第29章 第二十四章家人

難以置信，黎恩心想。她從窗口看著那兩個奇怪的女孩消失在街上熙來攘往的人群之中。那兩個女孩剛被送下樓，她就回到那間會客室裡，她不知道該如何看待她們，而她們不顧現實堅稱的那些東西只是加深了她的困惑。 “她們一直沒出汗。”波洛溫在她身邊悄聲說道。 “是嗎？”如果不是因為做出了承諾，她現在應該著手安排傳進泰拉辛宮中的訊息了，當然，這麼做也是有危險的。恐懼在她的心中泛著泡沫。在她成為見習生的試煉中，她通過一道白銀拱門時也有過這樣的惶恐。往後的這些年來，每次這樣的恐懼在她心底滋生時，她就會停下來重新把持住自己。實際上，她並沒意識到這種對於自己也許會尖叫著逃跑的恐懼，早已征服任何讓她這麼做的可能性。她祈禱那些女孩會很快放棄她們的瘋狂行徑，她祈禱即使她們沒有放棄，她們也會在遠離艾博達的地方被捕，或者是一直默默無聞，不被人相信。她已經採取了多年未使用過的防範措施，但她的防範也許不會有任何用處——兩儀師幾乎是無所不能的，她從骨子裡深深明白這點。

“長姐，有沒有可能她們之中年紀較大的那個是……我們導引了，而且……” 波洛溫的聲音悲慘地低沉了下去，但黎恩不需要考慮這個問題，她根本不屑反駁這個年輕的女孩。為什麼兩儀師會裝作如此卑微的身份？而且，任何真正的兩儀師都會讓她們跪在地上，哀求憐憫，而不是如此順從地站在她們面前。 “我們沒有在兩儀師面前導引，”她堅定地說，“我們沒有打破規則。”她要像其他任何人一樣嚴格遵守那些規定，而規定的第一條就是她們是一體的，即使是她們之中某個人會暫時位於其他人之上，但居於高位者最終總會落下來。只有在不停流動和變化中，這些從白塔逃亡的人才能隱藏自己。 “但長姐，確實有謠言提到一名女孩成為玉座，而且她知道——”

“叛徒。”黎恩在這個詞中灌注了全部的憤怒與難以置信，竟然有人敢背叛白塔！那種人去編造出如此荒謬的故事倒是很有可能。 “洛根呢，還有紅宗呢？”嘉妮亞問。黎恩的目光定在她身上。那個女人在回來時又拿了一杯茶，現在她正挑戰似地吮著茶水。 “無論事實如何，嘉妮亞，我們沒資格評論兩儀師的行為。”黎恩的嘴唇繃緊了。她真正厭惡的當然是那些叛徒，但兩儀師怎麼能做出這種事情？ 沙戴亞人默然低下頭，也許她是想隱藏自己慍怒的表情。黎恩嘆了口氣。她自己在很早很早以前就放棄了對綠宗的夢想，但仍然有像波洛溫那樣的人，悄悄堅信著終有一天能夠返回白塔，成為兩儀師。還有像嘉妮亞那樣的人，可憐地隱瞞著她們的願望。那些願望才是真正要被禁止的——她們應該接受野人，甚至應該主動去尋找能被教導的女孩！

嘉妮亞還沒說完，她總是在紀律的邊緣晃動，而且經常會越界。 “那麼，那個賽塔勒·安南呢？那些女孩知道了社，一定是她說的，但她是怎麼知道——”她打了個哆嗦。這個動作如果發生在別人身上，一定會顯得過於矯情，但嘉妮亞從來都無法掩飾自己的情緒。 “必須查出來是誰向她出賣了我們，一定要懲罰出賣我們的那個人，她是一名旅店老闆娘，一定要讓她管住自己的舌頭！”波洛溫睜大眼睛，倒抽了口氣，一屁股跌進一張椅子裡，差點連椅子一起翻倒在地。 “記住她是誰，嘉妮亞。”黎恩嚴厲地說道，“如果賽塔勒出賣我們，我們早就要爬到塔瓦隆去，還要在一路上不斷地乞求饒恕。”當她第一次來艾博達時，就有人告訴她關於女人爬著去白塔的故事，根據她對兩儀師的了解，她毫不懷疑這個故事的真實性。 “感激之心會讓賽塔勒緊守住她所知不多的那點秘密，我懷疑她的感激到現在是否曾有一點消退。如果不是'家人'的救助，她在生第一個孩子時就會死了。她確實是在無意間聽到了某些人粗心的交談，而那些粗心的人已經在二十年前受到了懲罰。”不過，黎恩也希望自己剛才能要求賽塔勒更謹慎一些，賽塔勒一定已經向這些女孩洩漏了一些信息。

