第28章 第二十三章封印
艾雯走出白銀拱門，因憤怒而感到寒冷，渾身僵硬，不過她也想讓這種憤怒的寒冰能中和一下記憶中灼燒的痛苦。她的肉體還能感覺到那種烈火的炙熱，而其他的記憶已經烙印在她心裡更深的地方。憤怒散發出死亡一般的冰冷。
“這就是我得到的一切嗎？”她問，“一次又一次地放棄他，背叛他，辜負他，一次又一次？這就是我應得的嗎？”
突然間，她意識到一切似乎都不太尋常了。玉座出現在房間裡，後面跟隨著各代表一個宗派的戴著披肩的兩儀師。艾雯知道，按照流程，她們應該在此時出現，但她們全都擔憂地盯著她。圍繞特法器席地而坐的兩儀師從原先的三個變成了三對，六個，汗水順著她們的臉頰涔涔而下。特法器發出嗡嗡的共鳴聲，肉眼幾乎都能看出它在顫動，劇烈閃爍的彩色光帶撕裂了拱門裡的白色光團。
雪瑞安伸手碰了一下艾雯的額頭，陰極力的光暈在她四周瞬間閃爍了一下。一陣寒意流過她的身體。 “她沒事。”初階生師尊的聲音裡有著一種放鬆，“她沒有受傷。”聽雪瑞安的語氣，她似乎認為艾雯一定會受傷的。
緊張的情緒似乎也離開了其他兩儀師，愛莉達長吁了一口氣，然後便跑向最後一隻銀杯。只有特法器周圍的兩儀師沒有放鬆。震顫的雜音開始削弱，光團也逐漸變得稀薄，顯示出特法器的活動正在被壓制。但那些兩儀師的樣子，表明她們與這件特法器交鋒中的每一點進步都是相當困難的。
“怎麼了……出了什麼事？”艾雯問。
“安靜，”雪瑞安的聲音算是命令，不過很溫柔，“現在，保持安靜。你平安無事，這是最重要的。我們必須將儀式完成。”愛莉達幾乎是跑著來到她們身邊，將最後一隻銀杯交給玉座。
艾雯在跪下之前，猶豫了一下。到底出了什麼事？
玉座緩緩地將淨水傾倒在艾雯的頭頂。 “伊蒙村的艾雯·艾威爾隨水流去，這世界對你的一切束縛都已消失。你走向我們，以你純淨的身，純淨的心，純淨的魂。你是艾雯·艾威爾，白塔的見習生。”最後一滴水落在艾雯的頭髮上。 “現在，你和我們是一體的。”
最後這句話似乎有著特別的意思，只是存在於艾雯和玉座之間的含意。玉座將手中的銀杯交給另外一位兩儀師，又拿起一枚形狀是一條蛇咬住自己尾巴的金戒指。儘管竭力克制，艾雯在抬起左手的時候仍然在打著哆嗦。當玉座將巨蛇戒戴在她的無名指上時，她又哆嗦了一下。當她成為兩儀師的時候，她可以自己選擇將巨蛇戒戴在任何一根手指上，或者如果有必要，她也可以將巨蛇戒隱藏起來；但見習生必須將它戴在這個地方。
玉座帶著嚴肅的表情將她拉起。 “歡迎你，女兒。”她親吻了艾雯的臉頰。艾雯感到一陣驚悸的顫栗，不再是“孩子”，而是“女兒”了；而她以前一直只是個孩子而已。這時，玉座親吻了她另一側的臉頰：“歡迎。”
玉座向後退了一步，打量著艾雯，一邊還在對雪瑞安說話：“讓她擦乾身體，穿上衣服，確認她平安無事。要確認，你明白我的意思。”
“我確認過了，吾母。”雪瑞安的聲音顯得很驚訝，“您看著我對她進行檢查的。”
玉座隨便應了一聲，目光轉向了那件特法器：“我要知道今晚到底出了什麼問題。”她轉回身，大步離開，裙擺隨著她的步伐來回擺動。特法器周圍的大部分兩儀師都跟著她離開了，現在，這座特法器只是一個銀環上的三道銀色拱門而已。
“玉座很擔心你。”雪瑞安將艾雯拉到一個角落裡，遞給她一條大毛巾，這個地方還擺著艾雯需要的其他東西。
“她為什麼要擔心？”艾雯問。玉座只是不想讓她的獵犬在鹿被擊倒之前出狀況。
雪瑞安沒有回答，只是微微皺了皺眉。等艾雯將身體擦乾，她便遞過來一套七色鑲邊的白色衣裙。
艾雯穿上這套衣服，心中感到一絲失望。她現在是一個見習生了。她的手指上帶著巨蛇戒，衣服上有了七色鑲邊。為什麼我沒有感覺到有什麼不同？
愛莉達走了過來，她的臂彎裡環抱著艾雯的初階生衣裙、鞋子、腰帶，以及維林交給她的文件。
