元神惡戰中傷得最重，開方也受了傷害，至今仍然留在秦國療傷，夷羊九自己也在簫史同歸於盡的惡戰中受傷，但是為了拯救瀛初，也只得勉力千里兼程奔回魯國。
但是夷羊九在秦國取得的馬兒只是匹尋常的快馬，這一日奔了不久，便在魯國都城曲阜前數十里處口吐白沫，腳步變緩，又奔了一會，便倒地噴血而死。
夷羊九大急，也顧不得馬上的行囊，帶著內裝元嬰的淨瓶，便披散頭髮，大跨步向曲阜狂奔而去。但奔不多時，便在郊道上見到一支兵馬，同樣神情惶急，急速而跑，向著夷羊九的方向迎面而來。
夷羊九隻有孤身一人，遇見這樣的兵馬隊伍直覺便是躲到道旁，讓路而行。他一閃身避到道旁，本想等兵馬過後再行趕路，但是那帶隊領頭之人眼睛卻是極尖，看見夷羊九的身影，便歡聲大叫起來。
“小九！你媽個小九！你真的回來了！”
聽見這樣的熟悉聲音，夷羊九也是大喜。
“管仲，你是管仲！”
那帶隊之人果然是齊國公子糾的首席重臣：管仲，此刻一眾兵馬在魯國邊境停了下來，在兵馬群隊的最後方，此刻有個高大的貴冑公子呵呵大笑，正是齊國公子糾。
看見夷羊九披頭散發的狼狽模樣，管仲和公子糾也知道他和紀瀛初的金石盟約，那公子糾個性極為豪爽大度，知道他急著趕回魯國解救紀瀛初，登時便將陣中的神駿名馬“驊琉”交給夷羊九。
那驊琉駿馬是名列古代八駿圖中的神駿之馬，奔跑起來比尋常良馬快上數倍，只要有了這樣的駿馬，魯國之約便可轉瞬即至。
夷羊九跨上驊琉，心中一動，忍不住回頭，看見公子糾和管仲一行人雖然豪邁一如既往，神情卻是興奮中帶著惶急。
夷羊九好奇一問，才知道就在他離開的這段日子中，齊國已經發生了巨變。
原來，齊襄公死後，和連稱、管至父等人勾結奪權的公孫無知果然登上國君之位，但是因為在政變時殺戮太重，幾名重臣暗自銜怨，因此這國君之位是注定坐不穩的。
果不其然，不久之後，齊國眾臣便和連、管二人起了衝突，幾個大臣密謀之下，便在一個朝堂之會的場合將無知殺死，準備迎接公子糾或公子小白回國主持大局。
因此，據說齊國的另一名公子小白已經快馬加鞭，準備動身回到齊國。
公子小白所居之處莒城離齊國較近，在地利上便比公子糾佔便宜，因此管仲等人才會這樣馬不停蹄地趕路，否則如果讓公子小白的人馬占得先機，那便是千古的憾事了。
公子小白和公子糾兩人的這一趟急行之旅，賭的卻是天下最大的一筆采邑。
只要誰先行抵達齊國，便是這一代的齊國國君！
但是此行當然也大是凶險，因為眼前之勢，公子小白與公子糾二人已然勢成騎虎，變成一個不是你死，便是我亡的慘烈情勢。
雖然兩人是同胞兄弟，但在這樣一個紛爭的亂世，在爾虞我詐的王位爭奪戰裡，父子、兄弟早已不再是什麼重要的環節。
不說別的，光是夷羊九不久前離開的晉國，便剛剛才上演過一幕父殺子的慘劇。
管仲簡單說完事情始末之後，眼睛一亮，突地興奮說道：“那你呢？小九，你不如也和我們一起去吧！我們一齊為公子爭得天下，公子一定不會虧待我們的！”
當日的臨淄兵變之中，管仲親眼見到夷羊九的不凡本領，此時想起如果邀得此人前去齊國爭位，必然多了不少勝算。
這管仲是個東周時代思慮大開大闔的大人物，對於常人的情愛自然沒什麼強烈感覺，他固然知道夷羊九急著回去解救紀瀛初，但在他的想法中，贏得功名利祿和兒女私情相較之下，還是功成名就來得較有吸引力。
看著管仲興沖衝的神情，夷羊九好生為難，正在不知如何回答之際，一旁的公子糾卻豪爽地笑道：“那還有什麼好想的？我借了你駿馬，就是要你回去救你妻房的，難道你還要把馬還我嗎？去去去，反正你的馬快，先救了你妻子再回來和我們會合不遲！”
