保羅躺著，沉醉於濃烈的香料氣味之中，進入了預見未來的入定狀態。他審視著自己的內心，看到月亮變成了一隻拉長的圓球，翻捲著，扭曲著，發出噝噝的聲音是星球在無盡的大海裡冷卻時發出的可怕聲音——然後落下……落下……落下，像一隻被小孩子扔出的球。
它消失了。
這個月亮並不是落入地平線下。他意識到了這一點：它消失了，此後再也沒有月亮了。地震了，大地像猛烈抖動皮膚的動物。恐懼籠罩了他。
保羅在墊子上猛地一挺身，眼睛大睜，瞪著前方。他的自我被分成了兩部分，一部分朝外看，一部分向內。朝外，他看到了離子柵格，那是他私人臥室的通風口。他知道自己正躺在皇宮裡一道石砌的深壕邊。而他向內審視的目光卻繼續望著月亮的墜落。
向外看！向外看！
離子柵格正對著照射阿拉肯平原的正午的灼熱陽光，而他的內心卻是最深的黑夜。屋頂花園襲來一陣甜香，沁入他的意識，可任何花香都無法喚回那墜落的月亮。
保羅一扭身，雙腳落在冰涼的地板上，凝望著柵格外的世界。他看得到人行天橋那一彎優雅的圓弧，天橋用鑲嵌著水晶的黃金和白金建成，橋上還裝飾著取自遙遠的塞丹星的閃閃發光的珠寶。保羅知道，只要自己站起身來，就能看到橋下滿是水禽的池塘中的點點花瓣，血一樣鮮紅潔淨，急促地旋轉著，漂浮著，翠綠色水面上的點點殷紅。
眼睛攝入美景，可無法將他的神智拽離香料的迷醉。
月亮消亡。可怕的幻象。
這個幻象暗示著個人安全感的喪失。或許他看到的是自己一手創建的文明的毀滅，毀於它本身的驕縱。
一顆月亮……一顆月亮……一顆正在墜落的月亮。
未來的水流已經被塔羅牌攪渾了。為了透過濁水洞見未來，他服用了大劑量的香料精，但能看到的只是一顆正在墜落的月亮，以及一開始就知道的那條可恨的路徑。為了結束聖戰，為了平息火山爆發似的屠戮，他不得不毀掉自己的名聲。
放手……放手……放手……
屋頂花園的香味使他想起了加妮。他渴望她的手臂，那充滿仁愛和寬恕的手臂。但就連加妮也無法驅走月亮的幻象。如果他告訴加妮，他預見到自己會以某種特定的方式死去，她會怎麼說？既然死亡不可避免，為什麼不選擇一種高貴的死法，在人生的鼎盛時期結束自己的生命，不再浪費時間苟且偷生？在意志的力量沒有衰竭之前結束自己的生命，這難道不是一種更加體面的選擇嗎？
他站起身，穿過柵欄門，來到外面的露台。那兒能看見花園裡垂落下來的鮮花和藤蔓。他的嘴唇髮乾，像在沙漠裡進行了長途跋涉一般。
月亮……月亮那個月亮在哪裡？
他想到在沙丘上發現的那個年輕女人的屍體，想起阿麗亞的描述。一個塞繆塔迷藥上癮的弗瑞曼女人！一切都與那可惡的模式相符。
宇宙運行自有其模式，你無能為力。他想。宇宙只管按它的原則行事。
露台欄杆旁一隻低矮的桌子上放著一些貝殼，來自地球母親上的海洋。他拿起貝殼，它們摸上去光滑而潤澤，竭力回憶那遙遠的過去。珍珠般的表面在月光下閃閃發光。他的視線從貝殼上移開，越過花園，凝視著宛如熊熊烈焰的天空，那是彩虹，挾著灰塵，在銀色的陽光下舞動著。
我的弗瑞曼人把自己稱為“月亮的孩子。”他想。
他放下貝殼，在露台上踱著步子。那個可怕的月亮是否預示著他還可以從這一團亂麻中脫身？他苦苦思索著幻象的神秘含義，感到自己虛弱無力，煩惱不堪，被香料的魔力牢牢控制著。
他的目光投向北面，望著低矮而擁擠的政府辦公樓群。天橋上擠滿了匆匆來回的人群。他覺得那些人簡直像一片以門道、牆壁、瓷磚為背景圖案的小顆粒。眼睛一眨，人便跟磚瓦融為一體，成了磚瓦的一部分！
一顆月亮墜落了，消失了。
一種感覺攫住了他：這座城市奇怪地像徵著他的宇宙。他看到的那些建築物的所在之處，正是他的弗瑞曼人殲滅薩督卡軍團的那片平原。這塊曾經被戰爭蹂躪的土地如今人來人往，成了喧囂熱鬧的生意場。
保羅沿著露台邊走著，繞過拐角處。現在能看見遠處的郊區，城市建築物被岩石和荒漠風沙所取代。前方就是阿麗亞的神廟；神廟兩千米長的側壁上掛滿綠黑相間的帷慢，上面繪著象徵穆哈迪的月亮。
