第18章 第十七章一封舊信

北京。西山。 這是一片十分幽靜的地方，座落在北京西郊翠微、平坡、盧師三山之間，東西北三面青峰環抱，南面平原敞開，林木茂盛，野草清香，奇石嶙峋，泉水潺潺；八座寺廟分佈在三山之懷，是一處養尊處優的絕好處。 為了表明是來“養病”休閒的，段祺瑞文武助手不帶一個，只領著來順和易敬羲、張國英、劉有碧等幾位棋友上了山。來順，一個鄉下老漢，一直陪著段祺瑞下棋，是段的老對手了，由於棋技平平，這幾年不上桌了，陪著段下棋的便是易敬羲等高手。可是，那位鄉下老卻十分精於服務，每次開局，棋盤、棋子、桌子、椅子都擺佈得十分規矩，深得段的稱心，所以，依然是段的貼近棋友。段祺瑞的棋友都是由陸軍部開薪水的，少則每月三、四十元，多則每月上百元。除了棋友之外，還帶去了曹}襄蘅、梁鴻志兩位詩友。由於心情不好，詩是不作了，只想作作晃子，以避袁世凱的耳目。

段祺瑞每天早起，在山坡散步；早飯之後，便同棋友下棋。看似清靜，其實，他卻仍然惦記著北京城發生的一切—— 徐樹錚的次長被免了，段祺瑞一天沒吃飯，沒下棋。 “袁項城動真格的了。他是殺雞給猴看的。好吧，我倒要看看下步棋你怎麼走了?” 正是段祺瑞隱居西山的時候，有位不速之客來到門外，說“一定要見段總長。” 段祺瑞在一個小客廳門外接迎此人，卻見是一位便裝簡從的中年人；再仔細打量，認出來了，原來是即將去四就任會辦軍務的陳宦。忙走上去，表示歡迎。 “陳次長軍務在身，怎麼會這時跑到西山來了?” “有緊急任務，要向總長匯報。”陳宦隨著段祺瑞走進客廳，一邊說。 “在野之人，早無急務了，連緩務也沒有了。”段祺瑞搖著頭，一邊命人獻茶，一邊在思索——

陳宦是參謀部次長，由於參謀總長黎元洪不到任，一切部務均由陳宦負責。這個人，得算是袁世凱的親近。今天到西山來見段，段說不出因何而來。所以，他以謹慎態度接待他。 坐下之後，陳宦開門見山地說：“我要遠征了，來向總長告別。”“到哪裡去?”段祺瑞問。 “去四川。”陳宦說：“大總統給我三個旅的兵力，讓我去做四川軍務會辦。” “好事，祝你榮陞!” “總長，我此來告別，行跡匆匆，就不轉彎子說話了。咱們都是被人稱作大總統親近的人，我知道，大總統帝制十分堅決，我輩阻止是無用的。此番入川，我似乎擔著特殊任務……”陳宦望著段祺瑞，段祺瑞只沉思，並不說話。陳又說：“昨天我到總統面前去覲見了，總統卻交待了一件小得無足輕重的事。”

“什麼事?”段祺瑞問。 “總統說：'四川自古以來號稱天府之國，明代藩王的宮殿舊址仍然存在，你此去很好地整修一下。'他還說'也許將來會讓芸台(袁克定號芸台)去成都。你去跟芸台談談，你們當作自家兄弟看待，也許將來我叫你負更大的責任。'我猜不透什麼更大的責任?特來同總長商量一下。” 段祺瑞明白了，這是袁世凱帝制的一個步驟。自從他計劃實現帝制之後，就常常顧慮西南，怕西南有人不支持他，並且會堅決反對他。是派陳宦為他把門去的。便以試探的口氣問：“陳將軍你對這件事是怎麼想的?” 陳宦沒有正面回答，卻提出了另外一件事。 “我去見袁克定了，他眼睛長在額頭上，根本瞧不起我。後來，一個老者跑來傳話，說'總統傳下話來，叫大爺跟陳大人換帖結拜兄弟。這時，袁克定才改容叫了聲“二哥。 ”

