第20章 第十六章離別

躺在被汗水浸透的床單上，盯著天花板，佩林發現眼前的黑暗逐漸變成了灰色。很快太陽就會躍出地平線了，早晨，一個代表著新希望的時刻，一個起身開始一天生活的時候。新的希望。他幾乎笑出了聲。他這樣醒著過了多久？這一次，肯定超過了一個小時。撓了撓捲曲的鬍鬚，他哆嗦了一下。受傷的肩膀變得很僵硬，他緩緩坐起身，汗水隨著他手臂的動作而滲出面頰，但他還是規律地活動著手臂，壓抑著呻吟和咒罵的衝動，直到那條手臂重新變得靈活自如，雖然還是難免有些滯澀。 他努力想要睡著，但總是不斷驚醒。醒來的時候，他彷彿看到了菲兒的臉，她的黑眼睛正在責備他，對她造成的傷害讓他一直在自己的內心哭泣。睡著的時候，他會夢到被推上絞架，菲兒在看著他，或者更糟，她在努力阻止他們，拼命和白袍眾手中的長矛和刀劍作戰。當繩圈套上脖子時，他發出淒慘的尖叫，因為這時他們殺死了菲兒。有時候，她看著他們將他吊死，臉上露出一種憤怒而滿足的微笑。也難怪這樣的夢總會讓他驚醒。有一次，他夢到了狼群跑出森林，打算拯救菲兒和他，而卻被白袍眾用箭和矛一一殺死。這實在是一個煩擾不堪的夜晚。洗漱之後，佩林匆匆穿上衣服，急速離開了這個房間，彷彿是要將那些夢甩在身後。

在屋外，昨夜的襲擊已經沒有留下什麼痕跡，偶爾能看到一片被劍砍破的壁毯，一個被斧頭砸碎邊角的箱子，或是石板地面上一塊淺色的痕跡，那是浸血的地毯被移走後留下的痕跡。城堡總管指揮僕人清理現場，雖然其中還有很多繫著繃帶，但他們早已開始一刻不停地打掃、擦洗、清潔和移去各種戰爭留下來的痕跡。總管是一位粗壯的女子，現在她正跛著一條腿，拄著一根拐杖來回巡視著，不斷用堅定的聲音發出號令。因為額頭有傷，她將滿頭灰髮向上束起，好像一頂圓帽的模樣。提爾之岩中第二場暴力衝突留下的痕跡，在她明確的指揮下正在被逐一清理乾淨。她看見了佩林，給了他一個淺淺的屈膝禮，就算是她沒帶傷，即使是大君也不可能從她這裡得到更多的禮遇了。儘管已經做了大量的清洗，在塗蠟、打磨和沖洗後，佩林仍然能聞到淡淡的血腥氣：人血刺鼻的金屬味、獸魔人血液的惡臭、魔達奧血液的辛辣及燃燒鼻孔的臭氣。他很高興自己能離開這裡。

羅亞爾房間的門有六尺寬，超過十二尺高。在與佩林頭頂等高的地方，有一個藤蔓形狀的巨大門把。提爾之岩里有一些極少被使用的巨森靈客房。這座城堡的建成還在巨森靈石匠被廣泛邀請的年代之前，但那時使用巨森靈石匠已經是一種威望的表現了。佩林敲了敲門，聽到一個如同緩慢的雪崩一樣的聲音說：“進來。”才推門走了進去。 這個房間每一處的尺寸都和那扇巨大的房門相稱。羅亞爾叼著長煙斗站在樹葉圖案的地毯正中央，有他作參照，房間彷彿又回到了正常的尺寸。巨森靈穿著他的寬頭靴子，靴腰一直到大腿。他的個頭比獸魔人還要高，身軀卻沒有那麼粗壯，深綠色的外衣扣到腰際，外衣的下擺一直垂到靴腰處，彷彿是罩在松腿褲子上的一條短裙。佩林已經不再為這位友人的樣子感到奇怪了，但他仍然一眼就可以斷定，這不是一個普通房間中的普通人。巨森靈的鼻子與臉相比，顯得異常寬大，眉毛從茶杯一樣大的眼睛兩側垂下來，彷彿是兩撇長鬍子，幾乎披到肩膀的蓬鬆黑髮中，探出了兩隻生著許多毛的尖耳朵。看見佩林進來，他咬著煙管露出一個微笑，咧開的大嘴幾乎將他臉分成了兩半。