艾雯強迫自己等待著，讓紅宗兩儀師將所有這些東西遞給她，而不是主動拿過來。 “謝謝您，兩儀師。”她偷偷瞥了一眼這些文件，卻看不出它們是否曾經被翻看過。繫著文件的繩子仍然扎在一起。我怎麼能知道她是否看過這些東西？捏了捏初階生衣服下面的口袋，她感覺到了那枚戒指，那件特法器。至少，它還在。光明啊，她本來可以將它拿走的。我不知道自己會不會介意她拿走這個。嗯，我會的，我想我會的。
愛莉達的表情如同她的聲音一樣冰冷：“今晚，我並不希望你能通過測試。不是因為我害怕將來會發生什麼事情，沒有人能預測未來，而是因為你的身份，一個野人。”艾雯想出言反駁，但愛莉達沒有給她說話的機會，紅宗兩儀師的聲音如同冰山一般不容反抗：“哦，我知道你是在兩儀師的指導下學會導引的，但你仍舊是個野人，不管在精神上或是行為上，你都只是一個野人。你擁有巨大的潛力，否則你絕對活不過今晚，但潛力也可以化為虛無。我不相信你能成為白塔的一員，你不會加入我們，這和你用哪根手指戴戒指無關。你應該在學會如何保命之後，就回到你那個乏味的小山村里去，那樣對你來說是最好的，遠比現在要好得多。”話畢，她便轉過身朝門外走去。
即使她不是黑宗，艾雯不悅地想，也差不多了。她大聲地對雪瑞安嘟囔道：“你應該說些什麼的，你應該幫我的。”
“我會幫助一個初階生，孩子。”雪瑞安平靜的回答讓艾雯覺得有點不好意思，她又用了“孩子”這個詞。 “我會盡力在初階生有需要的時候保護她們，因為她們無法保護自己。你現在是見習生了，應該學會保護自己。”
艾雯端詳著雪瑞安的眼睛，思量她是不是刻意加重了最後一句話的語氣。雪瑞安和愛莉達一樣有機會閱讀那份文件，並認定艾雯與黑宗的事件有關。光明啊，你在懷疑所有的人。與其這樣，還不如去死了，或者被她們十三個給捉住，並且……艾雯慌張地切斷了這條思緒，她不想讓這種念頭存留在腦海中。 “雪瑞安，今晚發生了什麼事？”她問，“不要瞞著我。”雪瑞安揚起眉毛。艾雯急忙因她魯莽的問題表示道歉：“兩儀師雪瑞安，我……請原諒，兩儀師雪瑞安。”
“記住，你還不是兩儀師，孩子。”儘管聲音相當嚴厲，艾雯還是在雪瑞安的唇邊看到一絲微笑，不過很快那微笑便隨著她的話語消失了。 “我不知道發生了什麼事，我只是非常害怕，你差一點就死了。”
“又有誰知道那些沒走出特法器的人會有什麼樣的遭遇？”艾拉娜一邊說著，一邊走到她們身旁。這位綠宗兩儀師以她的情緒化和幽默感而著稱，有些人甚至說，她會從喜笑顏開突然變成勃然大怒，沒等你眨一下眼睛，她又會變得笑瞇瞇了。不過她給艾雯的印象與這些說法完全不同。 “孩子，如果是我的話，我就會拒絕這次測試。我第一次注意到那種……共鳴的時候，就有這種想法了。那種共鳴又回來了，這就是問題，它以成千倍、成萬倍的強度反推回來。特法器似乎拼命想切斷陰極力的流動，否則就會將它自己熔化成一攤水。請接受我的道歉，但言語並不足以表達我的歉意，不足以補償你遇到的危險。我這樣說了，根據第一條誓言，你也知道我就是這樣想的。為了表達我的歉意，我會要求玉座讓我分擔你在廚房的工作。還有，是的，你仍然要去見雪瑞安，如果我完成了我應盡的職責，你就不該在這次測試裡遇到這種生命的危險，我會盡力做出補償的。”
雪瑞安發出反感的笑聲：“她永遠也不會答應這樣的請求，艾拉娜，一位兩儀師去廚房乾活兒，無聊……以前從沒聽說過這種事。這是不可能的！你做了你相信是正確的事，你並沒有錯。”
