第19章 第十五章踏進門內
高高舉起玻璃罩的油燈，麥特向狹窄的走廊深處望去，那裡一直深入到提爾之岩的腹地。除非到了性命攸關的時候，這是我答應過的。好吧，如果不是就燒了我吧！
不等疑慮再次阻止他，他就向前飛奔而去，穿過乾裂傾斜的門板，穿過掛在門框生鏽鉸鏈上的殘破木片。這裡的地面最近被掃過，但空氣中仍然存留著陳舊的灰塵和黴菌的氣味。有什麼東西在黑暗中竄過，等麥特抽出刀子，才發現那隻不過是一隻老鼠。顯然它是被麥特嚇到，正在逃向某個只有它才知道的孔洞。
“告訴我出路，”他望著逃竄的老鼠，低聲說道，“我會跟著你。”為什麼我要壓低聲音？這裡沒有人在聽我說什麼。似乎這裡是個不應該說話的地方，他能夠感覺到整座提爾之岩的重量壓在他的頭頂，並且一直在向下壓迫著他。
艾雯說是在最後一扇門，一扇傾斜的門。麥特將它踢開，它便摔落在地上。麥特隱約能看見房間裡狼藉的樣子，箱子、大桶和各種其他東西靠牆堆得老高，讓地面變得凹凸不平，厚厚的灰塵覆蓋了每樣東西。這就是大收藏！它看起來就像是一處廢棄農舍的地下室，或者是更糟糕的地方。讓麥特感到驚訝的是，艾雯和奈妮薇在來到這裡的時候，竟然沒有做任何整理和清掃。女人總是會清潔和整理各種東西，即使那並不需要。地板上可以看到清晰的腳印，其中有一些是靴子踩出來的，毫無疑問，她們曾經指派男人為她們抬起沉重的物品。奈妮薇總喜歡找藉口讓男人工作，也總是故意打擾能自得其樂的男人們。
他要找的東西就立在雜亂的物品當中，一座高大的紅石門框，在燈影中顯得古怪異常。即使在他舉起燈、靠近細看的時候，那門框仍舊顯得非常古怪，它呈現出某種扭曲的狀態，交角處也顯得很不正常，打消了麥特沿著它的邊緣細看下去的慾望。這座高大的長方形空洞，看起來像是一口氣就可以吹倒的樣子。麥特試著推了一下，卻發現它立得很牢固，他用更大的力量推了一下，心裡並不知道自己是否真的想把它推倒。他推動的門框一側刮起了地面上的一些灰塵，雞皮疙瘩立刻爬滿了他的胳膊。應該有一根線系在這扇門的頂端，將它懸吊在天花板上。麥特舉起燈，向上望去，沒有看到任何絲線。至少它在我進去的時候不會倒下來，光明啊，我真的要走進去嗎？
在他身邊有一個倒放的大桶，桶底上放著一隻腐爛的布袋，能看出裡面裝的是一堆小雕像和小物件。麥特將那堆東西推到一邊，把油燈放在桶上，開始仔細研究那座門框。這是一件特法器，至少艾雯是這麼說的，如果她知道自己說的是什麼。她很可能真的知道，毫無疑問，她在白塔里已經學習過各種奇怪的事情，無論她怎樣否認。她會否認的，不，現在她不會的。學習成為兩儀師，她沒有否認過這一點，現在她會嗎？不管他怎樣細看，這只是一座石雕門框，陰暗的拋光石面和上面更加陰暗的灰塵。只是一座普通的門框，也許，並不算完全普通，三根深入石面的雕刻線從門框兩側一直蜿蜒而下，連通了上下兩邊。麥特在農場上也見過滿腦子幻想的人，也許他走過這道門，只會發現他還是站在積滿灰塵的房間裡。
除非試一試，否則我什麼也不會知道，對吧？祝我好運！深吸一口氣——又因吸進灰塵而咳嗽了幾下——他抬腿邁進了那道門。
他似乎是走過了一片燦爛的白光，那裡麵包容著無限的亮度，無限的厚度。在那宛如永恆的瞬間中，他完全看不見東西。一陣咆哮充盈在他的耳膜，彷彿世界上所有的聲音在同一刻凝聚為一。他邁出了無限長的一步。
