學校放暑假了，我離開龍口鎮中學，趕到鎮頭的路口等長途汽車。我家老龍背村離這兒有50多里，只有20里路能通汽車，其餘30多里是山間便道，如果步行需3個多小時。現在是下午4點半，再不來車就不趕趟了，我立在路口，焦急地望著班車來的方向。一輛東風五平柴（五噸平頭柴油發動機汽車）從我面前開過，剎車燈忽然亮了，汽車緩緩靠在路邊，司機打開車門，半伸出身子喊道：
“是龍崽不？快過來！”
我喜孜孜地跑過去，看看司機，不認識。司機鼻子裡哼一聲：“不認得啦？小娃崽的記性還不如老傢伙呢。我是你何叔，你爹的同鄉兼戰友，復員後我到你家去過一次，知道你在龍口鎮上學。你家有一條狗叫花臉，對不？”
我想起來了，不好意思地搓著後腦勺。何叔說：“你是要回家吧，快上車，我能捎你20裡。”
我上了車，汽車順著盤山公路開行。何叔問：“你爹咋不來接你？”
“他說明天用小四輪往鎮里送貨，順便來接我，我不想等。”
何叔擔心地說：“下了車還有30里山路呢，到家之前天就黑定了，摸黑趕山路太危險。”
我大大咧咧地說：“沒事。這段路我走過十幾遍了，閉著眼也能摸回去。”
“我知道你們那兒山深，野物多。”
“對，常有豹子出沒。不要緊，豹子從不上公路的。”
何叔咕噥一句：“不知天高地厚的小崽子，暈膽大，跟你爹一個樣。”
老龍背村位於八百里雲夢山的主峰潛龍山的半山坡上。那里山高林密，澗深水急，雲團經常飄浮在村莊的下邊，霧靄籠罩著深澗。老龍背村其實算不上一個村子，幾十戶人家散佈在一條幾十里長的山溝裡，從溝頭到溝尾，得爬一天的山路。這裡交通極為不便，過去，村人出一趟山，簡直是驚天動地的大事。後來我爹復員當了村長，領著全村人苦幹兩年，修了一條盤山便道，路很窄，勉強能通個小四輪拖拉機，還不能錯車，如果對面來了車，其中一輛只能退到寬敞處候著，所以在這條路上開車，司機得伸著脖子向遠處看。即使如此，也是老龍背開天闢地以來的第一件大事了。我告訴何叔，我爹去年辦了個竹編廠，規模很小，主要還是因為運輸不便，小四輪一次只能拉一二十件竹編家具運往山外。我爹正在籌集資金，準備把路面拓寬，讓大汽車能開到村頭。
何叔使勁搖頭：“千萬別開公路，別辦工廠，那樣會把風景糟蹋了。潛龍山是個世外桃源，風景美極了，特別是黑龍潭、龍吸水那一帶，你爹帶我去玩過，我去了一次就念念不忘。照我說，你們應該辦旅遊，讓城里人和外國大鼻子去遊玩，保證賺大錢。你們長年住在深山里的人是身在福中不知福啊，那些城里人一輩子住在水泥籠子裡，你不知道他們多喜歡這野山野水！回去把我的意見告訴你爹。”
我笑著說：“何叔叔很有現代頭腦哩。”
何叔笑了，問我：“你知道不？咱們現在走的這條盤山公路原來就要走你們村的，山里人迷信，聽說要在老龍背修公路，跑到鎮裡鬧，說是把龍脈挖斷就壞了那兒的風水，硬是逼得公路改了向。”
不是聽何叔說，我還真不知道這檔子事哩。我問：“那是我爹當村長之前的事吧。”
“對。不過說不定山里人的迷信反倒歪打正著，為你們保留了一塊風水寶地，一塊旅游資源。”他認真地囑咐著：“記著把我的意見告訴你爹，這是正經事！”
我鄭重地答應了。說話間到了進山的路口，何叔把車停在路邊，看看天色，擔心地說：“已經5點了，你肯定得摸黑。要不先到我家？我家離這兒有40裡，明天我找順車把你捎過來。行不？”不管他怎麼勸，我只是笑著搖頭。何叔見勸不動我，就從工具箱裡抽出一根撬槓，“帶上它，萬一碰見野物用它防身。”
我謝過何叔，帶上鐵棒，跳下車，整整書包，向山上爬去。