嘉妮亞再次低下頭，但嘴角頑固地緊繃著。黎恩決定，至少這次嘉妮亞要在農場中度過一段時間，她那副頑固的表情要得到特別處置。亞萊絲只需一個星期就能讓女人相信，頑固是非常不值得的行為。 但還沒等她向嘉妮亞發出訓令，黛芮絲出現在門口，行了個屈膝禮，報告說薩蘭亞·維凡來了。像往常一樣，沒等黎恩允許，薩蘭亞就走了進來，在黎恩眼裡，這名俊俏耀眼的女子讓嘉妮亞也變得像是個乖女孩。但薩蘭亞·維凡卻是個嚴格遵守所有紀律的典範。只是黎恩相信，如果可以，這個女人一定會把自己的頭髮編成辮子，再綴上鈴鐺，而絕不會顧忌這和她的紅腰帶是否相襯。不過，如果能夠選擇的話，這條紅腰帶在她的腰上大概連一輪都待不住。 當然，薩蘭亞在進門時行了個屈膝禮，並跪在黎恩面前，低垂下頭。但五十年的時間並沒有讓這名女人忘記，如果她能讓自己返回故鄉艾拉非，她將是一名擁有相當權勢的女人，屈膝禮之類的動作只是一些妥協。當薩蘭亞用她沙啞、強硬的聲音開始說話時，她是否能成為一個順從的女人，以及該怎麼處置嘉妮亞等事情瞬間都被黎恩拋到了九霄雲外。

“卡莉死了，長姐，她被割開喉嚨，連長襪都被剝走了，但桑珂說她是被至上力殺死的。” “不可能！”波洛溫喊道，“家人不可能做出這種事！” “那麼兩儀師呢？”嘉妮亞猶豫了一下，“但這怎麼可能？兩儀師會受到三誓的束縛，桑珂一定是搞錯了。” 黎恩抬手示意她們安靜。在這個領域，桑珂從不會有錯，如果她不是在接受聖巾的試煉中搞砸了所有機會，她本來會成為黃宗兩儀師的。而且，雖然遭受了無數的苦修，桑珂仍然違規偷學了許多知識。沒有兩儀師會做這種事情，也沒有家人會這麼做，但……那些堅持不懈的女孩，知道許多她們不應該知道的事。社已經持續了很久，為許多女人提供了援助，絕不能被毀掉。 “這件事必須查清楚，並得到妥善的處理。”黎恩說道。那種恐懼又開始在她心中悸動，但生平第一次，她幾乎沒注意到它。

奈妮薇帶著滿腔怒火從那棟屋子裡走出來。這太難以置信了！那些女人肯定有她們的公會，奈妮薇很清楚這點。無論她們怎麼說，她相信她們知道那隻碗在哪裡，她會做一切必要的手段讓她們說實話。即使在她們面前裝幾個小時的乖乖女也是值得的，總比要容忍麥特·考索恩不知道多少天更好！ 我應該照她們所想那樣順從的，她氣惱地想，她們一定以為我像舊佈鞋般軟爛！我本來應該可以……這是個謊言，而且這個謊言帶有一股似曾相識、令人厭惡的味道，讓奈妮薇根本無法相信。如果有半點機會，奈妮薇一定會把那些女人抓起來好好搖晃一陣，逼她們把一切都說出來。真應該用兩儀師的方式對待她們，讓她們好好尖叫一番！ 奈妮薇皺緊眉頭瞥了伊蘭一眼，伊蘭似乎正在沉思些什麼。奈妮薇希望自己能夠不知道伊蘭在想什麼。一個上午被浪費掉了，而且她們幾乎蒙受了徹底的羞恥。奈妮薇不喜歡犯錯，她還沒有真正習慣承認自己的錯誤，而現在，她只能向伊蘭道歉了。她真的非常痛恨道歉，嗯，等回到她們房裡再道歉吧！那樣已經很糟糕了。希望那時柏姬泰和艾玲達不在。她不打算在大街上道歉，誰知道這時候誰會從她們身邊走過去。街上的人群變得密集了，但越過如雲般聚集盤旋的海鳥往天空看去，太陽似乎並沒有爬升多少。