跌跌撞撞地邁出了另一步，他驚訝地打量著四周。
特法器仍然在那裡，但肯定不是在他剛才邁步穿過的地方。扭曲的石雕門框矗立在一座圓形大廳的中央，大廳的穹頂消失在高處的陰影中，看不見一絲痕跡，盤曲成奇異形狀的黃色蛇柱環繞在大廳周圍，向上一直蜿蜒到陰暗的混沌裡，它們的樣子就像是抽去了曾經位於中心的立柱，只剩下盤繞在周圍的巨大藤蔓。一些由某種白色金屬鑄就的架子分佈在大廳中，架子頂端有閃耀的球體放射出柔和的光芒，那種金屬不是白銀，它發出的光芒比白銀黯淡。麥特也看不出它是靠什麼發光的，看起來不像是火焰，只是一個個單純的光球。地板上的瓷磚以特法器為中心，形成了白色和黃色的螺旋紋路。空氣中有一股沉重的氣味，刺鼻、乾燥，並不讓人喜歡。看到這一切，麥特幾乎要轉回身，從那道門中走出去。
“漫長的時間。”
麥特嚇了一跳，藏在身邊的匕首躍入他的手中，他開始在圓柱間搜尋那個聲音的源頭。那是一個帶著喘息的聲音，模糊卻又刺耳。
“漫長的時間，但尋覓者又來尋找答案，提問者再次到來。”一個形體移動了一下，又消失在柱群之中。一個男人，麥特心想。 “很好，你的手中沒有燈盞，沒有火炬，正如同過去、現在和未來所約定的那樣。你沒有鐵？沒有樂器？”
那個身影步出柱群，他高大，赤足，手臂、雙腿和軀幹上纏繞著一層層黃色的布匹。麥特突然沒辦法確定他是否是一個男人，或者是否是一個人類。乍看之下，他像是人類，儘管姿態有些過於優雅，但與身高相比，他的身體太瘦削，而臉則顯得更加瘦長。他的皮膚，甚至是他黑色的直發，在黯淡的光線中都讓麥特想到了蛇的鱗片，而那雙眼睛，那對黑色的瞳孔，竟然是兩條垂直的細縫。不，不是人類。
“鐵，樂器，你沒有？”
麥特想知道他認為自己手中的匕首是什麼，他看上去確實沒有註意到它。是吧，這把刀是精鋼鑄的，而不是鐵，“不，沒有鐵，沒有樂器……為什麼……”麥特用力止住話頭。三個問題，艾雯說過的，麥特不打算把一個問題浪費在“鐵”和“樂器”上。即使我在口袋裡藏了一打樂師，在背上背了一個鐵匠鋪，他又何必在意？ “我來是尋求真實的答案，如果你不是那個能給我答案的人，就帶我去找可以回答的人。”
那名男性（麥特認為，他至少是個男的）微微笑了一下，卻沒有露出一點牙齒。 “根據約定，來吧！”他用一隻有著纖長手指的手揮了一下，“跟我來。”
麥特讓匕首消失在袖子裡。 “帶路，我會跟你走。”只要我能清楚地看見你在我前面，這個地方讓我直起雞皮疙瘩。
隨著那個怪人走去的一路上，除了地板本身之外，麥特看不見任何平直的地方，甚至連天花板都是拱頂的，連接著弓狀外彎的牆壁。面前的走廊呈現出連續不斷的弧線，通過的門口都是圓弧狀的，窗戶是標準的正圓，裝飾瓷磚形成了螺旋和波浪狀的線條。隔間的天花板上，似乎是青銅鑄就的裝飾品全都呈現出繁複的渦形。這裡沒有任何圖畫，沒有壁掛或繪圖，只有圖騰，全都由曲線組成。
除了面前悄無聲息的嚮導之外，麥特看不見任何人，他幾乎要相信，這個地方只有他們兩個。他依稀記得，自己曾經到過一個地方，那裡的路面有幾百年沒有出現過人類的足跡了，而這裡也讓他有同樣的感覺。但有時候，他的眼角會捕捉到某種瞬息而逝的閃動，只是無論他轉頭的速度多麼快，他永遠也看不清那是什麼。他裝作揉搓前臂，檢查著藏在袖子裡的小刀是否安放穩妥。