“早安，佩林。”他拿下煙斗，用低沉的聲音說道，“你睡得好嗎？經過這樣一個夜晚之後，想睡著真是不容易。我在半夜裡又醒了，就把所發生的一切都寫了下來。”他的另一隻手裡拿著一枝鋼筆，臘腸般粗大的手指上還留著墨水的污漬。 在為巨森靈量身定做的椅子、巨型床鋪和有佩林胸口那麼高的桌子上，書本攤得到處都是。這並不令人驚訝，讓他有些吃驚的是那些花朵：各種、各色的，裝在花瓶、花籃裡，用緞帶或是細繩綁住，形成了一排排花的堤岸，如同花園中一道道的花牆。佩林從沒有在屋子裡見過這樣的景象，馥郁的花香充滿在空氣中。但真正引起佩林注意的還是羅亞爾額頭上腫起的大包，那個包足有一個男人的拳頭大，還有羅亞爾行走時僵硬的雙腿。如果羅亞爾傷得太厲害，沒辦法遠行……佩林為自己的想法感到羞愧，巨森靈是他的朋友，而不是可以利用的人，但他必須這樣做。

“羅亞爾，你受傷了？沐瑞能治好你，我相信她會的。” “哦，我走路還沒問題，而真正需要她幫助的人還有很多，我不想打擾她。而且我的工作也沒有受到影響啊！”羅亞爾看了桌子一眼，那上面放著一瓶沒有封蓋的墨水和一本攤開的巨大布面書——對佩林來說很大，但它很合適放進巨森靈的口袋裡，“我希望能準確地記錄下這一切。昨晚的事情，直到結束之前，我看到的都不很多。” “羅亞爾，”菲兒說著，從一道花堤後面站了起來，手裡還拿著一本書，“是一位英雄。” 佩林嚇了一跳，花香完全遮蓋住了女孩的體香。羅亞爾連噓了幾聲，兩隻大手向女孩猛揮了幾下，耳朵因為窘迫而扇動個不停。但菲兒毫不間斷地說了下去，聲音很平靜，眼睛卻燒熱了佩林的面頰。

“他盡力找到了許多孩子，還有一些孩子的母親，他把他們集中到一個大房間裡，獨自擋在門口，對抗想攻進去的獸魔人和魔達奧。這些花都是提爾之岩中的婦女送來的，是對他堅定的勇氣與忠誠的讚揚。”女孩說出“堅定”和“忠誠”這兩個詞的時候，就好像是甩在佩林身上的兩記鞭子。 佩林努力不向後退縮，但也只是勉強能維持立在原地。他自信所做的沒有錯，但他不能期望她能明白，即使知道其中的原委，她也不會認同他的做法。我做的是對的，是對的。他做得沒錯，他只希望能讓自己的感覺更好一些。自己明明是正確的，卻感覺像做錯了什麼一樣，真是不公平。 “這不算什麼，”羅亞爾的耳朵抖動得更厲害了，“那些孩子沒辦法保護自己，就是這樣。不是英雄，不是的。”

“胡說！”菲兒用一根手指墊在書中剛剛讀到的地方，走到巨森靈身邊。她的頭頂還不及羅亞爾的胸口。 “現在提爾之岩里沒有一個女人不願意嫁給你，如果你是個人類的話，有些女孩甚至連這一點也不在乎。羅亞爾現在是家喻戶曉了，就衝著這一份忠誠，任何女人都會愛上他的。” 巨森靈的耳朵因為吃驚而繃得緊緊的。佩林笑了，菲兒一定是灌了羅亞爾一早上的甜言蜜語，想讓巨森靈不顧佩林的反對帶她一起走，但女孩卻不知道，為了刺激佩林，她剛剛給羅亞爾塞了一塊大石頭。 “你收到過你母親的信嗎，羅亞爾？”佩林問。 “沒有。”羅亞爾的聲音帶著鬆了一口氣的感覺，卻同樣夾雜著憂慮的情緒，“但我昨天在城裡看見拉法了，他和我一樣吃驚，畢竟，我們在提爾都是非常特殊的。他從商台聚落來，是為了商討修理一座宮殿中的巨森靈石雕的事。毫無疑問，等他回到聚落之後，說的第一句話一定是'羅亞爾在提爾'。”

