於歸的吉期定在十一月二十一，自初十以後，王府井大街東廠胡同的榮府，送禮的就不絕於門了。
頭一天發嫁妝，用了一千多名的的挑夫。伴送嫁妝的全副儀仗之中，最煊赫的是四對“高腳牌”，八匹“頂馬”。
高腳牌是俗稱，宮稱叫做“銜名牌”，朱漆金字，第一對是：“太子太保”、“文華殿大學士管理戶部事務”；第二對：“軍機大臣”、“世襲騎都尉兼雲騎尉”；第三對：“賞穿黃馬褂”、“賞戴雙眼花翎”：第四對：“賞穿帶嗉貂褂”、“賜紫禁城內及西苑門內乘坐二人肩輿”。八匹“頂馬”，一色棗騮，不足為奇，難得一見的是，八匹頂馬上騎的是八個紅頂花翎的武官。這是當榮祿總領武衛軍時，袁世凱獻媚的花樣，由他的武衛右軍中，派出兩名二品參將到軍中大營去當差，於是其他各軍，如法辦理，榮祿便有了八名紅頂子的材官。這是從年羹堯以來，所未有之事，而年羹堯當時還不敢在京城“擺譜”，又遜榮祿一籌了！
當大街小巷轟傳著“去看榮中堂小姐的嫁妝”時，福妞正由她的嫡母帶著，在宮裡給慈禧太后請安。
福妞自然是盛妝，但也不怎麼按規矩，穿一件白狐出鋒的紅緞旗袍，襯著碧綠的玉鐲，俗氣得有趣。臉上本來有紅有白，只為害臊的緣故，不染胭脂之處，亦復色如明霞。慈禧太后這天特別高興，一見面不等她行禮便即笑道：“好俊的新娘子！”
“老佛爺別說了！”榮壽公主陪著笑說：“本就羞得抬不起頭，再拿她取笑，更讓她受不了。”
“你看，福妞，”榮祿夫人接口說道：“大格格都衛護你！”
福妞是受了教來的，當時便向榮壽公主請安道謝，而慈禧太后卻收斂了笑容，要說正經話了。
“福妞，打明天起，大格格可就是你的大姑子了！在婆婆家，可不比在娘家，由得你任性。你那婆婆可憐巴巴的，而且有病，想來也不會說什麼。可是，你別忘了，你還有一個大姑子在這裡！旗人家的規矩，你是知道的，倘或你大姑子要說你，連我也不能攔她。”
“是！”福妞很機警，“奴才不能不懂規矩。”
“懂規矩就好。在家做姑娘，跟在婆家做兒媳婦，是兩回事。再說，你是福晉的身分，好些禮數，也該學學。”
“是！有大格格教導，奴才不怕學不周全。”
在慈禧太后面前，不容有私人的酬酢，所以榮壽公主雖有好些慰勵中含著規勸的話要說，此時也只能淡淡地客氣幾句。
“我還得給你一點東西，”慈禧太后看著福妞說：“可實在想不出你還缺什麼？索性你自己挑吧！”
福妞急忙跪下來說：“老佛爺賞得夠多的了。”
“明兒是你大喜的日子，再進宮來，就是我侄兒媳婦了，照規矩得給見面禮兒。你今天自己挑好了，等過了明天進宮，我再給你，不就省事了嗎？”
這一說，福妞就不知道該怎麼回答才合適，只好直挺挺跪著候命。
“大格格，你把我那個盒子拿來！”
名為“盒子”，其實是個箱子，得兩名宮女抬來。這只四角包金面上壓出暗花的小皮箱，是專為盛貯首飾而特製的，裡面黃綾襯底，分做四格，第一格是珍珠；第二格是五色寶石；
第三格是各種美玉；第四格是雜件。
榮壽公主照慈禧太后的指示，命宮女端張長方紫檀矮几來，將四個格子都取出來，順次排好，一眼望去，目迷五色，只覺得樣樣都好，卻說不出那一樣最好。
“你自挑吧！”慈禧太后說：“挑六樣好了。”
“只怕奴才一樣都挑不出來。”福妞笑道：“怪不得說是'如入寶山，空手而回'，敢情到那時候就不知道挑那樣好了！”
“我教你一個法子吧！”慈禧太后說：“你先在雜件那一格里挑。”
