第43章 第三十七章當戰爭開始
房間裡突然奇怪地陷入了寂靜，艾雯完全不明白這是為什麼。伊蘭看著奈妮薇，然後她們兩個都望向奈妮薇手腕上那隻細銀手鐲。奈妮薇將目光轉向艾雯，雙眼大睜，但她很快又轉頭望向地板。
“我必須坦白一件事。”奈妮薇的聲音如同耳語般低弱，她就用這麼小的聲音一直不停地說下去：“我捉住了魔格丁。”低垂著雙眼，她舉起那隻戴著手鐲的手腕。 “這是一副罪銬，我們讓她成為我們的俘虜。除了史汪、莉安和柏姬泰，沒有人知道這件事。現在，你也知道了。”
“我們只能這麼做，”伊蘭急迫地傾過身子，“不然她們會將她處死，艾雯。我知道她應該被處死，但她的腦子裡裝滿了知識，那些都是我們做夢也想不到的知識。那是我們所有發現的源頭，除了奈妮薇對於史汪、莉安和洛根的治療，還有我的特法器之外。她們肯定等不及從她身上學到任何東西就會殺掉她的！”
問題在艾雯的腦海中飛快地盤旋，讓她感到一陣暈眩。她們捉住了一名棄光魔使？是怎麼捉住的？伊蘭製作了一副罪銬？艾雯打了個哆嗦，她幾乎無法讓自己去看那隻手鐲，它看上去和自己所知的罪銬完全不一樣。但即使有這副罪銬，她們又是如何讓棄光魔使隱藏在如此眾多的兩儀師之中？棄光魔使是她們的俘虜，卻沒有被審判和處刑。蘭德現在已經變得那麼多疑，如果他發現伊蘭這麼做，他永遠都不會再信任伊蘭了。
“把她帶來。”艾雯努力讓自己的聲音不帶任何感情。奈妮薇立刻從椅子裡跳起身，跑了出去，在她開門的時候，慶祝的喊聲、笑聲、音樂聲和歌聲湧進了屋裡，然後又被緊緊關上的屋門硬生生切斷。艾雯揉搓著額角。一名棄光魔使。 “這真是個需要保守的大秘密。”
伊蘭的臉頰變得通紅。光明在上，為什麼……當然。
“伊蘭，我不打算問關於……任何我不應該知道的人的事。”
金發女子這回確實是跳起來了：“我……我也許能告訴你，只是要等一等。也許，明天。艾雯，你必須答應我，除非我讓你說，否則你不會……不會對任何人說！不管……你看見什麼。”
“如果這就是你想要的，我答應你。”艾雯不明白為什麼伊蘭會如此激動。她知道伊蘭的一個秘密，但她只是在偶然間發現的，從那時起，她們兩個都裝作那仍然只是伊蘭一個人的秘密：伊蘭一直在特·雅蘭·瑞奧德里和柏姬泰——那位傳說中的英雄見面，也許伊蘭現在還是不停地去找柏姬泰。等等，奈妮薇剛才說，柏姬泰也知道魔格丁的事。奈妮薇說的是那位在特·雅蘭·瑞奧德里等待瓦力爾號角召喚的英雄嗎？奈妮薇知道那個伊蘭一直拒絕向她承認的秘密？不，不該因為這種事而引發一連串的指控與辯駁。
“伊蘭，我是玉座，真正的玉座。我已經有了計劃。能夠導引的智者們可以做出很多不同於兩儀師的編織。”伊蘭已經知道了智者們的事，不過艾雯不清楚兩儀師們（現在應該說是“除了伊蘭之外的兩儀師們”）是否知道。 “有時候，她們所做的會更加複雜，或者是更加粗糙，但她們的一些方法確實比我們從白塔學到的簡單，而且一樣有效。”
“你想讓兩儀師跟從艾伊爾人進行學習？”伊蘭饒有興致地翹起嘴角，“艾雯，再過一千年她們也絕不會同意這件事。我想，在她們發現智者的導引能力之後，她們倒是很想測試艾伊爾女孩，從那裡面尋找初階生。”