月亮墜落了。
保羅伸手抹了抹前額和眼睛。都市和那個像徵壓迫著他，可他又難以擺脫。這種想法讓他鄙視自己。如此優柔寡斷，放在別人身上，他早就發火了。
他憎惡這座城市！
從厭倦中滋生的憤怒在內心深處沸騰著，又因為他無法迴避的決定更加猛烈地熾燃起來。他知道自己的腳必須踏上哪條路。看見過無數次了，不是嗎？看見自己踏上這條道路！從前，很久以前，他把自己看成一個政治改革家。但他的革新漸漸墮入舊時的模式。就像那種驚人的發明，有記憶力的物質。你盡可以按自己的心意將它塑造成各種形態，然後你就等著看吧，它們會一下子反彈，重新變回過去的老樣子。人類心中自有一種惰性力量，他夠不到，它擊敗了他，讓他自覺無能為力。
保羅凝視著遠處的屋頂。這些屋頂之下，隱藏著多少自由自在而又為人珍視的生活？還有一座座紅色和金色屋頂之間的綠葉，戶外種植的植物。綠色，穆哈迪和他的水帶給人們的禮物。放眼望去，到處是果園和灌木，足以和傳說中地球沙漠地區的黎巴嫩人的植物媲美。
“穆哈迪像瘋子一樣用水。”弗瑞曼人說。
保羅雙手摀住眼睛。
月亮墜落了。
他放下手，用比平時更加清醒的眼光看著自己的城市。建築物一股暴戾之氣：這是這個可怕的帝國帶來的。一座又一座，聳立在北方的太陽之下，巨大無匹，明亮耀眼。巨獸！每一幢奢靡的建築都述說著一段瘋狂的歷史。一座又一座，全都映入他的眼簾：平頂山一樣的露台，城鎮一樣寬大的廣場、公園、房屋，一塊塊人工培植的模擬野趣。
不知為什麼，最華麗的藝術卻能和最惡劣的品味並存，猛然間攫住他的注意力：一扇便門，來自最古老的巴格達……一座圓形屋頂，誕生於傳說中的大馬士革……一段拱門，來自低重力的阿塔爾星……它們和諧配合，天衣無縫，創造出無與倫比的絢爛輝煌。
一顆月亮！一顆月亮！一顆月亮！
挫敗之感糾纏著他。在他統治的宇宙中，人類的哭泣聲越來越響亮。這是群眾的意識，這種集體意識形成了巨大的壓力，擠壓著他，像洶湧澎湃的怒潮一般沖刷著他。他感受到了湧動起伏的人類活動的潮流：像旋渦，像激流，像基因的傳遞。沒有堤壩可以阻擋，任何手段都無法抑制這股洶湧的大潮，任何詛咒都不能停止它的氾濫。
在這股洪流中，穆哈迪的聖戰只如過眼煙雲。那個以擺弄人類基因為業的比·吉斯特姐妹會也和他一樣，陷入這股洪流，無法脫身。應該把月亮墜落的幻象放到另一個背景上加以評佑，放到大宇宙中去。在那裡，看似永恆的群星也會漸漸黯淡，搖曳，熄滅……
在這樣一個宇宙中，一顆月亮的消失又有什麼值得大驚小怪的呢？
要塞似的皇宮最深處響起十弦雷貝琴的叮噹聲，彈唱起一首聖戰歌謠，悲傷地詠唱著一位留在阿拉吉斯故鄉的女人。
歌聲在城市的喧囂中時斷時續：
他厭惡這首歌。沉溺在多愁善感中的蠢材！還是唱給阿麗亞看過的那具沙丘上的屍體去吧。
露台柵欄的陰影裡，一個身影動了一下。保羅猛地一轉身。
死靈走了出來，走進陽光下，兩隻金屬眼閃閃發光。
“來的是鄧肯·艾德荷，還是那個叫海特的人？”保羅說。
死靈在離他兩步遠的地方站住了，“陛下願意我是哪一個？”聲音裡帶著一絲審慎。
“只管玩你那套真遜尼教的把戲吧。”保羅恨恨地說。總是暗藏玄機！可無論一個真遜尼哲學家說什麼做什麼，能讓他們眼前的現實有絲毫改變嗎？
“陛下有些心煩。”
保羅轉過身，凝視著遠處屏蔽牆山的懸崖。那些被風沙蝕成的拱頂和扶壁，彷彿是嘲弄地模仿他的城市。自然在和他開玩笑：瞧我能建造些什麼！他看出遠處山丘上有道裂縫，沙子就從裂口處溢出。他想：那兒！就在那兒，我們和薩督卡軍團戰鬥過的地方！
“陛下為什麼心煩？”死靈問。
“一個幻象。”保羅低聲說。
“啊哈，當特雷亞拉克斯人剛剛喚醒我的時候，我也有很多幻象。我煩悶，孤獨……卻又沒有真正意識到自己是孤獨的。那時還意識不到。我的幻象什麼都沒有告訴我！特雷亞拉克斯人告訴我說，這是肉體的一種疾患，人和死靈都有此難。一種病，僅此而已。”