福妞何嘗不會挑，只是那麼說著湊老太后的趣而已。此刻聽她教的這個法子，正中下懷。因為雜件之中，貴賤懸殊，珊瑚瑪瑙不算珍貴，但外國來的金剛鑽，自從西風東漸以來，聲價日上，為多珍之冠。福妞早就在晶光四射、耀眼生花的一堆金剛鑽首飾中，看中了一隻戒指。
這粒金剛鑽大小約如銀杏，等她拿到手裡，只聽有人咳了一下，抬眼看時，站在慈禧太后身後的榮壽公主，她那“兩把兒頭”上的絲穗子，無風自動，頓時會意，不宜奪愛。
“奴才可還沒有那麼大福氣，使這麼大的金剛鑽。”說著，放下鑽戒，另取一隻鑽鐲把玩。
“那隻鐲子不錯！”慈禧太后說：“你戴上我看看！”
“是！”將鑽鐲套在右腕上，連左腕一起平伸在慈禧太后面前。
“好！”她得意地說：“正配你那隻翠鐲。大格格，你看，翠鐲戴一對就俗氣了，倒不如這麼搭配，反顯得別緻！你說是不是？”
“老佛爺的眼光，誰也比不上。果然好看！”榮壽公主說：
“乾脆就別取下來了！”
“對了！”慈禧太后向福妞說：“你就戴著吧！”
福妞喜不可言。因為這只鑽鐲戴在腕上，明天做新娘子的時候，會奪盡貴婦名媛的光彩，何況打聽起來，說是慈禧太后御賜，這個風頭就出得更足了。
等著下拜謝過了恩，慈禧太后說道：“你還是挑六樣好了！”
吉數為六，留著做見面禮，那隻鑽鐲算是額外賞賜，福妞更覺志得意滿。不過，她很機靈，並沒忘了忌諱。
慈禧太后生平恨事第一次進宮，不由大清門而入，因此忌諱妾媵所用的綠色。但此刻福妞將成為醇王的嫡室，如果不選綠色，反會觸動慈禧太后的心事。因此，她首先選了一個玻璃翠戒指，表示對紅綠並無成見。
果然，這一下子做得很對，因為榮壽公主已有嘉許的眼色。福妞心想，今天的一切都很順利，難得的機會，不可錯過，除了東珠不敢用以外，將慈禧太后頂兒尖兒的幾件首飾都挑走了。
其時已到宮門下鑰之時，榮祿夫婦帶著福妞叩辭出宮，由東華門一轉入王府井大街，便覺轎馬紛紛，熱鬧異於常時，及至一進東廠胡同，更是冠蓋相接。落日猶在，明燈已懸，由敞開了的大門望進去，燈火璀璨，鑼鼓喧闐，為男客預備的，四大徽班的名伶羅致殆盡的堂會，正當熱鬧的時候。
女客更有文靜的消遣，是“走票”的一班“子弟書”。早年有班“旗下大爺”，飽食天家俸祿，閒來無事，別創新聲，腔調略似大鼓，而講究詞雅聲和，有東城、西城兩派。 “西城調”更為縈紆低緩，一個長腔，千迴百折，似斷若續，久久不息，最宜於飽食終日的人品味。
這班“子弟書”特別名貴，因為穿上公服，至不濟也是個紅頂子。此時當然是便衣，是特為約齊了穿戴，一律福色緞面皮袍，上套青緞琵琶襟坎肩，頭上紅結子瓜皮帽，帽簷鑲一塊極大的玭霞。這是規定好了服色，此外憑各人喜愛，隨意修飾，坎肩上的套扣，手上的扳指兒，腰際的荷包，都是可以爭奇鬥勝之處。
當榮祿夫人母女到達時，正是“振貝子”——慶王奕劻的長子貝子載振在奏技。只為這個票友的身分尊貴，賓主們都不便起身寒暄，擾了場面，只是遙遙目笑致意。載振也向福妞微笑著點點頭，依舊搖著係了小金鈴的手鼓，唱他的書。
這套書叫《鴛鴦扣》，專門描寫旗人的婚嫁，從“相親”到“回門”，一共九大段。這時正唱“開臉”，是“大奶奶親掩亮格笑著囑咐：'猴兒你若還錯過，就誤了時辰。'”的第二天之事。適逢其會，福妞入座，載振便格外抖擻精神，使出他那瀏亮的嗓子唱道：“通報說，梳頭的太太們將車下，大奶奶出去迎接，佳人又不得相隨，獨坐在房中，心裡不免淒慘。沒片刻娘家的女眷都進了朱扉，見面拉手兒佳人就落，太太們也覺傷感，打那喜內生悲！到底不比她的親娘十分親熱，也不過暫時悲慘，一霎時就展放了愁眉。大奶奶讓坐裝煙來敘話，僕婦們銅盆取水服侍香閨，洗淨了花容，三姓人先後九線，然後把寒毛絞淨又用雞子輕推，生成的四鬢只用鑷子兒打掃。開臉已畢可改換了蛾眉，未施脂粉，早已容光飛舞……。”
