第17章 第十六章躲進西山成一統
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段祺瑞“病”了。自從和袁世凱面爭了徐樹錚的去留問題之後就病了，閉門謝客，不理軍務。外邊的事情他更不想理會，他只想養病，所有事全交給徐樹錚。他不僅為徐樹錚爭來了將軍府事務廳廳長職，還為徐樹錚爭來了陸軍部次長職。 “有人對徐樹錚不滿、疾恨，又害怕，我就是要重用徐樹錚!”
自從和袁世凱神離之後，段祺瑞的腰桿似乎更硬了。往日，他像小媳婦在兇婆婆面前度日那樣，腰不敢挺，頭不敢抬，連大話也不敢說一聲。現在，彷彿他醒悟了，他不該這樣屈從於他。 “往日同為朝臣，今日同為國民，我為什麼非在你面前低三下四不可?現在，天下是你的了，當總統、當皇帝你隨心所欲。你想讓人人都做你的奴隸，還得看看我願意幹不願意干呢?”段祺瑞不是當年流著鼻涕的賴孩子了，也不是當初旅順砲台的監修工，而是堂堂地一國軍隊之首!''我一紙通電可以趕走皇帝，我還有什麼事情辦不到?”就在段祺瑞閉門謝客之後，袁世凱還是沒有忘了他，更是想利用他。召黎元洪來京時，袁世凱就讓段祺瑞署湖北都督；召張鎮芳來京時。又讓段祺瑞兼領河南都督；到了袁世凱成立“大總統府陸海軍火元帥統率辦事處”的時候，還是讓段祺瑞兼充辦事員，他與參謀總長、海軍總長共為辦事處鼎足。不久，袁世凱又加封他為建威上將軍，兼管將軍府事務，授一等文虎勳章，仍然頂著陸軍部總長職，頭銜一羅，赫赫耀眼，老泰山對他夠厚愛的了!
段祺瑞一件一件都一笑了之，既不去榮任，也不去推辭。他心裡明白，袁世凱是在變戲法。 “戲法只能變給台下人看；台上人、幕後人心裡都明鏡，那是把戲!”
——袁世凱是在耍把戲，耍著一套並不高明、但卻陰險地控權把戲。
袁世凱帝制自為的決心漸大，控軍權便是第一步驟。袁克定從德國學來的“強幹弱枝”經驗，很中老爹的意。這父子倆當即商定：請王士珍回京，代段掌軍，在總統府成立陸海軍大元帥統率辦事處，由總統直接掌握。
王士珍被從正定請回來了——原本是說袁世凱想他了，請來談談心。誰知剛一到京，袁世凱即發布命令，授予陸軍上將，派為統率辦事處坐辦。統率辦事處除了陸軍總長段祺瑞、海軍總長劉冠雄、參謀總長黎元洪為當然辦事員之外，另加了席昌、薩鎮冰、王士珍三人。這樣，段祺瑞便成了管軍的袁世凱麾下的六助手之一，陸軍部名存實亡了。
統率辦事處成立後，袁世凱又下命將各省都督一律改為將軍，實現了削弱地方軍權的目的。
再說袁世凱的模範團，袁自兼團長，任命赤峰鎮守使陳光遠為副團長；又由鹿昌在武備學堂中挑選280名優秀生為中下士，由北洋軍各師中抽調中級軍官為骨幹，以每年8個旅的速度擴大，袁世凱想在兩年半時間握有超過現有北洋軍總數的l0個師的模範團軍力。這樣，袁世凱便不須任何人點首他便一統天下了。
袁世凱緊鑼密鼓抓軍權，段祺瑞閉I1謝客不理事。幾天之後，段祺瑞覺得這步棋走錯了。原來，他想著閉門幾日，袁世覬會找上讓他快快乾事。淮知，趁著段祺瑞閉門期間，袁世凱競成了統管全國軍隊的大元帥，連陸軍部也架空了。段祺瑞沉不住氣了，他不能再閉門了。閉門的主意是徐樹錚幫他出的，現在，不閉門了，他還得去找徐樹錚。
徐樹錚正伏在案邊潑墨作畫。見段祺瑞進來，只點了一下頭，繼續作他的畫。
