在他們勉力和強風對抗了不到兩分鐘之後，極大的雨點挾著強風，已自四面八方了下來。原振俠再也想不到雨點可以如此之大，雨點打在石樑上的聲音，簡直如同千軍萬馬一起在擂著戰鼓一樣震耳欲聾。打在他們的頭罩之上，就像是有人拿著鐵，不斷在敲著他們的頭罩。
看出去，根本甚麼也看不見，狂風暴雨之中，人更是渺小得可憐！
這一場暴風雨，足足維持了半小時之久，比起過去的六天可怕旅程來，這半小時更是可怕之最。如果說過去的六天旅程，有使人身在鬼域之感，那麼在這暴風雨中的半小時，使人感到自己根本已不存在，不存在於任何境域之中，整個人都已成為飛灰一般！
由於風勢和雨勢終於小了下來，原振俠勉強抬起頭，看到海棠就在他不遠處，也正抬頭在向他望來。在那一剎間，原振俠的心中有一個極強烈的衝動，他辛苦地挪移著身子靠近海棠，然後示意海棠，兩人再一起移動著，使他們的頭部靠近一塊大石。
在大石後面風勢比較小，原振俠直視著海棠，兩人的頭罩玻璃上全是縱橫的雨水，看出去，對方的眼睛不是看得很清楚。但是原振俠還是努力凝視著，然後他用十分激動的語氣道：“世上再也不會有人像我們一樣，在這樣的環境之中和大自然搏鬥求存！”
海棠用點頭的動作，代替了回答。
原振俠幾乎是在喊叫：“所以，我們之間如果互相再隱瞞甚麼，那簡直是一種不可饒恕的罪行！”
海棠陡然震動了一下，然後，大約是不到三秒鐘的靜止。本來她是伏著的，這時突然改變了一下姿勢，變成了仰著。
雨雖然說小了些，但仍然比普通情形下能遇到的大雨更大。雨點打在她眼罩的玻璃上，使得原振俠根本看不清她的眼神是怎樣的。
她仰躺著不動，足有一分鐘之久才又轉過身來。聽來她的聲音十分低，在風雨聲中幾乎聽不見：“我不會隱瞞你甚麼！”
原振俠苦笑了一下。
海棠確然因為他的話，而感到了極度的激動，而她的回答是“我不會隱瞞你”，而不是“沒有隱瞞你”，這證明她的確有重大的事隱瞞著！
儘管如今的處境，是絕不適宜討論或爭辯甚麼的，原振俠仍然大聲叫：“說出來！”
海棠並沒有說甚麼，只是在聽了原振俠的叫喊之後，突然伸手緊握住了原振俠的手臂，而且把她的身子盡量向原振俠靠了過來，直到他們兩個人的眼罩玻璃碰在一起。
在這樣的情形之下，由於他們的眼睛相隔太近了，一樣無法互相看到對方的眼神。不過，原振俠可以清楚聽到海棠的話：“到了目的地，我一定會告訴你！”
原振俠立時道：“不！”
他可以聽到海棠急速的喘氣聲：“那麼，至少到我們可以面對面說話的時候！我不要隔著面罩……和你說那麼重要的話！”
原振俠嘆了一聲，摟了摟海棠，表示了他的屈服。
海棠果然有事瞞著他！他立刻想到，是甚麼事呢？他的身子陡然震動了一下，是甚麼都不要緊，他最怕的是海棠是為了利用他，而不擇手段把她那麼美麗的身子給了他的。如果是這樣的話……原振俠又震栗了一下，那麼，在那麼美麗的身子之中的靈魂，也未免太醜惡了！
風雨漸漸轉弱，海棠向原振俠作了一個手勢，低聲說著話。她的聲音聽來有點乾澀：“石梁在雨後很滑，要加倍小心！”
原振俠深深地吸了一口氣。
雨後，石樑上本來厚厚的青苔，看起來是帶滑膩的濃綠色。在青苔之中，奇蹟似地，許多顏色鮮豔絕倫的菌類，正以驚人的速度在冒出來，這些毒菌，每一個都可以致人於死。原振俠真不明白，這麼低等的植物，為甚麼也要使自己充滿了毒質？盡可以有許多方法生存繁殖的，可是在這個充滿毒物的環境之中，彷彿沒有毒性，就不能生存了！