找到回去的路並不容易。她們繞過了無數個街角，奈妮薇不得不一次又一次地向路人詢問方向，而伊蘭則總是把頭轉過去，裝作漠不關心的模樣。奈妮薇走過橋樑，在馬車中間鑽進鑽出，跳著避開飛奔而過的轎夫。一路上，她只想听伊蘭說些什麼。奈妮薇知道，伊蘭愈長時間不說話，等她說話時情況就會變得愈可怕。現在奈妮薇已經不知道當她們回到房裡時，會是怎樣一種陰森的情景了，這讓奈妮薇不由得怒火中燒。她已經承認自己錯了，雖然只是對自己承認，伊蘭無權讓她受這種罪。現在伊蘭的表情讓那些沒看見她們戒指的人也會立刻為她們讓開路；而那些看見巨蛇戒的人都會以最快的速度跑到別條街上，就連一些本來在飛步前奔的轎夫也會從伊蘭面前讓開。 “你覺得黎恩年紀多大？”伊蘭突然問。奈妮薇差點跳起來，她們這時已經快回到莫海拉廣場了。

“五十，也許是六十歲，怎麼了？”奈妮薇轉動著眼珠，觀察身邊是否有人在聽她們說話。一名小販從她們身邊走過，她的托盤上放著一些被稱為檸檬的黃色小水果。當奈妮薇的目光落在她身上時，她急忙吞下了自己的吆喝，卻害得她不得不彎下腰，咳嗽了好幾聲。奈妮薇哼了一聲。這個女人也許正在偷聽她們說話，也許是要偷她們的錢包。 “她們是一個公會，伊蘭，她們知道那隻碗在哪裡，這點我很清楚。”這根本不是她打算說的話。如果她現在為了拖累伊蘭而道歉，也許情況就不會那麼糟糕了。 “我想她們是的，”伊蘭不經意地說，“我想她們也許知道。但她怎麼會有那麼蒼老的外表？” 奈妮薇停在了街中央。在那麼多爭辯之後，在被扔出來之後，她竟然還只是“我想……也許”？ “嗯，我想她應該和我們一樣，年歲會一天天增長。伊蘭，為什麼那時你要說出自己的身份，就像芮安諾在白塔時那樣？”奈妮薇很喜歡那個故事，芮安諾女王得到的與她預想的可說是截然不同。

伊蘭似乎沒把這個問題聽進去，雖然她一定也很清楚這個故事。她將奈妮薇拉到一旁，躲過一輛綠色窗簾的馬車。現在她們正站在一家裁縫舖前，敞開的店門裡立著幾個穿戴半成品衣裝的衣架模型。 “她們不會告訴我們任何信息，奈妮薇，即使你跪下去哀求她們也不可能。”奈妮薇憤怒地張開嘴，卻又猛地合上。她從沒說過任何哀求的話，而且，為什麼要受到指責的只有她一個？任何女人都比麥特·考索恩更容易忍受。但伊蘭似乎根本無意和她爭論這種事情。 “奈妮薇，按照年齡被遲滯的情況，她要到多少歲才會有五十或六十歲的外貌？” “你在說什麼？”奈妮薇一邊說著，一邊下意識地記下這家店的位置；她覺得這名裁縫的作品看上去很不錯，值得仔細再看看。 “她也許是害怕被當成一名姐妹，所以極少導引，她肯定是害怕自己的臉龐變得太平滑。”