段祺瑞在徐樹錚案邊坐下，滿以為徐樹錚會放下畫筆，同他交談。他見徐樹錚不停筆，連一句應酬的語言也說得那麼勉強，心中便不痛快。 “啥時候了，你還有那樣平靜的心情畫畫?”再看看徐樹錚，還是平平靜靜，段祺瑞靜不住了，焦焦急急地說：“又錚，現在的事情很嚴重呀!我肚子都快氣炸了，瞧你，你還有那份閒情!”徐樹錚這才放下筆，忙去給段祺瑞倒茶，一邊說：“喝茶，喝茶。
是新茶，龍井，你最喜歡的。 ”
“我什麼都不喜歡了!”段祺瑞說：“我喜歡不起來。你知道嗎，他當了大總統還不滿足，還想當皇帝……”
“那就讓他當去吧，”徐樹錚說：“老百姓樂意讓他當，樂意喊他萬歲、萬萬歲!他就當皇帝。老百姓不樂意再有一個皇帝了，也會推倒他。”
“更氣人的事還有呢。”
“別生氣。天底下的事都看淡一點，沒有值得生氣的。”
“不對。有值得生氣的。”段祺瑞說：“把陸軍部交給咱了，又不許我指揮軍隊，陸軍部搞什麼陸海軍統帥辦事處。大總統指揮軍隊還不行，還要當大元帥!讓我當辦事處的辦事員，明明是架空我，收回我的兵權。我不干!”
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徐樹錚搖搖頭，笑了。 “不就是兵權嗎，要就給他。”“給他?!”段祺瑞一驚：“兵權給他了，咱怎麼辦?”“不給他又怎麼辦?”
“我不是問你嗎?”
徐樹錚想了想，覺得自己也把話說直了，忙改口說：“時至今日，我想問問老總，咱們跟項城(袁世凱河南項城人，以籍貫代稱)究竟要保持一個什麼關係?”
“什麼意思?”段祺瑞問。
“你和他要保持翁婿關係呢，咱們就在服從的前提下，爭取不失去兵權，或少失兵權。”徐樹錚說：“若是不講親疏關係了，咱們就來個抗爭，做給他看看。”
“什麼翁婿關係?還不是狗扯蛋的事。一個姓袁，一個姓張，哪碼哪碼?”
“這麼說，咱們就抗爭!”
“怎麼抗爭?”段祺瑞氣起來只會歪鼻子。鼻子歪了，常常束手無策。 “難道再來一次兵諫?”
徐樹錚搖搖頭，但卻說：“兵諫雖然不失為一種辦法，但並不是上策。”
“你有上策?”“只能試試看。”“說!”
“第一步，疏遠他。在疏遠的同時，進攻他。進攻得逞，再難為他；進攻不得逞，第二步攤牌。讓他找咱……”徐樹錚把他的一步、二步具體做法仔細說一遍，段祺瑞微閉雙眼，緊鎖眉頭，想了陣子，點著頭說：“只有這樣做了。也是不得已而為之。”
1915年，是中國人的國恥年，日本帝國主義者撕去了“友好”的面具，向袁世凱提出了喪權辱國的“二十一條件”，袁世凱不敢不接受，又不敢接受。於是，便派各種名稱的使節去日本談判——什麼談判，討討價錢而已，或者說是為自己裝裝門面而已。
就在這時，段祺瑞以陸軍部名義向袁大總統上了一道呈文，請求增加部員和軍士薪金。
什麼要錢，軍隊都快交出去了，還有心思管它薪金多少?這明明是和徐樹錚議定的一個步驟——一個給袁世凱施加壓力的步驟。
段祺瑞的呈文到袁世凱面前，袁世凱正為派往日本談判的代表人選發愁——原先的全權代表是外交部總長孫寶琦，孫寶崎和日方代表日置益會談幾次，覺得日本人態度十分強硬，怕是二十一條之外難以爭取優惠，便縮著頭對袁世凱說：“寶崎不才，恐難勝任，請大總統另派高才，寶琦請求辭職。”
袁世凱正著急外交，外交總長要辭職，你說他心裡能平靜下來嗎?鐵青著臉色說：“你不行誰行?總得有個人交待呀!”
