走私者的香料製造廠——發出嗡嗡聲的撲翼飛機圍繞著的母機——懸浮在沙丘上面，像一群昆蟲圍著的皇后。在這飛機群的前面，一條低矮的岩石山脊從沙漠中升起，像一堵人造的屏蔽牆，乾燥的山脊兩邊被最近的暴風刮得乾乾淨淨。
在聚合泡沫建造成的工作艙裡，哥尼·哈萊克身子前傾，調整著雙筒望遠鏡的焦距，遙望著沙漠的景色。在山脊的那一邊，他只能看見一片黑色，那可能是衰微香料花。他向空中盤旋的飛機發出信號，派它去進行偵察。
飛機抖動著翅膀，表示收到了信號。它飛出機群，迅速向那黑色沙面飛去。它開動著探測器，盤旋在那黑色沙面的上空，懸浮著接近沙面。
突然，它突出的機翼在迅速下落之後又急速抬起，然後在空中盤旋著，表示它找到了衰微香料。
哥尼收起望遠鏡。他喜歡這裡，山脊會給工廠提供良好的隱蔽和保護。雖然這是沙漠深處，不可能遇到埋伏，哥尼還是派了一組飛機飛到山脊上空，偵察一番，同時命令護衛機群以戰鬥隊形佔據有利位置——不能太高，因為那樣會被哈可寧的探測器發現。
但是，哥尼不相信哈可寧人會深入到這遙遠的南方沙漠，這兒仍是弗雷曼人的地盤。
哥尼檢查了一下他的武器，屏蔽是不能用的，因為它的磁場會引來沙蜥。他摸著下頜上的傷疤，打量著沙漠，判斷通過山脊到衰微香料生長地是否安全，而步行探查是最好的方法。在弗雷曼人和哈可寧人正互相殘殺之時，人人都得小心謹慎。
弗雷曼人使他不安。他們並不介意你花錢買他們所有的衰微香料，但是你若涉足他們禁止你去的地方，他們就會變成嗜好戰爭的惡魔。近來，他們的戰術較以往高明得多了。
這些土著人在戰鬥中很狡猾，而且熟悉地形。他們是哥尼曾經遇到過的最老練的戰士。而哥尼本人是宇宙中受過最好訓練，並在極其殘酷的戰爭中倖存下來的最優秀的戰士。
哥尼再次掃視了一下沙漠，想知道是什麼使他感到不安。也許是他們看見的沙蜥……但那是在山脊的那一邊。
忽然，一個腦袋從聚合泡沫工作艙裡冒了出來——那是製造廠的司令，一個獨眼強盜。他滿臉鬍鬚，因長期食用衰微香料食品而呈藍色的眼睛，奶白色的牙齒。
“看起來像一片盛產香料的地方，”製造廠司令說，“我派人到那裡去看看好嗎？”
“從山脊的那邊下去，”哥尼命令說，“我讓我的人著陸，你們可以跟著從那裡到達香料地。我們現在來看看那些岩石。”
“是。”
“萬一有危險，”哥尼說，“先救工廠，我們可以坐飛機離開。”
工廠司令向他敬了一個禮。 “是。”他立刻退回到艙裡。
哥尼又一次掃視著這片沙漠，他不得不考慮到這裡有弗雷曼人的可能性，而他正在侵犯他們的領土。弗雷曼人既粗野又難以捉摸。這宗買賣的許多方面使他不安，但豐厚的酬金又令人難以拒絕。他感到不安，也因為不能讓飛機到高空偵察。此外，無線電的停止使用也更增加了他的不安。
工廠母機調過頭來，開始下降。它輕輕地向山脊腳下的沙灘滑下去，放下起落架，停在了沙面上。
工廠母機一停穩，哥尼便解開安全帶，打開前艙口的泡沫圓頂，走了出去。他一走出工作艙，泡沫頂蓋便砰的一聲在他身後關上了。他爬到支架上，跳到緊急網外的沙地上。他的五個衛兵和他一起走出機艙，其他人從工廠母機的機翼下走出來。工廠母機離開地面，上升至低空作圓弧飛行。
巨大的工廠母機立刻傾斜，離開山脊，搖搖擺擺地朝沙漠中的那片黑色香料地飛去。
一架撲翼飛機俯衝下來，突然停下，然後一架接著一架，它們吐出了哥尼的一排人，再升到空中，盤旋著。
哥尼在濾析服裡試了試他的肌肉，伸展四肢。他把過濾器罩子從臉上取下來，為了更大的需要而必須失去一些水分——如果他要發布命令的話，這可以使他的聲音更有力。他開始爬上岩石堆，察看著地形——腳下的岩石和沙堆，以及飄來的衰微香料的氣味。
這裡是作為緊急基地的好地方，他想，在這裡埋下一些供給物質也許是正確的。