“你從沒認真聽過課，對不對？”伊蘭嘟囔著。她看見一名圓胖的女裁縫從店舖裡走出來，對她們露出高興的神色，便拉著奈妮薇走到角落裡。從那個女裁縫衣裙上蕾絲的數量——合身的上衣已經被綴飾淹沒，幾縷蕾絲還垂到她袒露的襯裙邊——看來，只要奈妮薇真的向她定做衣服，她應該不會在乎一些非常近距離的眼光。 “先忘記漂亮衣服吧，奈妮薇，誰是你記憶中年紀最大的見習生？” 奈妮薇冷冷地看了伊蘭一眼，這個女人說得彷彿她的心思總是在衣服上！而且她當然有聽課，有時候有。 “是艾琳·沃瑞吧，我想，她應該和我的年紀差不多。”當然，那名裁縫的衣服上蕾絲確實是太多了，如果能把領口提高到一個比較規矩的高度，減少一些蕾絲，也許效果會更好些。綠色的絲綢挺好的，嵐喜歡綠色，但她肯定不會為嵐選擇自己的穿著。嵐也喜歡藍色。 伊蘭突然大笑起來，讓奈妮薇立刻開始害怕自己是不是把心裡的想法說出來了。她紅著臉，努力想要解釋，她一定能解釋的，但伊蘭沒給她說話的機會。 “就在你第一次來白塔之前，艾琳的妹妹剛剛來看過她，奈妮薇。那個女人已經有灰髮了，雖然還沒到全白的程度，艾琳一定已經超過四十歲了。” 艾琳·沃瑞已經超過四十歲了？但……“你在說什麼，伊蘭？” 沒有人在她們身邊偷聽，除了那名仍然在用期盼的目光看著她們的裁縫外，甚至沒有人多看她們一眼，但伊蘭還是將聲音降低到耳語的程度：“我們的衰老都會減緩，奈妮薇，在二十歲到二十五歲之間，我們的衰老就會減緩，減緩的程度要看我們有多麼強，但這個時間是不會變的。你知道，有灰髮的姐妹年紀都是非常大的，那麼，黎恩一定也是，她到底有多老了？” 奈妮薇不在乎黎恩有多老，她只是有種歇斯底里的感覺，怪不得所有人都拒絕相信她的年紀，怪不得家鄉的婦議團總是用那種充滿懷疑的眼神偷覷她，彷彿根本不相信她已經是個可以信任的成年人。能夠得到兩儀師的無瑕面孔是很好，但她要再過多久才能生出灰髮？ 奈妮薇氣惱地轉過頭，同時卻感覺有某樣東西以很大的力道從後腦掃了過來。她踉蹌了一下，驚詫地望向伊蘭。伊蘭為什麼要打她？但伊蘭已經軟倒在地上，雙眼緊閉，額頭上瘀腫一塊。奈妮薇歪歪斜斜地跪在地上，抱起她的朋友。 “你的朋友一定是病了。”一名長鼻子的女人說道。她跪在她們身邊，完全不在乎自己黃裙裝的胸口有多暴露，即使是以艾博達的標準來看，這身衣服也太暴露了。 “讓我來幫忙吧！”一名高大英俊、穿著繡花絲綢汗衫的男人彎下腰摟住奈妮薇的肩膀，奈妮薇很不喜歡他臉上那種諂媚的笑容。 “來吧，我有一輛馬車，可以把你們載到比鋪石子的路面更舒服的地方去。” “請走開，”奈妮薇客氣地說，“我們不需要幫助。” 但男人還是把奈妮薇扶起來，試圖引領她朝一輛紅色的馬車走去，一名面露驚訝的藍衣女子正在那裡用力地揮著手。那名長鼻子女人一邊努力撐起伊蘭，一邊感謝男人的幫助，又喋喋不休地念著到他的馬車上會是個好主意。周圍似乎憑空聚集了一群圍觀的人，女人們用同情的口吻嘀咕著高熱讓人暈倒；男人們紛紛自告奮勇要來扶女士。一個膽大的瘦子甚至在奈妮薇的鼻子底下伸手去偷她的錢包。 奈妮薇仍然有些頭暈，讓她很難擁抱陰極力，但是周圍這群無聊的人正不停地增添她的怒火，而真正讓她怒不可遏的則是落在地面上的一件東西——一支有著石製鈍頭的箭，她後腦的擦傷或是伊蘭額頭的腫塊很可能就是這支箭造成的。她開始導引，那名乾瘦的扒手彎下身子，緊縮成一團，尖叫得如同一頭掉進蕁麻叢的豬。