載振唱到這裡，女客們不約而同地都轉臉去看福妞。羞得她坐不住了，低著頭起身，退了出來。
一進上房，便遇見她的堂兄而承繼過來變為胞兄的良揆，他愁容滿面，不由得讓福妞的心都跳得快了。
“怎麼啦？”
“阿瑪今兒個不太好。”良揆答說：“氣喘得很厲害。”
“請大夫了沒有？”
“去請了，”良揆答說：“刑部程二爺在前面聽戲，我先把他找了來看一看。”
於是福妞顧不得再說，繞迴廊直奔榮祿的臥室，老底下人與丫頭一大堆，卻都是發楞的居多。等進了臥室，只見榮祿由兩名聽差扶掖著坐在“安樂椅”上，滿頭大汗，喘得聲息如牛，喉間還有痰響，比平常所見的症狀重了好幾倍。尤其是上痰，更令人害怕，福妞想起一位長親臨終之時，一口痰堵在喉頭，立刻兩眼上翻斷了氣，不由得心膽俱裂。
“阿瑪！”她喊一聲，跪在父親面前，不斷地用手替他抹胸。
榮祿說不出話，眼珠只隨著她手腕上那隻在晃動的鑽鐲轉。也許晶光四射，易於眩暈，他把眼睛閉上了。
就此時，榮祿夫人已趕到，榮祿聽見聲音，睜開眼來，只是揮手。
榮祿夫人不明其意，福妞卻懂，“奶奶，阿瑪是說，你得到外頭去招呼客人。”
前面的賓客，得知主人病重的消息，意興大減。第二天正日的禮儀，雖然都照計劃舉行，表面看來，花團錦簇，但榮祿竟不能親自接待賀客。氣喘經延名醫會診，略見好轉，不過醫生私下透露，病成不治，即使能夠拖過年，春二三月，大限必至。
這話在別人不過聽聽而已，到得袁世凱耳中，就非常重視其事了。因為榮祿是真正的首輔，一旦病歿，何人繼任，對他的關係極重。這件事當然早就籌劃過，張之洞雖奉旨入覲，但細細打聽下來，他不會內用，也就不會入軍機，何況軍機大臣一滿三漢，就表面看，滿人已用得太少了，更不會再用一個漢人補榮祿的缺。
情勢是相當明白的，榮祿在軍機處的遺缺，不但必用旗人；而且必用資格勝過王文韶、鹿傳霖的旗人，才能“掌樞”。自慈禧太后聽政以來，軍機不用漢人“領班”已成定例，王、鹿之流，是決不能掌樞的。
旗人中資格可與王、鹿相併的，只有一個東閣大學士、宗室崐岡，他是同治元年的翰林，但才具平常，亦非慈禧太后所寵信。算來算去，只有一個慶王奕劻，堪膺其選，而亦唯有奕劻大用，自己才有更上層樓的可能。否則覬覦直隸總督北洋大臣這個頭銜的，大有人在，而且如岑春煊、盛宣懷之流，都不是好相與。
因此，袁世凱以助奕劻繼榮祿，視為必出死力以冀其成的第一大事。這幾個月之中，多方佈置，加以有四格格作內應，奕劻的簾眷，更勝於昔。可是袁世凱心中雪亮，此事成敗，決於一言九鼎之重的榮祿，如果榮祿自知不起，必會造膝密陳，何人以繼他的遺缺，即使他自己不說，慈禧太后亦一定會問他，萬一倉促之中竟記不起慶王，而致別舉，那麼即令舉非其人，以慈禧太后對榮祿眷顧之深，亦會勉強依從。
那一來便錯盡錯絕了。
是這樣的一種看法與打算，所以袁世凱聽得榮祿病重的消息，憂心忡忡，急於想進一趟京，在探病的同時，探問榮祿的口氣，相機為奕劻活動。要榮祿肯有一言之薦，大事才能放心。