“這很值得擔憂。”佩林說。羅亞爾沮喪地點了點頭。 “拉法說，長老們已宣布我為逃跑者，我母親保證一找到我就會讓我結婚安家。她連對像都挑好了，拉法不知道那個對像是誰，至少他說不知道，他覺得這種事很好笑。母親一個月內就會趕來這裡。” 菲兒現在是一臉糊塗的表情。佩林看著她，差點又笑了出來。她以為對於世界的了解比他要多很多，嗯，她確實知道得比他多，但她至少不了解羅亞爾。商台聚落是羅亞爾的故鄉，位置在世界之脊附近，羅亞爾剛過九十歲，還沒有到可以獨自離開聚落的年齡。巨森靈的壽命極長，根據他們的標準，羅亞爾並不比佩林大，也許還要年輕一些。但羅亞爾為了看看這個世界而私自溜出來了，他最害怕的事就是他母親會找到他，把他拖回聚落去結婚，永遠不讓他再離開聚落。

儘管菲兒很想搞清楚羅亞爾的狀況，佩林卻沒有再說這些事情：“我需要回兩河去，羅亞爾，你母親不會發現你在那裡的。” “是的，這話不錯，”巨森靈不安地聳了聳肩，“但我的書，蘭德的傳記，還有你的，麥特的，我已經寫了那麼多，但……”他走到桌後，望著那本打開的大書，書頁上寫滿了他整齊的筆跡，“我要成為那個寫下轉生真龍真實傳記的人，佩林，這將是他身邊的人寫下的惟一一本書，裡面的紀錄全都是不折不扣的見證。《轉生真龍》，作者：商台聚落的羅亞爾，阿倫特之子，海蘭之孫。”他皺起眉，朝那本書俯下身去，將鋼筆在墨水瓶裡蘸了蘸，“這不是很對，還得再加……” 佩林將手掌覆在羅亞爾要寫字的地方：“如果你母親找到你，你就什麼書都沒辦法寫了，至少，寫不了蘭德的書。而且我需要你，羅亞爾。”

“需要？佩林，我不明白。” “在兩河有白袍眾，他們正在追捕我。” “追捕你？為什麼？”羅亞爾困惑的樣子和菲兒剛聽到這消息時幾乎一模一樣。而菲兒這時卻是一副洋洋得意的驕矜模樣，這讓佩林感到一陣不安，但佩林還是說了下去。 “原因並不重要，重要的是他們真的在那裡。他們為了搜捕我，也許會傷害我的鄉親，我的家人。你了解白袍眾，這就是他們的作風。我能阻止這一切，如果我能快點趕到那裡，一定要快，只有光明知道他們已經乾下了什麼好事。我需要你把我帶到那裡，羅亞爾，從道中過去。你告訴過我，這裡曾經有一座道門。我知道，在曼埃瑟蘭也有一座，那座道門一定還在那裡，就在伊蒙村旁邊的山上。道門無法被摧毀，這是你說的。我需要你，羅亞爾。”

“好吧，當然，我會幫忙的。”羅亞爾說，“道！”他重重地呼出一口氣，耳朵抖動了兩下，“我想記錄冒險，卻不想親身經歷冒險，但我想，再走一次應該不會有什麼害處，光明保佑。”他說最後一句話的時候，情緒已經很激動了。 菲兒稍稍清了清嗓子：“你有沒有忘記什麼，羅亞爾？你答應過的，不論何時，只要我要求，你都會帶我進道裡去，而且是在你帶任何人進去之前。” “我確實答應過你去看看道門，”羅亞爾說，“還有它裡面是什麼樣子。等我和佩林出發的時候，你就能去看了。我想，你可以和我們一起走，但在道中旅行並不是輕鬆的事，菲兒。