何叔說得真對，這兒的風景百看不厭。一條小路曲曲彎彎傍著山崖伸展，左邊是一道深澗，一線白水在石縫中跳盪，時時形成一道瀑布和一個跌水坑。山坡上盡是千年古樹，有花栗木、樟樹、羅漢松、竹林，匯成一片蠻勇強悍的濃綠。向上看，霧靄從半山腰升起，在林木間悄悄遊蕩，山峰的上半部被遮在雲霧中，時隱時現。太陽慢慢地沉入山後了，月亮已經爬上天空。今天月色很好，算算是陰曆十二三吧。山巒林木浸泡在銀光中，就像是電影中的仙景。不過山崖太陡，峭壁常常遮住月光，腳下的山路剛剛沐浴在銀色中，轉眼又沒入陰影。深澗中更是難得被照到，澗水沉在黑暗中，只餘下嘩嘩的聲響。
我在山路上走了兩個小時，沒碰見一個人。夜色已經很重，山林一片寂靜，只有草蟲唧唧地唱著，時而有一隻夜鳥被我驚動，咕哇咕哇地叫著，撲著翅膀飛起來，沒入幽暗的林中。走到一個大漫坡前，我停下來，猶豫一會兒。這兒離我家有十幾里路，順公路走還得一個多小時。不過要是從林子裡斜插過去，能省一半路。這條林中小路我倒是很熟的，不過——畢竟這會兒天已經黑了，這裡還常有豹子出沒。前兩年我爹領人修路時，它們都被嚇跑了。這兩年它們似乎知道鄉親們要保護野生動物，又大模大樣地回來，甚至白天也能見到它們的身影。
我猶豫一會兒，心一橫，向林中插過去。從小在山里長大，什麼野物沒見過？再說手裡還有這件武器，就是碰上老虎也能招架幾個回合。我給自己壯著膽，小心地辨認著小路的痕跡，急急地走著。一邊攥緊鐵棒，警惕地豎著耳朵。說不緊張是假的，後背的衣服很快被汗溻濕了，一半是因為走路，一半是緊張。
這兒全是兩抱粗的巨樹，林木藤羅越來越密，月光幾乎見不到了。忽然，我覺得後背發涼，直覺中有一雙眼睛在死死地盯著我。我停下來，向後面搜索，沒有看到什麼眼睛。但我分明感到一種……殺氣。沒錯，是殺氣，周圍的空氣變得異樣，草蟲的叫聲全都停止了，靜得磣人。還有……我使勁嗅嗅鼻子，聞到一股異樣的臭味。我跟爹掏過狼窩，知道食肉動物身上常有薰鼻子的騷臭味兒。不過今天的味道不像那種騷臭，比那更難聞，帶點膩人的甜味，令人作嘔。
我不覺毛骨悚然。莫不成今天真要和什麼惡獸打一場遭遇戰？我努力鎮靜自己，爹說過，碰上野物不要怕，不要轉身就跑，要在氣勢上壓倒它。我轉過身，不慌不忙地繼續走，同時繃緊全身的肌肉。
在我的感覺中，那雙眼睛還在緊緊地盯著我，異臭味兒也一直在我身後追隨，時而淡了，時而變得濃烈。在死一般的寂靜中，我聽到極輕微的聲響。我走，聲響跟著我走；我停，聲響也停下來。我猛然轉身，瞥見林木深處確實有一雙綠熒熒的眼睛！
我頓時出一身冷汗，腿肚微微發抖。我盯著那兩點綠光，它也一眨不眨地盯著我，目光殘忍冷厲。它肯定知道我看見了它，所以用目光同我較量著。異臭味兒緩緩地飄過來，把我整個罩入其中。黑暗中看不清它的身形，不知道它是什麼野獸。
僵持一會兒，我想，是禍躲不過，今天豁出去了！便轉過身照常前行，一邊攥緊鐵棒，斜睨著身後的兩點綠光。綠光跟著我游動，伴著極輕微的沙沙聲。這片山里沒老虎，我估計它是頭豹子，否則腳步聲不會這麼輕盈。
又走了20分鐘。這20分鐘對我真像一場夢魘。陰森森的綠光始終跟著我，不遠也不近，就像是一個幽靈，異臭味兒一直在我前後飄蕩。走著走著，周圍的林木漸漸稀疏，離家越來越近，我的膽子也越來越大。瞅它的表現，這傢伙肯定不敢貿然向人發起進攻，它也怕著我呢。看來，它今天甭想拿我做美餐了。
轉過山背就是我家。忽然我發現身後的壓力消失了，就像它的出現一樣突然。我轉過身，看到一個身影向後一閃，沒入黑暗中。只是短促的一瞥，沒看清它的形狀，隱約覺得它的腦袋很大，身體又細又長，似乎比非洲獵豹還要細長，動作異常輕捷。它消失了，異臭味兒也慢慢飄散，草蟲們唧唧地歡唱起來。