又是一股能流，長鼻子的女人向後倒去，同時發出比那名扒手高兩倍的尖叫聲。穿絲綢汗衫的男人顯然是認為她們已經完全不需要幫助了，所以飛快地轉過身，朝那輛馬車跑去。但奈妮薇還是給了他一點教訓。當那名藍衣女子揪著他的汗衫，把他拉進馬車裡時，他發出公牛般的吼叫聲。 “謝謝你們，但我們不需要幫助！”奈妮薇喊道，她的語調仍然很客氣。 但已經沒有人在聽她說話了，剛才那些圍觀的人一見有人開始使用至上力——當有人莫名其妙地跳起來或毫無理由地叫嚷時，很明顯就是至上力的緣故了——都慌忙地跑掉了。長鼻子女人從地上跳起身，一下子衝到紅色馬車的背後，搖搖晃晃地攀在馬車上。穿著暗色汗衫的馬車夫鞭打著馬匹，催趕它們從人群中衝了過去，逼得行人們紛紛跳到路邊。那名扒手也蹣跚著，以最快的速度逃跑了。 但即使是地面突然打開，將所有這些人全都吞下去，奈妮薇也不會再看他們一眼。她忍住浮上胸口的噁心感覺，將纖細的風、水、地、火和魂之力能流注入伊蘭的體內。這是一個簡單的編織，雖然她還在頭暈，但進行這樣的編織還行。那處瘀傷並不嚴重，頭骨沒有裂。換作是其他時候，奈妮薇會進行更加複雜的編織，利用她自己發現的治療方法治好伊蘭，但現在她只能進行簡單的編織了。她只導引了魂、風和水之力，開始施行黃宗姐妹從遠古時代就已熟悉的治療術。 伊蘭猛地睜開眼睛，用力喘著氣，似乎要把所有的空氣都吸進身體裡。她的全身都在顫抖，彷彿是一條困在網中的鱒魚，一雙穿軟鞋的腳不停跺著石子路面。這一切只持續了很短一段時間，伊蘭額頭上的腫塊很快就消失了。 奈妮薇幫助伊蘭站穩身子。一隻女性的手伸到她面前，手中是一隻盛滿水的錫杯。 “即使是兩儀師現在也會口渴的。”那名胖裁縫說道。 伊蘭伸手去接杯子，但奈妮薇用手按住她的手腕。 “不，謝了。”裁縫聳聳肩，當她轉身離開時，奈妮薇又用另一種口氣說道：“謝謝你。”似乎這樣的話說多了就會比較容易說出口，雖然奈妮薇還不確定自己是否喜歡這樣。 隨著女裁縫一聳肩，那片蕾絲海洋掀起了一陣波浪。 “我為所有人縫製衣服，我可以讓你們衣服的顏色比現在更好一些。”她消失在裁縫舖裡，奈妮薇一直皺緊眉盯著她。 “出了什麼事？”伊蘭問，“為什麼你不讓我喝點水？我又渴又餓。” 奈妮薇朝那名裁縫皺皺眉，彎腰撿起了那支箭頭。 伊蘭其實並不需要任何解釋了，陰極力轉瞬間已經閃耀在她身周。 “苔絲琳和裘麗恩？” 奈妮薇搖搖頭。最後一點暈眩感似乎也消退了。她不認為那兩個人會下賤到做出這種事，她不這麼想。 “黎恩呢？”她低聲說。那名裁縫站在門口，仍然用期待的目光看著她們，“她也許是想要確保我們會離開。或者情況更糟糕，也許是嘉妮亞幹的。”這個想法幾乎像苔絲琳和裘麗恩一樣讓她感到一陣寒意，而且更讓她感到加倍憤怒。 伊蘭雖然也是雙眉緊蹙，但看上去仍然是那麼秀美。 “無論是誰幹的，我們會對付她們的，你看著吧！”隨後她就舒展開眉頭。 “奈妮薇，如果那個社真的知道碗在哪裡，我們能找到它，但……”她猶豫著咬了咬嘴唇，“我只知道一個確認的方法。” 奈妮薇緩緩點點頭，但要她那麼做，她寧可吃下一把泥土。今天曾經讓她那樣興奮欣喜，但結局卻是如此淒慘，從黎恩到……哦，光明啊，她還要多久才能生出灰髮？ “不要哭了，奈妮薇，麥特不可能有那麼壞，他能在幾天時間裡就為我們查清楚，我知道。” 奈妮薇只是哭得更傷心了。