如果不是佩林需要，我是不會進去的。” “菲兒不會去，”佩林堅定地說，“只有你和我，羅亞爾。” 菲兒沒有理佩林，她只是微笑著望向羅亞爾，彷彿羅亞爾正在和她開玩笑：“你答應的事不止是看一看，羅亞爾，只要我想，不論何時，你都會帶我進去，去任何我想去的地方，而且是在帶任何人去之前，你發過誓的。” “是的，”羅亞爾表示反對，“但只是因為你拒絕相信我會讓你看到道。你說，除非我發誓，否則你不會相信我會這樣做。我會做我答應過的事情，但你肯定不會想在佩林有需要的時候做這種事。” “你發過誓的，”菲兒鎮靜地說，“是以你母親，你母親的母親，和你的母親的母親的母親發誓的。” “是的，我是發過誓，菲兒，但佩林……” “你發過誓的，羅亞爾，你想打破誓言嗎？” 巨森靈的表情像是在痛苦上堆著痛苦，他的肩膀消沉下去，耳朵垂到肩膀兩邊，大嘴的嘴角向下彎曲，長眉毛的眉梢一直垂到了雙頰上。 “她把你耍了，羅亞爾。”佩林不知道他們是不是能聽見他咬緊牙齒的聲音，“她是故意耍你的。” 紅暈飛上了菲兒的面頰，但她還是大著膽子說道：“只是因為我必須這樣，羅亞爾，只是因為有一個蠢男人以為他能以他自己的思維控制我的人生，否則，我是不會這樣做的。你必須相信我。” “但她還是耍了你啊！這有什麼差別嗎？”佩林大聲問道。羅亞爾只是悲傷地搖了搖他的大腦袋。 “巨森靈說話一定算話。”菲兒說，“羅亞爾要帶我去兩河，或者，至少是去曼埃瑟蘭的那座道門，我想去看看兩河。” 羅亞爾站直身體，聲音裡帶著一絲怒意：“這就意味著我還是能幫佩林，菲兒，為什麼你一定要去道裡？即使是拉法也不認為這是件有趣的事情。”讓巨森靈生氣實在是件很不容易的事。 “如果他有這樣的要求，”菲兒毫不動搖地說道，“這也是誓言的一部分，羅亞爾，除了我，你不能帶別人進入道，除非他向我提出要求，他必須請求我。” “不，”佩林搶在羅亞爾之前說道，“不，我不會提要求的。我會騎馬去伊蒙村，我會走著去！所以你最好放棄這個愚蠢的念頭。你竟然耍了羅亞爾，強迫你自己去……去你不想去的地方。” 女孩的鎮靜被憤怒所驅走：“等你到了那裡的時候，羅亞爾和我已經把白袍眾處理掉了，一切事情都會被搞定。求我吧，你這個砧子腦袋的鐵匠，只要提出要求，你就能和我們一起走。” 佩林控制住自己衝動的情緒，說服她聽從自己的想法是完全徒勞的，但他不會求她。她是對的——他需要幾週才能騎馬趕到兩河，而他們從道裡也許只需兩天就能走到那裡。但他不會求她。不會在她耍了羅亞爾，又威嚇過我之後求她的！ “那麼，我就一個人從道裡去曼埃瑟蘭，我會跟著你們兩個，只要我離你們兩個夠遠，不和你們在一起就行了，我不會打破羅亞爾的誓言，你不能阻止我跟著你們。” “這很危險，佩林。”羅亞爾擔憂地說，“道裡非常黑暗，如果你錯過了一個轉彎，或者不慎走錯了橋，你就會永遠迷失在那裡，霾辛·蜃會抓住你。求她吧，佩林，她說了，只要向她提出要求，你就能和我們一起走，求她吧！” 巨森靈深沉的聲音在說到霾辛·蜃的時候發出一陣顫抖，同樣的顫抖也掠過了佩林的後背。霾辛·蜃——黑風，連兩儀師也不知道，它究竟是暗影的產物，還是腐敗的道中繁衍出來的東西。霾辛·蜃使道中的旅行變成了死亡冒險，這是兩儀師所言。