京津密邇，但直隸總督非奉旨不能進京，而自請入覲，又必須有非面奏不可的理由，幸好眼前有個機會。回鑾之時，曾有上諭，慈禧太后將親自謁陵，以補“山陵震駭，歲時祭謁，廢缺不修”的前衍。東陵已經展謁，西陵定在明年春天謁祭，以此為由，當面請旨，一定可以奉準。
果然，有一天宮中談起明年春天的西陵之行，順便試一試蘆漢鐵路北段，高碑店至易州泰陵這一條支路，是否平穩？李蓮英便即建議：“不如找直隸總督來，當面問一問！”就這輕輕一句話，便讓袁世凱接到了立即來京“陛見”的口諭。
袁世凱進京，除帶足了現銀以外，另外有一大箱藥，中西皆備，都是專治哮喘虛弱的。下了火車，宮門請安，回到錫拉胡同的北洋公所，卸下行裝，換上公服，隨即便帶著那一箱藥，去看榮祿的病。
這一天恰逢榮祿的精神還好，不須等候就見到了。榮祿本來是黃黃的臉色，如今更像一個蠟人，聲音微弱，但顯得很興奮，“慰庭，”他說：“你我見一面是一面了！”
“中堂別這麼說！”袁世凱裝出那種晚輩不忍聽此“斷頭話”的神情，“大清的氣運，否極复泰，中堂著實主持大計，著實還有幾年要辛苦呢！”
“那裡還有什麼幾年？不知道這個年還能過得去不！這也不去說它了。慰庭……”說到這裡，氣喘又作，無法再往下談了。
“中堂請節勞！”袁世凱向侍立在一旁的良揆問道：“世兄，最近請了那幾位大夫來看？”
由此談起榮祿的病情，袁世凱問得很仔細。他生了一雙能騙死人的眼睛，炯炯清光中充滿了純摯的同情與可信賴的力量，因而木納的良揆，亦能侃侃而談，及至袁世凱將隨帶的一箱子藥交代出去，這個榮祿的嗣子，竟感動得要哭了。
等良揆有事暫且退出以後，榮祿以略帶嘶啞的聲音說道：“慰庭，我這個過繼的兒子，將來要請你看我的面子，多多照應！”
“中堂言重了！”袁世凱趕緊站起來，誠惶誠恐地說：“世凱承中堂的栽培，感恩圖報之心，時時刻刻都在。世凱之事中堂，死生以之，不改初衷。”
這話看似他自己表白，忠心至死不改，但亦可解釋為榮祿雖死，他的忠心不變，則照顧後人，自不在話下。這就是試探，榮祿亦不以為忌諱，點點頭說：“你能這樣，不枉我們相知一場！”
袁世凱聽出話風，並非絕對信任的態度，心中起了警惕，恨不得跪下來發誓給榮祿聽。想一想說道：“世凱不學，不過幼承家教，略知'士為知己者死'而已！”
“言重，言重！”榮祿似乎有點感動，接著是濃重的感慨，“人生得一知己，談何容易？我一生遭人誤解。”他慢吞吞地，且想且說：“象沈經笙、寶佩蘅、醇王、皇上，甚至皇太后對我都有過誤會。我亦不辯，日久見人心，走著瞧好了！就如翁叔平，書生誤國，罪不容誅，李文忠生前提起他來，恨不得寢其皮，食其肉！恭王臨終之前，據說亦頗有不利於他的陳奏。所以皇太后對他深惡痛絕，常說皇上本性很厚，都是翁某人帶壞的。幾次問我，如何處置，我都不吭聲。後來下詔'定國是'，彷彿要革老太后的命。我看看鬧得太不成話，要有殺身之禍，念在換帖的分上，所以等太后再問到我，我勸太后放他回常熟養老。如果我要坑他，我就勸太后留他在京里，那一來，不是後來跟張幼樵一樣，就是庚子年跟徐小雲弄成一路。你別以為本朝從無殺師傅的前例，載漪那個混球，連弒君之事都敢做，何在乎你一個翁叔平？那時候你在山東，不知道京里那個無法無天的樣子，載漪兄弟連在太后面前都是臉紅脖子粗地說橫話，你想翁叔平那條命還能保得住。就算太后想救他，也是心餘力絀，不然，立豫甫的下場，又何致於那麼慘！”
這段話太長，說得又氣喘了。袁世凱便站起身來說：“我可不能不走了。中堂話多傷氣，請歇著吧！”
