上海的棉紗交易市場，也是杜月笙想加以控制的行業。
早在１９２８年，杜月笙已開始在紗布交易所做棉紗生意。隨著他在工商金融界勢力的膨脹，這筆生意越作越大。但他不滿足，希望能坐上紗布交易所理事長的交椅，這樣他可以更加得心應手地大作投機買賣。
他等待著，終於找到了機會。
一天，張嘯林眼看棉紗交易的錢好賺，於是也往裡面扎。他一上來就拋空，而且拋出的數額來得很大，杜月笙說：“此刻拋空恐怕不利啊！”
張大帥眼珠子一彈，開口便罵：
“他媽的！老子拋空就不許不利！月笙，你也來，胳臂不能往外彎，總不能說我拋空，你反倒做多吧？”
杜月笙被他說得笑了起來，點點頭說：
“好，我奉陪，不過，我少做點。”
“不行，要做就大做！”張嘯林自有道理，“必須我們兩個都做大，才可以把價錢摜下去！”
哪曉得張大帥這一寶沒有押準，闖出了窮禍，他大做其空，紗布交易所便天天利多，拍一板就漲一截，而且天天漲停板，一連一個多星期，紗布交易所出觀了空前未有的怪現象。
每天從早到晚，張大帥把“他媽的！”一路罵到底，結果他做空做到了無法收拾的地步，他跟杜月笙隔一盞鴉片煙燈，扳著指頭算，他媽的真正不得了哇，現在每拍一板，就要蝕本十多萬。
上海棉紗幫以通海人士居多，亦即南通與海門。陸衝鵬是海門的大地主、國會議員、棉紗幫的幾位亨字號人物。跟他有交情的其中有一位叫顧永園的，跟他是很知己的朋友。顧永園當時也在做空，蝕得來性命攸關，一日他忽然來訪陸衝鵬，劈頭便是一句：
“不得了，張先生都要傾家蕩產了！”
陸衝鵬驚了驚，忙問：
“究竟是怎麼一回事？”
顧永園把張嘯林紗布做多，陷身泥潭，進遲維谷的窘況，細細一說。接下來他又義形於色，氣憤填膺地道：
“紗布交易所，從來就沒有這種猛漲不停的事體！我們人人都曉得，這完全是裡面有幾個理事在作弊，就是苦於找不到證據。”
陸衝鵬剛要插嘴問，顧永園忙不迭地又向他娓娓細訴，他把棉紗交易所的種種黑幕，解說得十分詳盡。
由而陸衝鵬明白了顧永園的來意，於是他單刀直入地問：
“要怎麼樣才可以對付他們。”
事急矣，顧永園自告奮勇地說：
“要跟魯智深醉打山門一般，鬧個卷堂大散。我願意當先鋒，上台質問，叫他們明天一上來就停拍，否則的話，十多萬十多萬地賠上去，到了明天這個時候，張先生和我無法交割。”
陸衝鵬懂得了，再問：
“你當先鋒，是要杜先生、張先生做主帥。”
“殺雞焉用牛刀，”順水園一聲苦笑，“我只要他們做幫我搖旗吶喊的小兵。”
“好的，事不宜遲，”陸衝鵬準備起身，“我這就到華格臬路去。”
他先到隔壁頭，張家，大帥直立簷下，對著空空如也的院子出神。
“嘯林哥，”陸衝鵬喊醒了他，“有話要跟你說。”
“唉！”張嘯林極其罕見的嘆了口氣，立刻就又罵出髒話來：“他媽的！半輩子不曾這麼煩過。走，我們裡面去談。”
一坐一躺，陸衝鵬開口便問：
“煩什麼？嘯林哥，是不是做紗布做出了紕漏？”
“他媽的！”張嘯林啪地把鴉片煙槍一摜，倏然欠身坐了起來，“老子方才正想著呢，發三五十桿手槍出去，叫他們把那個鬼交易所打成稀爛。”
“打爛它不是辦法，嘯林哥，”陸衝鵬莞爾一笑地說，“我是來約你一道去隔壁的，去跟月笙商量商量看。”
“好哇！他媽的，”張嘯林站下了地，“我們這就去呀。”
杜月笙在隔壁也是煩不過，什麼客人都不見，正在一榻橫陳香兩口消愁解悶呢。
張嘯林和陸衝鵬撞進去的時候是中午１１點鐘，三兄弟唧唧噥噥，從原則談到細節，計劃精密，步驟分明。最後，陸衝鵬面帶笑容地驅車離去，又找顧永園，向他“面授機宜”。
