第47章 第四十三章照看生者

抓著快步的馬韁，維林親自領他向酒泉旅店走去，人群自動分開，為她讓出一條路，然後又在他們身後合攏。丹尼、班等人或者騎馬，或者徒步，尾隨在後面，已經和人群混在一起了。雖然仍舊對伊蒙村的改變感到震驚，這些小伙子們還是保持著他們的驕傲，大步向前邁進，即使他們的腿可能還是瘸的，坐在馬鞍上的也全都挺直了腰桿。他們面對過獸魔人，現在回家了。女人們紛紛伸手撫摸著她們的兒子、侄子和孫子，卻總是強行忍住就要流出的眼淚，讓低微的嗚咽聲匯成了一陣輕柔、痛楚的呢喃。睜大了眼睛的男人們竭力想用驕傲的微笑藏起擔憂的心情，他們拍著小伙子們的肩膀，為他們剛長出的鬍子大聲呼喊，但他們的擁抱經常變成一副用來倚靠的肩膀。愛人們帶著熱吻和痛哭衝進了隊伍，又是高興，又是心疼。弟弟妹妹們有的痛哭流涕，有的則睜大了好奇的眼睛，想看看被大家視為英雄的哥哥。但人群中同樣傳出了佩林不想听到的聲音。

“肯萊在哪裡？”艾韓太太是一位相貌俊俏的女性，在她幾乎是純黑色的辮子裡已經夾雜了白絲，她帶著恐懼的眼神端詳著一張張從她面前經過的臉，一雙雙在她面前退縮的眼睛。 “我的肯萊在哪裡？” “比力！”老胡·亞戴不確定地喊著，“有人看見比力·亞戴了嗎？” “……豪！” “……賈德！” “……提姆！” “……柯力！” 在旅店前面，佩林下了馬，他急切地想從這一聲聲呼喚前逃開，這讓他甚至沒有去看是誰的手將他扶下馬鞍。 “讓我進去！”他咬著牙說，“進去！” “……泰文！” “……哈蘭！” “……海德！” 店門將撕心裂肺的哀呼關在外面，戴爾·亞塔隆的母親在聽說兒子身在何處的訊息之後，淒慘的哭聲仍從門縫中傳進來。在獸魔人的煮食鍋裡，佩林被放進大廳的一張椅子裡時這麼想到，在某個獸魔人的胃裡。是我把他放進去的，亞塔隆太太，是我放進去的。菲兒的手捧著他的臉，擔憂地望著他的眼睛。照看生者，他心想。我會為死者哭泣的，但不是現在。

“我沒事，”他對她說，“只是下馬讓我有一點頭暈，我從來就不是個好騎手。”她似乎並不相信他的話。 “你不能做些什麼嗎？”她問維林。兩儀師平靜地搖了搖頭：“我想最好不要，孩子，可惜的是，我們都不是黃宗的，但艾拉娜確實是一位比我好得多的醫療者，我的異能主要在其他方面。伊万會帶她過來，耐心等一下，孩子。” 大廳已經變成了一座兵器庫，除了壁爐前以外，牆壁上面排滿了各種樣式的長槍，裡面偶爾還會混雜著一枝戟或一把鉤刀，還有幾枝有著奇怪鋒刃的長桿武器，許多武器上都留著陳銹被磨去後的痕跡。更讓人驚奇的是，樓梯下面的一隻桶裡插著各種各樣的劍，大多數是無鞘的，而且沒有任何兩把劍相同。幾代前的積塵古物，一定是從方圓五里之內的每一座閣樓裡翻出來的。但在白袍眾和獸魔人到來之前，佩林從沒想過整個兩河會有超過五把劍。

高爾站在通向旅店客房和艾威爾一家居室的樓梯旁邊，眼睛直盯著佩林，但他顯然很清楚維林的一舉一動。在房間的另一邊，兩名槍姬眾將她們的短矛抱在臂彎裡，看著菲兒，站姿看似很隨意，卻又好像是在用腳尖支撐著全身的重量。三個抬佩林進來的年輕人站在門口，雙腳輪流支撐著身體。他們睜大的眼睛同時盯著佩林、兩儀師和艾伊爾。大廳裡只有這些人。 “其他人，”佩林說，“他們需要……” “他們會得到良好的照料，”維林輕輕地打斷他的話，轉身坐到另一張桌邊，“他們會希望和家人在一起，留在心愛的人身邊會比較好。”佩林感到一陣劇痛——蘋果樹下的墳墓閃入他的腦海——但他把這些又推了出去。照看生者，他嚴厲地提醒自己。兩儀師拿出鋼筆和墨水，開始用一隻穩定的手在她的小本冊子中進行記錄。佩林想知道，只要自己還活著，她是否會在意有多少兩河人死了，因為只有他對白塔為蘭德製定的計劃有利用價值。