他從圓形的窗戶中看到的景象讓他感到不寒而栗。高而細長的樹木從最頂端無力地垂下一片傘狀的樹冠，或者是長出巨型扇子般的齒邊葉片，而所有這些都被籠罩在一片昏暗、陰鬱的光線中，但麥特並沒有看到天空中有任何云彩。走廊中的窗戶連續不斷，但總是開在彎曲走廊的其中一邊，只是有時候會改變為開在對側，如果不做這種改變，麥特就肯定能從窗戶裡看到院子或房間，而不是這片沒有邊際的叢林。他不知道這是不是一座宮殿，從這些窗戶裡，他一直也沒有見到過這座建築的其他部分，或者是任何其他建築物，除了……
從一個圓形窗戶裡，他看見三座高峻的白銀尖頂。它們彎曲著彼此相對，使三個尖頂指向了同一個點，從三步以外的另一個窗口中，麥特就看不見它們了，但幾分鐘後，等到他和他的嚮導拐過夠多的彎，使得麥特只能看到另一個方向的時候，他再次看見了它們。他想要說服自己這是另外三座不同的尖頂，但在尖頂和他之間是一株生著扇形葉，垂下一根斷枝的樹，那棵樹他在上一次的時候見過。等到它第三次看到這些尖頂和那棵奇怪的斷枝樹時，已經離走道另一側的窗戶只有十步遠了。現在，他開始阻止自己再望向窗外。
道路似乎永無盡頭。
“什麼時候……可以……”麥特咬緊牙關。三個問題，而如果不問問題，他很難知道任何訊息。 “我希望你正帶我去找能給予我答案的人，燒了我的骨頭吧！我就是這樣想的。這是為我好，也是為了你好，光明知道我是認真的。”
“到了。”這個包裹在黃色布中的詭異傢伙說道，他用細瘦的手指向一道圓形的門口，那道門比麥特在這裡見到的任何門都要大上一倍。他用那雙奇怪的眼睛專注地望著麥特，張開嘴，幽長而緩慢地吸入了一口氣。麥特皺著眉望著他。這個怪人猛地扭動了一下肩膀：“這裡也許有你要找的答案，進去吧！進去並提問。”
麥特深吸了一口氣，然後苦著臉揉了揉鼻子，這股刺鼻而凝重的氣味已經變成了讓人討厭的惡臭。他向那道高大的拱門試探性地邁出了一步，又看了一眼他的嚮導，嚮導已經消失了。光明啊！我不知道現在這個地方還有什麼能讓我吃驚了，好吧，如果我現在回頭，就把我燒死好了。他竭力不去想僅憑自己是否能再找到那件特法器，便一頭闖了進去。
這又是一間圓形的房間，一座穹頂之下是鋪著紅色和白色螺旋紋瓷磚的地板。這裡沒有柱子，也沒有任何家具，只是在地板螺旋圖案中心的周圍有三個厚重、捲曲的台座。麥特自認除了攀爬那些捲曲的紋路之外，沒辦法夠到達它們的頂端。但是每個台座的頂端，都有一個模樣與剛才那個嚮導相差無幾的生靈盤腿而坐，只是他們裹身用的布匹是紅色的。細看之下，麥特認為他們並非都是男性，有兩個長臉怪眼的生靈有著女性的婀娜身姿。他們盯著他，目光銳利而清晰，呼吸顯得很沉重，幾乎就像是在喘氣，麥特懷疑自己是否讓他們感到緊張。沒有這種該死的可能，他們一定已經看到我的衣服裡去了。
“過了很長的時間。”坐在右側的女性說。
“極為漫長。”左側的女性說道。
男性點了點頭：“但他們又來了。”
眼前這三位生靈的話聲中都帶有與那位嚮導一樣的喘息聲，實際上，麥特幾乎無法分辨那嘶啞的聲音與剛才那名嚮導有何不同。他們的語調完全一致，那些話語也許是從同一張嘴裡發出來的。 “進來，並詢問，這是古老的約定。”