我揩把冷汗，覺得攥鐵棒的手心汗津津的。雖然緊張，我仍不禁暗自得意。不管怎麼說，在今天的生死關頭，我沒有裝熊，沒有拉稀，算得上臨危不懼吧。
獵狗花臉聽到動靜，早早吠叫起來。我跑過去，叱道：“花臉，叫什麼叫！是我回來了。”花臉立即停止吠叫，歡天喜地地唧唧著。我撥開院門，它立即撲過來，拽褲腳，舔手背，親熱得不知怎麼才是個好。爹娘驚喜地迎出來，娘嚷著：
“不是說好明天去接你嘛，咋摸黑趕回來啦。手裡拎的啥？”
我說：“爹的戰友何叔把我捎了20裡，剩下這30里山路我步行趕回來，小意思。剛才我抄近路回來，還碰見一隻老豹子呢，多虧何叔送我的這根鐵棒壯膽。”
娘吃驚地問：“你跟豹子乾仗啦？”
“沒有。它一直遠遠跟著我，到林邊才停下。其實是不是豹子我也沒看清，身架不小，一身臭味，肯定是頭猛獸。”
娘很後怕，埋怨幾句，趕緊去為我做飯。爹是個丘八脾氣，凡事暈膽大，沒把野物的事看在眼裡，只隨便問了幾句。我說：“對了，何叔讓我一定轉告你，不要在這兒脩大公路，不要辦工廠，要保持山里的自然風貌辦旅遊。他說這是正經事，讓你一定在意。”雖然我說得很鄭重，看來爸沒把何叔的話放心上，只是說了句：“誰來這麼個深山窩裡遊玩？再說辦旅遊也得有錢哪。先不說這些，龍崽，看我為你買了啥禮物。”
我跟他到我的住房，屋裡已經打掃過，床上是新床單新被子。桌子上放著……一台電腦！聯想牌的，漂亮的流線形，太棒了！我忙插上電源，打開主機，檢索出這台電腦的配置，是奔騰4，內存256兆，硬盤50G，50速光驅，比學校的電腦強多了。中學裡有電腦課，但學校條件差，只有20多台老掉牙的586，學生們只能輪著上機，實在不過癮。
爸還買了幾本學電腦的書，在桌上放著。我顧不上和爹親熱，一頭鑽進電腦裡。屏幕迅速變換著，很快進入windows界面，速度比學校裡的電腦快多了。我沉迷於電腦中，爹出去我也不知道。過一會兒，娘端來一大碗香噴噴的餛飩，說，快吃吧，今天累了，吃了早點睡覺。黑蛋和英子盼著和你玩兒，已經打聽過幾次了。我早餓極了，忽忽魯魯把飯扒完，又趴到電腦前。
我一直玩到凌晨四點才去睡覺。
夢鄉中聽見有人在大唿小叫：“龍崽，龍崽，醒醒！”我睜開眼，見屋內已鋪滿陽光，黑蛋笑咪咪地立在床前。仍是大大咧咧的樣子，短褲，短袖襯衫，敞著懷，露出一身黑肉，趿拉著拖鞋。身後是英子，立在門外。英子仍是文文靜靜的，穿著白襯衫，短裙，赤腳穿一雙細襻帶的涼鞋。黑蛋說：“哼，回來也不找我們玩，當了大學生把老朋友都忘了。”我笑著說：“哪有大學生？初二的中學生。昨晚睡得太晚，要不我早去找你們了。”
花臉自然認得這兩名熟客，在他們腿下搖頭擺尾，蹭來蹭去。黑蛋和英子都是我的光屁股夥伴，小學同學。特別是黑蛋，與我一向焦不離孟孟不離焦，做作業，爬樹，游泳，上山摘野果，都在一起。如果在學校里幹了什麼搗蛋事老師來告狀，一般也是一去兩家，絕不厚此薄彼。但他倆都沒上初中，現在就在我爹辦的竹編廠里幹活。我很為他倆可惜，但沒法可想，山里人窮啊，我們離21世紀高科技社會還遠著呢。
娘聽見我醒了，在院子裡說：龍崽，飯在鍋裡熱著。你爹今天到鎮上去了，他說讓你好好玩幾天。我三下兩下洗了臉，刷了牙，邊吃飯邊對兩人說：“餵，我爹給我買了台電腦，一會兒我教你們玩。”