他們一起緩緩站起身來，小心翼翼地向前走著。當來到了石樑上很窄的那一段時，原振俠先伏了下來，小心地向前俯伏爬行著，很快就爬了過去。等到海棠又爬了過去之後，他們又可以直起身子來向前走。
這座石梁，看來雖然驚險異常，但是在這幾天的旅程來說，還算是最舒適的一段歷程了。
過了石梁，他們又在天黑之前攀上了另一個山峰頂。在那個山峰頂上向前看去，“缺口的天哨”就在眼前，直線距離只怕不超過三公里。在濃重昏暗的暮色之中，他們可以聽到一陣又一陣尖利的、如同哨子聲一樣的聲音，那自然是風吹過山峰缺口時所發出的聲音。
聽了這種如同有碩大無朋的口，在吹哨時發出的聲音，才知道“天哨”這個地名，是如何確切！
這時，他們存身的那個山峰，有著一塊相當平整的平地，甚至可以供他們躺下來。原振俠取出了一種化學粉末撒在平地附近的矮樹叢中，然後點著了火，矮樹叢立時發出“劈劈啪啪”的聲音，燃燒了起來，燃燒了半小時之久才停息。由於空氣的潮濕，在燃燒的時候，幾乎沒有甚麼火焰，只有濃煙。
這也正是原振俠的目的——濃煙對於驅除蟲蟻毒蚊有極顯著的功效。原振俠在濃煙四冒之際，伸手待將頭罩取下來，可是海棠卻握住了他的雙手，她雙眼之中現出懇求的神色，望著原振俠，緩緩搖著頭。
原振俠又心軟了。他本來是想各自除下頭罩之後，就可以聽聽海棠究竟有甚麼事瞞著他，可是海棠卻阻止了他這麼做。
為甚麼呢？是海棠不想說，不願意說，拖得一刻是一刻？還是她覺得，即使四周全是濃煙，脫下頭罩還是十分危險的？
不管怎樣，看到了玻璃片後面海棠的眼神，原振俠就無法再堅持下去。
他們又用“牙膏”作為晚餐，然後，兩人一起躺了下來，誰也不說話。濃黑的天空，像是直接壓在他們胸口一樣。等到濃煙散盡之後，天色已完全黑了下來，沒有星，沒有月。
不過他們可以伸直身子躺著，這無論如何比起昨晚來好得多了。海棠向原振俠靠了靠，原振俠自然地把她摟在懷裡，把自己的手臂作為她的枕頭。
有一群閃著暗青色光芒的不知名甲蟲，在他們的身邊飛來飛去，發出嗡嗡的聲響。遠處，來自“天哨”尖利的呼嘯聲，一陣緊，一陣慢，聽了令人全身顫栗，都不由自主地跟著發生一陣陣的抽搐。
原振俠嘆了一聲：“真想不到地球上還有這樣的地方！我總算有點明白，為甚麼傳說中力量是來自魔鬼，而不是來自神靈了——這裡，這幾天，我們不正是和處身在鬼域之中一樣嗎？”
海棠先是不出聲，過了一會，才道：“你認為'鬼界'只是一種象徵性的形容詞，單指這裡環境的可怕而言，而沒有別的實在的意思？”
原振俠搖頭：“還會有甚麼意思？”
海棠又沉默了片刻：“這一帶山區，在我們看來自然和鬼域一樣，但是在山區土生土長的土著來說，不見得會有同樣的印象！”
原振俠怔了一怔，他立時想到，把“鬼界”這個詞帶到人間來的，是那個第一任大祭師，大祭師自然是在山區長大的，和他們來自文明世界不同，正如海棠所說，會不會和他們一樣有同樣的感覺呢？
這時，濃黑又開始包圍他們。那種鬼氣森森的感覺，對他們來說自然濃烈之極，但土著顯然是不會有同樣感受的！
那麼“鬼界”這個詞，是另外有具體的意義的了？
原振俠轉過頭去，望向海棠，海棠像是知道他心中的疑問一樣，徐徐地道：“這一帶土著的語言，是一種原始的語言，表達能力不強，而且也很簡單直接，不像成熟了的語言那樣，有那麼多的花巧。所以，在他們的語言之中，'鬼界'這個詞，就要從最簡單原始的方面來了解。”
