第6章 第五章

“現在，我希望你能放鬆些。”拉塞爾大夫對我說。 殖民專員將年輕的我推到另一張小床邊，將那具軀殼搬上床去。它——或者說他，或者說我——沒有絲毫抵抗。就像搬動一個昏迷不醒的人，或是一具死屍。我癡痴地看著，嚇得魂飛魄散。一個細小的聲音在我腦子裡告訴我，幸虧進門之前我去了趟洗手間，否則現在準會屁滾尿流。 “怎麼——”我剛一開口就噎住了。我口乾舌燥，說不出話來。拉塞爾大夫對一個殖民專員說了幾句什麼，後者走出門去，端了一小杯水回來。拉塞爾大夫端著杯子，將水餵進我嘴裡。這樣很好，換了我端杯子，肯定端不穩。我邊喝邊聽他說。 “'怎麼'這個詞通常同兩個問題有關。”他說，“第一個問題是，你們怎麼能製造出一個年輕的我？這個問題的答案就是，十年前我們提取了你的基因樣本，利用它製成了你的新身體。”他將杯子拿開。

“一個克隆體。”我終於開口說道。 “不，”拉塞爾大夫說，“不完全是。DNA在很大程度上被修改了。你能看到最明顯的區別——你的新身體的皮膚。” 我重新轉頭看了看，這才意識到我漏掉了一個顯而易見的區別，剛才震驚之餘，我竟然沒注意到。 “他是綠色的。”我說。 “你是說，你是綠色的。”拉塞爾大夫說，“或者說，大約五分鐘後，你將變成綠色。好了，這是第一個'怎麼'的問題。第二個問題是，你們怎麼讓我進入那裡？”他指著我的綠皮膚替身，“這個問題的答案是，我們將傳送你的意識。” “怎麼傳送？”我問。 “我們將提取你的傳感器跟踪到的大腦意識，將它——也就是你——發送到那裡。”拉塞爾大夫說，“我們已經提取了過去幾天收集到的大腦模式信息，用它讓你的新大腦做好接收意識的準備。因此，等我們把你送過去以後，你會覺得一切都十分熟悉。很顯然，我告訴你的只是事情的簡化版本，事實上它複雜得多；但現在說這些就夠了。好了，咱們這就把插頭給你插上吧。”

拉塞爾大夫伸出手，開始操縱位於我腦袋上方的小床的連接臂。我將頭一偏，他停了下來。 “我們這次不會再放任何東西進去了，佩里先生。”他說，“你看，注射帽不在了，只有信號放大器。沒什麼可擔心的。” “抱歉。”我說著，將頭挪回原處。 “不用。”拉塞爾大夫說著，將帽子戴到我腦袋上，“你的心理承受力比大多數新兵都強。在你前面的那位嚎得像頭豬一樣，還暈了過去。我們只好將他在昏迷狀態下傳送過去。醒過來時，他已經變得年富力強、渾身發綠，而且暈頭轉向、不知所措。相信我，你乖得像個洋娃娃。” 我笑著瞥了一眼那具身體。用不了多久，它就會成為我。 “他腦袋上怎麼沒有儀器？注射帽之類？”我問。 “他不需要。”拉塞爾大夫說著，開始點擊PDA，“我說過，這具身體已經被大大修改了。”

“聽起來不太吉利啊。”我說。 '“你進去以後就不會這麼想了。”拉塞爾大夫不再擺弄PDA，轉而面對著我，“好了，咱們都準備好了。我來告訴你接下去會發生什麼事。” “請。”我說。 他將PDA轉過來，“當我摁下這個按鈕的時候，”他指著屏幕上的一個按鈕說，“你的傳感器就會開始將你的腦部活動傳送給放大器。等你的腦部活動被充分描繪出來之後，我就會將這張小床鏈接到專門的計算機儲存庫上。與此同時，你那邊的新大腦也會相應地鏈接起來。確定鏈接完成之後，我們就會將你的意識傳送到你的新大腦裡。等你的新大腦運轉起來以後，我們就斷開鏈接。這樣，你就有了新的大腦和新的身體。還有什麼問題嗎？” “這個步驟失敗過嗎？”我問。