兩人很高興。雖然電腦這個詞已聽得耳朵里長了繭子，但地處深山的他倆還從沒親眼見過呢，這台電腦是老龍背村的第一台。黑蛋喊著：在哪兒？在哪兒？跑到我屋裡找去了，英子跟在他後邊。等我吃完飯進屋，他倆正站在電腦前瞪大眼睛看著，連摸都不敢摸。我打開電腦，給他們演示了各種操作，打字，編輯，上網，發電子郵件。兩人眼紅得不行，嘖嘖稱讚著，說電腦咋這麼聰明呢，叫它幹啥就乾啥，就像有個人在機箱裡蹲著。還誇我：不愧是大學生啦，電腦玩得這麼熟。其實我就這麼幾招，現學現賣，已經賣完了。我教他們玩了一會兒遊戲，像俄羅斯方塊啦，爵士兔啦，兩人笨手笨腳，常常一上手就死了。我安慰他們，別急，多來玩玩就好了，熟能生巧。暑假這些天，你們儘管來學。他們很高興地應承了。
往下再教他們什麼呢？我想了想，拉出電腦中的畫筆功能，在電腦上畫了一個大大的雞蛋，塗上墨，注上一行字：我是黑蛋，但我不是壞蛋。
英子捂著嘴笑了，黑蛋樂得咧著嘴，說：電腦還能畫畫呀，來，讓我也試一試。我又畫了一個小姑娘，畫得嘴歪眼斜的，注上“我是漂亮的英子”，英子低聲抗議著：這是我？看你把我畫得多漂亮！我又畫了一條龍，水平太差，畫得倒像是蚯蚓，注上“我是龍崽”。黑蛋像是蝎子蜇了一樣叫起來：
“差點忘了一件大事，我和英子專意來告訴你的！”
英子也使勁點頭：“對，一件大事，重要消息。”
“什麼大事呀？”
“真是大事，這麼重要的大事咋會忘記說了呢，全讓你的電腦把我們攪迷煳了。你知道不，潛龍山的神龍出世了！”
我不禁失笑：“就這麼件大事？”
黑蛋說：“你先別撇嘴，先別說我是迷信，我知道你那德性。聽我把話說完再下結論行不？”
英子也說：“龍崽，這可是真事呀。”
我笑著說：“好，那你們就詳詳細細告訴我吧。”
黑蛋清清喉嚨：“這事說起來話長，你當然知道黑龍潭的傳說……”
我知道潛龍山和黑龍潭的傳說。家鄉有個獨特的現象，就是這裡的地名和龍有關係的太多：潛龍山，黑龍潭，老龍背，龍磨腰，迴龍溝，龍吸水……傳說黃帝大戰蚩尤時，曾請一條神通廣大的應龍來助陣。應龍在天上嘎嘎怪叫，殺死一個個銅頭鐵臂的蚩尤族人。黃帝戰勝了，應龍卻沾染了邪氣，不能再上天，只好隱於雲夢之澤。不過這是書上的傳說，按我們這兒的說法，應龍的籍貫可不是什麼雲夢之澤，而是在我們潛龍山黑龍潭！黑龍潭在後山，一條長年不斷的瀑布掛在潭上，恰似巨龍吸水；潭里的水黑綠黑綠，深不可測。至少，我們在黑龍潭潛水時從來沒人能潛到底，因為潭水太涼，砭人骨髓。潭的周圍全是合抱粗的大樹，尤其是一株老銀杏，故老傳說那是神樹，是黃帝手植的，已有6000歲了。當然這只是傳說，但那棵銀杏至少也有兩千年的樹齡，它的樹幹5個人伸開雙臂都不能合抱。更奇的是，樹皮長出好多垂掛，就像老婦人的乳房那樣向下懸垂著，鄉親們常在上面綁上紅布來祈福。大躍進那年到處砍樹大煉鋼鐵，有人也看上這一帶的古樹，但鄉親們擰成一股勁反對，說這兒都是神樹，砍掉就壞了這兒的風水。上邊拿這些“老頑固們”沒轍，再加上這裡確實太偏遠，砍樹的事才不了了之。黑龍潭邊還有一座小廟，匾額上寫的是“神龍廟”，廟裡的塑像已經沒有了，不知道是年久湮沒還是文革中被砸掉。
關於家鄉的“龍”，小學時我和黑蛋曾有過一次激烈的爭論。黑蛋說，龍這種動物過去是有的，只是後來滅絕了。我說：龍只是神話，新華字典上寫得清清楚楚，“龍是我國古代傳說中的一種長形、有鱗、有角的動物。能走、能飛、能游泳。”所謂傳說，就是這種東西實際是不存在的。黑蛋犟著脖子說，“傳說”的意思就是“可能有，也可能沒有”。這本字典編得太早，那時考古學家們還沒挖出這麼多恐龍化石。我說：你咋把“龍”和“恐龍”扯到一塊兒了？恐龍是確實存在的一種動物，大約2億年前到6000萬年前在地球上稱王稱霸。但它們根本不是中國傳說中的龍，“恐龍”的拉丁文原意是“恐怖的蜥蜴”，中國的生物學家們翻譯時只是藉用了“龍”的名稱。其實不光是龍，連鳳凰、麒麟也都是中國傳說中的動物，實際是不存在的。黑蛋說，既是傳說，總該有根據呀，古代肯定有過這些動物。