原振俠苦笑：“如果只照字面來看，最簡單的含義，就是鬼的境界，或者是鬼的地界，那又有甚麼含義？”
海棠立時道：“怎麼沒有？含義再明白也沒有了，就是鬼聚居的地方。”
原振俠忍不住“哈哈”笑了起來：“就是'陰間地獄'？”
海棠沉默了半晌，才道：“在佛經故事之中，鬼魂聚居的地方是'陰間'，陰間，當然也就是鬼界了。”
海棠說得十分認真，可是原振俠在聽了之後，卻只覺得好笑：“陰間也有很多別名，中國人就有一個名稱：酆都城。據說四川省有一個縣，就叫酆都縣，在那個縣中有一座廟，廟中有一扇不知通向何處的門。歷代縣官上任，都要加一張封條上去，絕不准人開啟。據說，那道門的後面，就有一條通道，是通向陰間的！”
或許是由於原振俠的語氣有著太多的揶揄的意味在內，所以海棠並沒有立刻回答。
而原振俠又笑了起來：“這個傳說，和缺口的天哨之內有一條通道，可以通向鬼界，倒十分接近。真可惜我們早沒有想到這一點，不然的話，就到酆都縣去走一遭，總比這幾天的旅程愉快多了！”
海棠的聲音相當低沉：“傳說有相同的地方，但是如今的傳說，有實際的證據。大祭師從聖墓中，帶回來的那一箱東西——”她說到這裡停了一停，忽然又改了口：“我曾研究過土著的語言，發現在土著語言中的'鬼'字，含有十分神的、巨大的、不能算是邪惡的力量的意思在內，他們崇拜這種力量。”
當海棠在解釋土著語言中“鬼”的含義之初，原振俠並沒有怎麼用心聽。可是等海棠說完之後，他陡然想起了海棠想要進一步說明的是甚麼，他不禁一怔：“你的意思是，照土語來解釋，'鬼界'可以解釋為，一群有神力量的人聚居的所在？”
海棠只糾正了一個字：“一群有神力量的鬼聚居的所在！”
她特別把“鬼”字說得十分響亮，原振俠不由自主，陡地坐了起來，轉過頭，望向海棠。他自然看不到海棠的神情，但是他至少可以聽出，海棠的聲音是十分認真的！
一時之間，他思緒十分紊亂。海棠說得這樣肯定，那表示她確信，真有一群有神力量的“鬼”，聚居在一處地方，而那處地方，可以由“缺口的天哨”進入！
原振俠早就知道，自己這次探險歷程非比尋常，但是他也絕未曾想到，事情會發展到真的和鬼接觸的地步！
鬼是甚麼呢？從字面上來看，魔鬼和鬼魂又有不同，那隻是存在於傳說中的一種現象。如果這種現像變成實實在在，那麼，處身於一群鬼之間，又會是甚麼樣的一種情形？
這實在是無法想下去的事，他的聲音有點乾澀：“你認為真有一群鬼……在那裡生活？”他大力搖頭：“我也混亂了，'鬼'怎麼可以和'生活'這樣的詞關聯在一起？鬼，是人死了之後才叫鬼的，既然死了，如何還會有生活？”
海棠搖頭，她也坐了起來：“這只不過是語言上引起的混亂，鬼，可以是人死了之後的一種存在，也可以如同土語之中，是一種有強大神力量存在的代名詞！”
原振俠悶哼一聲：“存在，是一種甚麼形式的存在？”
海棠的雙眼在黑暗之中閃著光：“不知道，我們正要去弄明白它！”
原振俠呆了半晌，他的思緒依然紊亂。過了半晌，他才道：“這就是你的目的？”
海棠的語音之中有點訝異：“我以為你早已明白了，我們在未曾出發之前，你就知道要到鬼界去！”
原振俠嘆了一聲：“我……不知道……'鬼界'竟可以作那麼實在的解釋——”
他說到這裡，陡然又想起了一些事來，那令他感到了一股寒意，使得他一開口，聲音也變得尖利。
