從防護服裡解脫出來的感覺真是太美妙了。她迫不及待地想去洗個澡，因為她聞起來比臭雞蛋還要刺鼻。趁默里趕來之前她得好好梳洗一下，他想要掌握第一手資料。但是，不巧，澡得等會兒再洗了。她要先讀讀馬丁·布魯貝克身上那藍色鬚根的檢驗報告。
“沒過幾個小時，那鬚根也完全分解了。”阿莫斯說，“他們查不出腐爛的原因。我們之前取樣時它還完好無損，但腐爛不知為何一觸即發。”
“但他們是在鬚根腐爛之前做的檢驗，是嗎？這是份關於鬚根的報告，而非腐爛物的吧？”
阿莫斯點了點頭。他正沉浸在從防護服解脫出來的興奮中，看起來就像一個終於擺脫了處子之身的少年。
“當然，他們在樣本腐爛前就得到了分析結果。100%纖維素。”
“與三角形贅生物的組織成分一樣。”
“的確。幾乎一樣。但贅生物看起來更像一種完整的纖維結構——外殼，骨架，組成成分。構成贅生物的大多數都是癌變細胞。”
他們都脫掉了防護服，因為面對一具黑色化膿長滿了霉變綠毛的屍體，實在再無檢查的必要。他們已經在極其有限的時間內盡了最大的努力。但迄今為止，謎題尚未解開，越來越多的問題卻不斷浮出水面。而其中一個令她尤為困擾，百思不得其解，那就是——纖維素。
“這根藍色的鬚根與三角形贅生物的組織成分一樣，都是植物性纖維素。”瑪格麗特說，“我們初步判斷贅生物像是一種寄生蟲，那藍色鬚根呢？”
“我覺得它是一個夭折品。”阿莫斯說。
“夭折品？”
“我覺得藍色的鬚根是還未長成幼蟲就夭折了的寄生蟲。”
“你還給寄生蟲的生長期劃分了階段？”
阿莫斯聳了聳肩，“一時詞窮嘛。我們就暫且把三角形贅生物稱之為幼體階段，那麼顯然在它長成幼蟲之前還有一個階段。贅生物的主要成分是纖維素，鬚根的成分也是纖維素，你自己想想。”
這聽上去確實有道理。某些細胞會自動生成一些永遠都用不上的物質，或者就像阿莫斯說的那樣，鬚根是寄生蟲的突變，製造纖維素，卻不能真正進入到“幼體”成長階段。
“幼體”這詞兒也讓她倍感困擾。
“如果說的確存在幼體階段，”她說，“那它肯定會繼續生長進入成蟲期。”
阿莫斯咂咂舌頭，“你這個問題真白痴，瑪格麗特。很明顯當然有成蟲期。哦，不過，我也不知道成蟲期會是個什麼樣兒。不過，我管不了那麼多了——在見默里·朗沃斯之前我只想洗個澡。”
也許阿莫斯可以打消他的好奇心，但是瑪格麗特卻不行。或更為確切地說，她不能打消她內心的恐懼。
如果這真是幼蟲期的話，那成蟲期的表現形式到底是什麼呢？