他回頭望了一下，看到他的人在他身後散開。優秀的戰士！甚至那些還沒有經過考驗的新兵都是優秀的，每次都沒有必要告訴他們應該怎麼行動。他們身上都看不出屏蔽的閃光，也沒有人是膽小鬼。如果使用了屏蔽，會使沙蜥感覺到它的磁場，而來這兒掠奪他們所發現的衰微香料。
從岩石叢中稍高一點的地方，哥尼可以看到大約半公里遠的那片衰微香料生長地。他抬頭看了看低空飛行的飛機，注意到它們的高度——不太高。他點了點頭，轉身繼續向山脊爬去。
就在這時，山脊中突然噴出火焰！
十二條怒吼的火龍噴向盤旋的撲翼飛機和工廠母機的機翼。
工廠母機發出金屬爆炸聲，哥尼四周的岩石上站滿了戴著頭罩的戰士。
哥尼僅有時間想到：偉大的聖母！火箭！他們竟敢使用火箭！
他面前站著一個頭戴面罩的人，那人半蹲著，手持嘯刀刀，準備進攻。兩邊的岩石上，站著另外兩個人，在等著。哥尼只看見他面前的戰士的頭罩和眼睛。那人蹲著的姿勢和攻擊的準備狀態告訴他，這是一個訓練有素的戰士。那雙藍中帶藍的眼睛屬於沙漠中的弗雷曼人。
哥尼一邊拔刀，一邊定定地盯著那把嘯刃刀。既然他們敢使用火箭，他們就可能有其他武器。這個時候尤其需要謹慎。僅通過聲音，他也能判斷出至少有一部分飛機被擊落。還有他身後幾個人正在搏鬥所發出的哼哼聲。
哥尼面前那個戰士的眼睛隨著哥尼的手移動著，看著刀，然後目光收回來又看著哥尼的眼睛。
“讓刀留在刀鞘裡，哥尼·哈萊克。”那人說。
哥尼猶豫著，即便有過濾器的阻擋，那聲音聽起來也很耳熟。
“你知道我的名字？”他說。
“你沒有必要對我用刀。”那人說。他直起身，將嘯刃刀插入袍子下面的刀鞘：“告訴你的人，停止無用的抵抗。”
那人把頭罩拋到腦後，把過濾器拉到一邊。
他看到了那人的臉，一下驚呆了。開始他以為他見到了雷多。
阿特雷茲的鬼魂，慢慢地，他才清醒過來。
“保羅，”他小聲說，“你真的是保羅嗎？”
“難道你不相信你自己的眼睛？”保羅問。
“他們說你已經死了。”哥尼喘著粗氣，向前邁了半步。
“告訴你的人，投降吧！”保羅命令道，他朝山脊下面的沙地揮了揮手。
哥尼轉過身，眼睛不情願地離開保羅。他僅看到幾堆戰鬥的人，似乎到處都是戴頭罩的沙漠人。工廠母機靜靜地躺在地上，它頂上站滿了弗雷曼人，天上也沒有了飛機。
“停止戰鬥！”哥尼大聲吼道。他深深吸了口氣，合攏雙手當做擴音器：“我是哥尼·哈萊克！聽我命令，停止戰鬥！”
慢慢地，打鬥著的人分開來，疑惑地看著他。
“這些人是朋友。”哥尼高聲說道。
“朋友？”有人高喊道，“我們中有一半人被殺。”
“這是一個誤會，”哥尼說，“不要再增加傷亡。”
他轉過身，盯著身旁這個年輕人藍色的弗雷曼人眼睛。
保羅嘴角邊露出笑容，哥尼回想起老公爵——保羅祖父的話中帶有的一種強硬口氣。哥尼看到保羅強健有力，是他以前在阿特雷茲人身上沒有看到過的——皮膚像皮革一樣，眼睛一瞟，似乎就可以測出一個東西的重量。
“他們說你已經死了。”哥尼重複了一遍他剛才說過的話。
“讓他們這樣想是最好的保護措施。”保羅說。
哥尼意識到，在他拋棄了的所有希望中，最令人感到遺憾的是相信他的年輕公爵……他的朋友已經死了。他想知道，他所了解的、以一個鬥士的訓練方式訓練出來的那個男孩身上，這時有沒有什麼東西留下來。
保羅向前走了一步，離哥尼更近了，發現了他眼中的悲傷。 “哥尼……”
出於內心的激動，他們擁抱在一起，相互拍著背，撫摸著對方令人感到可靠的堅實的背脊。
“你這個年輕的小伙子！你這個年輕的小伙子！”哥尼不住口地說。
保羅說：“哥尼，男子漢！哥尼，男子漢！”