如果麥特以為自己的皮膚上起過雞皮疙瘩，那他的表皮現在一定已經如同波浪在翻湧了。他又向他們走近了一些，小心地——小心不要說出任何像是詢問的話，他將自己遭遇到的狀況向他們一一說明。白袍眾在他的家鄉，在獵捕他的朋友，也許也在獵捕他，他的一位朋友將要去面對白袍眾，而另一個不會。他的家人應該不會有危險，但有那些該死的聖光之子在……一個時軸拖住了他，讓他幾乎無法行動。麥特不認為自己有理由要說出名字，或者提到蘭德是轉生真龍。他的三個問題是他在來大收藏之前就已經想好的。這時他問出了第一個：“我是否應該回家鄉去幫助我的鄉親？”
三對狹長的瞳孔從他身上移開——那樣子似乎很不情願——他們凝神望著他頭頂的空氣，最後，左側的女性說道：“你必須去魯迪恩。”
當她說話的時候，他們的目光再度落回麥特身上，身體向前傾斜，呼吸又變得沉重。在這時候，一隻鐘響了，震耳的黃銅敲擊聲傳遍了整個房間。他們搖晃著直起身，彼此觀望，隨後又開始盯住麥特頭頂的空氣。
“他是另一個，”左側的女性低聲說，“張力，張力。”
“氣味，”男性說道，“已經很長久了。”
“還有時間，”另一名女性對他們說。他們的聲音都很平靜，但當她轉向麥特的時候，她的聲音裡總有著一種銳利的感覺：“問吧，問吧！”
麥特氣惱地瞪著他們。魯迪恩？光明啊！那是在荒漠裡，只有光明和艾伊爾人知道它在什麼地方。這就是麥特對那裡惟一的了解。在荒漠裡！憤怒沖走了他原本想問的，關於如何擺脫兩儀師和恢復自己失落記憶的問題。 “魯迪恩！”他吼道，“如果我非得去魯迪恩，就讓光明把我的骨頭燒成灰吧！如果我真的去了，就讓我的血灑在地上吧！為什麼我要去那裡？你們沒有回答我的問題，你們應該給我答案，而不是扔給我一堆謎語！”
“如果你不去魯迪恩，”右側的女性回答，“你就會死。”
鐘聲再次響起，這次更加洪亮，麥特感覺到音波的震動從他腳下泛起。三個生靈彼此相望的目光顯示出明顯的擔憂。他張開嘴，但他們只是互相看著，並沒有在意他。
“張力，”一名女性慌張地說，“太過巨大了。”
“他的氣味，”另一名女性站起了身子，“已經過了這麼久。”
沒等她恢復過來，那名男性已經說道：“張力太過巨大，太巨大了，問吧，問啊！”
“燒了你這個懦夫的靈魂吧！”麥特咆哮著，“我會問的！為什麼我不去魯迪恩就會死？如果我去的話，才會喪命呢！這沒有任何意義……”
男性匆忙打斷了他的話：“你會避過命運的絲線，讓你的命運在時光之風中飄流，你會被那些不想讓命運實現的人殺死。現在，走吧，你必須走了！快！”
黃布裹身的嚮導突然出現在麥特身邊，用瘦長的手抓住他的袖子。
麥特甩脫了他：“不！我不會走的！你們誘導我偏離了我想提出的問題，卻又沒有給我有價值的答案，你們不能就此罷手，你們談論的命運是什麼？至少，我要得到一個明確的答案！”
鐘聲第三次響起，卻像是一陣陣悲鳴，整座房間都在顫抖。
“走！”男性喊道，“你已經得到了答案，你必須在來得及的時候離開！”
麥特周圍突然憑空出現了十二名黃布裹身的男性，他們用力將麥特向門口拖去，麥特用拳頭、臂肘和膝蓋抗爭著：“什麼命運？燒了你們的心吧！什麼命運？”房間本身開始隆隆作響，牆壁和地板抖動不止，幾乎讓麥特和他周圍的生靈無法站穩腳步。 “什麼命運？”
台座上的三個生靈都已經站起了身，麥特分不清什麼是尖叫，什麼是回答。
“與九月之女結婚！”
“死亡並重生，再次經歷過去的一部分！”