艾雯在椅墊上挪動著身體，猶豫著。兩儀師向智者們學習，當智者的學徒嗎？這絕不可能，但對羅曼妲和蕾蘭來說，一點節義也許能讓她們受益匪淺，還有雪瑞安、麥瑞勒……艾雯終於找到一個更舒服的坐姿，然後便丟掉了她的胡思亂想。 “我懷疑智者們是否會同意讓艾伊爾女孩成為初階生。”也許艾伊爾人曾經允許過，但肯定不是現在。對於現在的艾伊爾人，艾雯認為他們能謙恭地向兩儀師說話也就足夠了。 “我是想建立起某種形式的聯盟。伊蘭，現在的兩儀師不到一千名，如果包括留在荒漠中的，我想能夠導引的智者應該多於兩儀師，也許要多很多。不管怎樣，智者們不會放過任何有潛質的女孩。”而在龍牆的這一邊，有多少女孩因為突然能夠導引而死於非命？因為沒有人教導她們，所以她們甚至不知道自己是因什麼而死的。 “我想加強我們的力量，伊蘭，有許多能夠學習導引的女子不會被兩儀師找到，或者當她們被找到的時候，兩儀師已經認為她們年紀太大，不適合當初階生了。我想，任何想要學習的女子都可以讓她們試一試，即使她已經四十或五十歲，即使她的孫子又有了孫子。”
伊蘭捧腹大笑：“哦，艾雯，見習生們'一定'會很喜歡教導那些初階生的。”
“她們必須得到教導。”艾雯堅定地說。伊蘭沒看到問題的所在。兩儀師們總是說某個人當初階生年紀太大了，但如果她想學習……沙力達的兩儀師已經改變了一些慣有的想法，在這裡，艾雯看見比奈妮薇年紀更大的人穿著初階生的白袍。 “白塔總是嚴格地排斥人們，伊蘭。如果你不夠強，你將被剔除。拒絕進行測試，你就要離開。在測試中失敗，也要退出。她們應該被留下，只要她們願意。”
“但這些測試是為了確保留下的人足夠強大，”伊蘭表示反對，“不止是在至上力方面，而是這個人本身。你肯定不想看見兩儀師們在第一次承受壓力時就倒下吧？或者是成為只能導引毫末力量的兩儀師？”
艾雯哼了一聲。索瑞林如果在白塔，根本等不到接受初階生測試就會被趕走。 “也許她們不能成為兩儀師，但這並不意味著她們是無用的。畢竟，她們可以在某種程度上使用至上力，她們存在於這個世界上是有意義的。我的夢想是每一名能夠導引的女人都能與白塔建立聯繫，一名不少。”
“尋風手呢？”伊蘭看到艾雯點點頭，立刻又打了個哆嗦。
“你沒有出賣她們，伊蘭，我真不敢相信她們已經把她們的秘密保持這麼久了。”
伊蘭重重地嘆了口氣：“嗯，該發生的一定會發生，'你不能把蜂蜜放回到蜂巢裡去。'但如果你的艾伊爾人能得到特別的保護，那麼海民應該也要受到這種保護。讓尋風手教導她們的女孩，不能讓兩儀師染指海民女子，不管她們有什麼目的。”
“好的。”艾雯在自己的手掌上吐了口口水，然後將手掌伸到伊蘭面前。片刻之後，伊蘭也做了同樣的動作，然後緊握住艾雯的手，因為達成協議而露出笑容。
慢慢的，伊蘭的笑容褪去：“這是針對蘭德和他的特赦令嗎，艾雯？”
“部分是，伊蘭，那男人怎麼能……”艾雯沒把話說下去，她也不知道這個問題的答案應該是什麼。伊蘭帶著一點傷感點點頭，她理解並贊同艾雯。
屋門被打開，一名穿著黑色羊毛裙的矮壯女人出現在門口，她雙手托著一隻白銀托盤，上面放著三隻銀杯和一隻長頸銀酒罐。她有一張普通農婦的臉，彷彿歷經風霜，但是當她打量艾雯和伊蘭時，一雙黑眸閃爍不定。艾雯發現這個女人雖然衣著樸素，卻戴著一串白銀短項鍊。她剛為此感到吃驚時，奈妮薇已經走進屋裡，關上了門。她一定跑得像風一樣快，因為她已經找時間將見習生白裙換成了一條深藍色的絲裙，在領口和裙擺上用金線繡著波浪花紋。這條裙子領口不像貝麗蘭的衣服開得那麼低，但也比艾雯預料中奈妮薇會選擇的衣服暴露多了。