過了一會兒，他們分開，相互打量著。哥尼吸了口氣，說：“原來，你就是那個使弗雷曼人在戰術上變得如此聰明的人，我早就應該知道。他們不斷使用我設計的戰術。如果我知道的話……”他搖搖頭：“要是你給我捎個信就好了，小伙子。無論什麼也阻擋不了我，我會跟隨你，並且……”
保羅的表情使他停了下來，嚴厲、有力地盯著他。
哥尼嘆了口氣。 “當然，有人想知道哥尼·哈萊克為什麼要追隨你，還有人問為什麼，他們一直在尋找答案。”
保羅點點頭，瞧著他們周圍的弗雷曼人——弗雷曼敢死隊員臉上新奇的表情。他把目光移回到哥尼身上，發現這個以前的劍術名家得意洋洋。他把這看成是一個好兆頭，他未來的道路會一帆風順。
有哥尼在我的身邊……
保羅越過弗雷曼敢死隊員，順著山脊看了一眼，打量著與哈萊克一道來的走私者。
“你的人站在哪一邊，哥尼？”他問。
“他們都是走私者，”哥尼說，“哪邊有利可圖，他們就站在哪一邊。”
“在我們的事業中，沒有多少利可圖。”保羅說。他注意到哥尼的右手發出細微的手指信號——他們熟悉的過去的手勢，表明走私者中有可怕的、不能相信的人。
保羅努努嘴，表示他已知道了。抬頭望著站在他們上面岩石上擔任警衛的人，他看到那裡的斯第爾格。一想到他與斯第爾格未了的事情，便感到得意不起來了。
“斯第爾格，”他說“這是哥尼·哈萊克，我經常向你談起的那個人。他曾是我父親的軍事統帥，一位劍術名家，我的一位老朋友。在任何時候，都可以信賴他。”
“我聽說過他，”斯第爾格說，“你是他的公爵。”
保羅盯著他那黝黑的面孔，對斯第爾格的話感到驚愕：他的公爵。斯第爾格的話總有一種奇怪的調子，好像他寧願說其他也不願說這句似的。那不像是斯第爾格——弗雷曼的領袖，一個心直口快的人。
我的公爵！哥尼想。他再次望著保羅。是的，雷多公爵死後，公爵的頭銜就落到保羅頭上。
在哥尼的腦海中，阿拉吉斯的弗雷曼人的戰鬥模式出現了新的形式。我的公爵！他心裡死去的東西開始復蘇過來。他只有部分意識集中在保羅的命令上：走私者被解除武裝，直到他們受審的時候。
哥尼的思緒又回到命令上，他聽見他的人在抗議。他搖搖頭，轉過身，吼道：“你們都聾了嗎？他就是阿拉吉斯的合法公爵，照他的命令執行。”
走私者抱怨著，投降繳了械。
保羅走到哥尼身邊，低聲說：“我沒有想到你落到這個地步，哥尼。”
“我應該受到責備，”哥尼說，“我敢打賭，那片香料地沒有一粒沙子，是引誘我們的誘餌。”
“那個賭你贏了。”保羅說。他看著下面那些被解除武裝的人，“在你的隊伍中，有沒有我父親的人？”
“沒有。我們都分開了，在自由貿易者中有幾個，大部分人花光了他們的錢，離開了這個地方。”
“但是，你留下來了。”
“我留下來了。”
“因為拉賓在這裡。”保羅說。
“我認為我只有復仇。”哥尼說。
從山脊上傳來一聲破鑼似的叫聲，哥尼抬頭看見一個弗雷曼人揮動著手巾。
“沙蜥要來了。”保羅說。他走到一塊岩石的尖頂上，哥尼跟在他身後。他們向西南方望去，看見一條沙蜥拱起的一堆堆沙包，灰塵滾滾，一路勢如破竹，穿過沙丘向山脊奔來。
“它真大呀！”保羅說。
下面的母機發出劈啪的機器聲，它在支架上轉動著，如同一隻巨大的昆蟲，隆隆地朝岩石移過去。
“真糟糕，我們不可能保留下運輸機。”保羅說。哥尼瞟了他一眼，回頭看著被弗雷曼人用火箭打下來的大型運輸機和撲翼飛機，以及沙漠上一處處冒煙和散落鋼鐵碎片的地方。他為那裡損失的人員——他的人，感到痛心，說：“你父親對那些救不了的人更關心。”
保羅瞪了他一眼，低下頭。過了一會兒，他說：“他們是你的朋友，哥尼，我理解。可是對我們來說，他們是侵略者。你必須明白，他們看見了他們不該看的東西。”
“我完全清楚那一點，”哥尼說，“現在，我後悔看到了我不該看的東西。”
保羅抬起頭，看到哈萊克臉上那種過去的狡獪的笑容，他下頜上那波浪形紫色傷疤十分顯眼。