我和他爭得面紅耳赤，最後到生物老師那兒判輸贏。當然是我贏了，但黑蛋一直不服氣，他是那種認准歪理不回頭的人。也難怪，生活在我們這兒，空氣中隨時都洋溢著龍的氣息。從懂話的年代開始，龍就成了我們大夥兒的熟親戚——不過從不露面而已。小時候在我的心目中，“世上有龍”也曾是天經地義的結論，只是在上學之後，學了一些科學知識，才慢慢否定了龍的存在。
為了說服他，我查了不少有關龍的知識。我知道龍的傳說起源於新石器時代早期，在原始部落大融合時，各部落信奉的動物圖騰自然而然的合為一體，這就產生了龍的概念。龍在中國傳說中被奉為雷神、雨神和虹神。山西吉縣柿子灘石崖上有1萬年前的魚尾鹿龙画，屬於龍的雛形。遼寧阜新查海原始村落遺址（屬“前紅山文化”遺存）上有8000年前的龍形堆塑，位於這個原始村落遺址的中心廣場內，由大小均等的紅褐色石塊堆塑而成。龍全長近20米，寬近兩米，揚首張口，彎腰弓背。這條石龍是我國迄今為止發現的年代最早、形體最大的龍。河南濮陽西水城出土了6400年前的蚌塑龍紋，是用蚌殼堆成的。從這些龍的原始形態上，可以清楚地看到龍的起源和進化。
龍是怎麼產生的？在古人心目中，世界是神秘混沌難以捉摸的。生產和生活不能不依賴雨水，雨水卻常常向人們展示它的威力。再看這些與雨水相關的物象：雲團滾滾翻捲，變化萬方；雷電叱吒長空，霹靂千鈞；虹霓垂首弓背，色像瑰奇；還有各種與水有關的動物，如魚、鱷、蛇、蜥蜴等，長短參差、形狀怪異——這一切是多麼神秘雄奇，多麼可怖可畏啊！
於是古人猜想：一定有一個“神物”支配這一切。這個“神物”能大能小，善於變化，天上可飛水中可藏，集合了種種動物特性，又和雨水有著特別密切的關係。所以，龍是中國古人對魚、鱷、蛇等動物，和雲、雷電、虹霓等自然天象模煳集合而產生的一種神物。經過8000年的演化，龍已經成了中國人的心靈歸宿。
對於21世紀的年輕人，這些都該是常識了，我沒想到，黑蛋到今天還在認著他的死理！
我說：“黑蛋呀，你是沒救了，21世紀了，你還是這麼一個迷信腦瓜。我真懶得再教育你了，朽木不可雕哇。”
黑蛋有點氣急敗壞了，紅著臉說：“你這根本不是科學態度。你調查沒有？沒有調查就沒有發言權。好多人都親眼見了！”
“親眼見了？親眼看見長著鱗長著角的神龍？你親眼看見沒有？英子你呢？”
我咄咄逼人地追問。英子怯怯地說：“我和黑蛋都沒親眼見，但村里真有人親眼見的呀，我爹就親眼見過。”
“在哪？什麼時候？是在雲裡還是在水里？”
“就在一個月前，在神龍廟的祭壇上。”英子肯定地說。
“什麼樣子？”
“和畫裡畫的完全一樣，長身子，身上有鱗，頭上長有枝枝椏椏的角，大嘴，鷹爪。”
我有點弄不明白了。我知道黑蛋說話不可靠，但英子不是說話“日冒”的人。看她說得有鼻子有眼的，究竟是咋回事？我喊媽來問，媽走進來，肯定地說：“英子說得不差，真有人親眼見過，像迴龍溝的陳老三，陳明全，咱村的德新爺，少說也有五六個人見過吧。如今神龍廟可熱鬧了，百里之外的人都來朝拜，每天香火不絕。只有你爹不信，為這事很惱火，一直嚷著這是造謠，迷信，但這回他這個村長說話不靈，沒人信他的。”娘猶豫地說，“龍崽，我正想和你商量這件事，我也想去神龍廟上一次香，你說這算不算迷信？”