孫寶崎早有準備，他的次長陸徵祥對袁世凱貼得很近，便說：“如此重任，自然是非陸子欣(陸徵祥號子欣)莫屬了。”
袁世凱一聽是讓陸徵祥去同日本談判，眉頭一皺。此人對他靠得雖近，但是辦理如此外交，他心中還不能十分放下。正是為“二十一條，，鎖眉的時候，段祺瑞的呈文來了，袁世凱能不氣怒：“這不是有意添亂嘛!他連呈文內容都不看，提筆在眉頁上批了八個大字：“稍有人心，當不出此!”
批後即扔出去。 “退陸軍部!”
段祺瑞見批示，怒從心起，歪著鼻子大罵起來：“罵人了，娘的!我看誰不是人?於是，他便毫不含糊地發表一個聲明：“中國人寧可戰死，絕不能接受'二十一條件!”'
袁世凱做事從來都是獨斷專行的，無論國人如何謾罵，無論段祺瑞等如何反對，也無論長江巡閱使張勛、廣東惠州鎮守使龍覲光等19省將軍如何“請拒約”。對日談判還是按照他那既定的調子“保護外人，尤宜謹慎”及“我盡東道之誼，斯無釁隙之生，等屈膝投降，出賣利益，去迎合日本人。並且訓示那些進諫的將軍：“將軍等正宜盡心軍事，不必兼顧外交。 ”還要將軍們“如有造謠生事者，仰該將軍協同地方官禁止。 ”
還有一件可氣的事：以太子自居的袁克定，通過模範團和陸海軍大元帥統率辦事處向各界宣布，說日本人就“二十一條件，發出最後通牒時，老頭子問陸軍總長可不可動武，段總長說：“如果發生戰事，三日之內即必亡國。 ”袁克定據此狂論：“陸軍如此無能，總長所司何事?”
幾件事湊在一起，段祺瑞方才明白“徐樹錚的妙計也無妙處了”。山窮水盡了，段祺瑞不得不以“養病''為名，避居西山。袁世凱派員假惺惺地慰留一陣，最後，一方面任命王士珍“署理陸軍部總長”，一方面堂而皇之地發出一份“大總統命令”：
前據陸軍總長段祺瑞呈稱：“自去冬患病，飲食頓減，夜不成寢，適至今春，遂成洛血。多方診治，時輕時重。醫言：血虧氣鬱，脾弱肺熱，亟當靜養服藥，方能有效。迄今四月有餘，方值國家多故，未敢言病。現大局稍就平定，擬請開去差缺，俾得安心調理，冀獲速痊”等情。當傳諭少給假期調養。茲據續“請開去各項差缺，俾得安心調養，冀獲就痊”等語。查自辛亥改革以來，該總長勳勞卓著，艱險備嘗，民國初建，憂患迭乘，數年經營，多資臂助。因而積勤致病，血衰氣弱，形容贏削，迭於會議之時，面諭該總長，酌於一星期抽兩三日赴西山等處清靜地方調養休息，以期氣體復強。而該總長以國事為重，仍不肯稍就暇逸，盡瘁事國，殊堪嘉敬!茲據呈請開缺，情詞肫摯，本大總統為國家惜人才，未便聽其過勞致增病勢，特著給假兩月，並頒給人參四兩，醫藥費五千元，以資攝衛。該總長務以時局多，艮為念，善自珍重並慎延名醫，詳察病源，多方施治，切望早日就痊，立即銷假。其在假期內，如有軍務重要事件，仍著隨時入內會議，以抒嘉謨而裨國計。
段祺瑞受到優待了，又賜參，又贈銀，又給假，還想著有事找他商量，袁世凱真夠寬宏的。
按說，段祺瑞今天的境遇，也是和徐樹錚共同預料中事，陸軍總長的位子還佔著，躲進西山不理事，一切仍由徐樹錚代理。用不多久，袁世凱就得找上門來。
打如意算盤的人，不一定每次都如意。這一次，段徐就把算盤打錯了——
走了段祺瑞之後，袁世凱比段祺瑞輕鬆了，能夠和他制肘的人，敢於和他制肘的人不多了，他可以放開膽子做皇帝夢了。
袁世凱也真夠累的，快60歲的人了，日日夜夜不能安生。跟孫中山打交道還算順利，那個宋教仁盡作梗；除了他!趙秉鈞這人不會辦事，殺宋教仁事竟露了馬腳，鬧得舉國上下一片叫罵。沒辦法了，借趙秉鈞的頭以謝天下吧!袁世凱以為這些事辦得還算嚴密，誰知也鬧得滿城風雨。袁世凱把內閣總理熊希齡叫到身邊，又把江蘇都督馮國璋叫到身邊。結果，這兩個人都不行了，上陣還得父子兵。袁世凱把兒子袁克定找到面前……
1915年的初秋，北京城氣候反常，夏旱接秋旱，乾燥風裹著迷迷濛蒙的塵沙，弄得大街小巷一天到頭渾渾濁濁，人也乏了精神。坐在老子麵前的袁克定，比他老子的心情還焦急。因為，他在做著跟老子一樣的皇帝夢，甚至比老子的夢還迷人：老子快60歲了，身體不好，能活幾天；只要老子“大位”定了，今天定、明天死。天下也是他袁克定了。一天大位不定，袁克定一天心不安。
“大爺，”袁克定管老子不叫“爹”，叫“大爺”：“你找熊秉三(熊希齡，號秉三)了?”