自然，那也有一半原因，是由於想到了那些事之後，心情變得十分激動之故。
原振俠用尖利的聲音道：“你是早已肯定了，有那麼一種具有神力量的存在的。你的目的，是你，或者該說你們，想利用這種力量！”
或許是由於原振俠太激動了，所以他的聲音聽來有異尋常。他尖利的聲音，和尖銳的風聲夾雜在一起，令他自己也有吃驚之感。
海棠不出聲，雙手捧住了頭罩，一動不動地坐著。原振俠還想向她追問甚麼，可是口唇發著顫，一時之間竟講不出話來。
然而，他的心情雖然激動，思路還是十分清楚的，他陡然又想到了一點。他要竭力抑制著自己的情緒，才能再發出問題：“你們……你們在得到了大祭師的那一箱薄片之後，進行研究，是已經有了結果的，是不是？你告訴我研究下來一點結果也沒有，那是徹頭徹尾的謊話，是不是？”
他一面追問著，一面雙手按住了海棠的肩頭，用力地搖著。
海棠一點也不抵抗，任由原振俠搖撼著她的身子。直到原振俠搖了她好幾十下，她才抬起頭來，用膩得化不開的聲音道：“你……請你……別那麼狂暴，我……”
原振俠陡地住了手，整個人如同受到雷擊一樣地怔呆，幾乎連呼吸也停止，幾乎令血液也為之凝結！
海棠這時所說的那句話，他並不是第一次聽到，而是第二次了。就在那個他這一生再也不會忘記的那個晚上，在他的住所，當他緊擁著海棠柔軟香馥的身子，全然沉浸在無比的歡愉時，海棠就曾喘息著，講過了這樣的一句話。
這時，原振俠只覺得他的身體之內，似乎也有著烈風在吹襲，以致整個身子都充滿了嗡嗡的聲響。
過了好一會，他才定過神來。在他震動那一段時間中，他思緒雜亂之極，等他又開口說話時，他的聲音聽來是那麼疲倦，那麼無力，他只問了三個字：“是不是？”
海棠的眼睛在玻璃罩下閃動著，原振俠可以感覺得到，在那雙美麗動人的眼睛中噙著淚水。可是出乎他意料之外，海棠的回答，竟是那麼肯定和簡單：“是！”
原振俠一聽得這樣的回答，像是整個人一下子都了氣一樣。他本來是坐著的，這時，緩緩地仰躺了下來，一動也不想動。
那些薄片，海棠他們曾研究過，而且有了結果，這就是海棠一定要到“缺口的天哨”來的原因。由此，自然可以證明海棠的一切行動，都是有計畫、有目的的。
海棠的一切行動都有計畫目的，那自然包括了她邀請自己前去探索，而遭到了拒絕之後，那一連串行動在內！
那一連串行動，在原振俠來說，是如此美好，如此值得回味，如此純真，如此象徵著生活之中最歡愉的一面！但現在證明一切全是相反的，那隻不過是一個女特務人員，為了達成任務，而不擇手段的一種行動而已。
而他，原振俠，自以為有幸得到了一個美麗動人的女郎的崇高感情，但實際上他只不過是被利用了的工具，一條被誘人的餌誘得上了鉤的魚！雖然用來引誘他的餌，幾乎是沒有任何魚可以抗拒的，但他畢竟是一條上了鉤的魚！
當這一切都明白了之後，原振俠真的感到了疲乏，疲乏得連動一動手指的氣力都沒有了。他真難以想像過去的幾天來，他一寸一寸地在峭壁上移動，在那麼可怕的蠻荒山嶺之中，是怎麼度過來的！
他甚至閉上眼睛，他要甚麼都不去想。但是他只能控制自己的身體，無法控制自己的思想，那種屈辱感和難以形容的傷心和失望，像是巨大無比的鐵一樣，一下又一下捶擊著他。
他感到胸口真的有一些重壓，他知道一定是海棠把頭靠向他的胸口。她想表示甚麼呢？表示親熱，還是表示歉意？