黑風吞噬靈魂，這是佩林知道的事實。但他還是讓自己的聲音和表情保持著穩定與平靜，如果我讓她以為我逐漸在軟化，那就燒了我吧！ “我不能，羅亞爾，或者不管怎樣，我不會的。” 羅亞爾滿臉苦澀：“菲兒，這對他來說太危險了，請寬容一些，讓他……”女孩厲聲打斷了他。 “不，如果他那麼倔強，連個要求都不提，我為什麼要讓步？為什麼我要在意他是否會迷路？”她轉向佩林，“你可以靠近我們，可以盡你的需要靠近，只要表明你是在跟著我們就行了。在你提出要求之前，你都只是一隻跟著我的小狗，為什麼你就不能提出要求？” “頑固的人類，”巨森靈喃喃地說，“頑固又輕率，就算是掉進黃蜂巢裡，也改不掉這個毛病。” “今天我就要走，羅亞爾。”佩林說話的時候，沒有看菲兒一眼。 “最好快一點，”羅亞爾嘴裡表示著同意，眼睛卻還是遺憾地看著桌上的書，“我想，我可以在路上整理我的筆記，光明知道離開蘭德會讓我錯過什麼。” “你聽到我在說話嗎，佩林？”菲兒問。 “我會去牽我的馬，再拿些補給品，羅亞爾，我們可以在上午出發。” “燒了你，佩林·艾巴亞，回答我！” 羅亞爾擔憂地看看她：“佩林，你確定你不……” “不，”佩林溫和地打斷了巨森靈，“她是個騾子腦袋，又喜歡玩弄詭計，我不會為了讓她笑而跳舞的。”他裝作沒聽到菲兒從喉嚨深處發出的吼聲，就像是一隻貓盯著一條陌生的狗準備發動攻擊前的叫聲。 “我一準備好就會讓你知道。”他向門口走去。菲兒狂怒地在身後喊著他： “什麼時候走由我決定，佩林·艾巴亞，這是我和羅亞爾的事，你聽見了嗎？你最好在兩個小時內做好準備，否則我們就把你丟下。你可以在龍牆門馬厩找到我們，如果你來的話。你聽見我說話了嗎？” 佩林察覺到女孩的動作，回手關上了背後的房門，門板另一面響起沉重的撞擊聲。他認為那是一本書，羅亞爾會因為這個而給她一拳的。羅亞爾寧願自己的腦袋挨上一下，也不願意他的書受到傷害。 有那麼一段時間，佩林絕望地靠在門板上。他所做的一切，所經歷的一切，只是讓她更加恨他，最後，她還是要去那裡目睹他的死亡。他能想到的最好的事，就是現在她也許會為此而感到高興了。頑固的、騾子腦袋的女人！ 當他轉身要離開的時候，一名艾伊爾人向他走來，是一個高個子男人，紅發綠眼，就像是蘭德的一位表哥，或者是年輕的叔叔。佩林認識他，也很喜歡他，只是因為高爾從沒有對佩林的黃眼睛表現過絲毫的注意。 “願你在今早找到陰涼，佩林，城堡總管告訴我，你到這裡來了，不過我想她大概很渴望將一根掃帚放在我的手裡。那個女人就像智者一樣嚴厲。” “願你在今早找到陰涼，高爾。要我說，女人總是很強硬。” “也許是吧，如果你不知道如何與她們打交道的話。我聽說你要去兩河。” “光明啊！”佩林在艾伊爾人來得及繼續說話之前咆哮了一聲，“難道整座提爾之岩都知道了？”如果沐瑞已經知道了…… 高爾搖了搖頭：“蘭德把我拉到一邊，單獨跟我說的，他要我不告訴別人。我想，他也告訴了其他一些人，但我不知道有多少人會想要和你一起走。我們已經在龍牆這邊待了很長的時間，有許多人都在思念三絕之地了。” “和我一起走？”佩林吃了一驚。如果能有艾伊爾人同行……他的腦海中出現了之前不敢去想的可能。 “蘭德要你跟我走？去兩河？” 高爾又搖了搖頭：“他只是說你要去那裡，而那裡也許會有人想殺死你，是我自己要陪你去的，如果你願意的話。” “我願意？”佩林幾乎笑出了聲，“我願意，我們再過幾個小時就進入道。” “道？”高爾的表情沒有變化，但他確實是眨了眨眼。 “有什麼問題嗎？” “死亡會光臨每一個人，佩林。”這可不是一個讓人感到舒服的回答。 “我不相信蘭德會這麼殘酷。”這是艾雯的聲音。 奈妮薇接著說道：“至少他沒有試圖阻止你。”坐在奈妮薇的床上，她們正在分配沐瑞給她們的金幣。四個大荷包放在伊蘭和奈妮薇裙子裡的口袋，另外兩個分別放在腰間的袋子裡。這兩個要小一些，不會引起太多不必要的注意。艾雯拿的錢要少一些，在荒漠裡，黃金基本上沒什麼用處。 伊蘭看著門邊上兩套捆紮整齊的行李和皮口袋，皺了皺眉。她們將所有的衣服和雜物都帶上了：盒裝的用餐刀叉、髮刷和梳子、針、別針、線、針箍、剪刀，一隻火絨盒、比腰間刀子小一些的備用小刀、肥皂和痱子粉，還有……已經沒必要再次確認這張清單了。艾雯的石戒指被放在伊蘭的口袋裡，她準備走了，沒有任何事情能讓她回頭。 “不，他沒有。”伊蘭很為自己說話時的平靜和鎮定感到自豪。他看起來就像是鬆了一口氣！鬆了一口氣！而我只能把那封信給他，像個盲目到極點的傻瓜一樣敞開我的心扉。至少，他不會在我走之前拆信的。奈妮薇的手放在她的肩頭，把她嚇了一跳。 “你希望他能要你留下來？但你知道你會怎樣回答，你知道的，不是嗎？” 伊蘭抿了抿嘴唇：“當然，我知道，但他也不必擺出一副為此而高興的樣子吧！”她並不想這樣說。 奈妮薇理解地看了她一眼：“不論再好的男人都是很難相處的。” “我還是不相信他會那麼……那麼……”艾雯生氣地嘟囔著。伊蘭不知道她要說些什麼，因為這時候，房門被猛地推開，狠狠地撞到了牆上。 伊蘭還沒有打完寒顫，就已經擁抱了陰極力，當從牆壁上彈回來的門板被那人伸手握住的時候，她不禁感到有些不好意思。那個人是嵐。但片刻之後，她決定還是再將至上力維持一段時間。護法寬闊的肩膀完全堵住了門口，面孔如同一團雷暴雲，如果那兩隻藍眼睛裡真的能射出閃電的話，奈妮薇一定會被劈碎。陰極力的光暈也包圍著艾雯，而且沒有退去。 嵐的眼中似乎只存在奈妮薇一個人：“你讓我相信你是要回塔瓦隆。”他的聲音粗啞刺耳。 “也許你相信是這樣，”奈妮薇平靜地說，“但我從沒這樣說過。” “沒有說過？沒有說過！你說過要在今天離開，還總是把你的行程和那些要被送到塔瓦隆去的暗黑之友聯繫在一起。一直都是！你想讓我怎樣想？” “但我從沒說過……” “光明啊，女人！”他咆哮道，“不要和我玩弄字眼！” 伊蘭和艾雯交換了個擔憂的眼神。這男人有著鐵一樣的自製力，現在卻爆發出前所未有的怒氣。奈妮薇經常會無法控制脾氣，現在卻冷靜地望著他，她高昂起頭，目光平和，雙手還放在綠色的絲裙上。 嵐顯然在很努力地自控，表情又恢復成原來石頭般的樣子，彷彿已經找回了清醒的自己。但伊蘭相信，這一切只不過是表象。 “如果不是聽說你叫了一輛馬車，我根本不會知道你要去哪裡，你們要去前往坦其克的船上。首先，我不知道玉座猊下為什麼會允許你們離開白塔，還有為什麼沐瑞會讓你們審問黑宗兩儀師。