快中午時那該死的腫塊又開始癢起來，佩里開始尋思他是不是該去看醫生了。但話又說回來，不就幾個小疹子嗎？有哪個傻蛋會因為長了幾個疹子就跑去看醫生？要是你連這點自製能力都沒有，你還能幹什麼？
他的身體一直都倍儿棒。從六年級起，除了喝酒，他從沒嘔吐過。周圍的人都染上了流感，佩里也只不過流點鼻涕，有一點點反胃而已。別人一有點小毛病就會跑去請病假，佩里卻三年來沒有曠過一天工。他繼承了父親堅忍的性格，正如他繼承了父親強健的體魄一樣。
雅各布·達西，早年是像芝加哥熊隊的靈魂後衛布萊恩·俄拉克一樣威猛凶悍的人物。當死神宣判雅各布·達西患有癌症時，佩里25歲。直到他在醫院見到父親最後一面，佩里平生只曠過一次工。那一天，佩里打碎了父親的下巴。
完成季末橄欖球集訓的佩里回到家中，卻撞見母親正在遭受父親的毒打。雪紛紛揚揚地下了一個星期，光禿禿的草地上覆上了一層厚厚的積雪，但那條通往家中的小路卻泥濘依然——閃爍著淚跡般濕滑的水光。
母親被父親拋出門廊，跌進一個泥濘的水窪，皮帶像雨點般地落在母親身上。這種情景已經不是第一次上演了，但是這天佩里不知道自己為何突然爆發了——平生第一次——他居然要反抗父親的無邊怒火。
“給你看看誰才是管事兒的，死婆娘！”說話時皮帶又狠狠地落了下來，“你們這些娘兒們真是會得寸進尺！你他娘的算什麼東西？”雖然父親在密歇根北部過了大半輩子，但說話還是帶著點兒家鄉口音，那一點點拖腔使“他娘的”聽來更像是“他狼的”。
那時佩里是高中二年級的學生，身高6英尺2英寸，200磅，正像野草般瘋長。跟父親6英尺5英寸的身高，265磅厚實的肌肉相比，他簡直不堪一擊。但佩里還是撲向父親，縱身一躍撞了個結結實實，兩個人一同滾落在泥濘的門廊前。撞裂了的柵欄散落了一地。
佩里搶先爬起來，咆哮著，又給了父親一記重重左鉤拳。佩里事後才知道，這一拳打碎了父親的下巴。雅各布·達西像丟垃圾一樣把兒子扔出去好遠。佩里跳起身又要往前衝，被父親掄起鐵鏟打倒，接下來就是佩里平生遭受的最慘的一次毒打了。
佩里使出了吃奶的勁兒拼死反抗，因為他覺得父親一定會把他打死的。他又鉚足了勁朝著父親的下巴掄了兩拳，但雅各布·達西連眼睛都沒眨一下，繼續揮舞著手中的鐵鏟。
第二天，雅各布·達西不堪忍受疼痛，去了醫院，醫生把他碎掉的下顎骨重新拼合起來。他回家後，把兒子叫到餐桌旁。飽受一頓毒打之後，佩里遍體鱗傷，渾身都是大大小小的口子，幾乎連路都走不成。他就那麼靜靜地坐在桌邊，看著父親塗鴉般在紙上寫字。雅各布·達西不怎麼識字，但是佩里看得懂。
“下巴骨折了，說不了話。”紙上歪歪扭扭地寫著，“你打起架來像個真正的男子漢。我引以為榮。在這個弱肉強食的世界，你必須學會如何生存。總有一天你會明白的，謝謝我。”
這都是哪門子事啊？真是糟透了！可是比這更糟的並不是那通毒打，而是父親的眼神。那是怎樣一種眼神呵！充滿了悲傷、愛，還有驕傲。那眼神似乎在說“我比你傷得更重”，但這可不是指他碎掉的下巴。用鐵鏟打人在他父親眼裡就跟別的父親打孩子屁股一樣——父母養育子女有的時候就是得發發威。雅各布·達西不會意識到他做錯了什麼——事實上，他覺得自己做的相當到位，這是做父親的天職。雖然他也不忍心打他的獨生子，可是要想成為一個好父親，這些都是必須要做的，不是嗎？
哦！謝謝爸爸，佩里想，無比感謝！你是最棒的父親！
拋開心底的那份憤恨不談，佩里無法否認是父親造就了現在的他。雅各布·達西下定決心要將兒子培育成凶悍無敵的強者，他成功了。佩里的凶悍令他在橄欖球場上無往不勝，更為他贏得了大學獎學金，令他有機會讀完大學。父親雅各布·達西潛移默化的影響造就了佩里這個天生的工作狂，這已經成了他性格中難以磨滅的道德標準。他喜歡努力工作，他喜歡成為公司的頂樑柱。
所以不管有沒有疹子，佩里都不會偷懶不去上班。但去上班和有效率可是兩碼事。他無法集中精力。他腦子裡翻來覆去也不過只有那同一個解決問題的辦法。他的大腦一片模糊，感覺完全不能勝任手頭上的工作。