哥尼朝他們下面的人點點頭。弗雷曼人似乎正在那裡做他們該做的事情，使他感到驚訝的是，他們似乎並不在乎沙蜥的到來。
一陣打擊聲從那片作為誘餌的香料地的沙丘傳來。沉悶的鼓槌聲彷彿是通過腳聽到的。哥尼看見，沙漠上，弗雷曼人分散站在沙蜥要經過的道路上。
沙蜥，像某種巨大的鯊魚，奔了過來。它那巨大的軀體隆起。環節彎曲著，推起的沙像一座小山。一會兒，從他所站立的岩石頂上，哥尼看到了沙蜥被捉的一幕——一個手拿倒鉤的人，勇敢地一跳，爬到沙蜥背上。那生物扭動著。接著，整整一隊人都躍到這有鱗甲的生物上面。沙蜥的一側發出弧形的閃光。
“這又是一件你不該看到的事。”保羅說。
“這一直是謠傳，”哥尼說，“要不是親眼所見，真令人難以相信。”他搖著頭：“這是所有阿拉吉斯人都害怕的生物，你們卻把它當做坐騎來使用。”
“你曾經聽到我父親講過沙漠的力量，任何風暴、任何生物，以及任何東西都不能阻擋我們。”
我們。哥尼想，他指的是弗雷曼人，他已經把自己看成是弗雷曼人！哥尼又一次看著保羅那衰微香料染成的藍色的眼睛。他知道自己的眼睛也有那種顏色。但是走私者還可以得到其他食物，因而眼睛的顏色表示著他們微妙的身份。他們所說的“衰微香料刷過的痕跡”，是指太土著化，暗示著不信任。
“有一次在白天，在這些高地上，我們沒有騎沙蜥，”保羅說，“可是拉賓沒有足夠的飛機留下來，讓他能夠在沙漠上尋找我們的痕跡而不會再次喪失它們，”他看著哥尼，“你的飛機使我們感到震驚。”
我們……我們……
哥尼搖著頭驅走那樣的想法。 “我們並沒有使你們感到震驚，而是你們使我們感到震驚。”他說。
“窪地和村莊里的人關於拉賓講了些什麼？”保羅問。
“他們說，他們在地溝的村莊里構建了防禦工事，你們傷害不了他們。他們說，他們只需要坐在防禦工事裡，你們會在無能為力的進攻中耗掉自己。”
“一句話，”保羅說，“他們龜縮不動。”
“而你們則可以到任何你們想去的地方。”哥尼說。
“這是你教我的戰術，”保羅說，“他們失去了主動，那就意味著他們失去了戰爭。”
哥尼笑了，有意識地緩和氣氛的笑。
“我們的敵人確實呆在我想要他們呆的地方。”保羅說。他看了看哥尼：“好了，哥尼。你會支持我打完這一仗嗎？”
“支持？”哥尼看著他，“閣下，我從來都沒有放棄為你效力。你是惟一的一個讓我……想到你死了，我一直漂泊，做了我能做出的懺悔，等待著為值得的事業獻出我生命的那一時刻——拉賓的死。”
保羅感到窘迫，沉默著。
一個女人爬上岩石朝他們走來，濾析服頭罩和麵罩之間的眼睛在保羅和他的同伴之間掃來掃去。她停在了保羅面前。哥尼注意到她泰然自若的樣子，她站在離保羅很近的地方。
“契尼，”保羅說，“這是哥尼·哈萊克，你聽到過我談起過他。”
她看看哈萊克，又回頭看看保羅。 “我聽說過。”
“那些人乘沙蜥到哪裡去了？”保羅問。
“他們只是把它趕開，以便我們有時間把那些設備救走。”
“那麼……”保羅打住話，用鼻子嗅了嗅空氣。
“風來了。”契尼說。
他們頭頂的山脊上，有人高聲叫道：“啊，暴風——來了！”
哥尼看見弗雷曼人急速地運動著——迅速地跑來跑去，給人以匆忙的感覺。沙蜥沒有引起的事由於對暴風的恐懼而發生了。巨大的工廠母機被移動到他們下面乾燥的沙地上，並沿著一條出現在岩石中的路被推入岩石……岩石在它後面又被關上。如此巧妙，以至於他看不見通道。
“你們有許多這樣的隱藏地嗎？”哥尼問。
“我們有許許多多這樣的地方。”保羅說。他看著契尼，“去找柯巴，告訴他哥尼對我講，這些走私者中間有一些不能信任的人。”
她又看了一眼哥尼，回頭望著保羅，點點頭，然後轉身離開，跳下岩石，就像一隻羚羊。
“她是你的女人。”哥尼說。