段祺瑞笑了。心想：“袁世凱盡會用這種辦法拉攏人。他心裡也清楚袁克定的為人，他不是個東西!段祺瑞記得最清楚的是，袁世凱當了大總統之後，在宮廷裡恢復了清朝的跪拜大禮。段祺瑞是最反對這種禮儀的，他不想到總統府去跪拜。馮國璋勸了他好半天，又趕上春節，他才走過去。袁世凱見他下跪了，還假惺惺地說“不敢當，不敢當!快請起，快請起!”段祺瑞不得不去見袁克定，行大禮時，那傢伙只把手擺了一下。氣得段祺瑞當時鼻子就歪了。現在想起這件事，還怒從心起。段祺瑞問陳宦：“既然你們已經結拜了，是不是就得為他老子盡心?” 陳宦想了想，說：“總長，外界都知道你是不擁護帝制，今天如此處境，可能與此有關。果然到了那一天，我會站在總長一邊的。，，“你……?”段祺瑞感到驚訝。

du8.com版權所有 “我還可以告訴總長，還有一個人也是支持你的。”“誰?” “蔡松坡。”“蔡鍔?!”“是他。”陳宦說：“中國百姓吃帝制的苦太深了，有識之士無不深惡痛絕。我們不能再回過去走了。” 段祺瑞震驚了，他有同道了。他親自捧起茶杯，對陳宦說：“將軍所見，芝泉極表贊同。此番入川，依芝泉之見，若為國家，將軍盡可盡心盡力；若為帝制，還是三思而行。切不可落進千古罪人之列!請你代轉松坡將軍，我段某人敬重他。” 陳宦走了，段祺瑞在西山不安了。他覺得西山雖然幽靜，畢竟不是久居之地。段祺瑞不甘心他就此敗北下來，他自認自己是對的，他會仍然在中國叱吒風雲。 他決定返回府學胡同。 北京府學胡同的段氏公館，依舊燈紅酒綠，雖然前來拜謝、問事的官員少了，那一群內眷、下人、車馬還是熱鬧非凡的。段祺瑞回來，使得本來還輕鬆的公館氣氛變得拘謹、緊張了。

段公館裡的常客，除了徐樹錚在被罷免了陸軍部次長之後去了上海清閒之外，還有靳雲鵬、曲同豐和傅良佐，這三人總是常在段身邊，他們藏在密室中，誰也不知談了些什麼——徐、靳、曲、傅四人，是被時人稱為段祺瑞身邊“四大金剛”的，都是北洋派的老人。靳雲鵬雖然正式受命為山東督軍了，還是插三隔五的來北京，有事無事到段公館。 這一天，段祺瑞正同靳雲鵬談話談到舒暢時，忽有人報：“大總統派人給總長送參湯來了!''這兩人都愕然吃驚。段祺瑞望望靳雲鵬，疑疑慮慮地說：“我剛從西山回來，大總統怎麼知道的呢?”靳雲鵬笑了。''我們這些人的舉止，是瞞不住大總統的。大總統耳聰目明，洞察一切。”

段祺瑞冷笑笑，說：“得謝謝大總統還沒忘了我們這些人。”他轉臉對來人說：“請大總統派來的人小客廳見。” 來人是總統府管內務的一個傭人，他提一個當年御膳堂用的小提盒，來到段祺瑞面前，放下提盒，深深鞠了一躬，說：“大總統惦記總長的身體，特讓自己的小伙房為總長做了一份參湯命小人送來，請總長補補身體。” “謝謝大總統的關懷。”段祺瑞說：“大總統日理萬機，還惦記著一個清閒的病人，請向大總統秉報：祺瑞深謝了。改日身體好了，便去總統府面謝。” “小人知道了。”那人一邊退出，一邊又說：“大總統還交待小人，以後讓小人天天送雞汁湯，參湯過來。” “大總統如此厚愛，祺瑞更不敢當了。”他對來人說：“我也要感謝你．感謝你送湯之勞。”

送湯人退出去了。段祺瑞打開提盒，見提盒中放一隻金黃色的瓷罐，揭開罐蓋，便見一股熱氣冒出來，乳白色的湯液，送來撲鼻的異香。他真想捧起來，貪婪地喝它個光! 不過，他只把湯罐移出提盒，便放在了桌上，隨手蓋好，背過身去。陷入了沉思—— “袁世凱畢竟與他人不同，他沒有忘了我。我不樂意幹事，裝病請假，他給病假，送藥物，送銀兩；我這剛剛返回，他又派人送來補品。父子母女關係又能如何?袁世凱待我不薄呀!想到這裡，他重新望瞭望湯罐，覺得那氣味、那色澤，都充滿著深情和關懷!“段芝泉呀，你得知足，你得辨別親疏，不能再做傻事了，袁世凱做了大總統把你提得夠高得了，你得滿足。喝了這罐湯，你就得趕快到部裡去辦事!你還陸軍部總長，不辦事不像話。 ”段祺瑞端起湯罐，仰起臉來……