原振俠真想哈哈大笑起來，但是他連發笑的氣力都沒有，他只是無力地睜開了眼。本來，他只是想看上一眼，再閉上眼睛的，他根本不想做任何事，也不知道自己以後應該怎麼做。
可是當他一睜開眼來之後，他不禁怔住了，不由自主“啊”地一聲叫了出來。
他一睜開眼，就看到海棠！
海棠就在他的身邊，他本來就應該一睜開眼來就看到海棠的。可是，令得他震驚的是，海棠已經脫去了頭罩，他真正看到了海棠，而不是戴著頭罩的海棠！
在黝暗的光線下，海棠的俏臉，看來是那樣蒼白，那樣淒楚而令人心酸。
她的口唇微顫著，可是一點聲音也不發出來。或許是為了不發出聲來，她潔白整齊的牙齒，輕咬著下唇。淚水自她瑩澈的雙眼之中，地流出來，無聲地，沿著她白玉一般的臉頰向下流，一直流到她尖巧的惹人喜愛的下頷。
淚水在海棠的下頷上凝成了一大滴，然後再落下來，一滴又一滴。她一定已流了相當多淚，滿面都是淚痕，有幾絲頭髮因為淚水而沾在她的臉頰上，她也沒有拂開它們。她只是怔怔地望著原振俠，伏在原振俠的胸口，望著原振俠。
原振俠才一看到海棠時，只想到一點：除去了頭罩，那太危險了！所以他才感到震動。
可是，接著，海棠那種動人的神情，卻使他忘記了一切。海棠只是望著他，一句話也沒有說，甚至，一個字也沒有說，可是她的眼神，卻勝過了千言萬語！原振俠在怔呆過去了之後，雙臂一環，緊緊將她摟在懷中。
而也就在這時，黑暗之中有暗黃的光芒閃動，已向著海棠襲了過來。原振俠發出了一聲驚呼，幸好他早一步把海棠的頭摟進了懷中，所以他能及時把來襲的不知名的甚麼毒蟲，一下拍了開去，然後他以極快的動作，提起頭罩來套向海棠。
幾乎是在一秒鐘之間，那種暗黃色的光芒——毒蟲的眼睛發出來的，環繞在他們的周圍，像是無數妖魔在飛舞一樣。
原振俠仍然摟著海棠，過了半晌他才道：“你……不應該這樣做！”
海棠不出聲，只是柔順地依偎著原振俠。
原振俠嘆了一聲，連他自己也有點不明白，剛才的那句話，是說海棠不應該在這樣的環境之中除下頭罩呢，還是在說，她不應該為了達成任務而利用他。反正海棠沒有出聲，那就隨便她怎麼去想好了。
維持了好一會沉默，海棠才挪動了一下身子，取出了飲水來，把吸管先伸進原振俠的口中。原振俠正感到了口渴，喝了一大口——為了攝取營養，飲水也早已加上各種人體必需的營養成分。
海棠自己也喝了一口，然後又緊靠著原振俠，用十分平靜的聲音道：“我睡不著。”
原振俠深吸了一口氣：“明天你就可以到目的地了！當然興奮。”
海棠的聲音仍是那麼平靜：“我知道，你不肯陪我走完最後一段路程了。”
原振俠沉默了片刻，才道：“陪你，我肯！陪你代表的勢力，陪你去完成任務，我不肯！”
海棠嘆了一聲，把頭枕在原振俠的胸口，原振俠再度輕摟住了她。
又過了半天，海棠才道：“我要對你說很多話，你喜歡聽也好，不喜歡也好！”
原振俠本來想說：“只要你不再騙我、利用我，自你口中吐出來的每一個字、每一個聲音，都是人世間最好聽的聲音！”
可是他卻沒有那麼說，只是低嘆了一聲。
海棠也低嘆了一聲，才道：“我是乾甚麼的，你當然知道，我也不必多說了。在我一出世之後不久，就被人決定了我的命運，要訓練我成為一個出色的特別工作人員。當這個命運降臨在我身上之際，我是無法反抗的，那時，我甚至還沒有學會走路。”
原振俠開始感到海棠想說甚麼，他的心抽搐了一下，但他仍然沒有說甚麼。