“我第一個孩子的母親，”保羅說，“在阿特雷茲中又有一個雷多。”
哥尼睜大雙眼，只得接受這個事實。
保羅用挑剔的眼光觀看著周圍的運動。此時，南方的天空一片咖哩色，方向不定的陣風鞭打著他們頭上的灰塵。
“封閉好你的濾析服。”保羅一邊說，一邊係好自己的面罩和頭罩。
哥尼服從他的命令，並且感謝他給了他過濾器。
保羅說：“你不信任你隊伍中的那些人，哥尼？”他的聲音因隔著過濾器而含糊不清。
“有一些新招募的人員，”哥尼說，“是從外星球招來的……”他猶豫了一會兒，突然對自己的話感到驚訝，外星球的，他輕易地就說出了這個詞。
“是嗎？”保羅說。
“他們不像我們以前招募的一般的來尋找財富的傢伙，”哥尼說，“他們很粗野強悍。”
“哈可寧的間諜？”保羅問。
“我想，閣下，他們並不向哈可寧人報告。我懷疑他們是在為帝國服務，他們表露出來自薩魯斯·塞康達斯的跡象。”
保羅狠狠地盯了他一眼。 “薩多卡？”
哥尼聳聳肩，回答道：“可能是。但是他們偽裝得很好。”
保羅點點頭，想：哥尼多麼容易就回復到阿特雷茲家臣的樣子……但是稍微有點保留……與原來不一樣，阿拉吉斯也改變了他。
兩個戴頭罩的弗雷曼人從他們下面的亂石中走了出來，開始往上爬。他們中的一個人，肩上扛著一個大的黑色包裹。
“我手下的那些人現在在哪裡？”哥尼問。
“他們被關在下面的岩石裡，”保羅說，“我們在這裡有一個山洞——鳥洞。暴風過後，我們將決定如何處置他們。”
山脊上面有人喊他：“摩亞迪！”
保羅朝喊他的人轉過身去，看見一個弗雷曼衛兵在招呼他們，要他們進入下面的山洞裡去。保羅發出信號，表示他已聽見了。
哥尼用一種新的眼光打量著保羅。 “你是摩亞迪？”他問，“你是沙漠的意志？”
“那是我的弗雷曼名字。”保羅說。
哥尼感到壓抑，有一種不祥的預兆，轉身走了開去。他的人一半躺在沙漠裡死了，其餘的人被俘。他並不關心那些新招募來的人，他們值得懷疑，但是其他的人中也有好人、朋友，他對他們負有責任。 “我們將在暴風後決定如何處置他們。”那是保羅說的，摩亞迪說的。哥尼想起了有關摩亞迪，李桑·阿·蓋布的傳說：他如何剝下一位哈可寧軍官的皮做鼓面，他如何率領他的敢死隊——那些敢死隊員唱著死亡的聖歌沖向戰場。
他！就是他！
兩個爬上岩頂的弗雷曼人輕快地躍到保羅面前的一個石架上，黑臉的那人說：“所有的俘虜都關押好了，摩亞迪。我們最好到山洞裡去。”
“好！”
哥尼聽出那人話中的語調——一半命令，一半請求。這就是那個叫斯第爾格的人，弗雷曼軍團中的又一個人物。
保羅看著另一個人扛著的包裹，說：“柯巴，包裹裡面是什麼東西？”
斯第爾格回答說：“這是在工廠母機上找到的東西，上面有這位朋友的名字的大寫字母。裡面是一把九弦琴，我多次聽你講過哥尼·哈萊克彈琴的故事。”
哥尼打量著說話的人，看見從濾析服面罩裡露出的黑色鬍鬚、鷹眼鉤鼻。
“你有了一個可以看成你的同伴的人，”哥尼說，“斯第爾格，謝謝你。”
斯第爾格示意他的同伴把包裹遞給哥尼，說：“謝謝你的公爵閣下，他將讓你加人我們的隊伍。”
哥尼接過包裹，對這種講話的語調迷惑不解，斯第爾格的話中明顯地帶有挑戰的口氣。哥尼想知道，那是否是弗雷曼人妒忌他。
哥尼·哈萊克甚至在阿拉吉斯之前就認識保羅，並且與保羅有親密關係，這是斯第爾格永遠也比不上的。
“你們兩人都是我的好朋友。”保羅說。
“斯第爾格是個有聲望的名字，”哥尼說，“任何一個殺哈可寧人的人都是我的朋友。”
“你願意和我們的朋友哥尼·哈萊克認識嗎？”保羅問。
斯第爾格慢慢地伸出手來，握住哥尼厚實、結滿老繭的使慣劍的手。 “任何了解周圍世界的人都知道哥尼·哈萊克這個名字。”他說。他放開哥尼的手，轉身對保羅說：“暴風來勢異常兇猛。”