不過，段祺瑞把昂起來的頭又垂下了，捧到唇邊的湯罐又緩緩地放到桌上。他陡然鎖起了眉——段祺瑞心疑了：“袁世凱該知道我的病情，難道我這裡連一碗雞汁湯、參湯也吃不起，非要他從總統府張張狂狂地送過來!?”此時，段祺瑞忽然想起了趙秉鈞之死：“一個堂堂的國務總理，竟然死得不清不白。難道此人對大總統的忠心不比我段某人強嗎?”當時，段祺瑞聽到傳言，就說是袁世凱賜給了雞汁湯、參湯之後趙秉鈞便死了。趙秉鈞可是為袁世凱出過大力氣的啊，刺殺宋教仁是他一手幹的，許諾的獎賞不給，反而殺人滅口，趙秉鈞無非說了句心寒的話，連國務總理加生命一起都丟了。段祺瑞想到此人此事，心就撲撲通通地跳。 “我不作趙秉鈞第二。趙秉鈞為他殺人立了功，我是沒有支持他當皇帝，我也不樂意把軍權都交給他，我還明明白白不讓他兒子當模範團團長，我對他犯過罪，袁世凱記恨呀!他自己兼模範團長之舉其實就是對著我來的。”想到這些，他真覺得袁世凱是一隻虎，是一隻張開血盆大口、露出青面獠牙的惡虎；而面前這罐湯，裡面就藏著毒藥，是劇毒的，只需他吞一口，便會立即斃命!”段祺瑞的雙手發抖了，面前也泛起了雲霧。