“這是'瑪麗甘'。”奈妮薇一邊說一邊習慣性地拉一下辮子，她的巨蛇戒在右手上閃動著金光。
艾雯剛要問為什麼奈妮薇會如此強調這個名字，卻突然意識到這個“瑪麗甘”的項鍊和奈妮薇的手鐲非常相配。艾雯不禁愣了一下，這個女人和她想像中的棄光魔使完全不一樣。艾雯直接就把這個想法說了出來。奈妮薇笑了。
“看著，艾雯。”
艾雯所做的不止是看，她差點就從椅子裡跳起來，擁抱了陰極力。在奈妮薇說話時，光暈已經包圍了“瑪麗甘”，那團光暈只出現了一瞬，但當它消失時，那個穿著羊毛裙的女人完全變了。實際上，她的變化並不大，但她已經完全變成另一個女人——俊俏大過美麗，但沒有半點倦怠，一名高傲，甚至有著帝王威儀的女人。只有那雙眼睛還像剛才一樣，不停地閃爍著。艾雯現在能相信這女人正是魔格丁。
“怎麼做到的？”艾雯立刻就問道。她仔細地傾聽奈妮薇和伊蘭向她解釋編織偽裝和反轉編織的方法。但艾雯的眼睛一直看著魔格丁。魔格丁傲慢而自負，跟剛才那個女人完全不同。
“把她變回去吧！”講解結束後，艾雯說道。又一次，陰極力的閃光只持續了片刻，然後就消失了。艾雯不再能看見她的編織。魔格丁又變成一名普通的農婦，臉上滿是艱辛生活留下的滄桑，比她應有的年齡顯得更加衰老。那雙閃爍的黑眼睛看著艾雯，裡頭充滿了恨意，也許還有一些對她自己的厭惡。
艾雯意識到自己仍然握持著陰極力，忽然覺得自己實在很愚蠢。奈妮薇和伊蘭都沒有擁抱真源；不過奈妮薇戴著那隻手鐲。艾雯仍然站在原地，視線一直沒離開魔格丁，同時向奈妮薇伸出了手。奈妮薇似乎很想將那東西從手腕上拿下來。艾雯理解她的心情。
奈妮薇將手鐲交給艾雯，一邊說道：“把托盤放在桌上，瑪麗甘，做好一點，艾雯曾經和艾伊爾人共同生活過。”
艾雯將那隻手鐲在雙手間來回打量著，同時竭力不讓自己打哆嗦。這東西做工精緻，連接在一起的鏈環巧妙而堅固。她曾經被罪銬的另一端束縛過，那是一副霄辰罪銬，有銀索連接著項圈和手環，但它們的作用是一樣的。艾雯面對評議會和剛才的人群時，胃裡也沒像現在這樣翻騰過。她用力將這只銀鐲扣在自己的手腕上，她已經大致預料到會發生什麼，但還是差點被嚇一跳。另一個女人的情緒和她身體的感覺湧入艾雯的體內，在艾雯的意識中聚集成一個被孤立並包圍起來的部分，其中主要是一連串恐懼的脈動，而艾雯剛才看到的那種自我厭惡的情緒也極其強大。魔格丁不喜歡她現在這副樣子，也許在短暫地恢復了自己原來的模樣之後，她更不喜歡現在這種樣子了。
艾雯想到了自己正在看著誰，一名棄光魔使，一名數個紀元以來名字被用來嚇唬小孩的女人，一名即使死掉一百次也不足以抵償其罪行的女人。艾雯想到了那顆頭腦裡的知識，她讓自己微笑起來，那不是個美麗的微笑；艾雯並不打算那麼做，但她也不相信自己的表情會是自己想做出來的樣子。 “她們說對了，我和艾伊爾人共同生活過，所以，如果你認為我會像奈妮薇和伊蘭那樣溫柔，那你最好不要將這種想法留在腦子裡。在我面前走錯一步，我會讓你乞求死亡。只是，我不會殺你，我會找一些更加持久的辦法，而如果你所做的不止是走錯了一步……”艾雯讓自己的嘴咧得更開一些，直到露出牙齒。