保羅轉過身，打量著死靈的眼睛。這雙凹陷的，硬如鋼鐵的圓球沒有任何表情。這雙眼睛看見了什麼幻象？
“鄧肯……鄧肯……”保羅悄聲低語。
“別人叫我海特。”
“我看見一顆月亮墜落了。”保羅說，“它消失了，毀滅了。我聽到了噝噝聲，連大地都震動了。”
“您這一次服用的香料實在太多了。”死靈說。
“尋找真遜尼教的哲人，找到的卻只是一個門塔特！”保羅說，“很好！那就用你的邏輯來分析分析我的幻象，門塔特。分析它，精簡到只有幾句話，刻在墓碑上那種。”
“說什麼墓碑。”死靈說，“您始終在逃避死亡。您從來一心只顧著預測下一個瞬間，拒絕眼下實實在在的生活。占卜！對一個皇帝來說，真是絕妙的支柱！”
保羅愣愣地瞪著死靈下巴上那顆從小便十分熟悉的黑痣。
“您一直在未來中生活，”死靈說，“但您是否給這個未來帶來了某種實實在在的東西？讓它變成現實？”
“如果沿著我看到的未來之路走下去，我會活下來的。”保羅喃喃地說，“可你憑什麼認為我想活在那樣一個未來？”
死靈聳聳肩，“您自己要求我不要玄而又玄，要求我說點實實在在的東西。”
“可在眾多事件構成的宇宙中，那裡真正有什麼實實在在的東西？”保羅說，“存在一個終極答案嗎？每一個解決方案難道不是造就了新一輪問題？”
“您向未來看得太遠了，以至於有了一種不朽的錯覺。”死靈說，“事實上，陛下，就連您的帝國都有自己的時限，會最終滅亡。”
“別在我面前扯這些無比正確的陳詞濫調。”保羅咆哮起來，“神祇和救世主的故事我聽得太多了。和其他所有人一樣，我最終也會徹底消亡。這一點用不著什麼特別魔法也能預見，連我的廚房里地位最低的雜役都有這個本事。”他搖搖頭，“月亮墜落了！”
“您一直沒有讓您的頭腦消停消停，想想這個幻像是怎麼來的。”死靈說。
“難道我的敵人打算讓你用這種辦法來摧毀我？”保羅問道，“阻止我理清自己的思路？”
“一團亂麻，您能理出頭緒嗎？”死靈問，“我們真遜尼教說：'最好的整理就是不去整理。'在自己都沒理清的情況下能理清別的什麼呢？”
“我被一個幻象纏住了，可你還在說這些廢話！”保羅狂怒地說，“你對預知力量了解多少？”
“我見過預言所起的作用。”死靈說，“我見過那些為自己的命運問卜的人。他們總是對得到的結果很害怕。”
“我那墜落的月亮是真的。”保羅低聲說。他顫抖著吸了口氣，“它在移動，往下掉。”
“人們總是對被自己引發出來的事物感到恐懼。”死靈說，“您害怕自己的預知力量，害怕那些來歷不明、湧人腦海的東西。不知道它們什麼時候消失，又會去哪兒？”
“你在用荊棘撫慰我。”保羅咆哮道。
一股內在光芒照亮死靈的臉龐。一時間，他變成了真正的鄧肯·艾德荷。 “我在盡我的全力安慰您。”他說。
光芒在死靈臉上一閃而過，保羅不由得心生疑竇。難道死靈同樣感到悲傷，這種情緒又受到他的意識的排斥？海特本人也看到了幻象，卻又把這個幻象壓制下去了？
“我的月亮有一個名字。”保羅低語道。
他讓幻像從心裡流溢出來，全身沉浸在這個幻象裡。他的整個身體都在尖聲嘶喊，但卻沒有發出一絲聲音。他害怕說話，惟恐聲音會洩露自己的秘密。可怕的未來沉甸甸地壓迫著他，加妮卻不在其中。那具曾經在狂喜中呼喊出聲的肉體，曾經使他融化的熱烈眼神，真實而毫無任何欺詐、令人入迷的聲音都消失了，化為水，化為沙。
保羅慢慢轉過身子，朝阿麗亞神廟前的廣場望去。三個頭髮剃得精光的香客從遊行大道闖了進來。他們穿著骯髒的黃色長袍，步履匆匆，低著頭，抵禦下午的風沙。其中一個跛了左腳，在地上拖著。他們奮力抵抗著沙塵，繞過一個角落，不見了。
就像他的月亮將消失一樣，他們也消失了。可幻象依然擺在眼前。它的含意讓他膽寒，但他別無選擇。
肉體終將消亡，他想，永恆將收回原本屬於它的一切。我們的身體只是短暫地攪動這些水，面對生命之愛和自我，我們陶醉地歡舞雀躍，把玩著種種奇奇怪怪的念頭，最後面對時間俯首稱巨。對此我們能說什麼呢？我存在過，至少現在，我還沒有……不管怎麼說，我存在過。