“馬上離開地面進入山洞。”保羅說。
斯第爾格轉身走下岩頂，他們跟著他穿過岩石堆，通過一條曲折的小路走到一塊隱蔽的突岩下面，那裡有一個小小的矮洞口。他們走進山洞，後面的人急忙把洞口的密封門關上。球形燈照亮了一間寬大的圓形洞室。洞室的一邊有一塊突出的岩石，一條通道從那裡向里洞延伸。
哥尼走在保羅右邊，保羅跳上突出的岩石，帶頭進入通道，其他人則向洞口對面的另一條通道走去。保羅領著哥尼經過一個前廳，進入內室。內室的牆上掛著紫葡萄色的壁毯。
“我們可以在這裡躲避一下暴風，”保羅說，“其他的人會尊敬我的……”
外面警報聲迭起，緊接著傳來高聲喊叫和武器碰撞的聲音。保羅立即轉身向外面跑去，他穿過前廳，跑回到外面大廳上面的中庭門口。哥尼緊跟在後面，手裡拿著武器。
他們下面的洞底，一群人擠在一堆拼殺。保羅站著看了一會兒，把身穿弗雷曼長袍和斗篷的人與那些身著不同服裝的人分辨開。他母親曾訓練過他，因此他能從雜亂的搏斗場面中發現出細微的線索——那是弗雷曼人在與那些身著走私者服裝的人拼鬥。走私者三人一組縮在一起，呈三角形在苦苦支撐著。
一位敢死隊員看見摩亞迪，便提高聲音呼叫：“摩亞迪！摩亞迪！”聲音在洞內迴響著。
另一個人也看見了保羅。一把烏黑的刀飛向保羅，保羅一側身，啪的一聲，那刀砍在了他身後的岩石上。哥尼隨手拾起那把刀。
三角形隊形被擠壓得越來越小。
哥尼舉起刀，把它送到保羅眼前，指著頭髮絲一樣細的標誌皇族的黃色紋線，是金色獅子頭，刀頭上有多面的眼睛。
毫無疑問是薩多卡人。
保羅走到突岩邊上，看見洞室的地上躺著一些弗雷曼人和薩多卡人的血肉模糊的屍體。薩多卡人只剩下三個還活著。
“等一等，”保羅喊道，“保羅1阿特雷茲公爵命令你們停止戰鬥！”
格鬥的人猶豫不決。
“你們薩多卡人！”保羅朝剩下來的那幾個人大聲吼道，“誰叫你們來威脅一位有統治權的公爵？”他的人迅速從四周壓向那幾個薩多卡人。
“我說，等一等！”三角形隊伍中的一個高聲說道，“誰說我們是薩多卡人？”
保羅從哥尼手上拿過那把刀，舉過頭頂說：“這把刀說你們是薩多卡人。”
“那麼，又是誰說你是一位有統治權的公爵？”那人又問。
保羅向他周圍的敢死隊員一指，說：“這些人說我是一位有統治權的公爵。你們的皇上把阿拉吉斯賜與阿特雷茲家族，我就是阿特雷茲家的長子。”
薩多卡人默默地站著，躊躇不安。
保羅打量著那人——高大的身材，平板似的臉上毫無表情，左邊臉頰上橫著一道蒼白的傷疤。此時，他露出一臉的憤怒和迷惑不解，但始終顯露出一股傲氣。沒有那股傲氣，他就是一個沒穿衣服的薩多卡人——有了這股傲氣，即使赤身裸體，他也可能看起來像穿著衣服。
保羅瞟了一眼一位中尉敢死隊員，說：“柯巴，他們如何弄到武器的？”
“他們把武器藏在他們濾析服的秘密口袋裡。”中尉說。
保羅掃了一眼地上的死者和傷者，再次注視著那個中尉。中尉低著頭，保羅想：沒有必要責罵他。
保羅突然想起一件事，問道：“契尼在哪裡？”他屏住呼吸，等待著回答。
“斯第爾格要她去了那邊，”中尉朝另外一條通道望瞭望，看了一眼死者和傷者，“我應該為這個過錯負責，摩亞迪。”
“這些薩多卡人有多少，哥尼？”保羅問。
“十個。”
保羅敏捷地跳下突岩，大步走到那個薩多卡人附近，站在他容易發出攻擊的範圍內。
氣氛驟然緊張起來，弗雷曼人不希望保羅冒險。
保羅頭也不回地問那個中尉：“我們的傷亡情況怎樣？”
“四人受傷，兩人死亡，摩亞迪。”
保羅看到了薩多卡人後面的動靜，斯第爾格和契尼站在那另外一條通道裡。他又注視著薩多卡人，盯著說話的那個人的眼睛，問：“你叫什麼名字？”
那人僵直地站著，左顧右盼。