第二日上午，坐落在愛多亞路北的紗布交易所，準時開市，然而，稍有警覺的人，就會發現氣氛有點異樣，交易所里外多了幾十位穿短打的朋友，鴨舌帽拉低到眉毛，怒眉橫目，腰際還有鼓了起來的“傢伙”。
交易所的伙計正要高聲宣布開拍，顧永園鐵青著臉，一馬當先，他在人叢之中指手畫腳，慷慨陳詞，指控若干理事勾串舞敝，製造一發不可休止的漲風。他要求馬上宣告暫時停拍，由各經紀人成立調查小組，徹底清查弊端，然後依法處理。
被指控的理事糾集場務人員，沖向前，要把“擾亂秩序”的顧永園拖出去，揚言送巡捕房究辦。但是這一些赤手空拳的場務人員左沖右突，卻受阻於在廳內那些板緊著臉的“陌生客”，誰也沒法挨近顧永園的身邊，有一名伙計不經意的發現，陌生客腰硬梆梆的那傢伙是手槍，他臉色發白，簌簌地抖，神鬼皆驚的一聲駭呼：
“他們帶了手槍的！”
這一喊，交易所裡的理事職員哄然一聲，四下敞開。
情況十分緊急，其中，一個理事衝進辦公室去撥電話，向巡捕房求救。
這時，杜月笙拖出來的老英雄，“大八股黨”的老前輩，戴步祥、戴老二已牢牢地守在捕房緊急電話旁邊。
電話鈴聲響，戴老二伸手一接紗布交易所十萬火急的請求，戴老二聲色不動地聽對方把話說完，當對方迫切地在等待回音時，戴步祥輕輕地把電話掛斷。
一次、二次、三次……
紗布交易所第四次打電話來，根據沈杏山轉述的“錦襄妙計”，戴步祥終於開了金口：
“好，我會派巡捕來———看看苗頭。”
又過了半天，四名巡捕懶洋洋地來了，經紀人一見如逢救星，正要迎上去訴苦。顧永園又在場子中央大聲疾呼，他要求巡捕查封經紀人的賬簿，以揭露黑幕，然後按照法律程序進行訴訟。
交易所的人眼見顧永園根本就不怕巡捕，甚至他還想指揮巡捕代他“執行任務”，於是更加著慌，他們打電話給聞蘭亭、袁履登。聞、袁兩人一聽交易所出現了帶槍的人，頓時驚得臉色大變，他們叫交易所的人沉著鎮靜，切忌慌張，同時安慰說：
“不管來人是誰，都沒有關係，我現在就去見杜先生。”
袁履登和聞蘭亭驅車到了杜家，正待邁步入內，早有杜家的聽差虛攔了攔，陪笑地說：
“對不起，杜先生還沒有起來。”
聞蘭亭好言相商地說：
“本來是不敢驚動的，實在是因為事情緊急，沒奈何，只好煩你們進去通報一聲。”
“真對不起，”聽差兩手一攤，“杜先生說他要多睡些時，我們底下人，那個敢去喊哩。”
聞蘭亭和袁履登一想，這話說得也不錯，總要找一位有資格，夠交情的朋友，才可以把杜月笙從被窩裡拖出來。兩人一商量，自知資格不夠，於是又驅車疾駛去求傅筱庵。不會想到傅筱庵也是高臥隆中未起。這兩位大亨逼得沒有辦法，只好去尋阿德哥———年高德劭、望重上海灘的虞洽卿。虞洽卿不但跟杜月笙夠交情，還可以在他面前倚老賣老，他一聽袁履登和聞蘭亭的報告，當時就知道這件事情不得了。洽老為人向來熱心，著起衣裳上了汽車便去杜公館。
杜公館的聽差看見洽老駕到，不敢再攔，讓他帶著袁、聞兩人，直登二樓，洽老一面走一面在喊“月笙！月笙！”進門一看，杜月笙真睡著了，但是洽老不管三七二十一，硬把杜月笙搖醒，而且逼著他穿衣著裳，刷牙洗臉，然後３部汽車４個人，首尾相銜，風馳電掣地開到了紗布交易所。
交易所的經紀人，伸長頸子在門口等，遠遠看見杜月笙的汽車疾馳而來，猶如天降救星，他們一個個雀躍三千，回過頭去便是聲聲高喊：
“好啦，好啦，杜先生來啦！”
這時候，顧永園還站在台上慷慨激昴，義正詞嚴，在口若懸河地質問，一聽“杜先生來啦”，也不覺呆了一呆，踮起腳來望時，一眼瞥見虞洽卿、袁履登、聞蘭亭陪著杜月笙駕到，他一看就明白了，毫無問題，他已經把風潮鬧得很大，上海商界領袖全到，是他們把杜月笙硬拖來解決問題的。