du8.com版權所有 “來人!”他大聲喊一句。 一個隨身侍從走過來。 “大人，小人在。” 段祺瑞用手指指面前仍然冒著熱氣的湯罐說：“把它拿去“是。 ”侍從提盒拿在手中，但又迷惑地望望湯罐。 段祺瑞把手一擺，說：“撤下，倒掉!” 侍從果然把湯捧出去給倒掉了。以後，袁世凱也曾多次差人送湯來。段祺瑞卻從不沾唇，通通倒掉。大約袁世凱發現段祺瑞仍然活得很自在，業經健康了，不久，也就不再為他送“補”湯了。 段公館與總統府的關係顯見得遠了，連夫人張佩蘅也很少走“娘家”去。聽說，昔日一天到頭人來人去；一時不來去、還電話不停。現在，電話也停了，張夫人很少再向總統府撥打電話。 無論天下的事情發生了多麼巨大的變化，袁世凱當皇帝的決心是下定了。 “北洋三傑”各被“安置”之後，國中能夠有力跟他抗衡 的人不多了，再加上一群趨炎附勢的傢伙跟著吶喊，於是，l915年8月14日中國便出了一個“以籌一國之安”的組織——籌安會，緊鑼密鼓為袁世凱登極籌備大典。這是楊度、孫敏筠、嚴復、劉師培、李燮和、胡瑛6個人幹的，還自稱為“籌安六君子”。 楊度等“籌安”的時候，“北洋三傑”的虎和狗也都另打自己的算盤：安徽合肥人段祺瑞無論在西山還是在府學胡同，都在組織自己的皖系勢力，一旦時機成熟，他要幹自己的；直隸河間人馮國璋，無論在河北還是在江蘇，也在積極組織自己的直系勢力，有朝一日也要幹自己的；就在這當口，遠在關外的張作霖也在組織一個勢力——奉系，且已漸成氣候。楊度等人為袁世凱籌備的“一國之安”形勢，其實早就分崩離析，毫無安感了。 8月14日“籌安六君子”的聯名宣言一經電波發出，並且又在北京石附馬大街成立了籌安會，他們企盼著各省將軍、巡按使以及各公法團體會即派代表到京，表示入會。 袁世凱盼望著“籌安會”一個倡議，全國響應，他便可以登上金殿了。誰知事情麻煩了，蔡鍔首先通電宣布獨立，並且說袁世凱“天禍中國，元首謀逆”，“既為背叛民國之罪人，當然喪失元首之資格”!據此，打起了“護國”旗號，組織了以自己為總司令的中華民國護國第一軍，拉開了規模巨大的反袁護國運動。袁世凱坐不住了，他得起來征剿…… 就在這個時刻，袁世凱的高級謀士曾毓雋來到了府學胡同中的段氏公館。在客廳裡一見段，便說：“芝老(曾毓雋同是段的幕僚，相識很早，相從很久)，你離開陸軍部去養病了，大家都在惦記著你。你這一向病體已大好了吧?” 段祺瑞笑笑，說：“感謝大家的關懷，身體麼，還是老樣子。” “項城想念你呀?”曾毓雋嚴然以私誼代表袁世凱說話，既不用皇帝、總統，也不用大人、只用個“項城”。 “芝老你該知道當前國中形勢吧，很不好呀!” “芝泉只顧養病，無暇他顧。”段祺瑞一派冷漠態度。 “芝老不想出來理事嗎?”曾毓雋說：“是時候了，西山不可久留!” “宿疾未痊，難以出動。” “芝老，”曾毓雋動情了，連聲音也有點顫動。 “現在局勢亂到如此地步，項城業經盼你望眼欲穿了。他讓我告訴你，請你無論如何不要坐視他滿頭白髮人遭人欺負呀!”曾毓雋嘆息著，幾乎流出淚來。 對於袁世凱這套把戲，段祺瑞是熟悉的。往天，他曾幫著他幹過這樣的事，蒙蔽過不少人，收到過預想的效果。今天，拿來對待他了，他不能不冷笑笑。段祺瑞不僅心裡明，消息也靈，昨兒他還得到可靠消息，以“皇太子”自居的袁克定又在老子麵前說他段祺瑞的壞話，甚至要除掉他這個眼中釘，只是袁世凱尚未表明態度，兒子尚不敢動手。忽有一日老子點頭了，他段祺瑞還不得命歸西天!“今天形勢緊了，雲南起事了，他想我了，要用我了。”段祺瑞對曾毓雋無可奈何地輕輕搖頭，說：“我理解他的處境，只是我無力為他解憂。他能體諒我呢，算是關懷我的身體；不能體諒我呢，我也只好等待遭受各方指責了。” du8.com版權所有 曾毓雋一見段祺瑞死著心就是不出頭了，心裡冷丁丁地打了個顫，鎖著眉頭，嘆息著，方從內衣袋中拿出一個舊信封。一邊遞給段祺瑞，一邊說：“芝老，項城待你，一向是真心實意的，其中有些小小的不順心事，也是實有可諒之情，千萬千萬不可有他想。今番此局，項城也是實意相託。他讓我轉交一個信給你，你看過了，就會一切釋然的。” 段祺瑞接過信一看，是馮國璋寫給袁世凱的信，忙重新疊好奉還，說：“這信不是給我的，你弄錯了。” “不錯。”曾毓雋說：“正因為是馮華甫的信，項城才坦城地交給你以表心思。” 段祺瑞心裡一驚，忙重新取信，仔細看下去。 ——前文已有說明，北洋家族之中，早在分割勢力，皖段、直馮、奉張各立山頭。三家之中，成氣候的，只是皖、直兩家。最早，袁世凱是比較相信和依靠直系馮國璋的，覺得他實力較強；後來，段祺瑞連連為袁立下汗馬功勞，馮便有點失寵了。由失寵而至忌妒，由忌妒而至挑撥。於是，袁世凱當大總統不久，馮國璋便寫了一封密信，說盡了段祺瑞的壞話，呈給了袁世凱。為了給自己留一個退步，只在信尾說明段祺瑞是受徐樹錚挑撥，才乾了許多壞事，讓袁趨徐抑段。袁世凱收到這封信，如獲至寶，一方面增強了他組織模範團、建陸海軍大元帥統率辦事處的決心，一方面限制段祺瑞的權，撤去徐樹錚的次長職。事情鬧到今天，雲南起事了，連派去征剿的將士也選不出，才又想起段祺瑞。可是，跟段祺瑞又“將”到如此地步。他知道，想讓段祺瑞重歸屬己，實在不是一件容易事。袁世凱思之再三，只好出賣他身邊的“狗”(馮被稱作“北洋三傑”中之狗)而去拉攏他身邊的“虎”了。所以，馮國璋這封信袁世凱便通過曾毓雋的手輕輕一舉，便送到了段祺瑞手上。 段祺瑞看完了信，眉頭鎖得更緊了，但卻不知該怎麼說才好。曾毓雋機靈，忙又說：“項城還讓我告訴你，他已經決定了，重新啟用徐樹錚，還讓他回任理事，一切仍由你安排。” 段祺瑞心裡卻七上八下：袁世凱這樣又打又拉，太令人心寒了。然而又想，重新把權抓起來，總比在西山閒居好；尤其是啟用徐樹錚，他情緒有點輕鬆。不過，要他向曾毓雋立刻就表示個可否的態度，他是不會幹的，他生怕再上袁世凱的當。他只含糊其詞地說：“國家形勢，誰能不擔憂。老頭子能翻然悔悟，當然是國人之幸。至於我個人，實在是無足輕重。今日所談之事，容我再想想，改天我去見見大總統。”——什麼去見大總統，而是要先去找“軍師”商量一下。 曾毓雋見段祺瑞已有動搖，倒也感覺事有迴旋，也就告辭去複命了。