美國科學家正在進行一項歷史性的實驗——在實驗室中製造一種新的生命形式，以回答生物學領域一個最基本的問題：生命自身是如何形成的。
他們將去除一個單細胞生物的DNA，使其沒有生命，然後給其註入最少量的生命基因信息，觀察細胞最少需多少個基因才能存活和自我複制。馬里蘭州羅克維爾基因研究所的克萊德·哈金森撰文說，他們使用的是一種叫做支原菌生殖體的微生物，它有517個基因，是迄今所知基因數目最少的生物之一。
研究表明，最低需250～350個基因才能構成生命，不過，其中100多個基因的作用尚不清楚。研究人員說，這項研究還稱不上“創造生命”，而只是對原有生命的重新拼合。不過，這項研究將對真正的人造生命起奠基作用。