“不要打什麼鬼主意，”保羅說，“我知道，你們受命來追殺摩亞迪。我敢打賭，你們並不是到這沙漠深處來尋找衰微香料的人。”
他身後的哥尼嘆息了一聲，這使保羅露出了一絲微笑。
血液湧上了薩多卡人的臉。
“在你們面前，你們看到的不僅僅是摩亞迪，”保羅說，“你們死了七人，而我們隻死了兩人，三比一。這與薩多卡人比較起來太好了，不是嗎？”
那個薩多卡人站了起來，敢死隊員們馬上壓上前，他又立即蹲下去。
“我在問你的名字，”他命令說，聲音中含有一種威嚴，“告訴我你的名字。”
“阿拉姆·夏姆上尉，皇上的薩多卡。”那個薩多卡人情不自禁地回答道。他喘著氣，頭耷拉著，迷惑地看著保羅。他那把這洞穴看做野蠻地方的態度不見了。
“好！阿拉姆·夏姆上尉，哈可寧人將付出沉重的代價才會了解到你現在所知道的事情。皇上——不管他是否是背信棄義，在他了解到一個阿特雷茲人還活著時，會怎樣想呢？”
上尉左右看了看留在他身邊的兩人，保羅差不多看得出那人在想什麼。薩多卡人不會投降，但皇上不會看不到這種威脅。
保羅仍然用同樣威嚴的聲音說：“投降吧，上尉！”
上尉左邊的那人突然向保羅撲來，可是，上尉一刀刺入他的胸膛，攻擊者軟軟地倒在了地上，手裡仍然緊握著刀。
上尉面對著他那惟一剩下來的同伴說：“我知道對皇上最好的服務是什麼，你明白嗎？”
剩下的那一個薩多卡人雙肩鬆弛下來。
上尉轉身對保羅說：“我已經為你殺了一個朋友，讓我們永遠記住它。”
“你是我的俘虜，你必須向我投降，你的生死對我來說並不重要。”保羅示意衛兵把這兩個薩多卡人帶走，並發出信號讓那個中尉仔細搜查俘虜的身體。
衛兵把俘虜帶走。
保羅向那個中尉俯身過去。
“我使你失望，摩亞迪。”
“這是我的過錯，柯巴，”保羅說，“我應該提醒你搜查什麼地方。以後在搜查薩多卡人身體時，要記住這一點：每一個薩多卡人都有一兩個假腳指甲，與他們身上隱藏的某個其他武器相連，可以進行有效地發射，致人死命。他們有不止一顆的假牙，他們的頭髮裡也可能暗藏著絞殺圈——隱藏得十分巧妙，你幾乎不會發現它。但是它卻有足夠的威力，可勒死一個人並把他的頭割下來。對付他們必須仔細，既要通過光的反射，也要使用硬光線——剃掉他們身上的每一根毛，確信沒有什麼危險的東西留下來。”
他抬頭看著哥尼。哥尼離他更近了，聽著他講話。
“那樣說來，我們最好殺掉他們。”中尉說。
保羅搖搖頭，仍然看著哥尼，說：“不。我打算讓他們逃跑。”
哥尼眼瞪得大大的，望著他。 “閣下……”他呼吸急促地說。
“什麼？”
“中尉說得對，立即殺死這些俘虜，銷毀所有的證據。你已使帝國的薩多卡人受辱，皇上知道了會感到不安，直到在溫火上把你烤乾。”
“皇上不可能有那樣大的力量戰勝我。”保羅說。他說得緩慢，語氣冷漠。在他面對薩多卡人時，他內心已發生了變化。在他的意識中已產生出一系列的決策。 “哥尼，拉賓周圍有許多吉爾德人嗎？”
哥尼挺直身子，眼睛瞇成一條縫。 “你的問題並沒有……”
“有沒有？”保羅怒吼道。
“阿爾吉斯到處都有吉爾德的代理人，他們購買衰微香料，好像它是宇宙中最珍貴的東西。你認為我們還有什麼理由要冒險深入到……”
“衰微香料是宇宙中最珍貴的東西，”保羅說，“那僅是對他們而言。”
他看見斯第爾格和契尼正向他走來。 “我們已經控制了它，哥尼。”
“哈可寧人控制著它。”哥尼反駁說。
“能摧毀某個東西的人，才真正控制了它。”保羅說。他揮了揮手，不讓哥尼再說下去。他朝斯第爾格點點頭，讓斯第爾格在他身前停下，契尼站在他身旁。
保羅左手拿著薩多卡人的那把刀，然後把它交給斯第爾格。他說：“你為部落的利益而活著，你能用這把刀把我生命的血液放掉嗎？”
“為了部落的利益！”斯第爾格堅定地說。