“不，不！慰庭！”榮祿使勁往下壓手，示意他留下。袁世凱躊躇了一會，方不安的答一聲：“是！”重新坐下。
“我早就想請你到京里來一趟，聽聽兩江的情形，可又沒有精神陪你。今天你來了最好，說說想說的話，心裡痛快些，精神反倒好了。”
“我亦常想來看中堂，有些事信裡總不能暢所欲言，非當面請示不可。”袁世凱略停一下說：“這一次到了南邊，頗有感觸，李文忠經營北洋，規模宏大，當然叫人佩服不止。不過北洋的許多舉措，誠所謂'人存政存，人亡政亡'，今後還得從制度上去整頓，才是根本之道。”
“這話誠然。不過，何謂'人亡政亡'，請你舉個例我聽。”
“譬如，電報、輪船、開礦等等，都是北洋委員創辦，李文忠在日，威望足以籠罩一切，那怕遠在上海，李文忠亦能如臂使指，遙控自如。及至李文忠一不在，情形就不同了，既不屬北洋，可又不屬南洋，竟有自立為王，假公濟私之勢，不能不說是內輕外重，是朝廷的隱憂。”
舉這個例，完全是為了打擊盛宣懷，但不能說他沒有道理，所以榮祿不斷頷首，表示同意。
“你看盛杏蓀的意思怎麼樣？”榮祿問說：“是不是還有把持的意思？”
這是指盛宣懷所管的電報局、招商局、鐵路局等等。袁世凱與榮祿早就商量過，應該逐一收回，由專設大臣督辦，而盛宣懷似乎只肯交出電報局，因而榮祿有此一問。
這一問，正中下懷，袁世凱隨即答說：“這很難說。他的說法是，電報因為宣揚政令有關，宜歸官有，輪船純為商業，不易督辦，不可歸官。至於鐵路，那就更不必說了。”
“鐵路先不必談，張香濤出盡氣力在撐他的腰，先讓一步。
電報、輪船不妨先接收，你看應該怎麼辦？ ”
袁世凱成算在胸，徐徐答說：“電報不妨設一位電政大臣，專歸官辦。輪船比較費事，不是內行，會受船上的挾制。好在北洋水師學堂的人才很多，請中堂奏明，暫交北洋接管，將來是否另簡大臣、另設衙門，大可從長計議。”
“這個過渡的辦法很妥當。”榮祿指示：“明兒太后召見，提到這件事，你就照此奏好了。”
“是！”袁世凱停了一下問：“請中堂的示，這一次電召，除了謁陵的差事以外，不知道太后還會問些什麼？”
“地方情形是一定要問到的。商約也會提到，”榮祿想了一下說：“太后對各項新政之中，最關切的還是不外乎練兵籌餉兩端，你應該有個預備。”
“請中堂指點，太后問起這些情形，該怎麼樣答奏？”
“你認為怎麼才對，就怎麼答。”
這是很開明的態度，但袁世凱覺得有些事還是先徵得榮祿的同意為妙，於是先談商約。
“照中國的規矩，士農工商，商為國民之末，如今大非昔比了。西洋各國，皆是商而優則仕，日本的政治，亦幾幾乎操縱在商人手裡，中國如想國富民強，與各國並駕齊驅，自非重視商人不可。”袁世凱緊接著說：“六部既有工部，則新官制中更應該有商部。”
“商部？”榮祿有些困惑，“工部其來有自，由唐朝的'將作大匠'演變來的，商部從無先例！再說，如今的商務，又不止於鹽鐵，花樣很多，真不知道該怎麼辦了？”
“中堂剖析得極是！”袁世凱說：“設商部原是仿照西洋的辦法，他山之石，可以藉鑑，是故籌設商部之先，必派專人先到各國考察商務，將來設部就不致茫無頭緒了。”
“這個法子可行！”榮祿問道：“考察商務之人，可就是將來商部的堂官呢？”
“照道理說，應該如此。”
“這就要好好看了！看誰合適？”榮祿問道：”你心目中可有人？”
袁世凱早就有了人，但不便明說，故意想了一下說：“我的意思，以少年親貴為宜。”
