第22章 第二十一章

在酒館度過的這一夜讓人身心暢快，卻也疲累不堪。 除了美昧的烤牛肉薄片、奶油茄子和吃不完的蛋糕之外，還有一位四十歲、艷麗動人的利比亞女人，她逃離自己的國家到這裡來取悅埃及士兵。戰車尉的確沒有騙蘇提，光是一個男人，對她而言是不夠的。他原以為自己已經是男人中的男人了，結果也不得不投降，讓他的長官接班。這個利比亞女人喜歡打趣說笑，艷火撩人，採取的姿勢也都是最令人意想不到的。 戰車重新上路時，蘇提才勉強睜開眼睛。 “孩子，要懂得放棄睡眠。”長官給他來一段機會教育，“別忘了，敵人總會趁你疲倦的時候展開攻勢。告訴你一個好消息，我們是前鋒的前鋒。第一場仗是非我們莫屬了。你想當英雄，機會來了。” 蘇提將弓緊緊樓在胸前。

戰車沿著“王牆”（護衛著埃及東北邊界所有防禦工事的總稱）前進。這一列固若金湯的邊界堡壘，最初由中王國時期的君主建成，後來歷任帝王又不斷地加以鞏固，而有了現今的風貌。由這面高大城牆連接起來的各項防禦工事之間，都以發光信號互通訊息，貝都英人和其他的亞洲人根本無法跨越雷池一步。從地中海岸綿延至赫利奧波利斯的王牆，不僅有軍隊長期駐守，而且還有專門保衛邊界的特種部隊與海關人員加人防守的行列。每個進出埃及的入都必須呈報姓名與理由；商人也要註明商品性質並須繳稅。警察會將來歷不明的外國人驅逐出境，否則也會詳細檢查其證件，看他是不是已經由首都的移民官員正式核發簽證之後，才會發給通行證。 就像法老在石碑上所刻寫的：“通過邊界的人，就是我的子民。”

戰車尉向城堡的指揮官出示了證件。這座城堡的牆有兩道斜面、牆高六公尺，四周護渠環繞。雉蝶上有弓箭手，主塔上則有哨兵。 “守備加強了。”戰車尉觀察了一下說道，“不過各個看起來都貪生怕死的模樣。” 有十個武裝的衛兵向戰車這邊圍靠了過來。 “下車。”衛兵長命令道。 “你開什麼玩笑？” “你的證件不合規定。” 戰車尉抓緊了韁繩，隨時準備策馬狂奔。所有的長槍與箭都對準了他。 “馬上下車。”衛兵長又喝令了一聲。 戰車尉轉身問蘇提：“你覺得怎麼樣，小子？” “將來還有更美好的仗要打呢。”於是他們跳下了車。 “你們少了王牆第一座小堡壘的通行章，折回去吧。”衛兵長解釋道。 “我們已經遲了。”

“規定就是規定。” “不能打個商量嗎？” “到我的辦公室吧，不過別抱太大的希望。” 沒過多久，便看見戰車尉從辦公室跑出來，沖向戰車抓起韁繩，朝往亞洲的道路飛奔面去。 車輪吱吱嘎嘎輾過沙土路面，揚起了陣陣塵土。 “為什麼這麼急？我們現在都符合規定了埃”蘇提莫名其妙地問道。 “可以這麼說吧。我已經敲得很用力了，不過那個白痴可能很快就會醒來。 像他這種頑固的人，怎麼也講不通。所以我就自己蓋了章了。小子，在軍隊裡，一定要懂得變通。 ” 一開始的幾天倒是頗為平靜。每天總是要趕很長的一段路，然後照料馬匹、檢查裝備、露宿野外，到了小鎮上補給糧食的時候，戰車尉都會和一名軍隊的信使或者秘密勤務的成員接頭，所謂秘密勤務是專門負責為軍隊主力打前鋒，探聽行進路線的情況。

風突然轉向了，變得凜冽刺骨。 “亞洲的春天通常很涼，穿上外套吧。”戰車尉對蘇提說。 “你好像有點擔心。” “危險漸漸逼近了。我的嗅覺很靈敏的，像狗一樣。我們還剩多少糧食？” “還有三天份的烘餅、肉丸、洋蔥和水。”蘇提看了一下答道。 “應該夠了。” 說著說著，戰車駛進了一個靜悄悄的村子，大廣場上，一個人都沒有。蘇提忽然感到全身一陣痙攣。 “不用擔心，人也許都在田裡。”長官安慰他說。 車子緩緩前進。戰車尉緊抓著長矛，以鋒利的眼神掃射四周，最後在一棟官鄖前停了下來，這裡是軍方代表與翻譯員的住處。還是空無一人。 “軍方收不到報告，就會知道出了嚴重的事故。這狠明顯是叛亂。”