“放棄世界之光的一半，以拯救世界！”
他們的尖叫聲合在一起，如同在壓力下噴出的蒸汽，“去魯迪恩，戰爭之子！去魯迪恩，騙子！去啊，賭徒！去啊！”
麥特周圍的生靈抓住他的腿和手，將他舉起在空中，向門外跑去。 “放開我，你們這些沒膽的山羊崽子！”他高聲嚎叫著，抗爭著，“燒了你們的眼睛！暗影帶走你們的靈魂，放開我！我要把你們的腸子做成馬肚帶！”雖然他不停地反抗和咒罵，但那些修長的手指仍舊像鐵一樣緊抓著他。
鐘聲又響了兩次，或者是整座宮殿的在震響，每樣東西都像在地震中一樣搖晃。牆壁發出震耳欲聾的迴響，每一次轟鳴都比上一次更加巨大。抓住麥特的生靈開始變得腳步踉蹌，每邁出一步似乎都會跌倒，但他們一直沒有停止混亂的步伐。麥特甚至看不清他們要將他帶向哪裡，直到他們突然停住腳步，將他高舉在空中。他看見了那道扭曲的門口——那件特法器。隨後，他向那裡飛去。
白色的光芒讓他看不見任何東西，咆哮聲充滿了他的腦海，驅走了他的一切思維。
麥特沉重地摔在滿是灰塵的地面上，睜開眼，依稀能看見昏暗的燈光。他翻身站起，後背撞在一隻大桶上。桶上放著他帶來的油燈，這裡是大收藏。大桶搖晃了一下，一堆包裹和雕像掉落在地面，發出一陣石頭、象牙和瓷器的碎裂聲。麥特躍起身子，回身向那道石雕門框衝去。 “燒了你們，你們不能把我丟……”
他跳了過去——撞在門框另一側的箱子和桶上。他毫不停頓地轉身又跳了一次，結果還是一樣。這一次，他撞到了放燈的大桶上，讓油燈也差點像先前那些小物件一樣摔碎在地上。他及時抓住油燈，卻燙到了手指，但他總算是勉強將油燈放穩了。
如果我讓這裡變得一片黑暗，就燒了我吧！他吸吮著燙痛的手指心想。光明啊，我真是好運氣，它也許會引起一場大火，那時我就真的會被燒死了！
他怒氣沖沖地瞪了一眼那件特法器。它為什麼不起作用了？也許是門另一邊的那幫傢伙把門關起來了。他明白，實際上，什麼事情也沒有發生。鐘聲，恐慌的生靈，你搞不好會以為他們是害怕那裡的屋頂會塌在他們的頭頂上。如果仔細去回想，那還真有可能，還有魯迪恩，以及所有那些話。荒漠就夠糟糕的了，他們還說他命中註定要和一個叫九月之女的人結婚。結婚！而且是跟一個聽起來像是個貴族的女人結婚。和貴族相比，他寧願去和一頭豬結婚。還有那些生生死死的事情。最後那段話可真是不錯！如果有哪個戴黑面罩的艾伊爾人在他前往荒漠的路上把他殺死，他就能知道這些話有幾分真實了。全都是胡說，他一個字也不相信。只是……那道該死的門確實讓他到了別的某個地方，他們只願回答三個問題，一切都和艾雯說的一樣。
“我不會和任何該死的貴族女人結婚！”他朝那件特法器喊道，“我要等老到什麼趣味都沒有了的時候才會結婚，就是這樣！魯迪恩，我該死的……！”
一隻靴子出現在扭曲的石雕門框前，隨後是蘭德的全身，他的手中拿著一把噴火的長劍。當他完全出現在麥特面前的時候，那把長劍就消失了。蘭德放鬆地呼出一口氣，即使在昏暗的燈光中，麥特還是能看見他面容中深深的困擾。當他看見麥特的時候，他愣了一下：“只是來這裡看看，麥特？或者你也走過去了？”