“那麼就用那把刀吧，”保羅說，“如果我向你挑戰，我將站在這裡，不帶任何武器，讓你將我殺死。”
“你在向我挑戰？”斯第爾格倒吸了一口氣。
契尼說：“友索。”她看了哥尼一眼，然後看著保羅。
斯第爾格還在掂量著保羅的話，保羅繼續說：“斯第爾格，你是一個鬥士。但是薩多卡人在這裡行凶時，你卻不在戰鬥的前面，你首先想到的是保護契尼。”
“她是我的侄女。如果我對你的敢死隊員對付這些豬玀的能力有懷疑的話……”
“為什麼你首先想到的是契尼？”保羅問。
“不是！”
“啊？”
“我首先想到的是你。”斯第爾格承認說。
“你認為你能舉起手來與我決鬥？”保羅問。斯第爾格開始發抖，他小聲說：“這是慣例。”
“殺死在沙漠中發現的外來者，奪走他們來自夏修露德作為禮物的水，這才是慣例。可是在一天晚上你卻允許這樣的人活著，那就是我母親和我。”
斯第爾格仍然沉默著，渾身顫抖，凝視著保羅。保羅接著說：“慣例已被改變，斯第爾格，是你自己改變了它。”
斯第爾格低著頭，看著他手裡拿著的刀和刀上發出黃色光芒的徽記。
“我是阿拉凱恩的公爵，契尼和我在一起，難道你認為我還有時間去關心我對泰布營地的統治嗎？”保羅問，“難道你會關心每一個家庭的內部問題嗎？”
斯第爾格繼續看著手裡的刀。
“你認為我會砍掉我的右臂嗎？”保羅問。
斯第爾格慢慢地抬起頭來，望著保羅。
“你！你以為我願意使我或整個部落失去你的聰明才智和力量嗎？”保羅繼續說。
斯第爾格低聲說：“我部落中的那個年輕人，我熟知他的名字，在決斗場上我能殺死這個年輕人，這是夏修露德的意願。李桑·阿·蓋布，我卻不能傷害他。在你把刀交給我的時候，你就明白這一點。”
“我知道。”保羅表示贊同。
斯第爾格攤開手，刀砰的一聲掉到石頭地上。 “慣例改變了。”
他說。
“契尼，”保羅說，“到我母親那裡去，叫她到這裡來，她的法律顧問可以在……找到。”
“可是，你說過要去南方。”她抗議說。
“我錯了。哈可寧人不在那裡，戰爭也不在那裡。”
她深深地吸了一口氣，接受了這一命令，就像一個沙漠女人在有關生死的生活中接受所有的命令一樣。
“你給我母親捎個口信，只讓她一人知道。告訴她斯第爾格已承認我是阿拉吉斯的公爵，但是必須找到一種能讓年輕人接受而又不會發生流血的辦法。”
契尼看著斯第爾格。
“照他說的去做，”斯第爾格吼道，“我們兩人都知道他可以戰勝我……我不能與他決鬥……為了部落的利益。”
“我將與你母親一道來這裡。”
“讓她一個人來，”保羅說，“斯第爾格的本質是好的，你安全，我就會更強大。你要留在營地。”
她準備抗議，但把要說的話咽了下去。
“塞哈亞。”保羅說，使用了對她極親密的稱呼。他向右轉身，碰到哥尼發光的眼睛。
保羅和那個年長的弗雷曼人的交易結束了。自保羅提到他母親以來，哥尼就好像一直處於雲霧之中。
“你的母親。”哥尼說。
“在受到攻擊的那天晚上，伊達荷救了我們，”保羅說。因與契尼告別，話被岔開了：“現在我們……”
“鄧肯·伊達荷怎麼樣了，閣下？”哥尼問。
“他死了，給我們贏得了逃跑的時間。”
那個女巫還活著！哥尼想。那個我發誓要向她復仇的女巫！很明顯，保羅公爵還不知道生他的那個女人是個什麼樣的東西。她是把他父親出賣給哈可寧人的惡魔。
保羅從他面前擠過去，跳上突岩。他回頭看了看，那些傷者和死屍都被搬走了。他努力思索著：在保羅·摩亞迪的傳說中，這裡發生的事又增添了新的一章。我甚至連刀都沒有拔過，但是人們會說，這一天我親手殺死了二十個薩多卡人。
哥尼跟在斯第爾格後面，走在使他沒有感覺的地上，球形燈的黃色燈光照著洞穴，這一切都因憤怒而被他忘卻。那個女巫還活著，而那些被她出賣的人卻成了孤寂墳墓中的白骨。我一定設法在殺死她之前讓保羅了解她的真實面目。