黃敬之，徐振宇和任思宏一道參觀了西陵峽七號漢墓的原址，任思宏還從考古學的角度，考察了七號漢墓原址周圍的自然環境。
處在獅子峰和臥牛峰之間的這個臨江的大壩工地，現在又是一片熱火朝天的景象，帶著白色金屬安全帽的安裝工站在吊車和設備周圍忙碌著。自從今年春天楊繼先、張傑發現七號漢墓之後，工程進展受到了一些影響。直到夏季，七號漢墓發掘工作完全結束後，三峽工程局開挖分局的工人們才得以施展，用了短短幾週的時間就把原有的墓穴回填夯實，重新平整了場地，達到了設計規定的要求。接著，建築分局的工人們開展了會戰，在兩個多月時間裡，完成了土建工程。現在，電力分局的工人們正緊張地進行輸電鐵塔安裝工程。
一台履帶式吊車吊著鐵塔組件擦身而過，任思宏趕忙把黃敬之攙扶到比較安全的地方。他指著那兒，向黃敬之和徐振宇介紹道：
“七號漢墓的基穴，就在那個鐵塔基坑的東北角方向。”
在峽口地區博物館的一間工作室裡，何宜靜熱忱地接待了黃敬之、徐振宇和任思宏。老教授站在玻璃桌櫥前，仔細地觀看西陵峽七號漢墓出土的竹簡。竹簡的兩面都用玻璃條夾著，玻璃條比竹簡要寬一些，大約有十多毫米；它的長短和竹簡一樣，約有一百四、五十毫米。在夾著竹簡的兩塊玻璃條外面，綁著四道線繩。透過玻璃條，可以清楚地看到每支竹簡上用隸書寫著十來個字。
徐振宇是一個整天圍繞著星星轉的人。他除了從雜誌上看到過一些介紹之外，還從來沒有看過真正的竹簡呢，他好奇地問任思宏：“這些竹簡為什麼要用玻璃條夾著呢？” 任思宏向他解釋道，這些竹簡出土前在地下已經吸足了水分，出土後首先把它們浸泡在乙醇乙醚中進行人工脫水，然後再用玻璃條綁夾半年左右，這樣就可以防止它收縮、變形和變色。
“那麼，半年以後怎麼辦呢？”黃敬之對此也興致盎然。 “半年以後拿掉玻璃條，按茬口拼好斷折的竹簡，再用有機玻璃封裝。經過這樣處理的竹簡就可以長期保存。黃教授，您看這邊，”任思宏把他倆引到另一張桌櫥前面，指著一些封裝在有機玻璃內的竹簡說，“這些是經過處理的竹簡，它們的底色變淺，字跡顯得更加清晰。”
黃敬之拿出筆記本來翻看了一下：
“何組長，請你把M713 和M 714 兩支竹簡找出來。”何宜靜從一張桌櫥中很快找到了這兩支竹簡，把它們放到桌上，說：
“長江大學歷史系的郭副教授領學生到館裡來參觀時，也看了這兩支竹簡。”
黃敬之“嗯”了一聲，便低頭細細看著。
M 713
遷曰：“吾死之後，當葬此銅
M 714
具得重見焉！ ”
這兩支竹簡是被任思宏劃歸在隨葬品清單那部分中的。還是在楚江的時候，黃敬之已經從《 西陵峽七號漢墓考古發掘報告》 中看到了它們的照片和釋讀。
“竹簡上的'銅具'指的是什麼？”黃敬之問任思宏。
“從全句看，應是呂遷要求隨葬的一些銅器。”任思宏自信地說。
“我們可以看看這些銅器嗎？”黃敬之問何宜靜。
“請。”何宜靜做了一個手勢，陪著他們到另一間屋子裡。
在一個玻璃櫥裡，有兩件別具風格的斜方格紋銅器，她說：“這就是。”
黃敬之站在櫥前看了許久，只是自言自語地啊了兩聲。
他們順便參觀了七號漢墓的其他出土文物，黃敬之和徐振宇都為這些文物的精美絕倫而贊不絕口。
在他們看完之後，黃敬之又回到那個玻璃櫥前沉思了好久。他問：“這兩件銅器在當時很貴重嗎？”