榮祿搖搖頭，鄙夷地說：“那班大爺只懂吃喝玩樂，懂什麼商務？”
聽這一說，袁世凱不敢將人選提出來，只說：“慢慢物色吧！”
“也只好如此。”榮祿又問：“你到慶王府去過沒有？”
“沒有！”袁世凱答說：“宮門請安之後，換了衣服就到中堂這裡。”
“那麼，你請吧！我不留你了。”
話中的意思很明顯，是替袁世凱設想，好早早去看慶王。而越是如此，袁世凱認為越要表示他跟慶王的關係，不如外間所傳那麼密切。因而很快地答說：“我打算明天給慶王去請安，反正也沒什麼要緊事，早一天晚一天都不生關係。”
“既然如此，你就在我這里便飯。”
“是！”袁世凱欣然說：“我就叨擾了。”
榮祿的服飾，在京里與立山齊名，夏天扇子，冬天皮衣、常年的朝珠，講究每日一換，從無重複。日常飲饌，亦復精無比，論品類之繁，也許不能與上方玉食相比，要說精緻，卻過於天廚。大致進貢的名產，都能見之於他家，其中固有出於慈禧太后所賜，而大部分是各省進貢之時，另有一份饋獻“相國”。這天就有鬆花紅的白魚，是平常人家有錢難買的珍饈。
但對榮祿來說，食前方丈，舉管躊躇，因為胃口太壞，加以氣喘這個毛病，在食物上禁忌最多，所以更無下箸處。相反的是袁世凱，他的食量驚人，但品質不甚講究，最喜吃雞蛋，一頓早飯能吃掉一籠蛋糕，二十個白煮雞蛋。
此時一面吃，一面談，沒有停過筷子，片刻之間，將一盤蜜炙火方、一盤銀絲卷，吃得光光。榮祿只就錦州醬菜，吃了半碗小米粥，看袁世凱如此健啖，羨慕極了！
“怪不得你的精力那樣充沛”榮祿感傷地說：“我是'食少事煩，其能久乎？'能有你十分之一的胃口，就已心滿意足。”
“我是粗人，跟中堂不能比。”
榮祿不知道該怎麼說，沉吟了一會，忽然嘆口氣說：“做一天和尚撞一天鐘。”
“這口鐘，有得撞下去。”袁世凱問道：“中堂要不要試試西醫？”
“外科是西醫好，內科還是中醫。尤其我是本源病，油盡燈幹，拖日子而已。”
袁世凱為之停箸不食，微皺著眉說：“中堂在軍機上應該找個幫手。王、鹿兩公，年紀到底大了；瞿子玖一個人恐忙不過來。聽說從前軍機上，一直是三滿兩漢，如今一滿三漢，失於偏頗，中堂何不在旗下再物色一位？”
榮祿搖搖頭，“旗下那裡有人才？”他說：“就有一兩個，也不是廟堂之器，而況資望很淺，入軍機還早得很！”
袁世凱不敢再多說。說下去要犯忌諱！不過，就交談的時機來說，卻是個試探的好機會，畢竟不肯死心。想了一下，惴惴然地說：“從前曾文正有句話，'辦大事以找替手為第一'，中堂為國求賢，似乎也該留意這上頭。”
“替手，我不是不想找，也要機緣相湊才好。像你，練兵帶兵總算可以做我的替手了。至於朝中，我不知道賢者在那裡。再說句老實話，我以為賢，亦沒有多大用處，還要太后信任。反正上頭也知道，我忝居相位的日子也不多了，自然會有打算，不必我費心。”
“是！是！”袁世凱感激地說：“時承中堂栽培，練兵、帶兵的一切規模製度，決不敢違背中堂手定的製度。”
“那倒也不必如此！軍事的變化很大，如今參用西法，過去的許多章程，都用不著了。你大可不必拘泥。”
“是的。”袁世凱答說：“我的意思是儘管兵器、陣法，日新月異，精神是不變的！一個忠，一個勇，這忠勇兩字是兵將萬古不變的大經大法。”
“對，對！”榮祿顯得很欣慰，“你能說出來這兩句話，我就放心了。”
一席晤談，得此兩句嘉許的話，袁世凱覺得不虛此行。飯罷，又陪坐了好些時候，直待榮祿自己催客，方始告辭。