恐懼的情緒立刻突顯出來，並且不停地撞擊著情緒的圍欄。魔格丁站在桌子前，緊抓住裙子的雙手指節已經泛白，並且明顯地在顫抖。奈妮薇和伊蘭都看著艾雯，彷彿她們以前從沒見過她。光明啊，她們想讓她對這名棄光魔使表現禮貌嗎？索瑞林會讓這個女人站到陽光下，直到被太陽曬死，或是直接切開她的喉嚨。
艾雯向魔格丁走近了一些。這個女人比她高，但卻後退著，直到靠在桌子上，撞得酒杯倒在托盤裡，酒罐也搖晃了一下。艾雯讓自己的聲音顯得冰冷，她並不需要多大的努力：“我發現你說一句謊言，我就親手殺死你。現在，我在想該如何從一個地方穿行到另一個地方，通過一個孔洞——至少在說法上是這樣的。一個穿透因緣的洞，讓兩個地方之間沒有距離，這是怎麼做到的？”
“絕不可能，你或任何其他女人都做不到。”魔格丁喘著氣，飛快地說著。剛才還在暗中沸騰的恐懼現在已經明確地顯露在她臉上。 “這是男人穿行的辦法。”聽魔格丁的語氣，艾雯確認了這是一種古老的異能。 “如果你這樣做，你就會被吸進……我不知道那是什麼，也許是因緣絲線間的空間。我不認為你在那裡可以存活太久，而且我知道你永遠也回不來。”
“穿行，”奈妮薇生氣地嘟囔著，“我們從來也沒想到過穿行！”
“是的，我們沒想到過，”伊蘭同樣顯得很不高興，“我想知道，我們還有什麼沒想到的。”
艾雯沒理會她們。 “那該怎麼做？”她輕聲問道。輕柔的聲音總比高聲大喊更好。
但魔格丁的樣子仍然好像是艾雯剛剛朝她大喊過一樣。 “你在因緣中做出兩個完全一樣的點，我可以示範給你看，這需要費些力氣，因為這個……這個項鍊，但我能——”
“像這樣？”艾雯說著，擁抱了陰極力，然後開始編織魂之力。這次，她並沒有試圖碰觸夢的世界，但她預期會產生與連通夢的世界差不多的效果，但實際上的情況卻與她預估的完全不同。
她編織的薄幕並沒有發出亮光，而且才一瞬間，它就收縮成一條閃耀著銀藍色光芒的直線。這道光迅速擴展開來（艾雯覺得它同時也在飛快地轉動），變成了……某種樣子，在她面前立著一道……一道門，不是那種她在帳篷裡看見特·雅蘭·瑞奧德那般模糊的景象，而是一個開口，開口對面是一片被太陽灼燒的土地，它讓這裡的干旱也顯得青蔥翠綠。嚴峻的岩山和陡峭的石崖分佈在飛揚著黃土的平原上，又被許多深深的裂隙割開，幾叢乾枯的灌木即使從遠處望去，也能看見上面的荊刺。
艾雯吃了一驚，這裡是艾伊爾荒漠，冷岩堡和魯迪恩山谷中間的地方。這裡不會有任何人看見，也就不會有人被她的編織傷到——為了不造成誤傷，蘭德刻意在太陽大廳安排了一個專門用來打開通道的房間；艾雯覺得自己也該做好同樣的預防措施。原本她只是想要去這個地方看看，而她還以為自己會是透過一片微微發亮的簾幕看到那裡的。
“光明啊！”伊蘭喘息著說，“你知道你做了什麼嗎，艾雯？你知道嗎？我想我也能做到。如果你再把那個編織重複一遍，我一定就能記住了。”
“記住什麼？”奈妮薇幾乎是帶著哭腔說道，“她怎麼做到的？哦，該死的封鎖！伊蘭，踢一下我的腳踝好嗎？”
魔格丁的表情非常鎮定，但狐疑的情緒卻透過罪銬源源不斷地傳來，幾乎變得跟恐懼一樣強。理解情緒和理解一張紙上的文字完全不同，但艾雯能清晰地感覺到魔格丁的這兩種情緒。 “誰？”魔格丁舔了舔嘴唇，“是誰教你的？”