“這不是您的錯，兩儀師艾拉娜。”艾雯說。為什麼艾拉娜要這麼做？也許她只是要我相信，她跟這次出現的問題無關。也許這麼做，她就能長時間地監視我。此時艾雯的腦海裡出現了這樣一幅畫面：一位高傲的兩儀師將袖子捲到臂肘上，一天三次洗刷無數只油膩的碗碟，只是為了監視某個小人物。艾雯覺得自己的胡思亂想實在太厲害了。不過艾拉娜如果能按照她所說的去做，那還真是一件不可思議的事情。不管怎樣，這位綠宗兩儀師肯定是沒有機會看到那份文件的，她的精力一直無法離開那座特法器。但如果奈妮薇是對的，如果她屬於黑宗，她不需要看到那些文件，就有足夠的理由殺我。不要這麼想！ “真的，這不是您的錯。”
“如果我盡到了職責，”艾拉娜堅持說，“這種事就不會發生了。在我的經歷中，惟一一次與今天類似的事件是幾年以前，我們嘗試在同一個房間裡使用兩件也許相互有某種關聯的特法器，這樣的兩件特法器非常罕見，但它們熔化了，而當時距離它們百步之內的姐妹都頭痛了一個星期，且連一點火花都無法導引。怎麼了，孩子？”
艾雯的手緊握住腰間的口袋，直到那枚石戒指扭結的形狀透過厚厚的衣料，壓在她的掌心上。它是熱的嗎？光明啊，原來是我自己的問題。 “沒事，兩儀師艾拉娜。兩儀師，您沒有做錯，您也沒有理由分擔我的懲罰。沒必要的，根本沒必要的。”
“有一點失控，”雪瑞安說，“不過整體來看問題不大。”艾拉娜只是搖了搖頭。
“兩儀師，”艾雯緩緩地說，“成為一位綠宗兩儀師意味著什麼？”雪瑞安的眼睛帶著嬉笑的神情睜大了，而艾拉娜則直接笑出了聲。
“剛剛戴上戒指，”綠宗兩儀師說，“就開始選擇宗派了？首先，你必須愛男人，我不是說和他們戀愛，而是愛所有的男人。和藍宗不一樣，她們只是喜歡男人，和他們建立理解，不會讓他們阻礙我們的事業。當然，我們和紅宗完全不同，她們藐視男人，彷彿所有男人都要為世界崩毀負責。”這時，和玉座一起走過來的白宗兩儀師奧瓦琳冷冷地望了她們一眼，走出了房間。 “也不像白宗，”艾拉娜又笑了一聲，“她們的心裡都是冷冰冰的，沒有一絲熱情。”
“我想說的不是這些，兩儀師艾拉娜，我想知道，成為一位綠宗兩儀師意味著什麼。”她並不確定艾拉娜會明白她的意思，因為她自己也無法確定她想知道什麼，但艾拉娜慢慢地點了點頭，似乎是懂得她的意思。
“褐宗兩儀師追尋知識，藍宗兩儀師關心世事，白宗兩儀師潛心於利用嚴謹的邏輯推導關於真理的問題。當然，對於所有這些事，我們都會參與，但身為一名綠宗兩儀師，意味著做好準備。”一種自豪的情緒出現在艾拉娜的聲音裡，“在獸魔人戰爭的時候，我們經常被稱為戰鬥兩儀師。所有的兩儀師都在為這場戰爭出力，但只有綠宗兩儀師總是和軍隊一起行動，我們幾乎出現在所有的戰場上。我們是驚怖領主的對手——戰鬥兩儀師。現在，我們為獸魔人的再度南侵做好了準備，為最後戰爭做好了準備，我們會出現在戰爭爆發的地方，這就是綠宗兩儀師的意義。”
“謝謝您，兩儀師。”艾雯說。這就是我剛才的身份？或者是我未來的身份？光明啊，真希望能知道那是不是真的，能知道現在我應該做些什麼。
玉座出現在她們身邊，眾人急忙向她行屈膝禮。 “女兒，你感覺還好嗎？”她問艾雯。她的目光掃過艾雯手中，從初階生衣裙下露出一角的文件，眼睛微微眨動了一下。隨後，她又重新望向艾雯的面孔，“我一定會查清楚，今晚所有事情的前因後果。”
艾雯感到臉頰一陣紅熱：“我沒事，吾母。”
艾拉娜這時向玉座提出了要去廚房分擔艾雯勞役的要求，這真的讓艾雯感到非常驚訝。
“我從沒聽說過這樣的事情，”玉座愕然地說，“船長即使把船開到了爛泥灘上，也不會和艙底雜役一起幹活兒。”她看了艾雯一眼，繃緊的眼神中流露出擔憂，以及惱怒。 “我理解你的心意，艾拉娜，無論這個孩子做過什麼，她都不該受到如此嚴厲的懲罰。很好，如果這麼做能讓你感覺好受一些，你可以去見雪瑞安。但你們兩個之間發生了什麼，絕不能讓別人知道。我不能讓兩儀師成為笑柄，即使在白塔里也不行。”
艾雯張開嘴，想坦白一切，讓她們拿走那枚戒指。我不想要那個該死的東西了，真的。但艾拉娜搶在她前面說話了。