黑蛋得意了：“龍崽，我說的差不差？”他耐心地教育我，“你別認死理了，這不是迷信。恐龍化石發現之前誰知道有恐龍？沒有。現在誰都知道恐龍了吧。當然，現在還沒發現龍的化石，但你敢說地下就沒有？敢說世上就沒有活龍？連神龍架有沒有野人，現在還沒有完全確定呢。照我說，龍這種動物是有的，不過後來基本滅絕了，只剩下那麼一條兩條生活在深山老林中，生活在潛龍山里。這就像是英國尼斯湖的怪獸和中國長白山天池怪獸一樣。”
我使勁搖腦袋。我知道龍和恐龍絕不能混為一談。龍是從來就不存在的，哪兒出土過龍的化石？這是一條最起碼的科學事實，如果連這也懷疑，那我就枉上8年學了！但這會兒我是絕對少數，三比一。黑蛋認真地說：
“知道我們今天為啥找你？找你來商量大事的。神龍出世千真萬確。如果我們能把它調查清楚——調查一點兒都不難，神龍廟的廟祝說，神龍每天夜裡都要去享受祭祀和貢品——再拍出幾張照片，你想這該是多轟動的消息？從來沒人見過中國龍，這回真龍現身了！沒準兒外國大鼻子會拿100萬元來買你的照片，咱們潛龍山要比尼斯湖更有名，成千上萬的遊客來游玩，成了全世界的旅遊熱點。這前景多誘人呀。”
我想起搭便車時何叔叔關於辦旅遊業的意見，嘖嘖地說：“真是士別三日刮目相看，黑蛋也有市場意識了，有戰略眼光了。”
“那是那是，咱不能一輩子為你爹打工，受你爹剝削呀。拿破崙說過，不想當將軍的士兵就不是好兵。”
“既是這樣，你和英子去乾就行唄，找我幹啥？”
“哼，你把咱家看成啥人了？有福同享有難同當，有這麼個發財機會，咋能忘了龍崽呢。再說，你照相、寫文章都比俺倆強，實施起來離不開你呀。”
英子不說話，一個勁兒地抿著嘴笑，不過她分明是同意黑蛋的意見。我考慮一會兒，心想這樣也好。爹不是一直為神龍廟的烏煙瘴氣頭疼嗎？我要用第一手資料戳穿這些謠言，也算是為爹分憂，算是我在這個暑假的社會活動。我說：“好吧，咱們去，組織一次”捕龍行動“。不過醜話說前邊，如果到時證實你們說的都是謊話，你們得負責在村里闢謠，破除迷信。”
黑蛋痛快地答應了：“好，如果事實證明我們錯了，我和英子到每家每戶去闢謠！不過'捕龍行動'這個名字不好，對神龍太不尊敬了，只能說是去參拜神龍，或者是驗證神龍他老人家的存在。”
“行啊行啊，那就叫'參拜神龍'行動吧。英子你說呢？”
英子笑著點頭：“叫什麼名字我都沒意見。我就是想親眼見見神龍。”
我們商量好，下午先到黑龍潭去一趟，為明天的偵察行動踩點。這件事我們想暫時瞞著大人，省得事沒辦成先驚了全村。我們在熱烈地討論行動計劃時，花臉似乎覺察到我們打算出門，便亢奮地跑來跑去，提醒我們別忘了它。帶不帶它呢？我考慮一會兒，決定暫且不帶。花臉實際上算不得一隻好獵犬，從沒打過獵，性格毛毛燥燥的，弄不好會攪了我們的偵察。午飯後我們把花臉鎖在屋裡，偷偷出發了，花臉在屋裡嗚咽著，顯得十分不滿和傷心。
去黑龍潭的山路十分崎嶇難行，在我們村的孩子群裡，到黑龍潭游泳一向是勇敢者的行為。三年前我們去過一次，見識過黑龍潭。潭周圍的巨樹把那兒遮蔽得陰氣森森，白色的霧靄籠罩著水面。神龍廟幾乎淹沒在荒草中，廟內甚麼也沒有，只有滿屋的蛛網和野獸的糞便。那次我們還在廟裡發現過一條水桶粗的巨蟒——當然這是孩子氣的誇張，實打實說來，那條蛇有茶杯粗細，將近兩米長。即使如此，那樣子也夠嚇人的了。
去黑龍潭一定要經過閻王背。這是一處陡峭的山嵴，一塊巨石向外凸，石背上鑿出一條窄窄的小路，路外就是深深的山澗。要想走過去，必須把腹部緊貼著石背，慢慢地挪過去。這時是不能回頭向下看的，看到雲霧籠罩的深澗，說不定腿一軟，就栽下去了。我和黑蛋都來過，當然不憷。我們安慰英子：不要怕，眼睛一閉就過去了，你怕不怕？許是我們的思想工作不合章法，起了反作用，英子嚇得臉色蒼白，強撐架子說：不怕！有你們領著我就不怕！