夷羊九心下一熱，知道他是體諒自己才這樣說法，對這仁善豁達的公子更是感激涕零。
他也不再多說話，一勒馬繩便飛奔魯國，但是在遼邁的風聲中，夷羊九暗自下了一個決定。日後他便是沒了性命，也要誓死報答公子糾的這份恩情。
那驊琉駿馬果然行走如風，不多時便已經來到魯國都城曲阜，但是管仲卻沒將紀瀛初的石化身子安置在此，而是放在不遠處的另一小城：桓邑。
夷羊九一臉風沙塵土，心中七上八下，忐忑不安，越近桓邑，卻越是心跳急速。
管仲安置紀瀛初之處，也是易牙等人家眷的暫居處所，一名開方的家人領著他繞過廳堂，夷羊九走著走著，卻突然恐懼起來，手上不禁緊握裝著元嬰的淨瓶。
如果連桑羊歜銀都騙了他，又憑什麼認定斐影子司說的是真話？
如果一切只是個騙局，這些元嬰根本救不回瀛初，那又該怎麼辦？
如果仍然需要那個找不到的水嬰罔象，又該怎麼辦？
短短的中廊，走起來卻像是千里長路一樣遙遠。短短的片刻，卻像是千年萬年。然而，千里之遙總有個盡頭，萬年歲月總有一天也會過去。
中廊盡頭，便是安置紀瀛初的房間。
推開房門，靜靜地躺在床上的，便是化為土石的紀瀛初。
只見她容色如生，臉上一抹淡淡滿足的微笑，和當日在夷羊九懷中一模一樣。
她的身體因為受了土嬰賁羊的能量，因此已略有常人的光采，但是只要摸上去，依然是不知人事的土石觸感。
夷羊九的雙手顫抖地從淨瓶中取出一個元嬰，信手而取，取出的卻是金嬰：辱收。
只見那金屬元嬰像是溫潤的脂光一般，色作純白，在陰暗的室內發出令人心境安詳的淡淡微光。
但是只取出一個元嬰卻不能讓他放心，於是又小心翼翼將木嬰、火嬰也取了出來。
木嬰泛出青光，火嬰泛著紅光，白、青、紅三道光芒並在一起，映照著陰暗的室內，光影流轉，煞是好看。
緩慢的手指有些顫抖，夷羊九輕輕捧著三個元嬰，湊近紀瀛初的臉，心中開始默禱著所有他知道的神明。
然後，金屬元嬰“辱收”緩緩移出，那溫潤的白色光芒印上了紀瀛初光潔的額頭，緩緩隱沒。但是木嬰、火嬰卻虛浮在半空中，沒有任何動靜。
在這一剎那間，夷羊九的心臟幾乎便要停了下去。
暗黑冰冷的空間，遙遠悠長的夢境。
化為土石的人，其實並不是其的成土變石，只是全身的組織石化，而思緒和記憶便鎖在石化的細胞之中。
長達六個月的漫長時光，對於紀瀛初來說，卻只像是睡了場好覺，做了個很長很長的夢，一個讓人全身虛脫無力的長夢。
睜開眼睛的時候，她心裡想著的，卻是一個紅發的高大身影。
睜開眼睛的時候，第一個看見，卻也是淚流滿面的夷羊九。
漫長的等待，永無止盡的艱險，在盡頭處，終於等到了期待的美好結局。
紀瀛初溫婉地一笑，卻像是大醉初醒一般，渾身癱軟，使不出來什麼力氣。
金嬰的能量雖然融化了賁羊的石化作用，但是她全身的機能停頓日久，自然也不會那麼快恢復。但是，輕聲說句話的力氣，還是有的。
“你……”紀瀛初嫣然一笑，“哭到鼻涕都流出來啦！”
聽見她的語聲，夷羊九終於肯定她已經真正甦醒過來，心下像是灌滿了天下所有的歡樂情緒，狂喜之下，忍不住便像是兒時一樣，歡聲大叫，又蹦又跳。
“妳醒了！”他的笑聲遠遠傳了出去，“妳真的醒了！”
這開朗的笑聲驚動了管仲、易牙等人的妻小，大夥都知道紀瀛初化為土石的奇事，也知道夷羊九幾個遠赴西方就是為了尋找救她的方法，聽見夷羊九的笑聲叫聲，宅院中許多人便擠到這個小房間裡，眾人見到紀瀛初終於回复肉身，甦醒過來，除了驚訝之外，也人人為她歡喜。