菲兒握住他的手，轉頭對兩儀師說：“我們不該把他抬到床上去嗎？” “還不用。”佩林煩擾地對菲兒說。維林抬起頭，張開嘴，而他用更加堅定的聲音重複一遍，“還不用。”兩儀師聳聳肩，繼續進行她的記錄。 佩林忽然說道：“有人知道羅亞爾在哪裡嗎？” “那位巨森靈？”門口處三個男孩之中的一個說，他的名字是戴維·艾玲，身材比麥特來得矮壯，但黑眸裡閃爍著和麥特一樣的光彩，他的外表也和麥特一樣不修邊幅。以前，許多不是麥特做的惡作劇都是他幹的，雖然謀劃的經常還是麥特。 “他和那些清理西林的人在一起，你可能會以為，我們每次砍倒一棵樹都是砍倒了他的兄弟，但別人每砍倒一棵樹的時候，他已經用盧漢師傅給他做的巨大斧頭砍倒了三棵樹。如果你想見他，我會請傑姆·賽恩去告訴他們你來了。我打賭，他們都會回來看你的。”他偷偷看了那根斷箭一眼，哆嗦了一下，感同身受地揉了揉自己的肋下。 “那很疼嗎？”

“夠疼的了。”佩林看他一眼，隨便應付了一句。回來看他。我是什麼？走唱人？ “路克怎麼樣了？我不想見他，但他在這裡嗎？” “恐怕不在。”另一個揉著長鼻子的男孩回答，他的名字是伊萊姆·多提，現在他的腰上掛著一把劍，跟他身上的農夫羊毛外衣和蓬亂的頭髮一點也不協調。劍柄能看出是用生牛皮新裹上的，劍鞘上的漆皮都已經剝落了。 “我想，路克大人是去尋找瓦力爾號角，或者是獵殺獸魔人去了。”戴維和伊萊姆都是佩林的朋友，或者曾經是，他們曾經一同打獵，一起釣魚，他們的年紀也都差不多，但現在他們有些顫抖的笑容讓他們顯得很年輕。麥特和蘭德現在看起來至少都比他們大了五歲以上，也許他自己也是。 “我希望他能快點回來，”伊萊姆繼續說道，“他教給我如何用劍，你知道他是個號角狩獵者嗎？按照他的權利，他應該是一位國王，我聽說，是安多的國王。”

“安多是女王執政，”佩林不在意地嘟囔著，望向菲兒，“那裡沒有國王。” “他不在這裡。”菲兒說。高爾微微動了動身體，藍眼睛裡射出冷冽的光芒，他看起來已經準備去獵殺路克了。如果貝恩和齊亞得當場戴上了面紗，佩林一點也不會感到奇怪。 “不，”維林含混地說，和說話比起來，她明顯更注意手中的記錄，“不能說他對這裡沒有任何幫助，但他在這裡確實會造成一些麻煩。昨天，在人們知道以前，他已經帶領了一個代表團去和一支白袍眾的巡邏隊會面，告訴他們伊蒙村目前不對他們開放，他告訴他們不要走到靠近這裡十里的地方。我無法贊同白袍眾，但我也不認為這樣做會很好，製造這種不必要的磨擦是很不明智的。”皺起眉看著自己寫下的東西，維林揉了揉鼻子，似乎並沒有察覺在鼻子上留下了一道墨痕。

佩林並不太在意白袍眾會有什麼樣的反應。 “昨天，”他吐了一口氣，如果路克昨天已經回到村子，那他應該和獸魔人的突襲沒什麼關係。佩林對那次伏擊想得愈多，他就愈認為獸魔人一定是知道他們的行動，而他就對路克有了更多的懷疑。 “只是空想並不能讓石頭變成奶酪，”他喃喃地說道，“但他聞起來還是很像一塊奶酪。” 戴維和其他兩個人狐疑地彼此看著，佩林認為自己的舉止一定讓他們覺得有些莫名其妙。 “代表團裡主要都是科普林家的人，”第三個男孩的聲音渾厚得令人吃驚，“達奧、哈利、達格和埃沃，還有維特·康加，黛斯後來為了這個給了他一拳。” “我聽說，他們全都是喜歡白袍眾的人。”佩林覺得這個嗓音渾厚的男孩很眼熟，他比伊萊姆和戴維要年輕兩三歲，卻比他們高一寸，他的臉很瘦，肩膀卻很寬。 “他們是喜歡過白袍眾，”男孩說著就笑了，“你知道他們，他們天生就是要給別人製造麻煩的。聽了路克大人說的話之後，他們就跟著路克大人去望山，要去叫白袍眾滾出兩河。不管怎樣，他們是為了別人而去的，我想，他們一群人一起去是覺得這樣可以為自己壯壯膽。”