麥特警覺地看了他一會兒，至少，那把劍已經沒了。他看上去並沒有導引，但又有誰能確定？不過他看上去並不特別像個瘋子。實際上，他和麥特記憶中的樣子沒有什麼差別。麥特必須提醒自己，他們早已不是家鄉的那些孩子，蘭德也不是他記憶中的蘭德了。 “哦，我走過去了，一切正常，只是一堆該死的騙子，如果你問我的話，我就會這樣說！他們是什麼東西？讓我想到了蛇。”
“我想，不是騙子。”蘭德說話的語氣彷彿他倒希望他們是在說謊，“不，不是那樣，他們害怕我，從一開始就害怕。當那鐘聲響起的時候……劍將他們逼退，他們甚至不敢看它，只是遮蔽著眼睛，不停向後退縮。你得到你的答案了嗎？”
“沒什麼有意義的東西。”麥特喃喃地說，“你呢？”
突然間，沐瑞從那件特法器裡走了出來，步伐依舊優雅而流暢，彷彿她是從稀薄的空氣中飄逸而出。如果不是兩儀師，她肯定會是一位優秀的舞伴。看到他們的時候，她的雙唇立刻緊緊抿在一起。
“你們！你們全都在這裡，這就是為什麼……！”她惱怒地倒抽了一口氣，“你們有一個在這裡就已經很可怕了，而同時有兩個時軸……你們有可能完全撕裂與真實世界的聯繫，被陷在那裡。你們真是可惡的男孩，在不了解的危險中肆意嬉鬧。佩林！佩林也在這裡嗎？他是不是和你們一起在這裡……探險？”
“我最後看見佩林的時候，”麥特說，“他正準備上床睡覺。”也許佩林在騙他，也許他立刻就會從這東西里走出來。不過，如果佩林真的能像他說的那樣去做，他也許能轉移這位兩儀師的怒火，而且佩林自己也不需要來面對這位發怒的兩儀師。至少，如果他能在沐瑞發現以前離開提爾，他就有擺脫她的可能了。該死的女人！我打賭她是個天生的貴族。
沐瑞的怒火是毫無疑問的，她的雙頰已經毫無血色，雙眼如同兩顆黑色的鑽頭，一直要戳進蘭德的身體裡去。 “至少你們活著出來了，是誰告訴你們這個的？她們之中的哪一個？我要讓那個人希望我剝掉她的皮做手套。”
“一本書裡寫的。”蘭德平靜地說，他坐到一個箱子的邊上，雙臂交叉在胸前，那隻箱子在他的體重下吱嘎作響。他的樣子顯得很酷，讓麥特有一種想要效仿的衝動。 “實際上，是兩本書——《提爾之岩的財寶》和《梅茵地區貿易》，如果你閱讀的時間夠長，從書中挖掘出的知識會讓你自己都吃驚，對吧？”
“那麼你呢？”沐瑞將錐子一樣的目光轉到麥特身上，“你也是從書上讀到的？你會讀書？”
“我有時候確實會讀書。”麥特冷冷地說。自從艾雯和奈妮薇逼他招出玉座那封授權信的藏匿之處後，他就很不介意剝掉一點她們的皮。每次想到被她們用至上力綁成那樣，麥特就感到非常惱火，更何況她們幹的好事的還不止這些呢！但這還比不上扭扭沐瑞的鼻子來得有趣。 “寶藏，貿易，書上有好多東西呢！”他的運氣很好，沐瑞沒有堅持讓他背一遍那些書名，他並沒有註意聽蘭德說的是什麼書。
沐瑞這時又轉回到蘭德那裡：“那麼你得到了什麼答案？”
“那是我的答案，”蘭德皺起眉，“然而，並不容易了解，他們讓一個……女人……替我翻譯，但她說話的樣子就像是一本古書，其中有些詞語我很難理解，我從沒想過他們可能會使用另一種語言。”
“古語，”沐瑞對他說，“他們對別人使用的是古語—一種古老的粗糙方言。那麼你呢？麥特？你聽得懂翻譯者說的話嗎？”
麥特很努力地抿了抿嘴：“古語？他們說的是那個？他們根本沒有給了我答案。實際上，我還沒問什麼問題，那口鐘已經開始搖晃牆壁了，他們就把我趕了出來，好像我把牛糞塗在了地毯上。”沐瑞仍舊在盯著他，眼睛彷彿在挖掘他的腦子。她知道，麥特經常會隨口說出一些古語。 “我……偶爾能明白一兩個字，但我還是聽不懂，你和蘭德得到了答案。他們是怎麼知道那些答案的？那些長著兩條腿的蛇。不會當我們走上樓梯的時候，發現外面已經過去了十年吧？會嗎？就像故事裡的比力一樣？”