艾雯學兩儀師那樣露出微笑，至少，她希望自己的微笑看起來很神秘。 “永遠也不要太確定我不知道答案。”她冷冷地說，“記住，如果對我說一次謊。”突然間，艾雯想起她這麼說，奈妮薇和伊蘭會怎麼想，畢竟是她們捉住了這個女人，並在最危險的環境裡監押著這名俘虜，從她口中審問出各種信息。艾雯轉過身，帶著歉意向她們兩個微微一笑：“很抱歉，我不是故意要佔有對她的主控權。”
“你在對誰道歉？”伊蘭咧開嘴朝她笑著，“你應該佔有這份主控權的，艾雯。”
奈妮薇拉了一下辮子，然後又瞪著自己的辮子。 “什麼用都沒有！為什麼我憤怒不起來？哦，你就帶著她吧！畢竟，我們不能帶她去艾博達。為什麼我不能生氣？哦，該死的混蛋！”她忽然意識到自己說了什麼，急忙摀住嘴。
艾雯瞥了魔格丁一眼，現在這個女人正忙著將酒杯扶起，並朝杯中斟上一種散發著甜香氣味的酒。在奈妮薇說話時，某些感覺從罪銬中傳了過來。震驚？也許。或許比起她這個才剛見面就威脅要殺死她的女主人，魔格丁還比較喜歡之前的那兩個。
一陣結實的敲門聲響起。艾雯急忙放開陰極力，那個通向荒漠的開口消失了。 “進來。”
史汪向房裡走了一步，又停下來，她看著魔格丁和艾雯手腕上的手鐲、奈妮薇和伊蘭，然後關上門，行了個像羅曼妲和蕾蘭那樣輕微的屈膝禮。 “吾母，我來向您介紹相關的禮儀，但如果您希望我稍後再來……”她的眼眉挑了起來，平靜地問。
“出去。”艾雯對魔格丁說道。如果原先奈妮薇和伊蘭能讓她隨意走動，那麼表示這副罪銬即使長得不像之前的項圈，也一定能很好地束縛住她。艾雯用手指撫了一下那隻手鐲。她痛恨這東西，但她要日夜戴著它。她又說道：“但不要走遠，我會將試圖逃走視同於說謊。”恐懼感自罪銬上湧了過來，魔格丁小跑著出了屋子。這可能會成為一個問題：奈妮薇和伊蘭是怎麼承受住這些可怕的情緒？但這是待會兒的事了。
艾雯轉過頭看著史汪，將雙臂抱在胸前。 “不必了，史汪，我該知道的都已經知道了，女兒。”
史汪側過頭：“有時候，知道並不會帶來好處，有時候它只意味著分擔危險。”
“史汪！”伊蘭說道。她的語氣半是吃驚，半是警告。讓艾雯感到驚訝的是，史汪做了一件艾雯絕對想不到史汪會做的事——她臉紅了。
“你們不能以為我在一夜之間就會變成另外一個人。”史汪生氣地嘟囔著。
艾雯覺得奈妮薇和伊蘭有可能幫助自己完成那些必須去做的事，但如果她真的要當一名玉座，她就必須自己單獨完成那些事。 “伊蘭，我知道你很想脫下這身見習生衣服，為何不現在就去換掉呢？然後看看你還能找到什麼已經遺失的異能。奈妮薇，你也一樣。”
奈妮薇和伊蘭互望了一下，又看了史汪一眼，接著起身對艾雯行了個優雅的屈膝禮，尊敬地喃喃說道：“聽從您的吩咐，吾母。”艾雯沒看出伊蘭和奈妮薇這麼做對史汪造成什麼樣的觸動，只是在她們離開時，史汪看著艾雯的眼睛裡流露出嘲諷的神色。