“就知道你肯定會問這個問題。”拉塞爾大夫說，“答案是：失敗過。在非常少見的情況下，有些東西確實會出錯。但是，這種情況極其罕見。我從事這項工作已經二十年了，進行了數千次傳送，只失手過一次。那個女人在傳送過程中發生了嚴重的中風，大腦模式變得一片混亂，意識沒能傳送過去。別的人都順利地過了這一關。” “只要我不死，就能活下去。”我說。 “這麼表述很有趣。但沒錯，差不多就是這樣的。” “你們怎麼知道意識什麼時候被傳送過去了？” “我們會通過這裡知道。”拉塞爾大夫敲打著PDA的一側說，“而且，你也會告訴我們。相信我，當傳送完成時，你會知道的。” “你怎麼知道？”我問，“你有過這樣的經歷嗎？被傳送的經歷？”

拉塞爾大夫笑了。 “說實話，有過，”他說，“而且是兩次。” “但你不是綠色的。”我說。 “這是第二次傳送的結果。你不需要始終保持綠色。”看他的樣子幾乎有些悵然。接著，他眨了眨眼睛，再度看了看他的PDA。 “咱們現在得長話短說了，佩里先生。在你之後，我還有好幾個新兵要傳送。準備好開始了嗎？” “見鬼，沒有，我還沒準備好。”我說，“我太害怕了，腸子都快繃斷了。” “那麼，讓我把這句話重新組織一下。”拉塞爾大夫說，“你準備好了結這事了嗎？” “天哪，是的。”我說。 “那咱們動手吧。”拉塞爾大夫說著，點擊了他的PDA屏幕。 小床輕微地恍當一聲，裡面的開關打開了。我掃了拉塞爾大夫一眼。 “是放大器。”他說，“這一部分將持續一分鐘左右。”

我嘟噥著表示認可，朝新的自己望去。他紋絲不動地躺在小床上，像在塑造過程中被人打翻了綠顏料染成的蠟像。他看上去很像久遠以前的我——事實上，比過去的我強壯得多。過去，我從來不是運動細胞最發達的年輕人。但這個版本的我肌肉發達，像個游泳選手。而且，它還有一頭濃密的頭髮。 我甚至無法想像自己存在於那具軀體裡。 “調諧完成。”拉塞爾大夫說，“現在打開鏈接。”他點擊了PDA。 一陣輕微的搖晃，接著，我猛地感覺到腦海裡出現了一個能形成迴聲的巨大空間。 “噢。”我說。 “迴聲？”拉塞爾大夫問。我點了點頭。 “是計算機儲存庫。”他說，“你的意識剛剛察覺到這里和那里之間存在的細微時差。沒什麼可擔心的。好了，新身體正同計算機儲存庫鏈接。”他又點擊了一下PDA。

在房間那頭，新的我睜開雙眼。 “這個動作是在我的操縱下完成的。”拉塞爾大夫說。 “他有一雙貓眼。”我說。 “你有一雙貓眼。”拉塞爾大夫說，“兩次鏈接都很清晰，沒有噪音。現在我要開始傳送了。你會覺得有些迷糊。”點擊PDA—— 我向下墜落—— 落 落 落 落 落 落 落 落 落 （感覺就像被狠狠壓進一床非常柔軟的床墊裡，一直壓進去） *另一個關於凱茜的片斷：我究竟把香草精放哪兒了，然後就是攪拌碗丁零噹啷摔到廚房地磚上的聲音* （天哪，凱茜）然後，我重新成了我。我頭暈目眩地盯著拉塞爾大夫的診療室，直勾勾地望著拉塞爾大夫的臉，還有他的後腦勺，心想，媽的，這一手玩得真漂亮。這個想法像立體聲一樣，在我腦海中迴盪。