“我們要留在這裡嗎？” “我想應該繼續往前趕，你覺得呢？” “看情形。”蘇提沒頭沒腦地應道。 “什麼情形呀，小子？”長官果然不懂。 “看看亞舍將軍在哪裡？” “誰跟你提到他的？” “他在孟斐斯很有名埃我想投效到他的麾下。” 戰車尉聽他這麼一說，笑開懷道：“你的運氣真好，我們就是去跟他會合的。” “會不會是他撤走村民的？” “絕對不是。” “那麼是誰？” “是貝都英人（貝都英人和利比亞人從早期的王國時期開始。便是埃及的主要亂源。 古代埃及人稱他們為“風沙遊人”）。 “戰車尉咬牙切齒地說，“最卑鄙、最瘋狂、最狡猾的人。掠奪、洗劫、強押人質，全都是他們的作風。如果不能消滅他們，他們馬上會搞垮亞洲、埃及和紅海間的半島還有附近的省份。他們已經準備跟任何侵略者聯手。我們有多愛女人，他們就有多蔑視她們，而且還唾棄所有的美麗事物與眾神。我什麼都不怕，就只怕這些人，這些鬍鬚像一堆亂草、頭上裹著布條、身穿長袍的人。小子，你要記得：他們全是些小人，隨時會從你的背後偷襲的。 ”

“他們會殺了所有的居民嗎？” “很可能。” “那麼亞舍將軍不就脫離了軍隊主力，被孤立起來了？” “可能。” 蘇提的黑色長發在風中飛舞著。即使他長得虎背熊腰，內心卻不禁感到脆弱而無力。 他又問道：“將軍和我們之間，有多少貝都英人？” “十個、百個、千個……” “十個，可以上。百個，要考慮。”蘇提很認真地說。 “有一千個，小子。這樣才是真英雄。你不會拋下我不管吧？” 戰車尉鞭策了馬匹再往前奔走，直到一個細谷入口處才停下來。細谷兩旁崖壁高聳，谷底岩石上胡亂長著一叢叢的灌木，只空出了一條狹窄的通道。馬兒直立了起來，仰天嘶鳴，戰車尉連忙加以安撫。 “它們感覺到了前面有陷阱。”蘇提不安地說。

“我也有預感，小子。貝都英人就躲在灌木叢中。他們會趁我們經過時，用斧頭砍斷馬兒的腳，讓我們跌落，然後割斷我們的喉嚨，切下我們的睾丸。” 蘇提不禁打了個冷顫。 “我覺得當英雄的代價未免太高了一點。” “不過幸虧有你在，我們不會有危險的。你只要向每個灌木叢射箭，我再快馬加鞭，就能安全通過了。”戰車尉計劃得信心十足。 “你有把握嗎？”蘇提還是不放心。 “你不信？想得太多不是好習慣。” 戰車尉一拉韁，馬兒也只好不情願地衝入細谷內。蘇提還來不及害怕，便一箭接著一箭地射向灌木叢，頭兩箭都撲了空，第三箭則射中了一個貝都莢人的眼睛，只聽他一聲慘叫，從隱蔽處衝了出來。 “繼續射，小子。”戰車尉命令道。

蘇提緊張得頭髮倒豎、血液逆流，只是下意識地左轉右轉忙著射箭，速度快得連他自己都不敢相信。而貝都英人也一一例下，有的被射中腹部、有的是胸部、也有的是頭。 到了細谷的出口時，許許多多石頭和荊棘形成一道藩籬，擋住了去路。 “小子，站穩，我們要跳了！” 蘇提不再射箭，牢牢地抓著車身邊緣。這時候，有兩名沒有被他射傷的敵人，拿斧頭朝他們扔了過來。 兩批戰馬全速沖越過這道障礙的最低處，但是荊棘傷了馬的腳，右輪的輪輻也被一塊石頭撞壞了，還有另一塊則捅穿了右側車身。霎時間，車子搖晃了起來。最後，戰馬奮力一躍，終於越過了障礙。 戰車繼續又跑了幾公里。速度並未減緩。蘇提在顛簸晃蕩的車上驚嚇得已經有點昏沉，但還是極力保持了平衡，弓也牢牢握在手中。兩匹戰馬已然氣力使盡，全身冒汗，鼻孔也噴著白沫，到了一座山丘腳下便再也跑不動了。