袁世凱點點頭。 “他什麼意思?”“能有什麼意思?”袁世凱輕輕地嘆息一聲。 “還是流行的調子，潮流，潮流……”
“馮華甫(馮國璋，號華甫)也這個調子嗎?”
“這些人，都是跟著段祺瑞跑的。這個段芝泉……”“你不是讓他到西山養病去了嗎?”
“養病就乾淨了?”袁世凱瞪了兒子一眼，又說：“那個徐樹錚啥事辦不成!”
一提到徐樹錚，這父子倆都不說話了。說什麼呢?他們承認徐樹錚的才華，但更承認徐樹錚並不為他父子所用，他是段祺瑞的人。袁氏父子想把他趕走，就是趕不動。現在，段祺瑞養病去了，徐樹錚以次長代理陸軍部總長職務，更是舉足輕重了。
袁克定沉默片刻，說：“大爺，徐樹錚不就是一個次長麼，免了不就完事了。”
“免?怎麼免?”袁世凱說：“總長離職養病，次長免了，驚動太大。”
“找個理由，不會出事。”袁世凱輕輕地搖頭。袁克定想了想，又說：“徐樹錚曾經把軍火運給德國人……”
不等兒子把話說完，袁世凱便搖手阻止：“早就平息了的事，再提有什麼意思。”
“還有事，”袁克定說：“聽說徐樹錚動用庫銀買軍火，光是浮報就是40萬元。這不是大事?”“有據?”袁世凱問。
“有人可以作證。”
“……”袁世凱想說話，但又閉上口。心想：“徐樹錚不是一般人，弄不好，收不到預期效果，還會惹出麻煩。”沉思半天，才又說：“芝泉不是咱們的人了。我很不喜歡這個徐樹錚。什麼'小扇子'?什麼'合肥魂'?奸滑狡詐，不可依賴!”
袁克定見老爹對徐樹錚如此深惡痛絕，心裡明白了，決心也大了。 “大爺，你放心，我有辦法。”
“什麼辦法?”
袁克定附在老爹耳邊如此如此說了一遍，又說：“這樣做，冠冕堂皇，誰也說不出話來。”
袁世凱想想，雖覺不是妙計，但不失為一計。便說：“只好這樣做了，先把雞殺了，不行再殺猴。”停了停，又說：“只搞徐樹錚，是不是太顯眼了?能不能擴大一點，讓人沒有反感。”
“大爺你的意思……”
“像張孤、葉恭綽這些人，也都不是好東西。”“那就一起免!”
幾天之後，肅政廳便呈文大總統，彈劾徐樹錚購買外國軍火浮報40萬元一案。
既有人彈劾了，大總統便名正言順行使職權。於是發出命令：
免徐樹錚陸軍部次長職；免張孤財政部次長職；免葉恭綽交通部次長職。這就是被史家稱之為“三次長事件”的近現代歷史事件。徐樹錚心裡明明白白，他是受了段祺瑞的影響；那位張孤和那位葉恭綽卻心中迷惑：“我們待大總統不錯呀，為什麼……”可是，他們卻不知道：兼著財政部總長的熊希齡和交通部總長的梁士詒，都因為不同意袁世凱做皇帝而被袁懷疑了，你們只是先代以替罪罷了。