如果這張臉再胖一點，個子再矮上半尺多……“伊文·芬佳！”佩林喊道。這不可能，伊文是個矮胖又嘰嘰喳喳的小討厭，總是往大人堆裡擠，不過，看樣子他未來可能會跟佩林一樣高大，甚至更高大。 “是你嗎？” 伊文笑著點了點頭。 “我們都聽說你的事了，佩林，”他還是用那種銅號般的聲音說道，“他們說，你和獸魔人作戰，在全世界有著各種各樣的冒險，我還能叫你佩林吧，可以嗎？” “光明啊，當然可以！”佩林喊道，他早已厭倦那個“金眼”的外號了。 “真希望去年我能跟你們一起走，”戴維熱切地搓著手掌，“然後和兩儀師一起回家，還有護法，還有巨森靈。”他的語氣彷彿這些都是佩林的戰利品。 “而我在這裡卻只是牧牛擠奶、牧牛擠奶，然後再去鋤地、砍木頭，你的運氣真是棒。”

“外面的世界是什麼樣的？”伊萊姆興奮地喘著氣，“兩儀師艾拉娜說，你去過大妖境。我還聽說，你見到了凱姆林，還有提爾，都市是什麼樣子？它們真的有伊蒙村的十倍大？你見過宮殿了吧？那些城裡真的有暗黑之友嗎？妖境真的全都是獸魔人、隱妖和護法？” “你的那道疤是獸魔人弄的嗎？”不管聲音是不是像一頭公牛，伊文還是那副喜歡嘰嘰喳喳的樣子，“我真想也有一道疤，你見到女王了嗎？或者是國王？我想，我寧願見到女王，但國王會顯得很莊嚴。白塔是什麼樣子？它像一座宮殿那麼巨大嗎？” 菲兒揶揄地朝佩林笑了笑。這一連串的問題讓佩林眨了眨眼，他們難道忘記了冬日告別夜的獸魔人，忘記此時仍然在野外橫行的獸魔人？伊萊姆握住劍柄，彷彿他立刻就想出發去妖境；戴維踮起腳尖，眼睛裡閃著光；伊文似乎正準備握住佩林的領子。冒險？他們真是白痴，但佩林擔心一段艱難的時光就要到來了，比兩河人所能預見的還要艱難得多。讓他們晚一點知道事實也好。