“長官！”蘇提著急地喚著。 有一把斧頭深深嵌進了戰車尉的肩腫，他整個人倒臥在韁繩上。蘇提試著將他拉起來。 “小子，你要記篆…這些卑鄙小人總是從背後偷襲的”你別死啊，長官。 ““現在，你是惟一的英雄了……”話一說完，他兩眼翻白便斷氣了。 蘇提緊緊地摟著屍體，好久好久。戰車尉再不會動、再不會鼓勵他、再不會向不可能挑戰了。只剩下他一人，迷失在這個危機四伏的地方。他是英雄，而唯一能讚揚他這個英勇事蹟的，卻是他懷裡的死人。 蘇提埋了長官之後，仔細地在腦海裡記下這裡的一景一物。假如他能生還，他一定會回來把戰車尉的屍體運回埃及的。對於一個埃及的子弟來說，人生最殘酷的事莫過於遠葬他鄉了。 現在迴轉的話，又會再度落人陷阱。但若要繼續前進，卻可能遭遇其他的敵人。

幾番考慮之後，他做了第二個選擇，只希望能盡快和亞舍將軍率領的隊伍會合，當然了，如果他們沒有被殲滅的話。 戰馬也可以重新上路了。但是若再有一次埋伏，蘇提絕不可能一邊駕車一邊拉弓。 他繃緊了全身的肌肉，沿著一條碎石子路走到一間傾圮的屋子。他隨手抓起一把劍跳下車來。只見一縷縷的煙從簡陋的煙囪冒出來。 “出來！” 屋子門口站了一個衣衫檻樓、蓬頭垢面的女孩，她手裡揮動著一把製作粗糙的刀子。 “你不用害怕，刀子放下。”蘇提輕聲地說道。 她的身影看起來很纖弱，似乎毫無抵抗之力，因此蘇提也不放在心上。他走到她身邊時，女孩突然撲了過來，把刀子對準了他的心臟刺下去。蘇提側身躲開，但立刻感到左上臂一陣灼熱。女孩突見一刺不中，狂怒之下又刺了第二刀。蘇提見情形不對，一個飛腳將女孩手上的刀踢落，然後將她按倒在地。這時，血已經順著他的手臂流下來了。 “你冷靜點，不然我就把你綁起來。” 女孩像發了狂似地不停掙扎，蘇提忍不住把她的身子翻轉過來，在她的頸背上用手肘猛力一撞，女孩便昏了過去。他在女人這方面的紀錄向來輝煌，如今卻多了這項不良的前科。他把女孩抱進屋內。屋裡的地板是結實的泥土地，四面牆臟中今的，家具也破舊不堪，壁爐上還結了一層厚厚的煙苔。蘇提將這名可憐的俘虜放到一張破破爛爛的草蓆上，然後用繩子把她的手腳綁了起來。 經過這番苦戰，蘇提真是疲憊不堪。他背靠著壁爐坐下，全身不住地發抖。 他是打心裡害怕。 到處的灰塵話垢讓他狠不舒服。剛好屋子後面有一曰井，他打了水，先清洗手臂的傷口之後，又把屋內沖洗得乾乾淨淨。 “你也需要來一次大掃除了。”他看著女孩自言自語地說。 他把水往女孩身上潑，女孩驚醒後又開始尖叫。第二桶水再潑下去，她才安靜下來。 當蘇提動手去脫她的髒衣服時，她卻像條蛇般鈕動個不停。 “我不是要強暴你，傻瓜。” 她看出他的用意了嗎？總之，她是順服了。她全身赤裸地站著，享受淋浴的快感。 蘇提替她擦身子的時候，她還微微一笑。見到她滿頭金發，蘇提還真是嚇了一跳。 “你好美。有人吻過你嗎？” 一待看到她張開雙唇、攪動舌頭的模樣，蘇提就知道這不是她的第一次。 “只要你答應乖乖的，我就放開你。” 她眼中露出哀求的神色。於是蘇提解開了綁在她腳跟處的繩子，然後開始撫摸她的小腿、大腿，並輕吻著她下體處姥曲的金色毛髮。她全身有如一張緊繃的弓。 接著她伸出被鬆開的雙手，樓伎了蘇提。 蘇提安安穩穩睡了十個小時，一個夢也沒有。突然傷口的刺痛使他驚醒，他急忙跑出屋外。 那個女孩把他的武器偷走了，還割斷韁繩，兩匹馬都跑了。 