幾個手腳俐落的女眷便備了水、面巾來給紀瀛初洗臉，有人還熬了些吃食，準備讓她吃喝一陣，恢復體力。夷羊九歡喜之餘，卻是整個人傻了，只能混在女眷群中，緊緊握著紀瀛初溫暖的手，彷彿生怕一放手她又會突然消失。
這樣忙了一會，夷羊九突然想起一事，不禁“啊”的一聲叫了出來。
他的嗓門頗大，這樣叫出聲來，旁邊的女眷們大多嚇了一跳，紛紛詫異地看著他。
“公子！”夷羊九大聲道：“公子那邊還有事要我幫忙！”說完之後，臉上又露出了遲疑的神色，轉頭望著紀瀛初，手上卻仍然握住她的纖手，片刻也不願放開，“妳剛剛醒，我真的好放妳不下，可是公子對我們恩重如山，便是回來救妳的駿馬，也是他借的。”他的眼神中有著萬分的不捨，卻又咬咬牙，一字一字地說道：“現在公子需要我們的相助，我一定要去，妳知道嗎？”
紀瀛初的眼神溫柔，點點頭。
“知道。”她的聲音微弱，卻帶著絕對的堅定。 “只要是你要做的事，我都知道。”
夷羊九深吸一口氣，“虎”的一聲站了起來，轉身便走，走了幾步，卻又回過身來，將紀瀛初緊緊抱住。彷彿要將她的體溫、氣味、觸感一股腦兒記在心裡，永遠不要忘記。從他的耳中，此刻卻輕輕地傳來了紀瀛初的語聲。
“我答應你去，是因為我要你去了之後，不管發生什麼事，都要保住性命回來。你要好好顧全自己，因為我和孩子要永生與你在一起。你答應了，我才肯讓你去。”
夷羊九抬頭，藍色的眼睛中彷彿燃著熾熱的火焰，他凝視著紀瀛初的眼睛，堅決地點點頭。
“我答應。”
紀瀛初又笑了，這一次，卻是全然信任的微笑。
“那你還不快去？早去早回，我便在這兒等你。”
夷羊九再不猶疑，大踏步便奔向驊琉駿馬，一人一馬像是流星一般，出了桓邑，經過曲阜，向著公子糾等人的方向追去。
奔了數里，便見到了公子糾的兵馬，此刻所有人正駐紮在道旁歇息，問了問，才知道眾人已經得知了公子小白的行踪，為免打草驚蛇，便由管仲獨自前往，因為他的箭術精湛，與公子糾商議之後，就讓管仲前去暗殺公子小白。
夷羊九听完了眾人的敘述，便一聲呼哨，策馬便走，公子糾知道他的能力不凡，有此人前往相助管仲，自然又多了幾分勝算。
又行數里，遠遠卻看見一人策馬而行，夷羊九定睛一看，卻是管仲一手挽弓，一手駕馬，悠然自得地迎面而來。
看見夷羊九，管仲哈哈大笑，得意地大聲叫道：“小九小九！你來得這般的快，先行恭喜你救得了你那妻子，這趟長旅果然不是徒勞！”
他的見識極為不凡，只是微一思索便得知了夷羊九的情狀。
夷羊九見了他也是大為歡喜，連忙迎了上去。
原來管仲此去不多遠處便遇上了公子小白的車馬，當初在齊國之時，眾公子的家臣都是舊識，即使不相往來也有同僚之誼，公子小白的重臣鮑叔牙便是管仲的少年至交，公子小白的從人見管仲匆匆前來，一時不知道他的來意，便毫無防備地迎了上去。
而管仲的眼力卻是極佳，遠遠見著了公子小白的人馬，仔細一瞧，看見公子小白也站在車額上遠遠望過來，管仲暗自歡喜，快馬奔行之間，抽出弓箭，在眾人來不及反應的情況下，便風火驟急地一箭射向公子小白。
這管仲除了智計謀略一流之外，更是齊國著名的神箭手，此刻他看得仔細，一箭射出，“颼”的一聲正中公子小白咽喉，只見公子小白狂噴鮮血，登時倒在車上。
公子小白這一倒，所有從人大驚，紛紛惶急大叫，有人更是躍上車轅，整批人馬登時亂成一團。
管仲看見得手，也不敢久留，便趁亂逃了回來，想起這一箭等於已將公子糾送上齊國國君寶座，不禁得意起來，走不多時便遇上了夷羊九。
大事既成，管仲急著回去與公子糾共商大事，夷羊九見他興高采烈，也為他高興，
（因出版社的錯誤，以下缺文，反正就是齊桓公即位，公子糾退回魯，桓公出兵擊之……）