佩林的肋下仍然疼痛難忍，但他還是盡力回答所有的問題。他們聽到佩林既沒見過白塔，也沒見過國王或女王，似乎顯得很失望。佩林覺得貝麗蘭應該算是一位女王，但有菲兒在旁邊，他最好不要提到她。他隱瞞了一些事——法美鎮、世界之眼、棄光魔使和凱蘭鐸，危險的話題，這些事情不可避免地會牽涉到轉生真龍。不過，他還是能跟他們說一些關於凱姆林、提爾、邊境國和妖境的事。看到他們接受了什麼，沒接受什麼，是一件蠻奇怪的事。腐壞的妖境，觸目所及全是糜爛崩潰的景象；束髮的夏納士兵，兩儀師無法使用至上力，隱妖不願進入的巨森靈聚落，這些他們全都深信不疑。但提爾之岩的巨大，或是那些人口稠密的巨型都市…… 關於自己的冒險，他只是說：“我在大部分的時間裡只是竭力不讓自己的腦袋開花，在夜裡找個地方睡覺，找些能吃的東西，這就是冒險。冒險的途中你常常會挨餓，又總是得睡在濕冷的地方，或者一天之內同時碰到這兩件事。” 他們不是很喜歡這些，也不相信他的話，就像他們不相信提爾之岩會有小山峰那般高大一樣。佩林提醒自己，他在離開兩河之前，也跟他們一樣對這個世界毫無了解，但這並沒有讓他的感覺好多少。他從來也不曾為了什麼事把眼睛瞪得這麼大，他有過嗎？大廳似乎變熱了，他想把外衣脫掉，但動動身體需要太多的力氣。 “蘭德和麥特呢？”伊文問，“如果路上只有飢餓和陰雨，他們為什麼不回家？” 譚姆和亞貝走進了大廳，譚姆也在腰帶上佩著一把劍，兩個人的手裡都拿著弓。讓佩林覺得奇怪的是，那把劍佩在同樣穿著鄉下便服的譚姆身上，就顯得很合適，但佩林還是先回答了伊文的問題。麥特一直在酒館裡尋歡作樂，賭錢，追逐女孩子。蘭德穿著漂亮的衣服，手臂裡攬著一個漂亮的金發女孩。他將伊蘭說成是一位女貴族，因為他認為他們絕不相信伊蘭會是安多的王女。看到三個男孩疑惑的表情，他更確信了這一點。不過，他們還是顯得很滿意，因為這些故事都是他們想听的。當伊萊姆指出佩林身邊的菲兒也是一位貴族的時候，另外兩個人的疑惑也多少消退了一點，而且他們還忙著向佩林漂亮火爆的女伴致意，這讓佩林咧嘴笑了笑。他懷疑如果告訴他們菲兒是一位女王的表妹，他們會說些什麼。 不知為什麼，菲兒的臉上已經沒有了那種揶揄的表情，她瞪了他們一眼，那神色和伊蘭冷著臉、挺著背時的傲慢態度幾乎一模一樣。 “你們已經問得夠多了，他的身上還有傷，現在，離開吧！” 令人驚訝的是，他們全都笨拙地鞠了個躬（戴維的腿擺得很難看，完全像是個傻瓜），嘴裡慌張地說著抱歉的話——是對菲兒說的，而不是對他！ ——然後就轉身離開了。 他們轉身的時候，差點撞到正走進門來的羅亞爾。巨森靈彎著腰走進門口，毛髮蓬鬆的腦袋還碰到了門框。他們盯著巨森靈，就像是第一次看到他，最後，他們瞥了菲兒一眼，就跑出門去了。菲兒那種冰冷的貴族眼神確實起了作用。 羅亞爾站直身體後，他的頭頂只比天花板矮了一點，寬大的外衣口袋裡像往常一樣被書本塞得鼓鼓的，但他的手裡現在多了一把巨大的斧頭，斧柄像他一樣高，劈柴斧形狀的斧頭至少有佩林的戰斧那麼大。 “你受傷了。”目光一落到佩林身上，他就用那種隆隆的聲音說道，“他們告訴我，你回來了，但他們沒有說你受傷了，否則我會回來得更快一些的。” 巨森靈手中的那把斧頭讓佩林吃了一驚，在巨森靈的諺語中，“給你的斧頭裝上長柄”意味著行事匆忙，或者是憤怒，不知為什麼，巨森靈似乎將這兩件事看成是一樣的。現在看起來，羅亞爾確實是憤怒了，毛茸茸的耳朵向後收緊，緊皺的眉頭讓垂下的眉梢貼在他的雙頰上。毫無疑問，這是因為他不得不將樹木砍倒。佩林想和他單獨談談，問問他對艾拉娜和維林所做的事情是否有什麼了解。他搓了搓自己的雙頰，驚訝地發覺臉很乾，他以為自己會出許多汗的。 “他還是那麼頑固，”菲兒用那種她剛剛用在戴維、伊萊姆、伊文身上的命令式眼神望著佩林，“你應該躺到床上去，維林，艾拉娜在哪裡？如果她要來治療他，那她現在在哪裡？” “她會來的。”兩儀師沒有抬頭，只是若有所思地皺著眉，筆尖泰然自若地劃動著。她又把精力全都集中在那個小本子裡了。 “他應該躺到床上去！” “等會兒我會去的。”佩林堅持地說。他向她報以微笑，想平息她的火氣，但這只是讓她面帶煩憂地嘟囔著“頑固”。 他不能在維林面前問羅亞爾關於兩儀師的事，但他還有同樣重要的事情需要關心。 “羅亞爾，道門被打開了，獸魔人又從那裡進入了兩河，這怎麼可能？” 巨森靈的眉毛皺得更緊了，耳朵也垂了下來。 “這是我的錯，佩林。”他悲哀地低聲說，“我將兩片愛凡德梭拉的葉子都放在外面，這樣道門就從裡面死鎖了，但從外面，任何人都能將它打開。道在許多個世代前就已經黑暗了，但它畢竟是我們培育的，我不能允許自己摧毀那座道門。很抱歉，佩林，那全都是我的錯。” “我不相信道門可以被摧毀。”菲兒說。 “確切地說，我不是要摧毀它。”羅亞爾靠在他的長柄斧上說，“根據索菲拉之孫，亞萊之女丹莫勒的記載，在世界崩毀不到五百年之後，有一座道門曾經被摧毀，因為那座道門在一座已經淪為妖境的聚落旁邊，像它一樣落入妖境的道門還有兩三座。丹莫勒記述了摧毀道門的過程，但那非常艱難，需要十三位兩儀師借助一個超法器共同發動力量。她記載的另一次摧毀道門的嘗試，發生在獸魔人戰爭時期，那次只有九位兩儀師參與了行動，她們用同樣的方法摧毀道門，自己也被拖進……”他閉上了嘴，耳朵困窘地抖動了兩下，又用指節頂了頂自己的大鼻子，每個人都在盯著他，就連維林和艾伊爾也不例外。 “有時候，我真是容易偏離話題。那座道門，是的，我不能摧毀它，但如果我完全移走兩片愛凡德梭拉葉，它們就死了。”這個想法讓他的臉上充滿苦澀。 “能再次打開那扇門的惟一辦法，就只有長老們帶來生長護符，不過我想，一位兩儀師可以在道門上砍開一個洞口。”這次，他渾身都在打顫，破壞一座道門在他看來一定和撕碎一本書一樣。過了一會兒，他的臉上再度浮現出苦澀的神情。 “現在，我會去的。” “不！”佩林用力地說道，箭傷處傳來一陣陣悸動，但他已經不再真的感到疼痛了。他說得太多，喉嚨已經覺得乾澀。 “在那裡有獸魔人，羅亞爾，它們能將一位巨森靈像人類一樣塞進它們的煮食鍋裡。” “但，佩林，我……” “不，羅亞爾，如果你讓自己死掉，又怎能寫完你的書呢？”羅亞爾的耳朵不住地顫動著，“這是我的責任，佩林。” “是我的責任，”佩林輕聲說，“你告訴了我該如何處置道門，我想，我去做不會有什麼不同。而且，你還有一位每次一提起都能讓你嚇一跳的母親，我可不想讓她來找我。我會去的，只要艾拉娜將這支箭從我的身上拔出來。”他擦了一下前額，望著手指皺了皺眉，仍然沒有汗水。 “我能喝點水嗎？” 菲兒冰涼的手指貼在他的額上：“他正在發燒！維林，我們不能等艾拉娜了，你必須……！” “我來了，”膚色黝黑的兩儀師出現在大廳後門的門口，瑪琳·艾威爾和奧波特·盧漢跟在她身後，隨後跟著的是伊万。沒等艾拉娜的手取代了菲兒的位置，佩林已經感覺到至上力的刺激，兩儀師用冰冷平靜的聲音說：“帶他去廚房。那裡的桌子夠大，可以讓他躺平，快！時間不多了。” 佩林轉過頭，突然發現羅亞爾已經將斧頭靠在門邊，正將他抱起來。 “道門是我的，羅亞爾。”光明啊，我好渴。 “我的責任。” 箭頭似乎真的不像原來那麼痛了，但他全身都在痛。羅亞爾正在帶他去什麼地方，穿過了一道道門口，盧漢太太在他身邊，咬著嘴唇，眼皮顫動著，彷彿是要哭泣。他不知道那是為什麼，她從來都不會哭的，艾威爾太太看起來也是憂心忡忡。 “盧漢太太，”他喃喃地說道，“母親說我能當盧漢師傅的學徒了。” 不，那是很久以前的事了……那是……什麼？他似乎記不得了。他躺在一個堅硬的東西上，聽到艾拉娜在說：“……倒刺不止勾住了肌肉，還咬住了骨頭，箭頭已經扭曲了。我必須重新排列傷口中的倒刺，才能將它拔出來，如果由此產生的痛楚沒有殺死他，我就能治療由我造成的傷害和其他傷害了。沒有別的辦法，現在他已經到了瀕死狀態。”他不明白這些話是什麼意思。 菲兒向他露出顫抖的微笑，她的臉顛倒了過來。他真的一度覺得她的嘴有些太大了，但它現在看起來恰到好處。他想伸手去碰觸她的臉頰，但不知為什麼，艾威爾太太和盧漢太太抓住了他的手腕，並將她們全部的體重壓在上面。還有人躺在他的腿上，羅亞爾的大手蓋在他的肩膀上，讓它們緊緊貼住桌面。桌子，是的，廚房的桌子。 “咬住，親愛的，”菲兒從遠方說，“會很疼的。” 他想問她什麼會痛，但她將一根裹著皮革的棒子塞在他嘴裡。他聞到了皮革、山胡椒木和她的氣息。她會和他一起去打獵嗎？跑過無盡的草原，追趕數不清的鹿群？冰冷的顫栗流過他的身體，他模糊地意識到至上力的感覺。然後，是痛苦，他聽見牙齒間木棒斷裂的聲音，黑暗隨即覆蓋了一切。