你們三個只是見習生，見習生，而不是兩儀師。現在，只有由護法保護的兩儀師能夠去坦其克，我不會讓你捲進這種事！” “那麼，”奈妮薇輕鬆地說，“你這是在質疑沐瑞、還有玉座猊下的決定了，也許我完全誤解了護法的含意，我以為你首先要發誓接受並遵從。嵐，我明白你的關心，而我很感激——不止是感激而已——但我們都有任務要去執行。我們要走了，你一定要看清事實。” “為什麼？以光明之愛，至少告訴我為什麼！為什麼要去坦其克！” “如果沐瑞沒有告訴你，”奈妮薇溫和地說，“也許她有她的理由，我們一定要完成我們的任務，就像你一定要完成你的。” 嵐顫抖著——他真的是在顫抖！他憤怒地緊咬住牙關。當他說話的時候，卻又奇怪地顯露出猶豫：“在坦其克，你們需要幫助，要有人防止塔拉朋的街賊為了錢包而把刀子插入你們的後背。坦其克在戰爭開始前就是這樣的城市，現在我聽到的每條訊息都在表明，情況變得更加可怕了。我能……我能保護你，奈妮薇。” 伊蘭的眼睛瞪得老大。他不可能是在說……不可能的。 奈妮薇的聲音並沒有任何變化，彷彿不曾聽到他說了什麼奇怪的話：“你的崗位是在沐瑞身邊。” “沐瑞，”護法堅毅的面頰上滲出汗水，他努力想說些什麼，“我能……我必須……奈妮薇，我……我……” “你將會留在沐瑞身邊，”奈妮薇突然提高了聲音，“直到她從約縛中釋放你，你要按我說的去做。”她從口袋裡抽出一張謹慎折起的紙片，將它放在他的手中。他皺了皺眉，展開紙片，看了一遍，立刻眨眨眼，又看了一遍。 伊蘭知道那張紙上寫著什麼。 另一張相同的紙片在艾雯的口袋裡。雖然沒有人確定在她要去的地方，這張紙會有什麼用。 “它可以讓你做任何你想做的事，”嵐吃驚地說道，“你可以憑玉座猊下之名行事。為什麼她會把這樣的東西給一個見習生？” “不要問我無法回答的問題，”奈妮薇說，然後她又笑了笑，“算你走運，我沒有叫你為我跳舞。” 伊蘭壓克制住想笑的衝動，艾雯為了嚥下自己的笑聲而噎了一下，當玉座將這些文件交給她們的時候，奈妮薇就是這麼說的。用這個，我能讓護法跳舞。那時她們就清楚，她所指的護法是誰。 “你沒有？你巧妙地對我做出了安排。我的約縛，還有我的誓言，這份文件。”嵐的眼裡閃過一絲危險的光芒。奈妮薇似乎沒注意到護法的表情，她接過那份文件，將它重新放進腰間的口袋裡。 “你太自私了，亞嵐·人龍，我們要去做我們必須做的事，就像你要去做的一樣。” “自私？奈妮薇·愛米拉，我自私？”嵐飛步移到奈妮薇面前，他的速度是那麼快，差點刺激得伊蘭用風之力將他拖住。奈妮薇站在那裡，只來得及驚訝地望著衝上來的高大男人。轉瞬之間，她的雙腳已經到了離地面一尺的地方，雙唇緊緊地吻在那個男人的唇上。一開始，她不停地踢蹬著他的小腿，用拳頭打他，發出一陣陣狂亂的嗚咽、憤怒的抗拒，但她的掙扎慢慢遲緩了下來，最後完全消失了，她抱住了他的肩膀，不再拒絕他的一切。 艾雯羞赧地低下了頭，伊蘭卻饒富興致地看著這兩個人。艾雯也是這樣子看蘭德和……不！我不要想到他。伊蘭開始考慮，還有沒有時間再給蘭德寫一封信，收回她之前說的話，讓他知道，她不是他能隨意玩弄的女子。但自己真的想這樣嗎？ 