方才顧永園在大呼小叫，厲聲質問，風浪之猛彷彿把爰多亞路這幢大樓都要掀倒，如今杜月笙、虞洽卿和袁、聞兩人在大廳門口一站，好像搖搖欲墜的大樓即刻恢復了重心。經紀人、交易所員工和心中有病的理事一起籲了口氣，晃悠悠的一顆心，也穩穩妥妥落回肚子裡了。
杜月笙面帶微笑，一步步地往大廳裡走，虞洽老等人反倒跟在他的身後，擁擠的人潮眼見杜月笙在進來，人潮速速的劃開一條大道。
一直走到台下，杜月笙仰臉望著顧永園，笑容可掬地問：
“這位先生，可認識在下？”
顧永園連忙雙手一拱地說：
“久聞杜先生的大名，就恨緣淺，始終沒有機會拜見？”
“笑話，笑話！”杜月笙抱了抱拳，又問：“先生既然曉得我杜某人，我杜某人有一句話，不知道先生願不願意聽？”
“杜先生的一句閒話嘛，”顧永園坦爽地說，“兄弟當然只有惟命是從。”
“多謝，多謝，”杜月笙笑了笑，“那麼，就請先生賞光，到舍下去一趟。當然了，交易所這邊的朋友也要請他們到一到，不管有什麼事體，讓我們從長計議。”
“好的。”顧永園很快地走了下來，“杜先生叫我去，我就去。”
大隊人馬一走，時間已近中午，紗布交易所雖然風平浪靜，安靜如常，可是，一上午的功夫就這麼耽擱，只好改在下午再開拍。
到了華格臬路杜公館，雙方坐下來面對面談，杜月笙和虞洽卿是仲裁人，張大帥沒有露面，他在隔壁頭很緊張地等消息。
顧永園理直氣壯，毫無怯意，當著這麼幾位大亨的面，他還是一口咬定，這一次棉紗一路暴漲必定有內情、有毛病，他極力堅持查封經紀人的賬，否則，他不惜身家性命，要告到法院。
好說歹說，攤出底牌，真人面前不說假話，董事們承認了促使棉紗暴漲確實是為了打擊空頭，因而難免做了點手腳，但是，事已至此，騎虎難下，怎麼個了法呢？
始終都在註意傾聽兩方言詞的杜月笙，這個時候開口說了話：
“依我看是容易得很，套一句戲詞：怎麼來的便怎麼去吧？”
有好幾個人不約而同地問：
“杜先生，請你指示一個辦法，好不好？”
“官司呢，不要打了，今天下午，紗布交易所還是要照樣拍。否則的話，事體越鬧越大，風言風語傳出去難聽。各位以為如何？”
除了顧永園以外，在座的人一致如逢大赦，喜上眉梢，異口同聲地說：
“杜先生講的，極有道理。”
“不過，開拍以後，”杜月笙慢條斯里地又說：“要是行情再漲，做空的朋友，不是更加要上吊了嗎？所以我的意思是，今天下午一開拍，行情就要跌，讓它跌停板。然後，後天再跌，天天都跌，一連跌它幾個星期，跌回兩不吃虧的原價，也好讓做空的朋友補進來，天下太平，皆大歡喜。”
做多的人很傷腦筋了，他們搔耳撓腮，遲疑不決地說：
“這個……”
“不必這個那個了！”杜月笙接口很快，“就照我剛才所說的，怎麼來的怎麼去，非法獲利，物歸原主。各位既然會做利多的手腳，這利空的佈置，想必更加容易。”
做多的人為之啞然，於是，雙方正式成立協議。杜月笙的這一著，不知救了多少做空出毛病、急得要跳黃浦江的投機家，他贏得了這一幫人的衷心感激，另一方面，他公開露了這一次臉，使杜先生的威信普遍建立於商界人士的深心之中。結果以後但凡出了嚴重問題，他們都要藉重他的片言解決。基於這種心理，紗布交易所一致推他擔任理事長，杜月笙不干，讓給穆藕初，後來穆氏出長行政院農本局，他才兼領了這重要的一席職務。
經過激烈角逐，杜月笙在金融工商界的勢力得到長足發展。他終於取得了在金融工商界具有重要地位的上海市商會的領導權。