“其他要求呢，吾母？”
“不要自找無趣，女兒。”玉座顯然生氣了，“你將在一天之內成為整個白塔的笑話，不會笑話你的人只會是因為她們認為你瘋了。不要以為我說的情況不會發生，這種傳聞都是生著翅膀的。你從提爾到馬蘭登，能找到各種關於卑鄙的兩儀師的故事，這些故事可能涉及每一位姐妹。所以，不行，如果你不能像一個成熟的女人那樣承擔一些罪惡感，而一定要將其去掉的話，我已經告訴過你，你可以去找雪瑞安，陪她度過今晚，這可以給你一些時間決定這麼做對你是否會有幫助。等到明天，你要開始調查今晚到底出了什麼問題！”
“是的，吾母。”艾拉娜的聲音裡不帶任何情感。
坦白的慾望在艾雯心中消散了。當艾拉娜明白玉座不會允許她和艾雯一起在廚房中乾活兒的時候，她的臉上只是在一瞬間閃過一絲失望的表情。和其他有理智的人一樣，她也不想受到懲罰，但她確實想得到一個能待在我身邊的理由。光明啊，她不可能故意讓這座特法器失控，那是因為我的原因。她會是黑宗兩儀師嗎？
沉思中的艾雯聽到一陣清喉嚨的聲音，然後又是一聲，只是更加響亮了一些。她凝神望去。玉座正盯著她。當玉座開口說話的時候，她用力說出了每一個字。
“你看上去站著都能睡著了，孩子，我想你現在應該立刻上床去休息。”有一度，她的目光從艾雯藏在衣服下面的文件上掃過。 “明天，以及以後的許多天裡，你都有許多工作要做。”她的目光又在艾雯身上停留了一會兒，隨後，沒等其他人來得及行屈膝禮，她就大步離開了。
一等玉座走遠到聽不見她們說話，雪瑞安就開始斥責艾拉娜，綠宗兩儀師只是沉默地怒視著她。 “你瘋了，艾拉娜！傻瓜，如果你以為我會因為我們曾經同為初階生就輕饒你，那你就是大傻瓜。難道你被龍捉住了，到了——？”突然間，雪瑞安發覺了艾雯的存在，她立刻將她的怒氣轉移了目標。 “你沒聽見玉座命令你上床去睡覺嗎？見習生？如果你再敢說一個字，你會希望我把你當成肥料，活著埋進田裡去。明早，我要在我的書房見到你，比第一聲鐘響晚一瞬間也不行。現在，還不快去！”
艾雯邁步走開。她搖了搖頭，有什麼人能讓我信任嗎？玉座？她讓我追踪十三個黑宗兩儀師，卻沒有告訴我，強迫一個有導引能力的女子進入暗影，正需要十三個人。我還能信任誰？
她不想孤身一人，她甚至無法承受這種想法。她跑向見習生住所，心裡想著明天就能搬到這裡來了。她只敲了一下門，就衝進了奈妮薇的房間，她可以完全信任奈妮薇和伊蘭。
奈妮薇正坐在兩把椅子的其中一把裡，伊蘭的頭埋在她的大腿上，肩膀顫抖著，發出一陣陣抽泣聲。那是筋疲力盡的嚎哭過後的抽泣。伊蘭的精神至今都還無法平復。淚水同樣閃爍在奈妮薇的臉頰上，戴著巨蛇戒的手撫平了伊蘭的頭髮；抓住奈妮薇裙子的小手上也同樣戴著巨蛇戒。
伊蘭抬起因長時間哭泣而顯得有點紅腫的臉，望著艾雯，吸了吸鼻子：“不能再可怕了，艾雯，不可能了！”
在接受特法器測試的時候，艾雯一直害怕有人會閱讀維林給她的那些文件，她懷疑當時在那個房間裡的所有人。這種提心吊膽的感覺很糟糕，但它確實以一種粗暴的方式削弱了她在特法器中所遭遇的痛苦，而現在伊蘭的話突然重新碰觸了艾雯心中的痛處。剎那間，似乎天花板也砸落在艾雯的頭頂上：她的丈夫蘭德，她的女兒吉爾雅；被土石壓住，只求被她殺死的蘭德；被鎖鏈拴住，即將被馴禦的蘭德。
等艾雯再次恢復神誌的時候，她已經跪倒在伊蘭身邊，本來早該湧出的淚水這時如秋雨般潸然灑下。 “我沒辦法幫他，奈妮薇。”她哽咽著說，“我把他丟下了。”
奈妮薇畏縮了一下，彷彿受到了同樣的打擊，但在下一瞬間，她的雙手同時環抱住艾雯和伊蘭，她摟著她們，搖晃著她們。 “別哭了。”她彷彿是在輕輕地唱著搖籃曲，“時間會撫平一切傷痛，一點點，一點點的。總有一天，我們會讓她們償還我們付出的代價。別哭了，別哭了。”