我們前護後擁，總算讓英子平安過去了。
現在的神龍廟已經今非昔比，再往前走，看到山草中已踩出明顯的行跡，廟的四周肯定清理過，荒草亂樹都被砍掉了。橫匾上“神龍廟”三個大字用漆重新描畫過。廟內新添了一座龍的石刻像，盤旋虯曲，張牙舞爪，雖然做工比較粗糙，但形態相當威猛。一位老太太和一位四十多歲的中年人正在虔誠地跪拜，顯然是一對母子，祭壇上的貢品琳瑯滿目，有饅頭、兩個豬蹄、水果，甚至還有兩瓶可口可樂。廟祝扎著髻子，身穿道袍和白布襪子，手裡拿著拂塵，正肅立在旁邊。黑蛋悄聲問我：這個道士你認得不？我仔細看看，不認得。黑蛋嘻笑著低聲說，這是個假道士，自封的，就是迴龍溝的石匠陳老三嘛，他幹道士這一套完全是無師自通。經他這麼一說，我才認出來了。
兩個香客喃喃有詞地敬了香，許了願，叩了三個響頭，又往功德箱裡塞了十元錢。透過箱子正面的玻璃，看見裡面的紙幣不少，不過多是五元以下的小票。我對黑蛋說：見神龍要磕頭的，咱們磕不磕？咱們也磕吧。黑蛋沒聽出我奚落他，照他對神龍的堅定信仰是要磕頭的，不過畢竟是21世紀的青年啦，不大好意思。他試探地問：陳三伯，我們不會磕頭，鞠躬行不行？陳老三很大度地說：行啊行啊，只要心誠就行，神龍不會怪罪的。我們向塑像鞠了躬，又往功德箱裡塞了錢，他倆各是5元，我給了10元。廟祝偷眼看到我的祭獻，笑得更慈祥了。
兩名香客還在同廟祝嘮叨，無非是說神龍的靈驗。這倆人我們不認識，可能是遠處趕來的。老太太已有70歲，走路顫顫崴崴，我真納悶，剛才的閻王背她是如何爬過來的！真是信仰的力量大啊。
我背著手，在祭壇上審視一遍，說：“陳三伯，這貢品不大對頭吧，你想龍是水里生水里長的，按說他該吃魚鱉蝦蟹才對吧，你可要研究研究，別讓龍王爺吃了你的貢品落個腸胃病。要知道他老人家已經6000多歲啦。”假道士沒有聽出我話裡的奚落，或者他聽出了但不想當著香客和我理論，連說：沒事，沒事，神龍每天都把貢品吃得乾乾淨淨，它肯定喜歡這些。我說，可口可樂它也喝？那可是洋玩藝兒，中國龍肯定沒喝過。假道士說：喝，怎麼不喝，喝時還知道打開瓶蓋，拉開鋁環，吃雞蛋和香蕉還知道剝皮呢。
我急忙摀住嘴才沒有笑出聲。這個陳老三，也太敢胡日鬼了，神龍吃雞蛋還要剝皮？還知道拉開可樂罐的拉環？連黑蛋和英子也覺得他的話水份太大，尷尬地看看我。
香客走了，我使個眼色，領黑蛋他們到廟後去偵察。廟後荒草極深，能埋住我們的肩膀。一隻野兔受驚，向草叢中竄去。我們在後牆上發現一道寬寬的裂縫，非常便於我們的觀察，甚至照相都行。不遠處就是那棵千年銀杏，垂掛的樹瘤上綁著香客們敬獻的紅布。通過裂縫，我們看見廟祝跪下，恭恭敬敬叩三個頭，然後打開功德箱，美滋滋地數起來，數完後揣進懷裡，把廟門半掩上，離開了。這個數錢的動作看來褻瀆了黑蛋的堅定信念，他看看我，臉紅紅地扭過頭。
我小聲安慰他，這說明不了啥問題，廟祝貪財，並不說明神龍就是假的，你說對不對？黑蛋紅著臉說，你先別說剌棱話，咱們明天見真章！我笑著說，行啊，明天看誰笑到最後。
我們團坐在銀杏樹下，商量明天的行動。當然要先作好準備，要帶上手電、乾糧。我家的傻瓜相機要帶上。要準備兩把獵刀——萬一遇見什麼野物怎麼辦？萬一所謂的神龍只是我們見過的那條長蛇？五六年沒見，它一定長得更長了，兩把獵刀不一定能對付呢。英子有點臨事而懼了，她不好意思打退堂鼓，只是低聲問：“龍吃人不吃人？”我說，傳說中倒是有吃人的惡龍，不過你別怕，明天我站前邊，吃人先吃我，百把十斤的，肯定能管它一頓飽了。黑蛋說，你們別胡說，這條龍不管是不是傳說中的應龍，反正是一條善龍，它已現身三個月了，除了吃廟裡的貢品，連雞呀羊呀都沒糟蹋過一隻。