“佩里，我能跟你談一下嗎？”
他轉頭看見桑迪站在他的隔間裡，看上去不大高興。
“當然。”他說。
“我剛才又接到來自普爾曼的加里·布萊迪的電話。他們的網絡已經中斷了三天了。”
“我正在維修。我本以為昨天已經弄好了呢。很抱歉拖了這麼長的時間。”
“我知道你正在修，但你有沒有上心我可不知道。加里說你昨天讓他重啟了網絡路由器。還重啟了兩回！明知道那樣做沒什麼用，可你今早上偏偏讓他又重啟了一次。”
佩里的大腦瞬間有些短路，不知道該說什麼好。
“他們公司因為網絡中斷可是在賠錢，佩里。”桑迪聽起來有點生氣，“遇到解決不了的故障沒什麼大不了的，但我可不想自己的員工自己明明不會還亂編理由胡說。”
佩里感到怒火在胸膛中升騰。他已經盡最大努力了，見鬼！他是部門里活幹得最棒的，可能這故障就他媽的沒法解決呢！
“你能不能告訴我他們的系統到底出什麼故障了？”桑迪質問道。這是桑迪頭一回沖他發火，她雙眼圓睜，鼻翼起伏。這孩子般鬧脾氣似的神情，活像個嬌縱的小女孩，覺得人們理應對她唯命是從。
“我不知道。”佩里說。
她的眼睛睜得更圓了，雙手叉腰。這一傲慢的站姿令佩里又感到一陣莫名的憤怒。
“你竟然敢說不知道？”桑迪說，“你在這上面都花了三天時間了。你自個兒折騰了三天也沒找別人問問？”
“我說了我正在修！”佩里氣急敗壞地吼道。這聲音連他自己聽起來都很陌生——飽含憤怒和不耐煩。桑迪掃了他一眼，眼睛裡突然掠過一絲驚恐的神色。佩里迎著她的目光，發現她臉上不見了嬌縱的神情，取而代之的是滿臉的狐疑與恐懼。佩里不由得順著她的目光往下看，發現不知何時他緊緊地握起了雙拳，力道之大連關節處都隱隱泛白。他的整個身體像火山一樣隨時都會爆發，這是以前他在準備接發球的時候——或打架前才會有的姿態。辦公室裡突然鴉雀無聲。他意識到剛才那一幕一定把她嚇到了，她那5英尺6英寸嬌小瘦弱的身體籠罩在他那6英尺5英寸血脈賁張的陰影裡，看起來就像一頭暴怒的黑熊要撲向一隻受傷的幼鹿。
他鬆開了緊握的拳頭，雙頰因羞愧而漲得通紅。他嚇到桑迪了，她肯定以為他會打她（他開始譴責自己：這一切不就像他上一份工作，就像發生在他前任老闆身上的事嗎？）。
“對不起。”佩里小聲說。桑迪眼中褪去了那絲恐懼，取而代之的是關切的眼神，但她還是退了兩步站到隔間外。
“最近你看來壓力很大，”桑迪輕聲說，“你今天休息下好好放鬆放鬆吧。”
聽到要他提前下班，佩里臉色開始一陣陣泛白。 “我沒事，真的！我可以解決普爾曼的網絡故障！”
“你別管了，”桑迪說，“我會找人解決的。你現在給我趕快回家。”她轉身走出了隔間。
佩里盯著地板，感覺自己做人很失敗，自己竟然背叛了對桑迪的忠誠。他對於自己竟生出要把她的臉打扁這種想法而感到萬分羞愧。她給了他機會，竭盡所能幫助他。而這，這就是他對她的報答？身上的豪勇七蛟龍又開始吞噬著他，令他更為沮喪。垂頭喪氣得像個大孩子一樣，佩里收拾好破舊的公文包，披上了外套。
他的聊天軟件響了：
白皮膚的斯帝奇·芬格斯：餵，老兄，沒事吧？要不要我幫忙？
佩里呆呆地盯著那條信息。他不值得別人幫他，他也不值得博取別人同情。他站著敲了句回复。
血染的密歇根大學球服：別擔心。我好著呢。
白皮膚的斯帝奇·芬格斯：你哪有很好。冷靜一下，回家吧，剩下的事我幫你搞定。
血染的密歇根大學球服：不，你別插手。
白皮膚的斯帝奇·芬格斯：唔，我發誓不會對桑迪透露一個字的。不過，我經常說謊。我還“答應”過我不會幫你解決普爾曼的故障呢。
白皮膚的斯帝奇·芬格斯：去看你的色情教皇電視劇吧，別管那麼多了。
比爾是他的好哥們。然而，這卻讓佩里感覺更糟糕。即使他堅決不要比爾插手，他的好兄弟仍會幫他完成這份工作的。
他走出辦公室，覺得如芒在背。佩里雙頰通紅，無比沮喪。他跳上車，準備回家。