又過了一會兒，嵐將奈妮薇放回地上，奈妮薇狂亂地梳理著衣服和頭髮，卻掩飾不住身體輕微的顫抖。 “你沒有權利……”她勉強說出幾個字，又停下來咽了口口水，“我不會有這般粗魯的行為，還讓整個世界都看見，我不會的！” “不是整個世界，”嵐回答，“但如果他們能看到，他們也就能聽到，你已經在我心裡佔據了一席之地，我本以為那地方永遠都容不下任何東西的，你讓花朵在我堆砌的灰燼和岩石上生長。記住，在這次你執意要踏上的旅程中，如果你死了，我將不會在沒有你的世界里長久苟活。”他給了奈妮薇一個對他來說極為罕見的微笑，如果這個微笑沒能讓他的臉變得柔軟，至少它不會再像以前那麼堅硬。 “同樣記住，我並非總是那樣容易驅使的，即使是使用玉座的令旨。”他優雅地鞠了個躬，片刻之間，伊蘭以為他真的會跪下來，親吻奈妮薇的巨蛇戒。 “聽從你的命令，”他喃喃地說道，“我將服從。”沒人能分得清他是不是在開玩笑。 當房門在嵐的身後關閉的時候，奈妮薇頹倒在床邊上，彷彿終於失去了一雙膝蓋。她盯著房門，若有所思地皺起眉。 “'戳得太多，'”伊蘭說，“'即使是最溫順的狗也會咬人。'而且嵐也不是很溫順。”奈妮薇狠狠瞪了她一眼，響亮地哼了一聲。 “他讓人難以忍受，”艾雯說，“至少是有的時候是如此。奈妮薇，為什麼你會這樣做？他已經準備和你走了，我知道，你最想做的事就是讓他離開沐瑞，不要試圖否認這一點。” 奈妮薇沒有試圖否認，她只是摩挲著自己的裙子，又一下下撫平著床上的被單。 “不能是這樣，”她最後說道，“我要讓他成為我的，我要他的全部，我不會讓他因為打破對沐瑞的誓言而耿耿於懷，我不會讓這樣的事成為我們兩個之間的藩籬。這是為了他，也是為了我。” “但即使你帶著他去要求沐瑞從約縛中釋放他，又會有什麼不同？”艾雯問，“嵐就是這種人，他看不出這其中的差別。剩下惟一的辦法，就是讓沐瑞自願釋放他，你怎麼可能辦得到這種事？” “我不知道，”奈妮薇堅定了她的聲音，“但這是我一定要做的，也是我能做的。總會有辦法的，也總能夠有機會。還有任務等著我們去完成，我們卻在這里為男人而空尋煩惱。艾雯，你確定已經為進入荒漠做好準備了？” “艾玲達已經準備好了一切，”艾雯說，“她還是顯得很不高興。但她說，如果運氣好的話，我們只需要一個多月的時間就能到達魯迪恩。到那時，你們也到坦其克了。” “也許更快，”伊蘭對她說，“如果他們說的海民風剪子是真的。艾雯，會小心保護自己嗎？即使有艾玲達作嚮導，荒漠也絕不是安全的地方。” “我會的，你們兩個也要小心，坦其克現在並不比荒漠更加安全。” 突然間，三個女孩擁抱在一起。她們不停地彼此叮囑著要小心謹慎，要牢記在特·雅蘭·瑞奧德的提爾之岩中相聚的時間。 伊蘭從面頰上抹去淚水。 “還好，嵐已經走了。”她顫抖著笑了笑，“否則他會認為我們都是大傻瓜。” “不，他不會的，”奈妮薇說著，撩起裙子，將一荷包金幣放進裙內的口袋裡，“他是個男人，但他還不是一個徹底的呆瓜。” 伊蘭心想，在馬車到來之前，一定還有時間拿起紙和筆，她會找到時間的。奈妮薇在這點上是正確的，與男人周旋，必須運用堅定的手腕。蘭德將發現，要擺脫她並非那麼容易。而他同樣會發現，想要回到她的寵愛之中，也不是很容易的事。