“感覺，”沐瑞的面容抽搐了一下，“感覺，情緒，體驗，他們在其中搜尋翻檢。你能感覺到他們那樣做，你的皮膚會止不住地顫栗、波動，也許他們就是以那些為食的。當這件特法器還在梅茵的時候，研究它的兩儀師在出來之後，記錄下她事後強烈的沐浴慾望，而我確實也有這種慾望。”
“但他們的答案是真的？”當沐瑞準備轉身離去時，蘭德卻開口了，“你確定？雖然那本書裡是這樣暗示的，但他們真的能給出真正關於未來的答案嗎？”
“答案是真實的，”沐瑞緩緩地說，“只要它們與你自己的未來相關，就是真的，這是確然無疑的。”她看著蘭德，估量著自己這段話的效果，蘭德顯然也在做同樣的事。 “至於說他們是如何做到的，只有一些猜測，這個世界……是以某種奇怪的方式……折疊的，我對此並不了解。也許他們可以解讀一個人的命運之線，解讀它被編織入因緣的各種可能，或者也許它是這個種族的特殊能力。不管怎樣，這些答案經常是晦澀難懂的，如果你們需要幫助來分析你們的答案，我會提供服務的。”她的目光在兩人身上來回游移，麥特幾乎罵出了髒話，沐瑞不相信他沒有得到答案，不過，也許這只是兩儀師很一般的猜疑。
蘭德對沐瑞報以緩緩一笑：“那麼你能否告訴我你問了些什麼？還有他們是如何回答的？”
沐瑞將眼神恢復為平時的冷靜、洞察，作為對蘭德的回答，接著轉身向門口走去。一個像油燈一樣明亮的小光球突然飄浮在她的頭頂，為她照亮了前方的路。
麥特知道自己現在應該別再惹事生非，他最好讓沐瑞安然離去，並希望她會忘記他曾經到過這裡，但一團憤怒的情緒仍然在他的體內燃燒。他們說的所有這些荒謬的事情，嗯，也許他們說的是實話，就連沐瑞都是這樣說的，但他還是想抓住這些人的領子，或者是他們裹住脖子的布條，要他們解釋幾件事情。
“為什麼不能走進那裡兩次，沐瑞？”他在沐瑞的身後說，“為什麼不行？”他很想問問他們為什麼會在意鐵和樂器，但在這個問題出口之前，他咬住了自己的舌頭。除非他知道他們在說什麼，否則他不可能聽到什麼“鐵”和“樂器”之類的話。
沐瑞在通向走廊的門口停了一下，麥特看不出她是在看特法器或是蘭德，“如果我什麼都知道，麥特，我就不必問問題了。”她又向房裡凝視了片刻（她正在望著蘭德），然後就離開了，沒有再說一句話。
隨後的一段時間裡，麥特和蘭德只是一言不發地看著彼此。
“你已經找到你想要的嗎？”蘭德最後問道。
“你呢？”
一團耀眼的火光出現在蘭德的掌心。不是兩儀師那種圓潤的光球，而是一團明亮如炬的猛烈火焰。當蘭德起身離開的時候，麥特又加了一個問題：“你真的要讓白袍眾在家鄉為所欲為？你知道他們正趕往伊蒙村，現在他們很可能已經在那裡了。黃色的眼睛，該死的轉生真龍，這不可能是謠言。”
“佩林會做……他為了拯救伊蒙村而必須去做的事情，”蘭德用一種痛苦的聲音回答道，“而我必須做我要做的事情，否則災難將不僅僅是伊蒙村的毀滅，比白袍眾更糟。”
麥特看著那團火焰的光芒在走廊遠處消失，又過了許久，才突然想起自己是在什麼地方。然後，他抓起油燈，匆匆跑了出去。魯迪恩！光明啊，我該怎麼做？