艾雯短暫地又一次擁抱了陰極力，將她的椅子滑回桌子後面原來的位置上，然後她整理了一下聖巾，坐了上去。在很長一段時間裡，她只是一言不發地看著史汪。 “我需要你，”最後，她說道，“你知道成為玉座代表著什麼，什麼是玉座能做的和不能做的，你了解那些守護者，知道她們是怎麼想的，她們的目的是什麼。我需要你，我要得到你的幫助。雪瑞安、羅曼妲和蕾蘭也許認為在這條聖巾下，我還穿著初階生白袍；也許所有那些兩儀師都這麼想。但你要幫助我讓她們知道，她們錯了。我不是在請求你，史汪。我——要——得——到——你——的——幫——助。”接下來，她就只有等待了。
史汪看著她，然後微微搖搖頭，輕聲笑了笑。 “她們犯了一個非常嚴重的錯誤，是不是？當然，第一個犯錯的人是我。準備端上桌的肥美石鱸，卻變成和人腿一樣長的活銀梭子魚。”她展開裙子，低垂下頭，行了個深深的屈膝禮，“吾母，請允許我侍奉，並獻上建議。”
“只要你知道，史汪，我要的只是建議。已經有太多人認為可以在我的手腳上捆絲線了，我不會允許你這麼做。”
“我寧可在自己身上捆些絲線。”史汪冷冷地說，“你知道，我從沒真正地喜歡過你，也許這是因為我在你身上看到太多我的影子。”
“既然這樣，”艾雯用同樣冷冷的語調說道，“私底下你可以叫我艾雯。現在，坐下，告訴我為什麼評議會仍然在這裡無所作為？我要如何才能讓她們動起來？”
史汪伸手拉過一把椅子，然後才意識到自己又可以用至上力做這件事了。 “她們無所作為，是因為她們一旦開始行動，白塔就真的分裂了。至於該如何讓她們行動，我的建議……”史汪用了很長一段時間向艾雯講述自己的建議，其中一些內容艾雯已經考慮過，而且所有這些建議似乎都很不錯。
在小白塔自己的房間裡，羅曼妲將薄荷茶倒給其他三名守護者，她們之中只有一名是黃宗的。這個房間在小白塔的後方，但慶祝聲仍然不時會傳進來，羅曼妲刻意地忽略了那些聲音。這三名守護者本來是準備支持她成為玉座的，而她們之所以贊同那個女孩，有很大原因是為了避免蕾蘭成為玉座，如果蕾蘭知道這點，她一定氣炸了。現在，雪瑞安把她的孩子推上了玉座位，但這三人至少還願意聽從她，特別是在那些見習生被下令賜予披肩之後。那一定是雪瑞安的主意；她的小黨派向來寵壞了那四個人。原本就是雪瑞安她們的謀劃，讓瑟德琳和芙芮恩位於其他見習生之上；然後雪瑞安又看上了伊蘭和奈妮薇。羅曼妲皺起眉頭，尋思著是什麼事情耽擱了黛蘭娜。不過，現在她們已經張開了防止偷聽的結界，開始談話了，黛蘭娜只要在趕來後想辦法銜接上就好。現在的重點是，雪瑞安要明白，即使她成為了撰史者，她也沒有獲得她以為的那樣多的權力。
在沙力達靠中間的一幢房子裡，蕾蘭正將冷酒斟給四名守護者，她們之中只有一名和她一樣屬於藍宗，防止偷聽的結界已經被打開。慶祝聲讓她不由得微微笑了笑。面前的這四個女人都建議她親自角逐玉座的位子，她也並非不願，但如果她失敗，就意味著羅曼妲將要成為玉座。如果出現這樣的結果，蕾蘭倒寧願自己被放逐。如果羅曼妲知道守護者們會選擇那個孩子，只是因為不想讓聖巾落在她肩上，她是不是會氣得把牙給咬碎？不過，現在她們要討論的是該如何降低雪瑞安的影響力，畢竟那個女人已經得到撰史者的聖巾。還有讓那個女孩將見習生拔擢為兩儀師的鬧劇！雪瑞安一定是瘋了。隨著討論的進行，蕾蘭一直覺得奇怪，黛蘭娜到哪兒去了？她早就該來了。
黛蘭娜坐在自己的房間裡，盯著坐在她床邊的哈麗瑪。亞蘭加這個名字絕對不能被使用，有時候，黛蘭娜甚至害怕哈麗瑪知道她想起這個名字。防止偷聽的結界非常小，只包覆住她們兩個。 “這太瘋狂了。”最後，黛蘭娜努力地說道，“你不明白嗎？如果我繼續同時支持所有宗派，她們遲早會把我揪出來！”