我驀地發現：我正同時存在於兩個地方。 我笑了笑，看見新舊兩個版本的自己同時笑了。 “我打破了物理學法則。”我用兩張嘴對拉塞爾大夫說。 他說：“你進去了。” 接著點擊了一下他那個該死的PDA。 只剩下一個我了。 剩下的是另一個我。我能分辨出來，因為我盯著的已經不再是新的自己，我正望著過去的自己。 他望著我，好像知道一些最奇怪不過的事情剛剛發生了。 然後，他的目光彷彿在說，你已經不再需要我了。 然後，它閉上了雙眼。 “佩里先生。”拉塞爾大夫說著，又叫了我一聲，接著輕輕在我臉上拍了一掌。 “哎，”我說，“我在這兒。不好意思。” “你的全名是什麼，佩里先生？” 我想了一秒鐘，然後說：“約翰·尼古拉斯·佩里。”

“你的生日是哪天？” “六月十號。” “你二年級的老師叫什麼名字？” 我直勾勾地望著拉塞爾大夫，“老天爺，拜託。就算還在那具舊軀殼裡，我也還是想不起來啊。” 拉塞爾大夫笑了，“歡迎你來到新生活，佩里先生。你成功過關了。”他打開小床的門門，將它敞開，“請出來吧。” 我將雙手——綠色的雙手——放在床邊，向外一撐，右腳向前邁去，踉蹌了一小步。拉塞爾大夫走上前來，扶住我。 “小心，”他說，“你當了很長時間的老年人。你需要一點時間，這才能想起存在於一個年輕的身體裡是怎麼回事。” “什麼意思？”我問。 “嗯，”他說，“比如說，你可以抬頭挺胸。” 他說得沒錯。我有點駝背（孩子們，別忘了喝牛奶補充鈣質啊）。我挺直腰板，又向前走了一步。再走一步。好，我想起真正的走路是什麼樣子了。我在房間裡走來走去，笑得像個還在上小學的小孩子。

“你感覺怎麼樣？”拉塞爾大夫問。 “感覺年輕。”我說著，盡量掩飾內心的喜悅，但還是有所流露。 “應當如此。”拉塞爾大夫說，“這具軀體的生物年齡是二十歲。實際上，它比這還要年輕些。我們讓它們快速生長，現在能做到這一點了。” 我試探著蹦了蹦，感覺彷彿一傢伙跳回了地球。 “我甚至還沒到允許喝酒的年齡呢。”我說。 “但存在於其中的你仍然是七十五歲。”拉塞爾大夫說。 聽到這話，蹦蹦跳跳的我停了下來，朝我那躺在小床上的舊軀幹走去。他神情哀傷，皮膚鬆弛，像一隻用舊的皮箱。我伸手觸摸自己過去的臉。他很溫暖，我還感覺到了他的呼吸。我倒退了幾步。 “他還活著。”我邊說邊往後退。 “它的大腦已經死了。”拉塞爾大夫趕緊說道，“你所有的感知功能都已傳送完畢。傳送剛一完成，我就關掉了這個大腦。他無知無覺地活著，有呼吸，可以泵送血液，除此之外再無其他。即使這些也只是暫時的。讓他就這樣，不去照料它，幾天后他就死了。” 我輕手輕腳，慢慢蹭回舊軀幹身邊。 “你們會怎麼處理他？”我問。 “短時間內，我們會把他儲存起來。”拉塞爾大夫說，“佩里先生，我不想催促你，但你該回到你自己的房間去了。這樣我才能繼續為其他新兵工作。我們在中午前還有好幾個人要傳送呢。” “對現在這具身體，我還有幾個問題。”我說。 “我們有一本手冊，”拉塞爾大夫說，“我會把它下載到你的PDA上。” “太好了，謝謝！”我說。 “不客氣。”拉塞爾大夫說著，朝殖民專員們點了點頭，“他們會帶你回你的房間。再次祝賀你。” 我朝殖民專員們走去。就在我們轉身離開時，我停下了腳步。 “等等，”我說，“我忘了一件事。”我又朝自己那具仍然躺在小床上的舊軀幹走過去。我望著拉塞爾大夫，指指小床的罩子，“我需要把它打開。”我說。拉塞爾大夫點了點頭。我弄開鎖，打開罩子，拿起舊軀幹的左手。他的無名指上戴著一個樣式簡單的金指環。我把它褪下來，戴到自己的無名指上，然後用自己的新手蓋住了過去的那張臉。 “謝謝你，”我對自己說，“謝謝你的一切。” 接著，我同殖民專員們一道走了出去。 您的新身體的介紹