他沒有了弓、沒有了匕首、沒有了劍，沒有了靴子、沒有了外套。晌午時分，開始下起傾盆大雨，車子只能繼續陷在那裡，毫無用武之地。這個受野女孩愚弄而淪落至此的英雄，只得邁開腳步往北走去。 憤怒之餘，他拿石頭將戰車砸毀，免得落人敵人手中。他只穿著簡單的纏腰布，身上背著一大袋的東西，像只笨驢慢慢往前走。大雨依然下個不停。袋子裡裝的是已經發硬的麵包、一段用象形文字刻著戰車尉姓名的轅木、幾瓶清水和那張破爛的席子。 他來到一個山口，穿越一座松林，走下一段漸漸沒入湖中的陡坡，然後沿著高高的堤岸繞湖而行。 山路越來越荒涼。他在岩石下安度過沒有東風侵擾的一夜，翌日，爬過一條滑溜的小徑後，來到一個貧瘠的地區。他的存糧眼看就要空了。他開始覺得口渴得好難過。 他好不容易發現一個鹹水塘，正喝幾口水解解渴，忽然聽見樹枝喀嚓折斷的聲音。 有幾個男人正向他這兒走來。他趕緊鑽到一棵巨鬆的樹乾後面躲起來。有五個人推著一個雙手反綁的俘虜過來。為首的那個人身材矮小，他抓住俘虜的頭髮，逼他跪下。蘇提離得太遠，聽不清楚他說的話，但俘虜遭刑求所發出的哭喊聲，很快便劃破了山中的寧靜。 如今的形勢是一對五，而且沒有武器……蘇提根本不可能救出這可憐的傢伙。 為首的人將俘虜痛打一頓後，又質問了一次，沒有結果再打，然後他叫手下把那人拖到山洞裡去。最後一次的訊問結柬後，便割斷了他的喉嚨。 等到這些殺人犯走遠了，蘇提仍繼續在樹後待了一個多小時。他想起了帕札爾，想起了他對正義與理想的熱愛，如果面對這場野蠻行為的人是他，他會怎麼做？他不知道就在離埃及不遠的地方，存在著這樣一個無法無天、草管人命的世界。 蘇提努力地朝山洞往下爬。他腳下跟跟路跪，腦中卻還迴盪著那人臨死前的呼喊。 從此人的纏腰布和外表看起來，應該是埃及人，也許是亞舍將軍的手下落到了亂賊的手中。蘇提用手在山洞內幫他挖了個墳。 他懷著難過、疲憊的心，再度上路，一切就听天由命吧。若再遇上敵人，他已經沒有力氣抵抗了。 當兩名帶著頭盔的士兵叫住他時，他再也支撐不住，昏倒在一片濕潤的土地上。 是帳棚，有床，有枕頭，有被。 蘇提翻坐起來，可是鋒利的刀尖抵佐他，要他躺回去。 “你是誰？”問話的是一名臉上已經出現皺紋的埃及軍官。 “蘇提，戰車弓箭手。” “你是從哪兒來的？” 蘇提將自己的遭遇說了。軍官卻問：“你能證明你說的話嗎？” “我的袋子裡有一塊戰車轅木，上面刻有我長官的名字。” “他人呢？”軍官繼續追問。 “被貝都英人殺了，我把他埋了。” “你呢，你逃走了。” 蘇提當然不容他如此侮蔑，憤憤然道：“當然不是！我用箭射死了至少十五個人呢。” 軍官聽他說得神勇，便問：“你什麼時候入伍的？” “這個月初。” “才兩個星期不到，你就已經是傑出的弓箭手了！” 軍官的諷刺口吻，擺明了不相信他的話，但蘇提也只簡短答道：“這是天賦。” “我只相信訓練。你還是說實話吧。” 蘇提甩開被單，怒道：“這些都是實話。” “戰車尉該不會是你殺的吧？” “真是胡說八道。”蘇提氣憤地說。 “讓你到地牢裡待一段時間，你也許會想得清楚一點。” 蘇提急急沖向門外，卻被兩名士兵分別抓住雙臂，另外一名士兵則在他肚子上打了一拳，接著他的頸背上又挨了一記重拳，馬上便暈死了過去。 “我們是應該好好照顧一下這個間諜，這樣他才會多說點話。”軍官看著昏倒在地的蘇提，獰笑著說道。