“所有人都必須冒一些風險。”這個女人穩定的聲音和她紅潤嘴唇上的一絲微笑並不協調，“你要繼續施壓，爭取再次馴禦洛根，或者直接殺掉他。”臉部的輕微扭曲卻讓這個女人顯得更加美麗。 “如果她們帶他走出那個房子，我就親自處理這件事。”
黛蘭娜無法想像哈麗瑪會怎樣做，但她毫不懷疑，這個女人一定會採取行動。 “我不明白的是，為什麼你這麼害怕一個被六名兩儀師全天控制的男人？”
哈麗瑪猛然跳起身，綠眸裡閃著火焰：“我不怕他，也不需要你說這種話！我想要洛根被馴禦或死亡，你知道這個就可以了。我們溝通清楚了嗎？”
黛蘭娜已經不是第一次考慮殺死這個女人，但像以往一樣，她只能陰鬱地承認，如果這麼做，她自己將會是死掉的那一個。不知為什麼，雖然哈麗瑪自己並不能導引，但每次黛蘭娜擁抱陰極力時，哈麗瑪都知道。最讓黛蘭娜膽寒的推測是，因為哈麗瑪需要她，所以才沒殺死她，而黛蘭娜甚至想不出哈麗瑪還會用別的什麼方式處置她。即使是這種模糊的威脅，也總是讓黛蘭娜顫栗不已。黛蘭娜認為自己應該有能力在此時此地殺死這個女人。 “是的，哈麗瑪。”她恭順地說著，又在心中痛恨著自己的這副樣子。
“你倒不錯，”史汪喃喃地說著，將杯子遞向蕾蘭，讓她在自己的茶水里加上一點白蘭地。太陽正沉向地平線，落日的餘暉將一切都染紅了，但屋外的街道上仍舊是人聲鼎沸。 “你根本不知道教那個女孩禮儀是多麼勞累的工作，她似乎認為只要像她家鄉的那些鄉賢一樣做事，就能把一切都處理好，評議會被她看成了婦議團，或是諸如此類的東西。”
蕾蘭端著自己的茶杯，先用同情的語氣安慰了幾句，然後說道：“你說她在抱怨羅曼妲？”
史汪聳聳肩：“似乎和羅曼妲堅持我們要留在這裡，而不是向塔瓦隆進軍有關，這讓她極為惱火。光明啊，那女孩的脾氣就像是發情的魚鷹，我幾乎想抓住她的肩膀，將她用力搖晃一頓。但是當然，她已經戴上了聖巾。嗯，只要我結束了禮儀課程，我就不會再理她了。你記得……”
史汪在心中微笑著，看著蕾蘭將她的話連同茶水一起吞了進去。剛才的第一句話最為重要，而那一點關於脾氣的描述是史汪自己加上去的。不過這也許能讓一些守護者在艾雯身邊時會變得小心一些。史汪確信，想要操縱艾雯就像想要操縱原先的自己一樣不可能，而且這只會為妄圖操縱者造成痛苦。但教導一位玉座成為玉座……她期待著這份工作，這是她這段時間以來最期待的事情了。艾雯·艾威爾將成為一位令諸國王座震顫的玉座。
“但我的封鎖呢？”奈妮薇說道。羅曼妲皺起眉看著她，她們正在小白塔羅曼妲的房間裡。根據黃宗兩儀師制定的進度表，現在應該是羅曼妲使用奈妮薇的時間。屋外的音樂聲和笑聲似乎讓這位黃宗兩儀師很反感。
“以前你並沒有這麼積極的，我聽說，你對達達拉說你也是兩儀師了，還要她去找個水塘，把腦袋泡進去降降火！”
奈妮薇臉頰上的溫度立刻升高，她相信自己的脾氣也正逐漸膨脹起來。 “也許我只是意識到，成為兩儀師並不意味著我能比以前更容易地導引了。”