英子抬頭看看黑蛋，想說什麼，又閉上嘴。我敏銳地發覺她的異常，便攛掇她：“英子你有什麼話？儘管說，黑蛋和神龍都吃不了你。”黑蛋也不耐煩地說：“有啥你儘管說嘛，女孩子家真是麻煩。”英子遲疑地說：“今早聽劉二奶說，神龍吃了迴龍溝陳老三家的羊娃。”
“就是剛才在這兒的那個廟祝？”
“對，就是他家。”
黑蛋把頭搖得像撥朗鼓：“你信？龍崽你信不信？你們想想，神龍每天有這麼多食物，吃都吃不完，幹嘛還要去吃羊娃？”
英子說：“噢，對了，劉二奶說神龍把羊娃咬死了，沒吃。”
“全是誣衊！誰看見的？看清了沒有？一定是哪頭豹子乾的事，賴到神龍身上。”
我說：“可惜剛才沒問問陳三伯，看他的表情，不像是對神龍有什麼意見——不過也說不定。他每天從神龍身上撈這麼多錢，個把羊娃的損失算不了什麼。哎喲！”我跳起來，“只顧說話，你看太陽都落山了，快走吧，要趕在天黑前走過閻王背。”
過了閻王背，天真的黑了。我們不敢大意，不再說話，急急地趕路。這兒離家還有一個多小時的路程，好在月亮已經露面了，微弱的月光照著崎嶇的小路。快到迴龍溝時，我忽然渾身一機靈，立即停步，示意夥伴們噤聲。黑蛋低聲問：“咋啦咋啦？一驚一乍的，眼看快到家了嘛。”我嚴厲地瞪他一眼，對他用力揮手，他這才閉上嘴。我豎著耳朵努力傾聽著，聽不到什麼動靜。但我的直覺告訴我，那天晚上的“殺氣”又出來了。空氣變得異樣，周圍靜得磣人，草蟲們都停止了鳴唱。一股淡淡的異臭從樹林中飄出來，我用力嗅嗅，沒錯，還是那天的味道。那隻老豹子或什麼猛獸肯定藏在前面的樹林裡。
黑蛋和英子不知道我那晚的經歷，但從我的表情上看出事態嚴重，他們疑慮重重地盯著我的後腦勺，同時也努力傾聽樹林裡的動靜。很長時間過去了，樹林中沒什麼動靜，更沒有那晚的兩點綠光，異臭味兒也慢慢消失了。但我的下意識在堅決地說：剛才不是夢幻，那條綠眼睛的什麼“玩藝兒”肯定在樹林中窺伺過我們。
黑蛋低聲問：“到底是什麼？”英子也問：“你看見什麼啦？”我低聲向他倆追述了那晚的經過，描繪了那玩藝兒的綠眼睛和異臭味兒。我問：你們剛才聞見什麼了嗎？黑蛋說沒有，什麼也沒聞見。英子不太肯定地說，她似乎聞到一股怪味，是帶著甜味的異臭，令人作嘔。我說，對，就是這種味道。
黑蛋不太相信我的話，不耐煩地說：神經過敏了吧。什麼殺氣，什麼異臭，我怎麼沒有感覺到？算了，別耽誤時間，該走了。
我遲疑地邁出第一步，忽然英子拉住我：龍崽，你看那兒有人！順著她的手指看去，在樹林陰暗的邊緣，的確有兩個模煳的身影。肯定是一男一女，因為那個矮個子身後有長發在飄動。看來，這兩個人不是本地人，本地的姑娘們沒見留披肩發的。兩人立在樹林邊一動不動，莫非他們也聽到了樹林的動靜？後來兩個身影開始動了，開始向樹林中走。我立即大聲喊：
“那兒是誰？”那兩個身影立即定住了。 “不要進樹林，林子裡可能有猛獸！”
非常奇怪，聽了我這句話，那兩人像是受驚的兔子，嗖地竄進樹林，唿唿拉拉一陣響，他們就消失了。我們三個人面面相覷，心中十分驚疑：這兩個傢伙是什麼貨色？為什麼怕見人？看他們鬼鬼祟祟的樣子，八成不是好人！
先是“那玩藝兒”，再是兩個神秘人，這兩件事在我心中種下深深的不安。此後在回家的路上，我們都沉默著，暗自揣摸這兩件事。我決定等爹回來後，把這兩人的事告訴他，叫他認真查一下。
趕到村子時，大半個月亮已從山坳裡爬上來，算算，明天是陰曆6月14，月光正好，對我們的行動很有利。我們再次重申對大人要保密，省得人多嘴雜，把神龍驚走了——神龍當然是有靈性的嘛。
我們悄悄散去。