海棠的聲調卻出奇地平靜：“於是，我就開始接受嚴格的訓練，在十五歲之前，我幾乎是和整個世界隔絕的，只是接受各種各樣的訓練，一天超過十八小時。訓練的項目之多，知識和體能方面的都有，我相信一個普通人，一百五十年也學不了那麼多東西。我的確學了不少，成績超卓，那使我成為我同類中最出色的一個！”
原振俠喃喃地說了一句：“毫無疑問！”
海棠握緊了原振俠的手：“最重要的是，我接受了知識和體能的訓練之外，也無可抗拒地接受了思想觀念、思想方法的訓練，使我真正認為，我的生命是為了唯一的目的而存在的，這目的是：完成上級交下來的任務。為了完成任務，我可以不理全人類所共同遵奉的一些普通的生命原則，例如道德、感情、人性等等。”
她說到這裡，氣息有點急促。原振俠忙道：“如果你不願說的話……其實，人性也不那麼美好，很多人為了達到目的，也是不理會那些原則的。”
海棠的聲音有點遲疑：“別人在這樣做的時候，是不是多少會有一點遲疑？而我，是認為理所當然的！”
原振俠苦笑：“還不是一樣？結果是不變的！”
海棠呆了片刻，才道：“很謝謝你維護我，不過我自己確切知道……不是那回事！”
原振俠沒有出聲，他心中在問自己：我在維護她？我為甚麼要維護她？我對她的身分是這樣厭惡，對她的行為是如此不同意，怎麼會去維護她？可是，為甚麼當她在自我剖析和自責的時候，又會為她解說呢？
原振俠感到了一陣迷惘，在男女之情上，他總是迷惘的，不過這次迷惘更深切！
兩人之間又沉默了片刻，海棠才又道：“總之，我是一個經過精心培養出來的……'人形工具'，這是我替自己取的名字。我生存的目的，就是隨時準備接受命令，再不擇手段去完成任務。就像是一柄鑿子存在的唯一價值，就是一頭接受打擊，一頭鑿開木頭一樣。”
原振俠又苦笑了一下：“聽起來很悲觀，但至少還有一個生命的目的，很多人是連活著有甚麼目的，都不知道的！”
海棠用她深邃的眸子，凝視了原振俠一會：“我不知道你也會有那麼傷感的一面。”
原振俠的回答聽來很不合理，但在這時的心情下，他卻自然而然講了出來：“連我自己也不知道！”
海棠又沉默了好一會，才道：“在我所接受的訓練之中，有一條是一直被提及的，那是，作為一個女人，一個美麗的女人，比起異性的特工人員來，有一個更優越的條件，那就是她本人——”
原振俠聽到這裡，已經感到了一股寒意掠過全身。雖然在厚厚的保護衣之下，在濕熱的空氣中，他是不應該有這樣感覺的，但這時他真正感到了寒意！
他知道，海棠快要說到他最不敢想的那件事了！
他像是呻吟似地道：“別……說下去了，海棠，別再說下去了。”
可是海棠卻喘著氣：“讓我說下去，要是現在我不說，可能以後再也不會有說的勇氣了！”
海棠深深吸了一口氣，自顧自又繼續說下去：“我們的信條是，在有必要時，在要完成的任務真正重要時，就可以把自己作為——”
海棠講到這裡，原振俠掙扎著想站起來躲開去，不再聽海棠的話，但是海棠的眼光卻使得他心直向下沉，沒有移動的氣力。
海棠的聲音卻十分平靜，像是她在講的是別人的事，和她全然無關一樣——雖然原振俠可以毫無疑問，在她的眼神之中，看到她內心深處的那種無可比擬的哀傷。她道：“尤其是一個美女的第一次，幾乎可以成為一定達到目的的武器！”
原振俠發出了一下呻吟聲，心中感到一陣絞痛。事實的真相果然如此，那麼風光旖旎的一夜，那麼可以回憶一生的一夜，事實上就是那樣醜惡，只不過是海棠為了達到目的，而用她自己作武器，他只不過是被擊敗了、被利用了的一個可憐蟲！