羅曼妲哼了一聲：“兩儀師，你還要走很長的路才能到達這個位置，無論……嗯，好吧！試試我們以前沒試過的一些辦法。用一隻腳連續蹦跳，然後說話。”她坐進床邊的一把扶手椅裡，仍然緊皺著眉頭。 “我想，我們可以進行一些閒聊，談些無足輕重的事情，比如，玉座說蕾蘭想和她談什麼？”
片刻之間，奈妮薇只是憤怒地盯著羅曼妲。一隻腳蹦跳？這太荒謬了！但奈妮薇到這裡來並不是真的要解決她的封鎖。她拉高裙子，開始蹦跳。 “艾雯……玉座……沒說太多，似乎跟必須守在沙力達有關……”這最好能有用，否則艾雯就要聽到一些不太好聽的話了，無論她是不是玉座。
“我想，這個效果會更好一些，雪瑞安。”伊蘭說著，將一個扭曲的藍紅斑點戒指遞給雪瑞安，這個戒指在今天早晨時還是顆石頭，實際上，這個戒指和伊蘭製成的其他同類作品並沒有差別。現在伊蘭和雪瑞安正站在遠離人群的一道窄巷的巷口處，紅色的日光照射在她們周圍；在她們身後不時傳來小提琴和長笛的聲音。
“謝謝你，伊蘭。”雪瑞安將那件特法器收進腰間的荷包裡，甚至沒多看它一眼。伊蘭是在一群跳舞的人中間找到雪瑞安的。現在雪瑞安的臉上除了兩儀師的冷靜之外，還帶著一點紅暈，但那雙清澈的綠眸一直盯著伊蘭的臉。伊蘭還是初階生的時候，曾經不止一次在這雙眼睛的瞪視下膝蓋顫抖個不停。 “為什麼我有種感覺，這不是你找我的唯一理由？”
伊蘭苦著臉，轉動著右手上的巨蛇戒。是右手，她必須記住，自己也是兩儀師了。 “是艾雯，我猜，我應該稱她玉座。她現在很擔心，雪瑞安，我希望你能幫助她。你是撰史者，除了你我不知道還能去找誰。對這件事，我還沒完全了解清楚。你知道艾雯的脾氣，她就算是被砍斷腳也不會哼一聲。我想，這應該和羅曼妲有關，但艾雯也確實提到了蕾蘭。我想，她們兩個至少有一個可能和這事有關。她們似乎是反對艾雯留在沙力達，反對現在還太危險、不能行動的說法。”
“這是很好的建議。”雪瑞安緩緩地說，“我不知道有什麼具體的危險，但我自己也會給艾雯這樣的建議。”
伊蘭攤開雙手，無助地聳聳肩：“我知道，她告訴我你也這樣建議她，但……她沒直接說出口，但我想，她有點害怕那兩個人。我知道她現在是玉座了，但我想，她們讓她覺得自己仍然是名初階生。我想，她害怕如果她這次依照她們的吩咐做了——即使那是正確的建議——她們下次還會要求她完全聽從她們的命令。我想……雪瑞安，她害怕自己只能聽任她們予取予求，而且……我害怕我也會這樣。雪瑞安，她是玉座，她不該被羅曼妲或蕾蘭牽著鼻子走，任何人都不該牽著她的鼻子走。你是唯一能幫助她的人。我不知道該怎樣幫助她，但你能做到的。”
雪瑞安一直保持著沉默，直到伊蘭甚至要開始懷疑這個女人會對她說，她剛才所說的一切都很荒謬。 “我會盡我所能。”雪瑞安最後說道。
伊蘭壓抑住一聲放鬆的嘆息，然後才意識到自己根本沒必要這麼做。
艾雯向前靠去，將手臂支在黃銅浴盆的邊緣，任憑琪紗一邊不停地嘮叨著，一邊為她搓背。艾雯一直在夢想著一次真正的沐浴，但當她真的坐在覆滿肥皂泡沫的熱水里，周圍充滿植物香料的芬芳時，她卻又開始思念艾伊爾的出汗帳篷，覺得自己很不適應這裡。她已經邁出了身為玉座的第一步，整編了她人數略遜一籌的軍隊，並且開始進攻。她記得魯拉克曾經說過，當戰爭開始時，統帥就不可能真正控制住任何事情了。現在，她能做的只有等待。 “即使這樣，”她輕聲說道，“我想，智者們一定會為我驕傲的。”