“並不貴重。”何宜靜說。
“我不明白，呂遷為什麼一定要囑咐把它們隨葬呢？”黃敬之又問。
誰也沒有回答他的問題。
何宜靜若有所思地問任思宏：“那兩支竹簡上會不會有什麼隱匿的字？”
“從上下文看，並不缺什麼字。”
“我們再去看一看。”
他們回到原先那間工作室裡。何宜靜把那兩支竹簡放到紅外燈下，然後打開了紅外電視。熒光屏上隨即顯示出竹簡的真面目：
M 713
遷曰吾死之後當葬此銅球
M 714
具得重見焉
“銅球！”徐振宇失聲叫道。
“您真是細心人，我當初就沒想到M 713 號竹簡上還缺一個字。”任思宏對何宜靜很欽佩。
“這也是因為黃教授剛才問起，我才懷疑到這一點。”何宜靜並不居功。
黃敬之在一旁搖搖頭，“現在反而令人費解了！難道是呂遷要求把銅球隨葬？”
“墓裡並沒有什麼銅球。”任思宏攤開了雙手。他們研究了一下午，也沒有弄出結果來。
晚上，黃敬之在招待所里和任思宏、徐振宇又議論起白夭的事來。在他們準備就寢時，何宜靜從地區博物館掛來了電話。
“黃教授，我已經找到問題的癥結了！”何宜靜的聲音微微有些顫動。
“問題出在什麼地方？”黃敬之急切地問。
“電話裡說不清楚，明天一早你們就來看吧。”
“不，請您等一等，我們馬上就去。”
他們三人匆匆趕到地區博物館。
何宜靜今晚也有點沉不住氣了，她興沖沖地對黃教授說：“你們走後，我在收拾竹簡時忽然想起，M713 這支竹簡上既然有銅球二字，那麼它就應該屬於呂遷晚年軼事那一部分。所以，我又仔細查找了那一部分竹簡，終於找到這四支。”
說著，她就把那四支竹簡放到桌子上。
M 590
此見狀甚奇問之呂遷
M 591
之旁。遷曰：“日後復出， 與爾等
M 592
一一答之。 ”
“你們看，”何宜靜從桌上拿起M591 這支竹簡，“如果把它放在M713 和M714 之間，它們就成了這個樣子。”這時，桌上的竹簡是這樣排列著的：
M 589
時有農夫數人途經於
M 590
此見狀甚奇，問之。呂遷
M 592
一一答之。
M 713
遷曰：“吾死之後，當葬此銅球
M 591
之旁。遷曰：“日後復出， 與爾等
M 714
具得重見焉！ ”
“照這麼說，我們可以順著這個線索去發掘銅球了！”徐振宇興奮地說。
“兩千多年過去了，現在很難說還在不在地下。”任思宏這會兒並不那麼自信，“不過，這一段文字能很好地解釋，江陵縣的呂遷為什麼要葬在夷陵附近。”
黃敬之清癯的臉上露出了笑容，寬闊的前額下，眉梢微微揚起，眼睛裡閃現出深邃的目光。他說：“無論銅球還在不在地下，這已經是我們所能得到的最好結果。它從側面證實，銅球在當時是確有其事的。否則，就無法解釋呂遷為什麼要留下這樣的遺言。”
“這個發現還有一個意義，它證明古星圖確實是從銅球上臨摹下來的。”徐振宇補充道。
任思宏內疚地說：“這件事怪我工作做得不細。”
“這也是難免的事，要是由我去整理這七百多支竹簡，可能還要出更多的差錯。”何宜靜十分諒解地說。
臨走時，黃敬之看著這間狹小的工作室說：“這次發現了七號漢墓，你們也應該把館舍擴建一下。”
“館裡正在研究擴建的方案。”何宜靜道。
當他們離開地區博物館時，大街上已經空無一人。